第124章 坟前无花

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马蹄踏碎夜色，溅起的不是官道上的尘土，而是荒野小径上湿滑的泥浆。 沈流苏伏在马背上，身形几乎与夜色融为一体。 阿念紧随其后，手中紧握的剑柄，因用力而指节泛白。 风声在耳边呼啸，刮得脸颊生疼，可沈流苏的心，却比这西郊的夜风还要冷上千百倍。 那枚报安藤铜铃的震动，像一根针，扎破了她十年来精心维持的平静假象，让所有压抑的仇恨与恐慌，如决堤的洪水般汹涌而出。 西郊荒岭，松林如海。 母亲的孤坟，就藏在这片最深沉的墨色之中。 弃马于林外，两人如鬼魅般潜行。 越靠近那熟悉的山坡，沈流苏的脚步就越是沉重，每一步都像是踩在自己的心尖上。 终于，那座孤零零的、缠绕着报安藤的墓碑出现在眼前。 月光透过稀疏的松针，洒下斑驳的冷辉。 沈流苏的呼吸，在看清坟前景象的那一刻，彻底停滞了。 坟前的泥土上，赫然印着几个清晰的、不属于守陵人的新鲜脚印。 祭台上那只她亲手烧制的陶碗被打翻在地，里面残余的祭品撒了一地。 这不仅是侵扰，更是赤裸裸的挑衅和羞辱！ 阿念眼中杀意一闪，正要上前，却被沈流苏一把按住。 她的手冰冷，却异常沉稳。 她缓缓蹲下身，目光没有看那些凌乱的脚印，而是死死锁定了翻倒的陶碗碗底。 那里，残留着一圈尚未被夜露完全化开的、诡异的暗红色粉末。 沈流苏伸出指尖，并未触碰，只是凑近，以调香师最敏锐的嗅觉，轻轻一嗅。 一股极淡、却带着铁锈与血腥混合的奇异香气，钻入鼻腔。 轰—— 她的脑中仿佛有惊雷炸响，心口骤然一紧，连带着四肢百骸都泛起一股彻骨的寒意。 是“泣血砂”！ 一种只产于北境绝崖，以矿石混合七种至阳毒草碾磨而成的禁忌香料。 传说中，此香能引聚魂魄，若滴上亲眷之血，甚至能让死人开口，道出生前所见。 她永远也忘不了，十年前，父亲在密室中摩挲着一块暗红色的矿石，用前所未有的凝重语气对她说：“流苏，记住，此物名为‘泣血砂’，其香至烈至邪，不该存于世间。若有朝一日再见此物，见之即走，万不可近！” 父亲视之为洪水猛兽的禁香，十年后，竟出现在了母亲的坟前！ 他们想做什么 他们想让母亲的亡魂，都不得安宁！ 滔天的怒火几乎要将她的理智焚烧殆尽，但十年的隐忍让她强行压下了这份冲动。 她站起身，冰冷的目光顺着那些脚印，一寸寸向外探去。 这些脚印很深，步伐沉稳，来人是个身怀武功的男人。 她带着阿念，沿着足迹小心翼翼地追踪。 不过二十丈外，在一块断裂的石碑之后，月光下，一点微弱的金属反光刺入了她的眼帘。 那是一枚脱落的铜扣，约有指甲盖大小，被踩入了半湿的泥土里。 沈流苏用一方丝帕将其捡起，拂去上面的泥污。 铜扣的正面，雕刻着半枚古朴的篆体印记。 那个字，她认得。 ——“香承”。 她的呼吸猛地一滞。 这是“香承金令”上的佩饰！ 大晏王朝的香政司，自开国以来便有定制，除总管外，另设三十六位“香承使”，分管天下香事。 每一位香承使都会获赐一枚金令，金令上配有独一无二的铜扣，代表着皇室特许的无上荣耀。 这三十六人，是调香界的泰山北斗，他们宣誓效忠的，永远只是皇帝本人，而非任何权臣。 可随着十年前沈家覆灭，香政司分崩离析，这三十六位香承使或死或隐，早已退出了历史舞台。 而如今，这枚本该消失的铜扣，却出现在了这里。 这意味着，当年那些早已被记录为“死亡”或“退隐”的香政元老之中，有人还活着。 并且，他就在今夜，来过这里！ 一股寒意从沈流苏的脊背直冲天灵盖。 她猛地从怀中取出一本用油布包裹得严严实实的小册子，那是母亲当年的调香笔记残页，是她身上最珍贵的遗物。 她在清冷的月光下，飞快地翻动着泛黄的书页，目光在那些熟悉的娟秀字迹间逡巡。 她寻找的不是香方，而是母亲的用香习惯，以及……批注。 终于，在一张记载着“归源香”配方的页面边缘，她发现了一行用极细的笔触写下的小字，若不仔细看，几乎会与纸页的纹路融为一体。 “归源非止解毒，乃唤魂之引，慎之再慎。” ——归源香，不是用来解毒的，而是用来召唤亡魂的引子！ 沈流苏的脑海中，猛然闪过一个被她遗忘了许久的画面。 幼时的一个深夜，她被噩梦惊醒，迷迷糊糊地看见父亲在书房里，将一卷散发着墨香的竹简，一根根投入了火盆之中。 火光映着父亲决绝而痛苦的脸。 她现在才明白，父亲当年焚毁的，根本不是什么普通的香方，而是沈家关于“归源原香”的真正秘密！ 它根本就不是解药！ 它是钥匙！ 是一把能够唤醒某种沉睡之物的钥匙！ 而她……就在昨夜，为了追查“控神散”的源头，为了揪出幕后黑手，亲手将这“归源原香”的气息，暴露在了京城所有势力的面前。 她以为自己是在设局捕蝉，却不知，自己早已成了别人网中的那只蝉！ 她向全天下宣告：那把失落了十年的钥匙，还在沈家人的手里！ “唰——” 就在这时，阿念猛地拔剑出鞘半寸，发出一声清越的摩擦声，他压低声音，厉喝道：“有人！” 沈流苏瞬间回神，拉着他迅速闪身，隐入一株巨大的古松之后，连呼吸都彻底敛去。 林间的阴影里，三道黑影悄无声息地靠近了坟地。 他们动作迅捷，配合默契，显然是训练有素的死士。 月光下，为首那人从背后取出一柄短铲，眼中闪烁着残忍的光芒，竟是想当场掘墓！ 阿念的肌肉瞬间绷紧，杀气再也无法抑制。 沈流苏却死死按住了他的手臂，对他摇了摇头。 她的目光，越过那冰冷的短铲，落在了那人裸露的手腕上。 那里，有一个蛇形的刺青。 是“夜巡卫”！ 当年围剿沈家、手段最为狠辣的那支秘密卫队！ 可是……夜巡卫早在五年前，萧玦登基之初，便以“滥杀无辜，有违天和”为由，被彻底裁撤，主将副将尽数问斩。 这刺青，是伪装，还是……那支血腥的队伍，被人悄悄重建了 电光火石之间，沈流苏做出了一个大胆至极的决定。 她从袖中取出一枚蜡封的黑色香丸，屈指一弹。 那枚“迷踪香丸”划出一道无声的弧线，精准地落入不远处一堆潮湿的落叶之中。 香丸遇潮即化，没有散发出任何明显的香气，只是让那片区域的腐叶气息，变得浓烈了数倍，并夹杂了一丝极难察觉的、类似陈年骸骨的味道。 片刻之后，那三名黑衣人中的一个忽然停下脚步，用力抽了抽鼻子，脸上露出困惑的神情。 “不对……头儿，这味道不对。”他喃喃道，“这里……好像有‘识骨香’的味道。” “放屁！”另一人立刻怒斥，“识骨香的香谱早就被沈家老鬼烧了，世上根本不可能再有！你闻错了！” 为首那人也皱起眉：“别节外生枝！主上严令，必须在寒露之前，取走此人骸骨入鼎！误了时辰，你我都要掉脑袋！我可听说，东宫旧档里有验，当年的东西，就藏在……” “闭嘴！” 斥责声戛然而止，三人似乎也察觉到自己说了不该说的话，彼此对视一眼，不再多言，迅速在坟墓周围查探了一圈，一无所获后，才不甘地退去。 林间，重归死寂。 沈流苏嘴唇抿成一条冰冷的直线。 好一个“取骨入鼎”！好一个“东宫旧档”！ 她故意泄露的假线索，竟真的诱出了敌人更多的内幕！ 她缓缓走出阴影，来到母亲的坟前，重新扶起那只陶碗。 她跪了下去，指尖轻抚着冰冷的碑文，上面刻着母亲的名字，声音低得几不可闻，仿佛在对亡魂低语，又像是在对自己宣誓。 “爹，娘，我不能再躲了。” 她缓缓站起身，将那枚刻着“香承”的铜扣，小心翼翼地收入贴身的香囊之中，与母亲的笔记放在一处。 她转身，望向远处京城的方向，那片被宫墙圈禁的、最黑暗也最辉煌的地方。 这一次，她的眼中再无一丝迷茫和退缩，只剩下如刀锋般锐利的决然。 阿念收剑入鞘，低声问道：“首使，我们下一步去哪” 沈流苏眸光如刃，吐出的每一个字，都带着冰雪的寒意。 “查东宫档案阁——三十年前，到底是谁，在替太子调香” 风，穿林而啸，卷起她的素衣衣袂，如同一只浴火重生的蝴蝶，振翅欲飞。 这一次，她不再只是被动地接招和防守。 她要亲手点燃，那一场迟来了十一年的复仇之火。 夜雨初歇，水汽氤氲。 东宫那座尘封了数十年的档案阁外，看守的禁军，看到一个手持白玉御牌的女子，在两名香政司香察的陪同下，于松柏滴水的寂静中，缓缓走来。