第261章 香能听清人心

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这世间最大的舞台，有时恰是由天意亲自搭建。 大晏王朝连着三月未落一滴雨，春耕受阻，民心浮动。 钦天监连卜三卦，皆指向“阴阳失衡，秽气蒙尘”，需一场盛大的国祭，以至诚感召上苍。 朝会之上，百官为祭典规制争论不休，萧玦端坐龙椅，眸色沉沉，指尖无意识地敲击着龙案。 就在此时，沈流苏自女官之列出班，声音清泠如玉石相击。 “启禀陛下，古有‘九炉通天’之法，以九种奇香净化天地，沟通神明。香衡院新立，愿承此重任，为陛下分忧，为万民祈福。” 此言一出，满朝皆惊。 祈雨大典向来由礼部与太常寺主持，何曾有香衡院这个新设衙门置喙的余地 太常寺卿当即出列反驳：“香衡使所言闻所未闻，祭天乃国之重器，岂能以区区香料儿戏！” 沈流苏不卑不亢，缓缓道：“大人此言差矣。香，上可敬神明，下可安黎庶，中可疗顽疾。天地万物，皆有其气，气正则万物生，气乱则灾祸起。‘九炉通天香阵’并非儿戏，而是以金、木、水、火、土、风、雷、光、暗九种至纯之气，调和阴阳，扫除秽气，此乃大道，亦是正道。” 她一番话说得玄之又玄，却又暗合道法自然之理。 更重要的是，她给了焦头烂额的皇帝一个全新的、听上去无比高妙的解决方案。 萧玦锐利的目光在她脸上停留了片刻，最终吐出两个字：“准奏。” 三日后，天坛。 九座高达丈许的青铜巨鼎，按九宫方位列阵，气势恢宏。 沈流苏一身素白祭服，立于阵前，亲手为九鼎点燃了第一缕香。 刹那间，九股截然不同又奇妙融合的香气冲天而起，在空中交织成肉眼可见的氤氲华盖。 百官按位次列席，太子萧子瑜居于最前列的主祭位，神情肃穆。 他面前的香炉中，焚的正是沈流苏特意为其准备的九香之一——“醒魂引”。 此香以安神静心的白檀为基底，辅以数种凝神草药，气味清雅平和，与寻常安神香无异。 然而，无人知晓，其中掺入了一味早已被世人遗忘的“破妄草”粉末。 此草无毒无害，却能与一种名为“迷心藤”的慢性毒药产生奇妙的反应。 长期吸入迷心藤者，再闻到破妄草的气息，脑中被压抑的记忆碎片便会如潮水般涌现，造成短暂的幻觉与失神。 祭典开始，钟鼓齐鸣。太子萧子瑜依礼跪拜，动作一丝不苟。 一拜天地，风起云涌，九鼎香烟愈发浓烈。 二拜山河，百官屏息，空气中的燥热似乎都消减了几分。 当太子起身，准备进行第三拜，拜祭列祖列宗时，异变陡生！ 他身形猛地一晃，仿佛被无形的力量击中。 原本肃穆的脸庞瞬间煞白如纸，双目圆睁，瞳孔涣散，直勾勾地盯着前方虚空，口中喃喃念道：“……灯……灯不能灭……灯灭了，娘就不见了……” 话音未落，他双膝一软，整个人直挺挺地向后倒去，当场昏厥！ “太子殿下！” “传太医！快传太医！” 场面瞬间大乱。 萧玦“霍”地从龙椅上站起，脸色铁青，一股滔天的帝王之怒如乌云般笼罩了整个天坛。 他三步并作两步冲下祭台，看着不省人事的儿子，眼中是前所未有的阴鸷与寒意。 几名太医连滚带爬地赶来，一番急诊，为首的老太医战战兢兢地回禀：“回……回陛下，太子殿下脉象虚浮，似是……心神受扰，惊惧过度所致。” 心神受扰在国之大典上 萧玦猛地回头，目光如刀，扫过在场每一个噤若寒蝉的官员。 最后，他的视线落在了同样面露“惊愕”的沈流苏身上。 “传朕旨意！”皇帝的声音仿佛淬了冰，“即刻封锁东宫！任何人不得进出！将东宫所有日常用度之物，尤其是香料熏香，尽数封存，送交香衡院、大理寺、太医院三司会审！” 旨意一下，禁军雷动。 一场本该祈求甘霖的盛典，转瞬间变成了一场席卷宫廷的风暴。 混乱中，无人注意到，冯承恩早已领了沈流苏的密令，第一个带人冲向了东宫的香库。 香库之内，一排排架子上摆满了各式名贵香料。 冯承恩目光如炬，直接略过那些贴着“贡品”标签的锦盒，径直走向库房最深处一个不起眼的角落。 他搬开几个积满灰尘的空箱，露出下方一块颜色略有差异的地砖。 撬开地砖，一个三尺见方的暗格赫然出现。 暗格内，静静地躺着数十包用油纸包裹的香料，包装的样式、封口的火漆，竟与十年前从沈家查抄没收的物品清单上描绘得一模一样！ 冯承恩眼神一凛，他没有声张，而是迅速从怀中取出一个外观、重量、手感都别无二致的仿品包裹，与其中一包真品进行了调换。 在将那包真品重新放入怀中前，他指尖一弹，一撮无色无味的“显痕香灰”已悄无声息地植入了包裹的夹缝之中。 这种香灰由特殊矿物研磨而成，一旦包裹被开启或经过剧烈移动，香灰便会逸散而出，如无形的幽灵，牢牢附着在接触者的衣袖、鞋底，持续十二个时辰，非特制药水浸泡不能去除。 他将一切恢复原状，亲自监督着禁军将所有香料装箱、贴上封条，整个过程行云流水，没有任何第三人察觉到那电光火石间的调换。 与此同时，香衡院内，沈流苏端坐灯下，面前铺开的是近三个月所有出入宫禁物资的“清白帖”申请记录。 这是她创立香衡院后，强制推行的新规，任何流入宫中的香料、药材、织物，都必须有香衡院签发的“清白帖”，以证其无毒无害。 这看似繁琐的制度，此刻却成了一张无形的天网。 她的指尖在数百份记录上缓缓划过，最终，精准地停留在了几个名字上——这几位商人，为东宫采办杂物的频率高得异乎寻常。 “青雀，”她头也不抬地吩咐，“以‘春季库藏抽检，核查合规性’为由，带人去这几家商号查验库存。记住，查‘恒源号’时，多带一队暗卫，守住所有出口。” “是，香主。” 一个时辰后，消息传来。 香衡院女官抵达城南“恒源号”时，掌柜的先是故作镇定，但当女官点名要查验他私库中那批“从南洋重金购回的贡品级沉水香”时，他脸色剧变，竟不顾一切地冲向后院，试图点燃账房，焚毁账册。 然而，他刚冲到门口，数道黑影便从天而降，早已埋伏在此的香衡院暗卫瞬间将他制服在地。 从密室夹层中搜出的账册，记录的内容触目惊心：过去两年间，“恒源号”打着“贡品级沉水香”的名义，向宫中秘密输送经过特殊处理的伪香，累计高达三百余斤。 而账册上，每一个收款人的名字背后，都指向了同一个身份——太医署那些早已因各种“意外”或“重病”故去的官员亲属。 夜深，养心殿。 萧玦独自坐在灯下，面前摊开的正是那本从“恒源号”搜出的账册。 他一页一页地翻看，脸色愈发阴沉。 一条完整而恶毒的链条，在他眼前清晰地浮现：东宫之内有人（极可能是太子的乳母家族）通过宫外势力操控香料采办，再经由太医署内部的蛀虫为其伪造“清白”出身，最后由“恒源号”这样的商家伪造来源，将毒香源源不断地送入宫中。 其目标，早已不是单纯地让某个皇子体弱多病，而是要用这种日积月累、难以察觉的方式，逐步侵蚀、甚至控制帝王的心志！ 他想起了太子在天坛上那句疯癫之语：“灯不能灭……灯灭了娘就不见了……” 萧玦沉默了许久，空气死寂得可怕。 他忽然抬头，声音沙哑地问向身边侍立了几十年的老太监：“王德，朕……近来是否常常梦魇” 老太监“噗通”一声跪倒在地，身体抖如筛糠，颤声道：“陛下……陛下近半年来，夜里……夜里时常惊醒，口中……皆唤着‘母后，勿闭灯’……” 萧玦猛地闭上了眼睛，撑在龙案上的手青筋暴起，宽阔的肩头竟控制不住地微微颤抖。 母后…… 他的生母贤妃，正是在他十岁那年的一个深夜，于寝宫灯火尽灭之后，被发现“梦中窒息”而亡。 原来，他自己，早已是这盘棋上被香气操纵的棋子！ 同一时刻，香衡院地底，那座专门为审讯与香有关罪案而设的“香狱”。 沈流苏独坐在一间牢室中，与她相对的，是东宫那位掌管所有熏香事宜、此刻却面如死灰的掌香姑姑。 对方一言不发，拒不认罪。 沈流苏也不审，不问。 她只是取出一只小巧的博山炉，点燃了一支香。 香烟升腾，一股奇特的暖香瞬间弥漫开来。 那是以紫麝、冰片，混合了极少量催产草的根茎炼制而成，气味与当年贤妃寝宫最常用的那款“暖情香”，有九成相似。 那老妇闻到香气的瞬间，全身猛地一颤，像是被烙铁烫到一般剧烈抽搐起来。 她浑浊的双眼骤然涌出大颗大颗的泪珠，整个人蜷缩在地，发出野兽般的哀鸣。 “……是贵人……是贵人命奴婢做的……”她语无伦次，彻底崩溃，“贵人说，只要让几位年幼的皇子常年体弱，圣心自然会全部偏向太子殿下……灯……灯必须灭……因为……因为那尊八宝琉璃灯的香炉夹层，只有在趁着换烛的黑暗中……才能打开……” 沈流苏静静地听着，手中的笔在纸上飞速记录，一字未删。 直到老妇哭到力竭，昏死过去，她才缓缓起身，吹熄了那支名为“归忆”的香。 “你说的每一句话，”她对着黑暗中的人影低语，声音没有一丝温度，“都会成为钉进一副棺材的钉子。” 牢门外，冯承恩的身影如山岳般伫立。 他默默记下了供词的时间，上前接过沈流苏手中的原始笔录，看也未看，便将其与那包从东宫暗格中换出的毒香、以及恒源号的账册原本，一同密封进一只沉重的铜匣，亲自送入了御书房的密格之中。 子夜，香衡院密室。 沈流苏独自站在窗前，望着天际那轮残月。 人证、物证、供词、账册……一张足以将东宫连根拔起的大网，已经完全织就。 每一个环节都严丝合缝，每一份证据都铁证如山。 她只需要走进养心殿，将这一切呈给那个已然惊怒交加的帝王，就能瞬间引爆一场惊天动地的宫廷风暴，让所有仇人万劫不复。 然而，她却只是静静地站着，指尖轻轻抚过窗棂上冰冷的雕花。 将这些证据直接呈上，是复仇。 可复仇，从来不只是为了让仇人死去。 更是为了让逝者安息，让真相昭告天下，让沉冤彻底洗雪。 这副足以定人生死的牌，现在握在她手里。 但仅仅打给皇帝一个人看，这场戏，未免太过冷清了。 她需要一个更大的舞台，需要更多的看客，需要让这张网在众目睽睽之下，以一种最无可辩驳、最震撼人心的方式，缓缓收紧。 一个念头，在她心中悄然成形。 她转身，走到那幅巨大的《天下香脉图》前，目光却没有落在代表东宫的那个点上，而是缓缓移向了另一处——皇后所出的嫡长公主，即将举行的及笄大典。