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那颗纽扣像个烫手的炭疙瘩，揣在我怀里，白天黑夜地烙着我的心。我把它藏在了铺板底下的一道裂缝里，用泥巴糊住，可还是觉得不踏实，总觉得有双眼睛在盯着我。 赵小五那天晚上的梦话，像根刺扎在我肉里。他是不是看见了还是我自个儿吓自个儿我偷偷观察了他两天，他还是那副没心没肺的样子，吃饭抢得比谁都凶，干活能偷懒就偷懒，不像藏着心事。 可我不敢大意。在衙门这地方，有时候看起来最傻的，可能心眼最多。张麻子那边暂时没了动静，听说王班头最近火气很大，刑房里人人自危，他大概也没空再来找我的麻烦。可这种平静，反而让我更慌，像暴风雨来前那种闷得喘不过气的死寂。 何先生还是老样子，让我干活，偶尔教我认几个字。但他案头的文书好像越来越厚，眉头也越皱越紧。有两次，我听见他跟别的书吏低声交谈，提到“亏空”、“对不上账”、“上头催得紧”之类的话。每次听到这些，我的心就揪一下。青柳河，就像悬在我老家屋顶上的一把刀，不知道啥时候会掉下来。 我得弄清楚那颗纽扣是哪儿来的。这好像成了我在这潭浑水里，能抓住的唯一一根稻草。 我开始留意衙门里所有人的衣襟袖口。管着我们杂役房的管事，穿的是粗布短褂，扣子是普通的布疙瘩。经常来送文书的小厮，衣服上也见不着这种骨扣。就连何先生，他的长衫虽然旧，却浆洗得干净，用的是同色的布盘扣。 这颗扣子，好像跟衙门里常见的打扮都不太一样。它更精细，像是……像是城里那些铺子掌柜或者有些体面的人才会用的。 有一天，我去给刑房送一份无关紧要的回执（何先生现在尽量不让我碰要紧的文书），正好看见王班头从里面出来。他换下号衣，穿着一件藏青色的缎面袍子，看着挺阔气。我壮着胆子飞快地瞄了一眼他的衣扣——是亮闪闪的铜扣，不是骨头或木头的。 不是他。 回去的路上，我有点失望，又有点莫名的轻松。不是王班头，那会是谁难道真是我想多了，就是哪个路过的人不小心掉的 机会来得突然。那天下午，县丞大人派人来叫何先生去问话，好像很急。何先生临走前，吩咐我把几份刚抄录好的户籍册子送到户房去存档。 户房在二堂西侧，算是衙门里比较核心的地方。我抱着册子，低头走路，心里默念着何先生教我的规矩：目不斜视，耳不旁听。 快到户房门口时，差点跟一个从里面匆匆出来的人撞个满怀。我吓了一跳，赶紧侧身避让，嘴里连声道歉：“对不住，对不住！” 那人是个四十来岁的中年人，面皮白净，留着两撇修剪整齐的小胡子，穿着件灰蓝色的细布长衫，看着很斯文。他皱了皱眉，似乎有些不悦，但没说什么，拂了拂袖子就走了。 我看着他离开的背影，心里忽然猛地一跳！ 他的长衫前襟，靠近下巴的位置，钉着的几颗扣子，在阳光下看不太真切，但那大小，那颜色，好像……好像跟我捡到的那颗很像！ 也是那种浅黄色，像是骨头或者硬木的材质！ 我的心一下子提到了嗓子眼，手心里瞬间冒出了汗。难道昨晚那个黑影……是他 他是谁我好像见过他几次，都是在户房附近。对！我想起来了！有一次何先生让我送东西，就是他接的，还跟旁边的人议论过我！他们好像叫他……张先生对，是户房的张书吏！ 我魂不守舍地把册子送到户房，具体怎么放好的都记不清了。满脑子都是那张白净的脸，和那几颗似曾相识的纽扣。 张书吏……户房的书吏……他半夜溜到我们杂役房的窗外干什么他想找什么他跟河工的案子有没有关系何先生知道吗 一大堆问题像潮水一样涌上来，把我砸懵了。我原以为背后的黑手是刑房的人，是王班头那种凶神恶煞的角色。怎么也没想到，竟然可能是户房另一个看起来斯斯文文的书吏！ 衙门这潭水，比我想的还要深，还要浑。 回到户房，何先生还没回来。我坐在门槛上，看着院子里被夕阳拉得老长的影子，心里一阵阵发冷。如果张书吏真是那个黑影，那他肯定已经知道昨晚的行踪可能暴露了。他会不会狗急跳墙 何先生是天擦黑的时候才回来的，脸色很疲惫，眉头锁得更紧了。他看见我坐在门口，愣了一下，随口问：“册子送过去了” “送……送过去了。”我赶紧站起来。 他“嗯”了一声，没再说什么，走进公廨开始收拾东西，准备下工。 我看着他的背影，嘴唇动了动，想把纽扣和张书吏的事告诉他。可话到嘴边，又咽了回去。 我怎么开口说我发现另一个书吏半夜扒我们窗户何先生会信我吗我空口无凭，就凭一颗差不多的纽扣万一打草惊蛇，或者……或者何先生根本就和那张书吏是一伙的呢 这个念头冒出来，把我自己都吓了一跳。 夕阳的最后一点余晖也消失了，院子里彻底暗了下来。何先生吹灭了油灯，锁上门，对我说：“走吧。” 我跟在他身后，走在越来越黑的甬道里，感觉前后左右，好像有无数双眼睛，在暗处盯着我。
