第175章 景德镇官窑开窑,民用瓷器进万家
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马蹄踏碎江岸薄霜,我抵锦江码头时,天光未明。三艘货船正欲起锚,舱口堆满麻袋,押运小吏拦在跳板前,声音嘶哑:“无令不得离港!” “我们交了定金!”船主挥臂高喊,“茶瓷皆已称重入舱,误了汛期,损失谁担” 我翻身下马,袖中铁柄微凉。走近船舷,揭开一袋封口,抓出一把干茶,细捻指间。叶形紧实,火候到位,正是蒙顶新法所制。 “谁准你们装货”我问。 “广州十三行的契书在此!”一名客商从舱内奔出,捧着竹帖,“官府收税讫,凭帖放行!” 我接过竹帖,扫了一眼,递还。“错不在你。”转头对押运官道:“查封船只,人留原地。所有货物清点入库,另案处置。” 那押运官松了口气,立即调兵围船。 回程途中,晨雾渐散。李伯骑驴尾随,喘着气问:“大人,这回又是豪户私下贩运” “不止。”我说,“有人想绕开关防,把茶瓷直接卖到交州外邦去。” 他瞪大眼:“那岂不是……断了官市的利路” 我没答,只催马前行。 两日后,我立于景德镇窑区高台之上。远处群窑林立,柴垛如山,工匠往来穿梭。主事快步赶来,递上一卷文书:“昨夜已按您吩咐,重申‘出口物资统由官营商队承运’之令。私运者没收货物,三年不得申领窑票。” 我点头,将文书收入袖中。 眼前这座主窑,正是按系统图纸改建的双膛循环窑。工匠首领蹲在窑口旁检查火道,听见脚步声回头,见是我,起身抱拳,脸上烟灰未净。 “温控可试过了”我问。 “昨夜点火,烧了半宿。”他抹了把汗,“余热回流确实稳,省柴不说,窑内上下温差不到三指宽。” “好。”我走近窑门,伸手探入排烟口,“今日开窑,第一批瓷必须足量、无瑕。这不是生意,是信义。” 他重重点头:“小人亲自守炉。” 日过中天,窑门开启,青烟涌出,夹着灼热气浪。工匠们用长钳拖出一排排匣钵,打开,取出瓷器。白胎青花,釉色清亮,纹路如山水泼墨,自然流畅。 围观百姓一片哗然。孩童挤上前,指着碗底图案惊呼:“画的是庐山瀑布!” “轻拿。”我对身旁李伯说,“挑十件完好无损的,送去城南贫户区,每家一件,附说明用法。” 他又问:“定价呢” “民购十件以上,八折;持籍贯文书者,可赊三个月。”我顿了顿,“旧陶器拿来换新瓷,按重量折价。” 话音落下,市集立刻沸腾。有人扛来整筐粗陶碗碟,排队等候兑换。瓷坊门口不到半日便排起长龙。 午后,荆扬一带的客商陆续抵达。我在工棚设席,摆出样品:青花茶盏、瓷壶、饭碗、油灯,件件轻巧耐用。 一名扬州商人拿起茶盏对着日光细看,忽然吸气:“这胎体透光如纸,却敲不裂” “高岭土加石英,二次烧成。”我说,“摔在地上,最多磕边,不易全碎。” 另一人试了壶嘴出水,流畅不滴漏,连连点头。 我等他们传看得差不多了,才开口:“此瓷适远途运输。官府将组建商队,走陆路经建宁、永昌入缅甸,再转西域诸国。沿途设歇脚站,配有护卫营。” “利润如何”一名建业来的老客问。 “五五分成。”我说,“官府出货、出护、出线,你们出人、出资、分销。若中途遭劫,损失由官库补三成。” 众人面面相觑,片刻后,扬州商人率先拍案:“我订二十窑!走交趾线!” “我接十五窑,往大理!”广陵客紧随其后。 不到一个时辰,百窑订单落定。文书签押完毕,主事捧着厚厚一叠送至我手前。 我翻看几页,抬头问:“可查过那些想私运茶瓷的幕后之人” “查到了。”主事压低声音,“背后牵出两名郡丞,还有荆州两位士族家主。” “名单记下。”我合上文书,“暂不处置,盯紧即可。现在动他们,反而打草惊蛇。” 他应声退下。 暮色四合,窑火未熄。我站在高台边缘,望着远处连绵的火光。工匠们正在赶制第二批货,铁钳夹着瓷坯来回穿梭,叮当声不绝于耳。 主事又来禀报:“斥候营已整备妥当,三支探路队明日启程,沿南线分进。每队配简易方向仪,十里刻石标记。” “告诉他们,遇部落勿轻开战端。”我说,“带些粗瓷、盐块作礼,先通言语。” “李伯那边也安排好了。”他继续道,“民夫训练已开始,学驮架绑法、防滑钉鞋使用,预计半月可成第一梯队。” 我微微颔首。 夜风拂面,带着窑火的余温。我低头看着手中一只刚出炉的青花碗,釉面映着跳动的火光,山水纹仿佛活了过来。 “瓷器出去,良马进来。”我对主事说,“茶糖卖远,百姓富安。这条路,必须打通。” 他郑重应是。 次日清晨,第一批货装车完毕。三十辆牛车排成长列,每辆都加盖油布,漆有官印封条。押运官跪地受令,双手接过通行木牌。 我立于窑厂门前,目送车队缓缓启动。 轮轴碾过石道,发出沉闷声响。头车驶出百步,忽然停下。驾车士兵回头张望,似在等待最终指令。 我抬起右手,掌心朝前。 队伍再次前行,渐渐消失在官道尽头。 主事站在我身侧,低声问:“下一步,是否启用方向仪全面测绘” “不必。”我说,“先靠人力探路。仪器尚在试制,不可轻用。” 他记下话语,转身欲走。 我忽然开口:“等一等。” 他止步。 我从怀中取出一枚铜壳小物,表面刻有刻度盘,指针微微颤动。这是系统奖励的指南针原型,尚未正式启用。 “把它交给第三斥候队。”我说,“仅作备用,非危急不得示人。” 主事接过,慎重收入包袱。 我望着西南方向。群山连绵,云雾遮蔽,未知之路深藏其间。 远处传来一声牛鸣,惊起林中飞鸟。