第212章 城镇安宁，调查身份

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天刚亮，齐云深就醒了。掌心那道破皮的伤口还隐隐作痛，他没去碰，只是盯着它看了两秒，然后起身走到院中。沈令仪已经在门口了，正蹲着给小满系鞋带，动作轻柔，嘴里哼着一段调子古怪的小曲。 这曲子他听过。逃荒路上她也哼过，每次都是在紧张的时候。 他没出声，只站在门边看着。昨晚那一幕又浮上来——鼓声震天，她站在城头喊“ready”，声音像刀一样划开夜色。现在她低头替孩子绑绳结的样子，和那时判若两人。 可他知道，那不是错觉。 城镇里已经开始有动静。有人扫地，有人挑水，几个守卫在城门口低声说话，语气轻松了不少。昨夜那场虚惊过去了，大家松了口气，甚至开始传起“沈娘子退敌”的说法。 齐云深听着，心里却更沉。 他转身进了院子，从竹箱里翻出一块布条。那是前几天沈令仪包干粮用的，他顺手收了起来。今天一早，他发现上面绣着一点暗纹，像是并蒂莲，但线条太规整，不像是普通妇人能绣出来的。 他把布条塞进袖子，出了门。 街上人多了起来。他装作帮忙登记物资的样子，在几个分粮点来回走动。一边记名字，一边随意聊天。 “你们说，那位沈娘子以前是做什么的”他问一个正在领米的老汉。 老汉摇摇头：“谁知道呢看着不像穷人出身，说话做事都利索。” 旁边一个妇人插嘴：“我听人说，她来这儿之前，在北边一个镇上也救过人。说是夜里来了马匪，她让人敲锣打鼓，吓得贼都不敢近城。” 齐云深点头，不动声色地记下。 他又走了几家，问了几个人，都没问出什么新东西。直到他在巷口看见一位白发老妇人，蹲在墙根晒太阳，手里捏着半块饼，衣服洗得发白，但很干净。 他认得她。前两天分粮时，这老太太悄悄多给了一个病孩子一勺粥，被他瞧见了。 他走过去，坐下。 “大娘，昨夜真是险啊。”他说。 老妇人抬头看了他一眼，点点头：“要不是那个沈娘子，咱们都得遭殃。” “是啊。”齐云深笑了笑，“她胆子真大，指挥起来跟当过兵似的。” 老妇人手顿了一下，没接话。 齐云深也不急，慢悠悠地说：“我是读书人，胆子小，昨晚吓得腿都软了。要不是她在，我都不知道该怎么办。她是我的救命恩人。” 老妇人看了看他，眼神缓了些。 “你倒是实诚。”她低声说。 “她帮了我很多。”齐云深叹气，“可我到现在都不清楚她是谁。您在这儿住得久，有没有听说过她” 老妇人沉默了一会儿，手指捏紧了那半块饼。 “她……不是普通人。”她说。 齐云深心跳快了一拍。 “三年前，我在另一个镇上见过她一次。”老妇人的声音压得更低，“那时候她穿的是绸缎裙，有人叫她‘阁主’。后面跟着四个黑衣人，走路都不出声。” 齐云深没打断。 “再后来，那批人全死了。”老妇人摇头，“火场里烧得只剩骨头。都说她也死了。可她又出现了，穿着粗布衣，带着个孩子，像个普通逃荒的。” 齐云深问：“为什么没人提这事” 老妇人冷笑一声：“谁敢提知道太多的人，都没好下场。她能活到现在，已经是命大。” 齐云深还想问，老妇人却猛地站起来，把饼塞进怀里。 “别问了。”她说，“你要是真想活命，就当什么都不知道。她对你好，你就感恩。别的，少打听。” 说完，她拄着拐杖慢慢走了，背影佝偻，却走得坚决。 齐云深坐在原地没动。 阳光照在巷子里，暖烘烘的。远处传来孩子的笑声，还有沈令仪的声音，她在教几个小孩排队领水。 他站起身，回到街上。 脑子里全是那句“阁主”。 不是随便能叫的称呼。能被人这么叫的女人，要么是大户人家的管事，要么就是…… 他不敢往下想。 但他知道，不能再装傻了。 他得查下去。 中午，他在集市边上找了块石头坐下，看着沈令仪忙前忙后。她给老人递水，帮人缝补衣服，连说话的语气都温柔得不得了。 可齐云深记得她昨晚站在城头的样子。 记得她检查门栓的动作有多熟练。 记得她藏干粮的方式——从来不是随便一塞，而是固定放在左袖内衬第二层。 这种习惯，不是一天养成的。 他摸了摸袖子里的布条，决定从细节入手。 下午，他借了针线，偷偷拆下布条上的一根绣线。颜色是暗红，线脚极细，几乎看不出接头。他拿在手里搓了搓，发现这线不吸汗，也不起毛。 不是普通丝线。 他收好线头，放进竹箱夹层。 傍晚，他假装散步，绕到安置院后墙。那里有个废弃的柴房，沈令仪有时候会去整理东西。他记得她进去时，总是先看屋顶，再扫墙角，最后才进门。 像在确认有没有人埋伏。 他站在外面看了一会儿，没进去。他知道现在不能打草惊蛇。 回院子的路上，他遇见一个小女孩，拿着半块饼在哭。 “怎么了”他问。 “沈姐姐给我的，我不小心掉了土里。”小女孩抽抽鼻子。 齐云深笑了：“脏了不怕，洗洗还能吃。她给你，就是想让你吃饱。” 小女孩点点头，跑开了。 他看着她的背影，忽然想到一件事。 沈令仪每天带两份干粮。 一份给他，一份留着。 她说是留给可能捡到的孩子。 可他们已经进城十几天了，她从来没捡过第二个孩子。 那另一份，到底给谁 他站在原地，风吹过来，吹得他袖子一晃。 他把手伸进袖袋，摸到了那根拆下来的绣线。 线头有点扎手。 他握紧了。 第二天清晨，他早早起床，故意在院子里大声咳嗽。 沈令仪听见了，走出来问：“怎么了” “嗓子不舒服。”他说，“可能是昨晚受了风。” 她看了他一眼：“我去给你煮点姜汤。” “不用麻烦。”他摆手，“你歇着，我自己来就行。” 她没坚持，回屋去了。 齐云深等她进屋，立刻翻出竹箱里的小本子，写下三个字：查绣线。 然后他又写：听小调、看手势、问旧镇。 他合上本子，塞进最底层。 他知道，这条路不能快，也不能停。 他得一点点来。 中午吃饭时，沈令仪端来一碗汤面，放他面前。 “趁热吃。”她说。 他点头，拿起筷子，忽然问：“你以前住过哪些地方” 她动作一顿：“逃荒的人，走到哪儿算哪儿。” “那你记得最久的一个镇，是在哪” 她抬头看他：“怎么突然问这个” “随口一问。”他笑，“我想以后有机会，报答你。” 她没回答，只说：“吃面吧，凉了就不好吃了。” 他低头吃面，没再问。 但他注意到，她左手无名指微微动了一下。 像是在数节拍。 就像她哼小调时那样。 饭后，他借口去市集换盐，路过一家旧布摊。老板是个驼背老头，做这行几十年了。 他掏出那根绣线：“您见过这种线吗” 老头接过来看了看，眯眼琢磨半天。 “这不是民间用的。”他说，“织法太密，染料也不一般。像是官家或者大宅门里才有的东西。” “哪个地方用得多” 老头摇头：“不好说。但有一点——这种线，怕火。” “怕火” “一点就焦，不会燃。烧完还有股药味。”老头把线还给他，“你要找人，去南街老裁缝那儿问问。他给官眷做过衣裳。” 齐云深道谢离开。 他走在街上，手心里全是汗。 他知道，自己离真相近了一步。 但他也知道，不能再快了。 沈令仪太警觉。 一个不小心，就会前功尽弃。 他回到安置院，看见她正坐在门槛上缝衣服，小满靠在她肩上打盹。 阳光洒下来，画面安静得像一幅画。 他站在院门口，没进去。 过了很久，他转身走向厨房，从灶台底下摸出一小截蜡烛头。 这是他昨天藏的。 他要用火试试这根线。 晚上，人都睡了。 他躲在竹箱后，点燃蜡烛，把线头凑上去。 火苗一舔，线头立刻卷曲变黑，冒出一股淡淡的苦味。 像中药。 他吹灭火，把线收好。 他坐在黑暗里，许久没动。 窗外，月光照进来，落在地上一条细长的影子。 他抬起手，看着指尖还沾着一点焦灰。 然后他听见脚步声。 很轻，但从院子外传来。 他立刻熄了蜡烛，缩进角落。 脚步停在院门口。 接着，门栓被轻轻推了一下。 试了试是否插牢。 他屏住呼吸。 几秒后，脚步声远去。 他没追出去看。 但他知道，刚才那个人，是沈令仪。 她夜里还会巡一遍院子。 像守城的士兵。 他靠在箱子上，慢慢闭上眼。 手里的焦线，硌得掌心生疼。