第438章 血色献祭

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大秦皇都的中央广场上， 秋风卷着落叶，呜咽如泣。 八千名年轻男女被锁链束缚着，脖颈和手腕上的金属镣铐碰撞出沉闷的声响。 他们大多面黄肌瘦。 眼神里却还残留着未熄的火焰，被黑压压的将士们驱赶着， 一步步走向广场中央。 那里有座祭坛状的传送台。 传送台通体漆黑，边缘镶嵌的能量晶石闪烁着妖异的红光，像一只蛰伏的巨兽， 正张开嘴等待着猎物。 周围挤满了哭喊的家眷，他们被士兵拦在警戒线外。 眼睁睁看着亲人被推向死亡，撕心裂肺的哭嚎声，几乎要掀翻皇都的天空。 高墙上…… 太后端坐在鎏金座椅上，凤袍曳地，脸上没有丝毫表情。 她冷漠地俯瞰着下方的惨状。 对那些撕心裂肺的哀嚎充耳不闻，手指却在袖中悄悄攥紧。 她怕的不是百姓的怒火。 而是天兽文明的不满。 上次丰都城的献祭台被拦，天兽使者已经发来了警告，这次若是再出纰漏， 整个大秦都要跟着陪葬。 “太后无需担忧。” 旁边的总管太监满脸谄媚地弓着腰。 声音尖细的继续说道: “这些献祭的贱民，都是奴才亲自从民间筛选的，个个身强体壮，没有半点隐疾。神族见了，定然满意得很。” 他一边说，一边偷瞄太后的脸色，见她眉头微松，才敢继续开口。 “陛下那边……奴才也安排好了，绝不会让他再来捣乱。” 话音未落。 皇宫的朱漆大门“吱呀”一声被推开。 原本只剩几个月寿命的秦皇，在两名心腹太监的搀扶下，颤颤巍巍地走了出来。 他穿着一身洗得发白的龙袍。 身形佝偻得像棵枯树，脸色苍白如纸，却死死瞪着广场中央的传送台， 眼眶里蓄满了泪水。 “住手！都给朕住手！” 秦皇挣脱搀扶，用尽全身力气嘶吼，声音嘶哑得如同破锣在响。 “你们不能……不能将朕的子民当牲口献祭！” 他毕竟是大秦皇朝的天子，哪怕病入膏肓，那声“朕”字里的威严仍在。 驱赶百姓的将士们纷纷停下脚步。 手中的长戟“哐当”落地，一个个低下头，不敢与秦皇对视。 周围哭喊的百姓见状，也连忙跪伏在地，山呼“陛下”，声音里带着劫后余生的希冀。 秦皇却连看都没看他们一眼。 踉跄着走到那群献祭者前面，张开双臂，像一堵单薄的墙，挡住了通往传送台的路。 “除非从朕的尸体上踏过去，”他喘着粗气，每说一个字都像是在咯血，“否则，谁也不能动朕的子民一根头发！谁都不可以！” “噗——” 一口鲜血猛地从他嘴里喷出，溅在身前的石板上，像一朵凄厉绽放的红梅。 他本就油尽灯枯的身体，经这么一折腾，更是摇摇欲坠，脸色白得像透明的纸。 “陛下！” 被束缚的青年男女里，一个带着圆帽壮汉泣声喊道: “您快回去吧！保重龙体啊！我等本就是草芥，能为大秦牺牲，是死得其所！” “是啊陛下！” 梳着双丫髻的少女也跟着哭喊。 “我爹娘早就没了，大秦就是我的家！能换大秦平安，我心甘情愿！” “陛下莫要为我等伤了身子！我们愿意献祭！” 八千名青年男女齐声高喊，声音震得广场都在发颤。 他们中有农夫，有工匠，有书生，还有刚成年的少年少女。 此刻却都露出了视死如归的神情。 那些负责押送的将士们，纷纷别过脸去，用袖子偷偷擦拭着眼角。 谁不是大秦的子民 谁没有兄弟姐妹 可他们握着刀戟的手，却要将自己的同胞推向深渊。 大秦皇朝立世几千年，曾逐鹿星河，曾震慑周边，哪怕臣服于烈阳文明， 也从未如此卑微过！ 烈阳文明虽设监察使，却从不干涉皇朝内政，可如今，他们却要用百姓的血肉， 去喂养一群素未谋面的外星“神”！ 城墙上的太后见状。 终于从座椅上站了起来。 她居高临下地看着下方的秦皇，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑。 真是一群活在梦里的蠢货！ 早在几千年前。 平民就成了高等文明眼里的消耗品，还真以为“子民”这两个字有多金贵 “皇帝，” 太后的声音透过扩音装置，清晰地传入每个人耳朵里，带着不容置疑的威压。 “你难道想亲手毁灭大秦几千年的基业吗” 她顿了顿，目光扫过那些跪伏在地的百姓，语气越发凌厉： “今天若是不献祭，惹怒了天兽文明，别说大秦，就连烈阳文明都保不住我们！ 你以为哀家愿意做这个恶人 哀家是在救大秦！用几千人的命，换亿万人的活，这笔账，算不清吗” 这话像一盆冷水。 浇灭了许多人心中的希冀。 百姓们纷纷低下头，嘴唇嗫嚅着，却再也喊不出“陛下”二字。 是啊…… 用几千人换整个皇朝的平安，太划算了…… 总比所有人都死光强。 秦皇环顾四周，看着那些之前对他山呼万岁的子民，此刻却一个个垂下了头， 连反驳的勇气都没有。 他痛苦地闭上眼睛。 两行浊泪顺着眼角滑落。 世人愚昧，他这个病秧子，终究是救不了啊。 就在他转身的刹那。 广场中央的传送台突然亮起刺目的红光，能量纹路沿着地面蔓延开来。 “传送开启——” 一个冰冷威严的声音从传送台里传出，没有丝毫感情，宛如催命的号角。 让所有人的心脏都揪紧了，一股彻骨的悲凉笼罩了整个皇都。 秦皇猛地睁开眼。 脸上竟露出一抹决绝的笑容。 他一把推开试图扶住他的太监，用尽最后一丝力气，一步步朝着传送台走去。 没人听清他在说什么，只有离得最近的几个青年，隐约听到他嘴里嘀咕着： “那就让朕……做这献祭第一人吧……” “陛下！不要啊！” “拦住陛下！快拦住他！” 惊呼声、哭喊声瞬间炸响，可一切都太晚了。 在所有人绝望的目光中，秦皇佝偻的身影率先踏入了那片红光。 紧接着…… 八千名青年男女像是受到了感召，挣脱了士兵的束缚，不顾一切地跟了上去， 纵身跃入传送台的光芒里。 红光越来越盛。 传送台发出一阵低沉的嗡鸣，那些鲜活的生命，连同秦皇那单薄的身影， 都在光芒中消散，就像从未存在过。 城墙上的太后缓缓坐下，端起茶杯抿了一口，手却不受控制地颤抖着。 广场上，百姓们还在哭嚎。 将士们跪在地上，对着传送台的方向叩拜，不知是在送别，还是在祈祷。