第55章 听声的人

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那小内侍的声音在夜风里发着抖，像一片随时会被吹散的枯叶。 惊蛰心头一凛，来不及换下便服，只将腰间的佩刀束紧，便大步流星地跟了上去。 含凉殿是帝后寝宫的附殿，平日里多是存放些不常用的器物，此刻却灯火通明，空气中弥漫着一股被强行压抑的死寂。 殿门前的禁卫见是她，默契地让开一条通路，眼神里带着一丝敬畏与探究。 惊蛰目不斜视，径直踏入偏阁。 阁内早已清空，方才传话的小内侍口中那位暴毙的紫宸殿近侍张延禄，其尸身已被移走，只留下一床整理得过分平整的素衾。 空气中还残留着一丝若有若无的熏香，以及……一丝更淡的、类似杏仁的苦涩气味。 她没有靠近床榻，那里太干净了，干净得像一个被精心擦拭过的谎言。 她反而缓缓蹲下身，视线与地面平齐，借着烛火的侧光，细细审视着脚下的青石地砖。 片刻，她的目光定格在床脚前方三尺处。 那里，三块地砖的接缝里，积尘有着极其微小的扰动痕迹，不像是行走踩踏所致，更像……曾有人在此长时间跪伏，膝盖的压力与身体的微颤，将最细微的尘埃挤进了缝隙。 “大人，请用茶。” 一个怯生生的声音自身后传来。 惊蛰缓缓起身，回头便见一个身形单薄的小宫婢，正是负责此殿更香的桃枝。 她端着茶盘，手抖得厉害，茶水在盏中漾出圈圈涟漪，几乎要泼洒出来。 惊蛰不动声色地从她盘中接过茶盏，顺势递过一方干净的帕子，声音平稳得听不出一丝波澜：“手这么凉，夜里寒气重，当心些。” 桃枝受宠若惊，连忙接过帕子胡乱擦了擦手，头垂得更低了。 惊蛰呷了一口茶，任由那微温的液体滑过喉咙，目光却始终没有离开桃枝那张苍白的脸。 “你每夜子时负责为长生殿换香，可还记得前七日，陛下安寝时用的是哪一种” 桃枝身子一僵，绞着衣角，嗫嚅道：“回……回大人，是……是安神的苏合香，陛下近来安眠，一直用的都是这个。” “是么”惊蛰放下茶盏，声音陡然转冷，“那为何昨夜，我从长生殿外路过，闻到的却是龙脑与朱砂混烧的气息那味道，可不是用来安神的。” 桃枝猛然抬头，眼中满是惊恐，像一只被猎人盯住的兔子，但那惊恐只持续了一瞬，便被更深的恐惧压了下去。 她又死死低下头，整个人缩成一团，连带着她那洗得发白的袖口都微微颤动起来。 惊蛰知道，再问下去，只会把这只兔子吓死。 她不再追问，只从袖中摸出一枚最寻常的铜钱，在指尖转了转，然后轻轻地将其压在了自己方才用过的茶盏之下。 那是暗卫之间最隐秘的联络暗号——“子时，原地，有话要说”。 当夜，惊蛰没有回察事司，而是寻了一身熏阁值夜婢女的旧衣换上，悄无声息地潜入了长生殿。 她没有惊动任何人，只像一道影子，藏身于寝殿外间层层叠叠的帷帐之后。 她缓缓闭上眼，将所有纷杂的思绪摒除，整个人仿佛与黑暗融为一体。 她开始用耳朵“看”——听风吹过檐角的呜咽，听烛火燃烧的毕剥，听巡夜禁卫沉稳而规律的脚步声，听整座宫殿在夜色中悠长而沉重的呼吸。 三更鼓响，万籁俱寂。 就在此时，廊外果然传来一阵极轻极轻的脚步声。 那声音没有禁卫的厚重，也无宫婢的碎响，更没有激起檐下铜铃的一丝回应。 它轻得像一片羽毛，又黏稠得如落叶滑过微湿的石面，悄无声息地贴地而来。 惊蛰的心头一凛。 紧接着，是瓷瓶轻磕在香炉边缘的“叮”的一声。 声音很脆，但比正常的节奏快了半拍。 她曾在宫中受训，深知宫廷仪轨的严苛，正常的更香女为示敬重，取放器物皆有定式，应是“三叩两旋”，瓶身与炉口接触三次，旋转两次以稳固位置。 而此人，却只一叩即止。 她悄然在心中记下这异样的节律，同时从怀中取出一个小瓷瓶，指尖蘸了一点薄荷油，极轻地抹在鼻端。 这是她从前世带来的习惯，高浓度的薄荷醇能短暂刺激嗅觉与听觉的神经耦合，让她在极静的环境下，感官变得异常敏锐。 片刻之后，一股极淡的、难以察觉的甜腥味，混杂着某种陈年药草腐烂后的尘气，丝丝缕缕地飘了过来。 她猛然睁开眼，眸中一片冰冷的清明。 她无声地退回熏阁，就着一豆残灯，在随身携带的皮纸上飞快写下几行字：“子时二刻，西窗第三格有松动声，换香者左足先入，持双瓶，第二瓶倾注时间长于第一瓶约三息。” 次日清晨，天还未亮，惊蛰便凭着监军判官的令牌，调阅了内侍省近三个月的更香记录。 很快，她便发现了端倪——每逢初五、十五、廿五这三日，长生殿所用香料皆在总库记录上标注为“尚药局特制”，不入公账，不经盘点。 她立刻动身前往尚药局。 一名姓林的小尚宫客气却强硬地拦住了她：“惊蛰大人，此乃御前安神秘方，由陛下亲信专人专制，非有陛下亲笔手谕，任何人不得查阅。” 惊蛰看着她，忽然冷笑一声，问出一个毫不相干的问题：“我听说，尚药局有专人负责抄录女帝的梦呓，以备太医参详，那册子呢” 林尚宫的神色出现了刹那的僵硬：“大人说笑了，那是宫中传闻……再者，即便有，昨夜整理旧物时，也不慎失手，将一些陈年杂记连同废弃药方一同焚了。” 惊蛰的目光落在她修剪整齐的指甲缝里，那里残留着一丝极淡的灰烬痕迹。 她忽然上前一步，仿佛要为林尚宫拂去肩头的落尘，手指却极其自然地拂过其袖口的内衬。 一抹比灰尘更细腻的、极细的金粉，悄然沾上了她的指腹。 她不动声色地退后两步，告辞离去。 回到察事司的密室，她从一只暗格里取出一个小小的油布包，里面是当初菱歌所赠的一小撮“乌金泥”——此泥产自江州深潭，遇金则显青纹。 惊蛰将那点金粉弹入泥中，再滴上一滴清水。 果不其然，原本漆黑的泥面上，缓缓泛起几道幽蓝如鬼魅的脉络。 她终于确认了心中最可怕的猜测：有人在系统性地伪造女帝的梦境记录，用那些加了金粉的假册子替换了真本，而那真正的、记录着女帝被精神侵蚀后真实梦语的册子，早已被销毁。 那个暴毙的近侍张延禄，恐怕就是发现了这个秘密，才被灭口。 一场无声的战争，早已在女帝的梦境中打响。 当夜，惊蛰在长生殿的熏阁设下了一个局。 她命人将原定的苏合香，换成了一种外观气味都极为相似、却毫无药性的假香。 同时，在铜胎珐琅香炉的炉底，暗暗铺上了一层极细的白沙——只要有人擅自打开炉盖倾倒任何粉末，哪怕动作再轻，也必会在沙面上留下刮痕。 她提前服下了武曌上次赏赐的“定神散”，那能让她在迷魂香气中保持绝对清醒。 随后，她藏身于寝殿通往熏阁的一处夹壁暗格中，那里只有一个小小的窥孔，刚好能将香炉和西窗纳入眼底。 四更天，那鬼魅般的脚步再度出现。 惊蛰屏住呼吸，通过窥孔，她看见一个白色的身影如幽灵般滑入，正是那晚的更香女桃枝。 不，不是她，桃枝的身形没有这么……肯定。 这人虽然穿着桃枝的衣服，但动作间有一种奇异的流畅感。 她听见瓷瓶轻启，粉末簌簌倾落，紧接着，一段低沉而古怪的吟唱响起，那音调平直、粘滞，不似人声，倒像蛇行于沙地发出的摩擦声。 就在对方吟唱至第七句，即将伸手合上炉盖的瞬间，惊蛰猛然撞开暗格门，如一道黑色闪电，瞬间欺近对方身后，手中的匕首冰冷地横抵在其喉间。 “你说你看不见，”惊呈的声音压得极低，却字字如冰锥，“可你刚才，准确地绕过了殿门前第三块松动的地砖——那块砖比其他的要高出两分，踩上去会有轻微的嗡鸣，你听见了，对吗” 那人浑身剧震，脖间系着的一串小小的铜铃，因这剧烈的颤抖而骤然齐响，发出清脆又凄厉的声音。 惊蛰冷冷地注视着眼前这张在月光下惨白如纸的少女面孔，正是萧贵妃当年的旧仆，那个天生失明的盲女——绿藻。 “你是绿藻。你姐姐绿芜死的时候，没人替她合眼。但现在，你想让整个皇宫，都为你陪葬” 绿藻的眼眶里没有瞳孔，只有一片混沌的灰白，此刻却有两行清泪滚滚而下。 她没有挣扎，任由那冰冷的刀锋贴着她的皮肤。 “我只是想让她梦见……梦见她亲手掐死自己最信任的人，是什么滋味。”她喃喃自语，声音破碎而绝望，“姐姐临终前说，‘娘娘若还记得我半分情分，至少会为我落一滴泪’……可她连一场像样的葬礼都没给姐姐。” 惊蛰沉默了许久，那双握刀的手，在这一刻竟没有丝毫杀意。 她想起了谢昭娘，想起了那把刀上的温度。 最终，她收刀入鞘，唤来早已埋伏在外的暗卫，却低声下令：“不押察事司，将她送往西郊萧贵妃的墓园，让她守灵三年，每日诵《往生咒》一遍，为她姐姐，也为她自己。” 她转身走向寝殿内室。 武曌竟已在榻上安睡，眉头舒展，唇角甚至带着一丝久违的松弛。 惊蛰端起案上早已凉透的茶，用掌心将它缓缓捂热，然后轻轻递至床边。 武曌在朦胧中睁开眼，看见是她，眼神瞬间从迷茫变得清醒而安稳。 她没有问任何事，只是伸出手，握住了惊蛰那只捂着茶杯、带着薄茧的手。 “今夜……梦里很静。” 惊蛰低声道：“因为有人，替陛下挡了鬼。” 窗外，檐铃在晨风中发出一声轻响，一片枯黄的叶子打着旋，恰好坠入熏阁那只早已熄灭的香炉里，燃起一缕几乎看不见的、极淡的青烟。 那才是真正的“梦引”残息，已被惊蛰方才悄悄用特制的陶罐封存，此刻正被豆生按照她的吩咐，深埋于丙舍最不起眼的墙根之下。 一场以心为刃、以梦为杀场的无形暗杀，至此落幕。 却无人知晓，那被截断的梦魇，只是冰山一角。 真正的风暴，才刚刚绕过高耸的宫墙，潜入了神都更深的夜色里。