第365章 楚地同心布天网，匪寇授首报京师

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湖广巡抚衙门的议事厅内，烛火彻夜未熄。 案上的舆图被红笔标注得密密麻麻。 王俭和李隆并肩而立，神色凝重却目光坚定。 “李总兵，水匪流窜麻城，劫掠村庄，已成心腹大患！” 王俭指着舆图上的麻城位置，声音急促却沉稳。 “这些水匪能从鄱阳湖逃到湖广，绝非寻常盗匪，定是有备而来。” “若不尽快剿灭，他们定会沿着长江继续劫掠，波及武昌、汉阳等重镇。” “到时候民变四起，咱们谁也担待不起！” “王大人说得对！” 李隆一拳砸在案上，震得笔墨四溅。 “鄱阳湖水匪在江西横行，那是有人纵容！” “到了咱们湖广，没人会惯着他们！” “末将愿以湖广总兵之职担保，三日内，定将这群匪寇连根拔起，绝不放跑一人！” 李隆斩钉截铁地说道。 王俭点点头，伸手在舆图上划了一道弧线。 “好！那咱们就动用全省之力，布下天罗地网！” “第一，传我巡抚令，命湖广各州府卫所即刻全员戒备。” “武昌、汉阳、黄州、荆州四府的卫所精兵，全部集结到长江沿线，封锁所有渡口、码头，严禁任何不明船只通行。” “凡携带兵器、粮草且无官府文书者，一律扣押！” “第二，李总兵，你亲自坐镇武昌，统领五千主力，沿长江逆流而上，直扑麻城方向，追剿水匪主力。” “末将坐镇黄州，协调各州府粮草、物资，同时组织乡勇，协助卫所军队搜寻溃散的匪卒！” “第三，命各地官府张贴告示，悬赏捉拿水匪。” “凡提供水匪踪迹者，赏白银五十两。” “擒杀水匪头目者，赏白银五百两。” “若有百姓窝藏水匪，以同罪论处！” “第四，封锁鄱阳湖与长江交汇处的湖口，联合江西九江卫所，防止水匪回窜江西，形成前后夹击之势！” “末将领命！” 李隆躬身领命。 “这就去点兵，半个时辰后，即刻出发！” 他转身快步走出议事厅，高声喊道。 “传我将令！武昌卫、汉阳卫、黄州卫精兵集合，半个时辰后，长江码头集结，随本总兵追剿水匪！” 命令如同星火燎原，快速传遍湖广各地。 武昌卫的校场上，鼓声震天。 士兵们披甲执锐，快速列队。 马蹄声、兵器碰撞声交织在一起，杀气腾腾。 黄州府的码头，官府差役带着乡勇，张贴悬赏告示。 百姓们围拢过来，看到告示上的赏银，个个摩拳擦掌。 “咱们愿意协助官府搜寻水匪！” 百姓们纷纷表示。 长江沿线的渡口，卫所士兵手持刀枪，仔细盘查每一艘过往船只。 任何可疑人员都难逃盘问。 荆州卫的战船，沿着长江快速行驶。 船头的火炮黑洞洞的，随时准备应对水匪的反抗。 此时的麻城县外，水匪头目陈九正带着手下，在一座破庙里分赃，脸上满是得意。 “大哥，湖广的百姓就是富庶，这一趟劫掠，咱们抢了足足五千两白银，还有几百石粮食！” 一名手下献媚道。 陈九喝了一口酒，笑道。 “这才刚开始！” “等咱们沿着长江往下游去，劫掠武昌、汉阳，到时候金银珠宝享用不尽，王爷定会重赏咱们！” 就在这时，一名探哨连滚带爬地跑进来，脸色惨白。 “大哥！不好了！” “湖广卫所的军队杀过来了！足足有上千人，把破庙团团围住了！” “什么！” 陈九猛地站起身，酒壶摔在地上。 “怎么会这么快” “江西那边剿匪的官军不是还在鄱阳湖吗” 他冲出破庙，只见庙外尘土飞扬，湖广卫所的士兵列着整齐的方阵，刀枪如林，箭头直指破庙。 为首的将领高声喊道。 “陈九！速速投降！” “朝廷有令，投降不杀，负隅顽抗者，格杀勿论！” 陈九心里一慌，却还强装镇定。 “兄弟们，跟他们拼了！” “咱们有水路可退，杀出去，到长江边上坐船逃跑！” 他挥舞着弯刀，带着水匪冲出破庙，朝着长江方向杀去。 可刚跑出去没多远，就听到两侧传来喊杀声，又一队卫所士兵冲了出来，截断了他们的退路。 “不好！有埋伏！” 水匪们吓得魂飞魄散，纷纷四散奔逃。 “不许跑！放下武器！” 卫所士兵们奋勇追击，刀枪齐下，水匪们一个个倒在血泊中，惨叫声此起彼伏。 陈九骑着一匹快马，拼命朝着长江边跑去。 他以为只要登上战船，就能顺着长江逃跑。 可到了江边，他才发现，长江上早已布满了湖广的战船。 每一艘战船上都架着火炮，船头的士兵严阵以待，看到他过来，立刻高声喊道。 “陈九，束手就擒吧！” “你跑不掉了！” 陈九看着江面上来势汹汹的战船，又回头看了看身后追击的士兵，知道自己插翅难飞。 他咬了咬牙，举起弯刀，想要自刎。 却被一名疾驰而来的卫所士兵一脚踹下马背，弯刀脱手而出。 士兵们一拥而上，将他死死按住，戴上了枷锁。 “放开我！” “我是宁王殿下的人！” “你们敢抓我，宁王殿下不会放过你们的！” 陈九疯狂地嘶吼着。 那名士兵冷笑一声。 “宁王殿下” “在湖广地界，只有陛下的律法，没有什么宁王殿下！” “你这匪寇，劫掠百姓，死有余辜！” 与此同时，其他地方的水匪也遭到了毁灭性的打击。 在武昌府的江面上，一队水匪想要乘船逃跑，被湖广战船的火炮击沉，船上的水匪全部葬身江底。 在汉阳府的山林里，几名溃散的水匪想要躲藏，被当地乡勇发现，捆起来送到了官府。 在荆州府的渡口，一伙水匪想要抢夺民船，被卫所士兵当场斩杀，无一生还。 湖广的剿匪行动，打得干脆利落。 仅仅两天时间，流窜到湖广的鄱阳湖水匪主力就被全部剿灭。 共斩杀水匪三百余人，生擒两百余人，其中包括头目陈九在内的核心骨干五十余人，缴获战船三十余艘，粮草、金银无数。 那些被劫掠的村庄，官府及时送去了赈灾粮和药材，安抚百姓。 百姓们纷纷称赞官府办事高效，感激朝廷的恩德。 剿匪结束后，王俭和李隆在武昌府衙汇合，脸上都露出了疲惫却欣慰的笑容。 “李总兵，这次剿匪成功，全靠你指挥有方，将士们奋勇杀敌！” 王俭拱手道。 “王大人客气了！” 李隆连忙回礼。 “若不是你调度粮草、组织乡勇，咱们也不可能这么快就剿灭水匪！” 他顿了顿，沉声道。 “不过，这水匪头目陈九，口中一直喊着‘宁王殿下’，看来这些水匪与宁王府的关系不一般啊！” 王俭点点头，脸色凝重。 “此事非同小可！” “鄱阳湖水匪本应由宁王和江西巡抚剿灭，结果却流窜到湖广，这背后定然有猫腻！” “咱们必须把此事详细禀报给陛下，让陛下知晓其中的利害！” 两人立刻让人备好笔墨，开始撰写奏报。 王俭亲自执笔，详细记录了水匪流窜湖广、劫掠村庄的经过，以及湖广全省动员、围剿水匪的过程。 最后写道。 “…… 匪首陈九被俘后，狂言系宁王朱宸濠所属，水匪流窜湖广，恐非意外，疑是宁王府有意为之，恳请陛下彻查，以安湖广民心，以固大明江山……” 李隆在奏报上签下自己的名字，又盖上了湖广总兵的官印。 “来人！” 王俭高声喊道。 两名精干的驿卒快步走进来，躬身道。 “大人有何吩咐” “这封奏报，立刻用八百里加急，送往京师，亲手交给内阁首辅李东阳大人和锦衣卫指挥使陆炳大人，务必在五日内送到，不得有误！” 王俭将密封好的奏报递过去，语气严厉。 “卑职遵令！” 驿卒接过奏报，塞进贴身的衣袋里，转身快步走出府衙。 府衙外，两匹快马早已备好。 驿卒翻身上马，挥舞着马鞭，朝着北方疾驰而去。 马蹄踏过武昌的青石板路，溅起阵阵尘土，朝着京师的方向飞奔而去。 他们身后，是刚刚恢复平静的湖广大地。 而这封带着剿匪捷报与深层疑虑的奏报，即将抵达京师，在朱厚照的案头掀起新的波澜。