第53章

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最后干脆趴在桌上，肩膀一抖一抖。 屋外的风吹进来，吹动那绳上的几件衣服。 布料打在门框上，发出“哗啦”一声。 像有人在叹气，又像在拍肩膀。 第二天早上，沈若棠出门， 看见赵茹安蹲在院口，头靠着墙，眼睛肿。 沈若棠递过去一碗豆花， “吃吧，凉了不好喝。” 赵茹安接过，手还抖。 沈若棠淡淡道：“哭完就得起。 摊子大了，风就挤进来。 你得学会挡风。” 赵茹安抿了口豆花，嗓子一紧，泪又掉下来。 沈若棠没安慰，只拍了拍她的肩。 “有一天你不哭，就真能干了。” 赵茹安点点头， 眼泪和豆花一块下去，咸里带甜。 阳光从屋檐照进来，照在衣绳上的几件亮布上。 布料干净，色亮得像新。 赵茹安眯眼看，心口那股压得疼的东西一点点散了。 …… 镇上的风比去年更冷。 街口的豆腐摊收了，沈若棠新摆的鞋摊就在原地。 一张木桌，几块砖垫脚，鞋一双双码整齐。 灰布面，黑底子，鞋头圆，针线密。 风一吹，布鞋边上的线头飘， 火盆里的炭一闪一闪， 鞋底冒出的热气混着灰， 闻着有点焦，却暖。 赵茹安抱着布卷过来，眼睛一瞪：“妈，您真改行了啊” “豆子冻住了，磨不动。” 沈若棠头也不抬，一针一线缝着鞋底，“鞋好卖，脚冷的人多。” “这买鞋的人，也有挑样子的，您这样不新。” “脚暖不挑样。” 针线一收，动作快得干净。 赵茹安噎住，想笑又不敢笑，只能帮着把鞋拿到前面去摆。 早市人多，风带着煤烟味，一股一股钻鼻子。 有个女人停下脚，看着那几双鞋：“沈嫂子，这布鞋你做的” “嗯。” “咋比外面卖的厚” “我这多走一步线。” “这线多走不就费手嘛。” “手不动，心就闲。” 女人抿嘴笑，掏了八毛钱，“来双四十二的。” 沈若棠拿鞋，抖了抖灰，笑：“穿穿看，合脚再拿。” 人一传十，十传百。 半天功夫，桌上只剩两双。 赵茹安在后头收钱，笑得脸都红。 “妈，您这摊行啊。” “行不行看天。风一大，人就少。” 沈若棠抬头，远处天灰。 那灰压得低，像要落雪。 “冬天不怕风大，就怕没火。” 下午风更猛，鞋摊边的火盆里炭火被吹得直冒烟。 沈若棠伸手一拨，烟呛进喉咙， 她没咳，抬头看天边那团灰。 有个男人踩着脚印走来，衣服结了霜。 “沈嫂子，这鞋结实不” “穿坏了拿来补。” “补要钱” “不收。” 那人笑，“那我买俩。” 她一边装袋一边说：“鞋能补，脸补不回。” 那人一愣，没明白，笑着走。 赵茹安抬头：“妈，您这话咋听着怪” “怪啥，人得留点脸。” 她说完，又低头缝鞋。 夜里摊收得慢。 街上风小了，地面结霜。 沈若棠提着鞋袋往家走，脚底“咯吱”一声一声。 她走到巷口，看见有个小子赤脚蹲墙角。 脚趾冻得紫。 她皱眉，走过去，把鞋袋放在地上， 翻出一双小号的，塞过去。 那孩子瞪眼：“我没钱。” “脚有就行。” 说完转身走。 回到家，屋里火还亮。 赵茹安趴在桌上，账本摊开，手上是笔印。 沈若棠把袋子放下，“今天卖完。” “这么快” “人脚多。” 赵茹安笑出声，抬头道：“妈，您是不是也该歇歇” 沈若棠摇头，坐下，火光照在她脸上， “歇早了，手就生。” “您就不能松口气” “我这人啊，一松口气就喘不上气。” 镇上这年冬天格外冷。 早上五点钟天还黑，街灯亮一半，风把尘土刮成灰带。 沈若棠推着小车去集上，鞋摊摆在铁匠铺旁边。 铁匠一锤下去，火星一闪，铁味混着煤烟。 她脚底踩着一摊冰，咯吱作响，鞋摊的布被风吹起，打在腿上生疼。 她手上全是冻痕，针一扎一针都带血。 可每穿一线，线就暖一点。 “鞋底厚点，人心就不怕凉。” 她低声念着，就像对自己说。 上午人来得慢。 太阳刚露头，街上才热闹。 一个穿呢大衣的男人从人堆里挤出来，手上戴着皮手套，一看就不是镇上人。 “沈嫂子吧听说你鞋卖得好。” 沈若棠抬头，打量他一眼，没笑：“听谁说的” “供销行的人。”那人笑得客气，“我在城里做鞋行的，打算收点手工货，挂我们店铺里卖。您这鞋底厚、线密、活儿细，我一眼就看出来是老手。” “您要多少” “先来五十双。价您开。” 沈若棠手一停，针头在布面上闪了光：“五十双我一双一双做的。” “所以我才来谈长期的。”那人从怀里掏出本子，利落翻页，“我给您八毛一双，量大、结算快。” 沈若棠没动。 那价比她卖给老百姓的便宜整整两毛。 那人见她不吭声，又笑：“您算算，八毛五十双，一天就能出四十块。镇上谁能有这钱” 沈若棠抬头，眼里一点笑意都没有：“八毛一双，您还得挣钱，那顾客买的时候花几块 我这鞋子是给脚穿的，不是给人挣皮子的。” 那人一愣，笑意微僵：“沈嫂子，您也太守旧。现在讲的是规模，不是手艺。” 沈若棠慢条斯理地把针线收紧，“手艺慢，脚底不漏风；钱来急，心先破。” “啥意思” “意思是——我针脚慢，钱来急不干。” 她抬起头，目光冷静得让人不敢接。 那人笑不出来了，讪讪合上本子：“沈嫂子，这世道变了。” “世道变就让它变，我这手没变。” 沈若棠头也不抬，继续缝鞋。 针进布、出布的声音一下一下，像火里的铁声。 中午风大，街口的雪被卷上天。 那男人走远了，摊前的顾客又围上来。 “沈嫂子，今天还有四十码的吗” “有，刚缝的。” “您这鞋贵两毛，可穿得实。” “鞋贵不贵，看走路疼不疼。” 有人笑着接话，“还是沈嫂子说话有理。” 一阵笑声散开。 她没笑，只抬头看那一圈脚印，深浅不一，全印在摊前的雪上。 她心里踏实。 下午，赵茹安提着饭盒来。 “妈，您那鞋行的事我听说了，他跑供销行抱怨，说您死脑筋。” 沈若棠淡淡：“那就让他死嘴。” “要是别人，也许就答应了。” “答应了就得改手法。鞋底变薄，线少两针，省工就多赚。 赚快了，脚就疼。” 她说着，又拿起鞋底，针线穿过。 火盆的光映在她指尖，线一亮一亮。 赵茹安看着那手，半天没说话。 风从门口钻进来，带着雪的味道。 早市的风刮得人睁不开眼。 沈若棠照旧在那条老巷口摆摊， 桌子上放满了她新缝的鞋子。 今天摆的花样多，有黑底红边的，也有灰布蓝口的。 旁边火盆的炭红着，火星时不时跳。 赵茹安帮她把布摊铺平，一边喊：“妈，您看这天还阴着，要不要把摊往里挪” “挪啥，人都走这头。”沈若棠低着头缝鞋，“风大就裹紧点。” 头一拨顾客来了，是个大嗓门女人， 嘴里叼着根葱，一边嚼一边看鞋。 “沈嫂子，你这鞋子咋卖的” “八毛。” “八毛厂里才卖七毛五。” “那厂里的你穿两天就塌，我这针脚厚，走泥地都不怕。” 女人“啧”了一声，摸了摸鞋底，“你这底子是真厚。” “厚了脚暖。” “脚暖不脚暖我不管，我就是想少花五分钱。” “那你就去厂里买。” 沈若棠没抬头，针走得稳。 女人噎了下，哼笑一声，“算了算了，给我拿双四十的。” “拿鞋得自己挑，脚合才算买。” 她这一句平平淡淡，可有种不容商量的硬。 女人抿嘴笑：“沈嫂子，人都怕您这脾气。” “怕就对了，不怕就欺。” 周围摊贩全笑。 赵茹安在旁边忙着收钱，忍不住偷笑。 快晌午，来了个年轻媳妇，抱着孩子， 脚边还有个三岁的小丫头。 “沈婶，我听说您这鞋穿不坏，我婆婆那双穿一年底都不漏。” “那是线密。” 媳妇掏口袋，掏了半天， “我这钱不太够，能不能便宜点” “差多少” “差三分钱。” 沈若棠没吭声，把鞋拿起来在手里掂了掂。 “你孩子穿” “嗯，小的这双，脚还没定型。” 沈若棠看了眼那孩子，脚丫冻得通红，指头都蜷着。 她叹了口气，把鞋放她怀里。 “算了，三分钱给你省了。孩子穿脚别冷。” 媳妇眼眶红了，连声道谢。 她边走边嘟囔，“还是沈婶厚道。” 赵茹安看着那背影，笑了笑，“妈，您这心太软。” “软点也没啥，针硬了鞋就扎脚。” 下午天晴，太阳一露面，摊子前的人更多。 有人挑，有人砍价。 一个老汉站了半天，摸一双，叹一声。 “沈嫂子，真想买，就是兜里钱不够。” 沈若棠笑，“那您留名，明儿有了钱再来。” “我怕明儿鞋没了。” “没了我给您留。” “留得住” “留不住也得留。” 老汉乐呵呵地掏出零钱， 数来数去凑齐八毛，硬币叮当响。 “行，您这人讲理。” “讲理不多，讲鞋。” 一句话惹得旁边几个顾客都笑。 夕阳往下落，摊子边的火盆快熄了。 赵茹安靠着墙，手上满是黑灰。 “妈，您这摊子比卖豆腐还热闹。” “豆腐冷天冻，鞋冷天热。” “那要不要多做几双” “得慢。多了线乱，脚就磨。” “妈，您这人啊，做啥都磨叽。” 沈若棠抬头，笑了一下， “磨叽点，东西才结实。” 她说完，用钳子夹了块炭压到盆底， 火又亮了， 红光映在鞋面上，一层一层亮。 赵茹安看着那火，忍不住笑：“妈，您这是生意越干越有样。” 沈若棠手上一抹，线收进鞋底，针也扎紧。 “样子是给人看的，活得实在才叫日子。” 风从街口过来，吹得布鞋轻轻晃， 鞋底厚，线紧，火稳。 她抬头望天，轻声道： “做买卖就跟缝鞋一样，一松就散，一紧就活。” 沈若棠照常摆摊，摊布一铺，鞋一排。 火盆的炭刚烧开，噗噗地响，热气烘在脸上， 她手上还缝着一双男鞋，底厚得能踩泥。 对面卖布的梁翠花已经吆喝半天了。 “看一看瞧一瞧，纯棉的！新花样的！穿身上比脸还亮！” 嗓门大，嘴快，手也麻利。 看她摊前人多，赵茹安在一旁小声笑：“妈，人家会喊，咱这摊安静。” 沈若棠淡淡回一句：“喊得多，心就空。” “那您也学学啊。” “我学不来。” 她说完就继续低头穿线。 线头从针眼里过去，亮亮的。 到了快晌午，梁翠花提着两匹布走了过来。 “沈嫂子，我瞧您这鞋卖得快，不如咱俩搭一块 我有布，您有手。 我出布，您出针，咱一人一半。” 沈若棠没抬头，针线一进一出：“出布的赚布，出针的赚茧。” 梁翠花笑，“您别这话，合伙才有钱。” “合伙的钱快，散伙的账更快。” “那我可不是那种人，我嘴甜，可心实。” “嘴太甜，线不牢。” 梁翠花一愣，“啥意思” “意思是甜话不能当线使，断得快。” 她这话一出，摊前几个买鞋的女人都笑。 梁翠花尴尬地抿嘴：“沈嫂子，您这人咋老这么冲” 沈若棠头也没抬：“我说话直，鞋底厚。” 赵茹安在旁边忍笑， “翠花姐，您别跟我妈计较，她这嘴没坏心。” 梁翠花笑了两声，提着布回摊。 下午有风，摊布被吹起一角，鞋子边上的线头被风掀。 沈若棠拿铜钳压布，嘴里叼着针头， 赵茹安在后面数钱，小声嘀咕：“妈，要真合伙，其实也不是坏事。” “我不怕坏事，我怕算不清。” “那人家出布，您省料。” “料省了，心不省。 鞋缝歪了，是谁的错鞋塌底了，是谁的锅 人一合伙，就得有明有暗。” 赵茹安想了想，没再说。 她妈说话从来不高，却句句稳。 手上那根线，像心一样，一拉就紧。 到了傍晚，梁翠花又走过来。 这回换了脸色，笑得真诚。 “沈嫂子，您不搭也成，咱就做邻居。 您这鞋真好，我也买双。” “脚多大” “三十八。” “这双刚好。” “多少钱” “八毛。” 梁翠花递过去一块钱，“不用找了。” 沈若棠抬头看她一眼，把零钱塞回去， “多收的钱，我不心安。”