第16章 薛家的香料生意

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水溶走了。 那股几乎凝成实体的压力，却沉甸甸地留在了潇湘馆，留在了黛玉的心头。 宝玉和三春姐妹们还围着她，叽叽喳喳地回味着方才被王爷垂青的“荣光”。 “林妹妹，你可真给咱们长脸！连北静王爷都夸你！” “就是就是，王爷那般神仙人物，竟也知道妹妹你的才名！” 黛玉靠在榻上，脸上挂着一抹恰到好处的虚弱笑容，有一搭没一搭地应着。 袖口之下，她的指甲死死抠进掌心。 尖锐的刺痛，让她保持着绝对的清醒。 水溶。 那个男人，只用一个眼神，一句话，就将她辛苦构建的防线，捅出了一个窟窿。 他看穿了她。 他甚至在享受这种猫捉老鼠的游戏。 去苏州的信，他肯定会放行。 他要看。 看她这只被他盯上的猎物，究竟能在这方寸牢笼里，扑腾出多大的血花。 在这样的顶级玩家面前，任何小动作都无异于班门弄斧。 硬碰硬，是自寻死路。 那条通往林家宝库的路，忽然之间，杀机四伏。 黛玉闭了闭眼。 原计划，必须改。 在李德全那边有消息之前，她必须为自己找到第二条路。 一条，能让她在贾府这座金玉牢笼里，快速积累资本，拥有话语权的路。 她的目光，越过眼前兴奋的宝玉，飘向了院外。 一个身影，浮现在她的脑海。 薛宝钗。 几日后，贾母的荣庆堂里，迎来了一场久违的热闹。 各房的姑娘奶奶们都聚齐了，围坐在贾母身边说笑。 薛家母女自然也在。 薛宝钗今日穿了一件蜜合色棉绫袄，更衬得她脸若银盆，眼如水杏，周身都透着一股端庄亲和的气度。 她从丫鬟莺儿手中接过几个精致的香囊，亲手递给贾母和王夫人。 “这是我闲来无事，自己瞎配的香料，做了几个香囊。想着天儿冷了，屋里熏一熏，也能解解闷，还望老太太、太太别嫌弃。” 这香囊做得极用心，外面是宝相花纹的锦缎，里面填充的香料气味醇厚，甜而不腻。 是薛家赖以为生的根本，从南边运来的上好香料。 贾母接过来闻了闻，脸上立刻笑开了花。 “我的儿，你可真是有心了！这手艺，比外面买的强百倍！” 王夫人也满脸是笑，拉着宝钗的手，不住地夸：“真是个好孩子，贤惠，大方。” 一时间，满屋子都是对宝钗的赞誉之声。 宝钗脸上挂着得体的微笑，眼角的余光，却状似无意地扫过角落里的黛玉。 黛玉正低头拨弄着茶碗盖，一副神游天外的模样，对这边的热闹恍若未闻。 就在这时，她忽然抬起头，小巧的鼻子轻轻嗅了嗅。 “宝姐姐这香，闻着好雅致。” 她的声音不大，却清清脆脆的，瞬间吸引了所有人的注意。 宝钗心头一动，面上却更谦逊了。 “林妹妹见笑了，不过是些寻常的香料罢了。” “不寻常的。” 黛玉起了身。 她走到宝钗身边，拿起那只香囊，放在鼻尖下轻嗅。 神情天真，带着不加掩饰的好奇。 “这里面，有沉香，有檀香，还有一点点龙涎香的味道。” 她抬起眼，一双水汪汪的眸子，干净得不染尘埃。 “只是，总觉得这香气散得快了些。我前儿看一本杂书，上面说，若是在这其中，加入一点点蒸馏过的蔷薇露，香气或许能更持久些。” 蒸馏 屋里的人，大多听得一头雾水。 贾母只当是小孩子又在说什么痴话。 可这两个字，落入薛宝钗的耳朵里，却让她的心，猛地一跳。 薛家就是做香料生意的。 如何提纯香气，让香味更浓郁、更持久，是所有香料商人都在钻研的顶级秘方。 可她们用的，都是熏、蒸、浸、泡这些老法子。 “蒸馏”这个词，她闻所未闻。 “林妹妹，”宝钗按捺住心头的异样，柔声问道，“不知这‘蒸馏’，是何说法” 黛玉眨了眨眼，脸上露出几分苦恼。 “我也说不大清。那书上画了个奇奇怪怪的图，就是把花瓣和水放在一个罐子里烧，上面接个管子，让那热气顺着管子，滴到另一个瓶子里。” 她一边说，一边用手比划着，那样子，笨拙又可爱。 “说是这样得来的水，比寻常的香露要香得多呢。” 她这番话，说得颠三倒四，毫无章法。 可听在宝钗耳中，却像一道闪电，劈开了混沌。 她瞬间明白了。 这是一种全新的，提纯香精的法子！ 宝钗的心，狂跳不止。 她看着黛玉那张不谙世事的脸，第一次，生出一种自己完全看不透对方的感觉。 聚会散后，宝钗立刻回了蘅芜苑，把自己关在房里，谁也不见。 她按照黛玉那“颠三倒四”的描述，找来家里的工匠，偷偷改造了几个铜壶和管子。 第一次，失败了，满屋子都是烧焦的糊味。 第二次，火候没掌握好，什么都没得到。 直到第三天夜里。 当第一滴琥珀色的液体，顺着冰凉的铜管，缓缓滴入收集的玉瓶中时。 一股从未有过的，纯粹到极致的蔷薇香气，轰然炸开！ 霸道，浓烈，带着侵略性。 仅仅一滴，就让整个蘅芜苑，香得如同天上的瑶池仙境。 宝钗捧着那个小小的玉瓶，手都在抖。 她知道，她成功了。 这东西，如果拿出去卖，一滴，便值千金！ 薛姨妈和薛蟠闻讯赶来，看到那瓶神仙般的香露，眼珠子都直了。 尤其是薛蟠。 他那个被酒色掏空的脑子里，此刻只剩下两个金光闪闪的大字。 发财！ “我的好妹妹！这，这是怎么弄出来的”薛蟠激动得说话都结巴了。 宝钗定了定神，将事情的原委一说。 “林家那丫头”薛蟠一愣，随即一拍大腿，“这方子，必须弄到手！” 第二天，潇湘馆的门，几乎要被薛蟠给拆了。 他带着几个小厮，抬着两个巨大的描金红木箱子，大摇大摆地闯了进来。 “林妹妹！林妹妹在家吗哥哥来看你了！” 紫鹃和丫鬟们吓了一跳，连忙拦在门口。 黛玉正在窗下看书，听到这动静，眉头都没抬一下。 薛蟠挤进屋，满脸堆着自以为最和善的笑，活像个上门讨食的黄鼠狼。 “林妹妹，一点小意思，不成敬意！” 他一挥手，小厮立刻打开箱子。 满屋的人，都倒吸了一口冷气。 一箱，是码得整整齐齐的金条。 另一箱，是光华璀璨的各色珠宝玉器。 这手笔，比贾母的赏赐，还要直接，还要粗暴。 “林妹妹，哥哥我也不跟你绕弯子。” 薛蟠搓着手，一脸急不可耐。 “你那个什么‘真牛’的方子，哥哥我买了！你开个价！” 黛玉终于舍得将目光从书卷上移开。 她抬起头，视线越过薛蟠，落在那两箱刺目的金银上。 那张清瘦的小脸，浮现出全然的茫然，和一丝被惊吓到的仓惶。 “薛大哥，你这是做什么” 她的声音都在发颤，像是受惊的小鹿。 “什么方子我不知道你在说什么。” “就是那个，把花弄成油的法子！”薛蟠急得直跺脚，“蒸馏！对，蒸馏！” “哦，那个呀。” 黛玉恍然大悟，随即，她笑了。 那笑容，纯洁得没有一丝杂质。 “那不过是我看杂书，胡乱说的玩意儿，当不得真的。” 她站起身，走到薛蟠面前，仰着小脸，认真地看着他。 “薛大哥，你可别被人骗了。”