第17章 刘备与吕布的会面

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约定的日子，在一种混合着紧张、期待与不安的气氛中到来。 下邳城西，吕布军大营辕门之外，一片空地已被提前清理出来。没有华丽的帷帐，只有简单的案几和坐席分列两侧，象征着这将是一场在外交礼仪之下，却充满力量博弈的会面。 刘备一方，仅带了张飞及十余名精锐护卫。张飞今日罕见地没有着甲，只穿了一身深色劲装，但那铁塔般的身躯和不时扫向吕布营寨的锐利目光，依旧散发着不容忽视的压迫感。他牢记大哥的叮嘱，强压着性子，如同一头被暂时拴住的猛虎，沉默地站在刘备身后侧方。 吕布一方，同样轻装简从。吕布本人一身锦袍，未持画戟，但那股睥睨天下的傲然之气仿佛与生俱来。陈宫陪在他身侧，神情平静，眼神中却透着智者的审慎。魏续、侯成等将领则按剑立于稍远处，眼神不善地盯着对面的张飞。 当刘备和吕布的目光在空中相遇时，仿佛有无形的火花迸溅。 刘备率先拱手，神色坦然，语气温和却又不失气度：“备闻温侯在此，特来拜会。前番下邳之事，多谢温侯深明大义，未起刀兵，使徐州百姓免遭涂炭。备感激不尽。” 他开门见山，直接将“未起刀兵”定性为吕布的“深明大义”，既给了吕布台阶下，也巧妙地将对方置于道义的高地，堵住了其后续可能提出的过分要求。 吕布闻言，脸上的傲色稍缓，但也仅此而已。他随意地拱了拱手，算是回礼，声音洪亮却带着一丝固有的疏离：“玄德公客气了。布亦是不得已而为之，寄居贵地，岂敢妄动干戈倒是玄德公，驭下不严，险些酿成大祸啊。”他话锋一转，隐隐指向张飞醉酒之事，试图扳回一城。 站在刘备身后的张飞闻言，环眼一瞪，就要发作，却被刘备一个眼神制止。 刘备脸上笑容不变，仿佛没听出吕布话中的机锋，从容应道：“三弟性情率真，偶有失察，确是备之过。然则，若非有心人洞察先机，居中斡旋，恐怕你我今日，便无法在此安然叙话了。”他再次将话题引回曹豹的功劳上，既化解了吕布的指责，也点明了此次会面的基础——是曹豹的努力才避免了最坏的结果。 吕布哼了一声，没有接话。陈宫见状，适时上前一步，含笑拱手道：“玄德公所言极是。曹元显将军临危不乱，智勇双全，实乃国之干臣。若非他陈说利害，剖析大局，恐我等皆已陷入万劫不复之地。此等人才，玄德公当重用之。” 陈宫这番话，既捧了曹豹，也暗示了吕布集团对曹豹的认可，为后续可能的人员交接和关系定位埋下伏笔。 刘备点头称是：“公台先生所言，正合备意。元显于徐州有存亡继绝之功，备岂敢或忘只是他如今重伤未愈，仍滞留贵营，备心实不安。不知今日，可否让备接元显回城调养也好让我略尽主公之谊，酬其功勋。” 他终于提出了接回曹豹的要求，语气诚恳，合情合理。 吕布与陈宫对视一眼，微微颔首。这本就是他们计划好的步骤。吕布大手一挥，显得颇为大度：“区区小事，何足挂齿。来人，去请曹将军过来。” 片刻后，两名军士搀扶着依旧面色苍白、步履虚浮的曹豹，缓缓从营中走出。 看到曹豹如此模样，刘备眼中闪过一丝真切的心疼与愧疚，连忙上前几步，亲自扶住曹豹的另一边手臂，沉声道：“元显，辛苦你了！是备回来迟了，让你受此大难！” 曹豹看到刘备，挣扎着想要行礼，却被刘备紧紧扶住。“主公……卑职……幸不辱命……”他的声音虚弱，但眼神清澈，带着一种如释重负的坦然。 这一幕，落在双方众人眼中，意味各不相同。张飞看着大哥对曹豹如此关切，心中五味杂陈，别扭地扭过头去。陈宫则微微点头，看来刘备确实极为看重曹豹，此步棋走对了。吕布则撇了撇嘴，对这种“君臣相得”的戏码有些不以为然。 刘备亲自将曹豹扶到自己身后的护卫队中，仔细叮嘱好生照料送回城中，这才转身，重新面对吕布，脸上的神情变得更加郑重。 “温侯，”刘备肃容道，“元显已道出前因后果。如今曹操在北，虎视眈眈；袁术在南，野心勃勃。徐州四战之地，独木难支。前番误会，险些让亲者痛，仇者快。备斗胆请问温侯，对于眼下局势，有何高见” 他终于将话题引向了核心——未来的关系。 吕布没有立刻回答，而是看向陈宫。陈宫会意，上前一步，侃侃而谈：“玄德公明鉴。当今天下，群雄并起，强者为尊。然则，单丝不成线，独木不成林。曹孟德挟天子以令诸侯，势大难制；袁公路冢中枯骨，却据淮南富庶之地，亦不可小觑。我主温侯，勇冠三军，天下皆知；玄德公仁德布于四海，民心所向。若两家能够摒弃前嫌，携手合作，则进可图中原，退可保江淮，足以与天下英雄一争短长！此乃合则两利，分则两伤之势也！” 陈宫直接将“合作”（联盟）的提议摆上了台面，并描绘了一幅诱人的前景。 刘备沉吟不语，似在深思。张飞忍不住低声道：“大哥，与这等人合作，岂非与虎谋皮” 刘备抬手示意他噤声，目光直视吕布，缓缓道：“公台先生之论，高屋建瓴，备深以为然。联合以抗强敌，确是明智之举。只是……”他话锋一转，“合作须有章程，联盟须有基石。不知温侯对于两家如何携手，有何具体设想” 这才是最关键的问题。如何联盟权力如何分配地盘如何划分军队如何协调这些都是绕不开的难题。 吕布见刘备似乎有意，精神一振，傲然道：“此事易尔！吾与玄德公，可结为兄弟！徐州之地，你我共治！有吾并州铁骑在，何惧曹操、袁术” 他提出的“结为兄弟”、“共治徐州”，听起来很美好，但却模糊了主导权，以吕布的性格，所谓“共治”，恐怕最终会变成他主导一切。 刘备自然不会轻易答应这种空泛的条件。他微微一笑，语气依旧温和，却带着不容置疑的坚定：“温侯英雄，备素来敬仰。结为兄弟，自是美事。然则，国家大事，非比儿戏，需有制度章程，方能长久。况且，温侯客居于此，若长久无明确名分，恐于温侯声誉亦是有损。” 他既表达了结盟的意愿，又委婉地拒绝了吕布那过于简单且充满隐患的提议，同时点出吕布需要“名分”的软肋。 吕布眉头一皱，有些不悦：“那依玄德公之见，该当如何” 气氛，再次变得微妙起来。双方关于联盟具体形式的博弈，才刚刚开始。而刚刚被送回城、躺在担架上的曹豹，虽然无法参与这场决定未来的会谈，但他知道，自己种下的种子，已经开始发芽。接下来的讨价还价，将决定这颗种子最终能长成何种模样。