第70章 新任知县来访

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孙和鼎、毕登翰和佩德罗都是搞技术的，自然知道周怀安的这些改进方法，对火炮和火枪意味着更强的战力。 他们全都对他佩服不已，躬身行礼。 “多谢大人指点！我们一定尽快制造出更好的武器。” 周怀安想了想，现在当务之急是尽快制造出红夷大炮。 一来可以装备在海外贸易船队上，二来就可以占领济州岛，夺取战马，尽快训练一支骑兵。 “其它火炮和燧发枪还需要反复试验，红夷大炮的技术是成熟的，佩德罗先生，你就主持，立即开始铸造大炮。” “好的，周大人放心，可以马上开始。” 周怀安从兵工厂出来，又去造船场看了看，朱建威介绍： “第一批建造的五艘400料的战船已经建好，这几天进行最后的收尾，就可以投入使用了。” 周怀安很高兴，不过早已经没有了最开始夺得倭寇三艘战船的兴奋了。 他现在有18艘战船，加上这5艘，就是23艘，差不多算得上一支水师了。 “岳父大人，我觉得400料的船还是太小了。” “海外贸易船大装的货物更多，在海上也更加安全；在海上作战，船大意味着战力更强。” “现有的材料继续制造400料的船，以后全都制造1000料的大船。” 朱建威点点头，反正他们现在不缺银子，船越多，银子就赚得越多。 正在这时，管家派人前来禀报： “姑爷，新任即墨知县前来拜访，正在大堂等候。” 周怀安升胶州知州后，朝廷还一直没有派知县就任。 这是新任知县陈阳也是刚刚从登州府文登县平调过来的，本来是年后才上任的，没想到年前就过来了。 现在即墨上下都是他的人，一个外来的知县也跳不出他的手掌心，但能收服当然是最好，至少不能坏他的事儿。 “好，这就回去，见见这个知县。” 回到朱家宅邸，来到大堂，即墨知县陈阳赶紧起身见礼。 “下官陈阳，拜见周大人。” 周怀安看了看他，三十多岁，中等身材，看起来也还比较干练，也拱了拱手，笑着说： “陈大人，坐吧。” “明天就过年了，何不年后再来赴任呢。” 陈阳在下首坐下，笑着说： “下官在文登就听说了周大人的丰功伟绩，心中敬佩不已，就想早点来即墨熟悉情况，也好更好地为大人效力。” 然后又从旁边捧起一个木盒，双手递了过来，笑道： “下官刚刚到任，一点家乡特产，不成敬意。” 周怀安当然不会在意他这点礼，但不收也不合适，现在官场的风气就是这样。 他接过木盒，放到旁边。 “陈大人，以后我们就要在一起共事，还望同舟共济，为朝廷效力。” “大人教训的是，下官一定唯大人马首是瞻。” 即墨是周怀安的大本营，当然希望即墨百姓能够丰衣足食，有几件事还是需要他这个知县去办的。 “即墨的工作已经走上正轨，陈大人只需要按照既定的政策实施就好。” “不过，有几件事情需要陈大人特别注意。” “土豆虽然高产，但不能连续种植，第二季土豆在二月底三月初播种，上一季种植过土豆的地不能再种。” “另外，我听说每天仍然有不少流民从登州府来到即墨，安置流民的事儿必须办好，可不能砸了本官的牌子。” 陈阳之所以提前来即墨，就是有很多问题始终搞不明白。 最主要的一点就是，听说即墨这大半年安置了几万流民，所消耗的粮食不计其数，这些粮食到底是从哪儿来的。 “大人，下官有一事不明，安置流民需要大量的粮食，这些粮食从哪儿出呢” 周怀安笑了笑，看来这个陈阳刚到，还什么都没有了解。 “最开始安置流民的粮食是本官私人出的，不过现在已经不需要了。” “第一季土豆丰收之后，按照约定，所有种植土豆的百姓每亩需要缴纳650斤土豆。” “用这些土豆换银子和粮食，足可以支撑到第二季土豆成熟。” “具体的你问问县丞赵恒和主簿孙江，他们会告诉你的。” 陈阳明白了，县丞和主簿都是周大人的人，只要用好他们两个，自然高枕无忧。 “还有第三件事，本官已安排人去南方购买红薯种子。” 陈阳一愣，问道： “红薯大人，那又是什么” 周怀安笑了笑。 “那是一种同样高产的粮食，去年种植土豆的地就可以春季种红薯，不过，红薯耐旱性不如土豆，浇水抗旱是一个非常重要的工作。” 陈阳一听，大喜。 他听说胶州知州沈应乾安排周大人推广土豆，结果因为这个功劳，沈应乾调到京城，周大人升任胶州知州。 现在似乎是同样的版本，只要自己好好在即墨推广这个红薯，说不定也能有机会高升。 “谢大人提携！下官一定不辜负大人的栽培。” 周怀安愣了一下，随即明白了陈阳的意思。 尽管即墨的事儿有赵恒和孙江，还有冯海盯着，不会有什么问题，但如果知县能全力配合，事情就更好办。 “好了，陈大人，按照既定的政策办，本官保你名利双收。” 刚送走陈阳，钱掌柜又来向周怀安禀报海外贸易的事儿。 周怀安突然想到，根据历史记载，再过几个月，又一场席卷河南山东的蝗灾就要来了。 在这个没有农药的时代，蝗灾就是比旱灾洪灾甚至瘟疫更为恐怖的灾难。 蝗虫所过之处，可以说整个大地几乎寸草不生。 如果真是这样，春天计划在整个胶州种植土豆和红薯，将迎来毁灭性的破坏。 而那时，自己再也没有能力变出那么多粮食，几十万百姓就会成为流民，他的所有计划都会泡汤。 他在脑中迅速搜索前世所有的记忆，最终找到一个最好的解决方案：养鸡养鸭。 他心不在焉地听完钱掌柜的汇报，简单说了一下后面海外贸易的想法，接着说道： “钱掌柜，过年之后，你立即去一趟江南，想方设法购买五十万只鸡、五万只鸭和五万只鹅，然后从海路全部运到胶州。” 钱掌柜一愣。 “大人，且不说这需要花费多少银子，这么大的数量，就算我们所有的船都运输，也要好多趟才能运完。” “这样一来，海外贸易就要耽误好几个月，这可是一笔巨大的损失啊。” “敢问大人，您买这么多鸡鸭鹅到底是要干什么呢” 周怀安想了想，还是要告诉他，不然他不知道具体干什么，就不能很好的完成任务。 “今年，陕西山西遭受严重的蝗灾，你听说了吧” 钱掌柜点点头，茫然地看着他。 现在不是在说购买鸡鸭鹅吗怎么姑爷又说起蝗灾这两者有什么关系吗 周怀安笑了笑。 “鸡鸭鹅就是蝗虫的天敌，只要我们有足够多的鸡鸭鹅，到时再多的蝗虫也可以给它吃的干干净净。” 钱掌柜吃惊地睁大眼睛。 “这也可以” 周怀安没有理会他的震惊，继续说： “所以，这是比所有事情都重要的任务，但这个事儿暂时不能外传，不然我们收购的价格会大大增加。” “过年你休息两天，马上去办，越多越好。” 钱掌柜虽然很震惊，但他也知道，鸡鸭鹅也是吃蝗虫的，说不定这个方法真的管用。 “是，大人，我初二就带人带船出发。”