第17章 雷霆初击

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上级封君的敷衍态度，如同给了西奥博尔德德昆斯利一道默许的令牌。他愈发肆无忌惮，不仅加速在争议林地修建哨所，甚至开始派人在格伦莫尔一侧的草场边缘纵火，烧毁了一小片刚长出不久的牧草。 一个负责看守草场的年轻牧民满脸烟灰，惊慌地跑到威尔面前报告：“大人！他们……他们放火！烧了我们刚长起来的那片牧草！” 威尔看着他被熏黑的脸和焦急的眼神，语气平静地问：“人没事吧火势控制住了吗” “人没事，我们发现得早，和大家一起把火扑灭了，只烧了一小片。”年轻人喘着气回答。 “人没事就好。”威尔点了点头，“回去继续干活，加强巡视，这事我知道了。” 年轻人有些困惑于领主的平静，但还是依言退下了。 威尔耐心地等待着。他在等两个时机：一是伊恩带回珀斯方面的任何反馈，哪怕只是一个模糊的信号；二是西奥博尔德犯下一个足够致命的、能让威尔师出有名的错误。 第一个时机迟迟未至，信使往来需要时间。但第二个时机，很快就在西奥博尔德的愚蠢和贪婪下到来了。 初夏的一个清晨，浓雾尚未完全散去，一队约二十人的昆斯利士兵，在一个骑士扈从的带领下，竟然越过山脊，试图强行驱赶格伦莫尔在边界溪流附近放牧的羊群。这已经不是骚扰，而是赤裸裸的武装入侵和抢劫了。 放牧的牧民按照事先反复演练的方案，立刻吹响了随身携带用羊角制成的警哨，尖锐的声音穿透雾气。同时，他们迅速舍弃羊群，向后撤退，并向空中射出了一支响箭。 警讯几乎瞬间就传遍了格伦莫尔的防御链条。当时，威尔正和阿德里安在铁匠铺里检查新打造的一批破甲弩箭。 一名哨兵冲进来，急促地报告：“大人！阿德里安教官！溪流牧场！昆斯利的人过来了，有二十个左右，带着武器，正在抢我们的羊！带队的是个骑马的扈从！” 威尔眼中寒光一闪，瞬间做出了决断。他看向阿德里安，语气冷静得没有一丝波澜：“时机到了。按计划执行。阿德里安，现场指挥权交给你。我要的不是击退，是歼灭，那个扈从，尽量活捉。” “遵命，大人！”阿德里安抚胸行礼，转身大步离去，沉寂已久的骑士血液在他体内沸腾。 格伦莫尔卫队早已枕戈待旦，随着阿德里安一声令下，部队迅速行动。卡勒姆率领他的部队，凭借对地形的熟悉，从侧翼密林快速迂回，切断入侵者的退路。伊恩的部队则占据预先选定的高地弩箭阵地。阿德里安亲自带领主力，正面迎敌，但并非硬冲，而是结成紧密的矛弩混合阵型，稳步推进。 浓雾和树林极大地限制了视野。昆斯利的骑士扈从还沉浸在抢到几十头羊的喜悦中，根本没把格伦莫尔的“农夫兵”放在眼里。“快点！把羊都赶过去！回去领主大人有赏！”他骑在马上，大声吆喝着。 突然，一阵奇怪的、密集的脚步声从前方雾气中传来，伴随着金属甲片轻微的碰撞声。紧接着，一排列队整齐、盾牌相接、长矛林立的士兵身影穿透薄雾，出现在他们面前。那沉默而严整的阵势，让扈从心里咯噔一下。 “结阵！结阵！准备战斗！”扈从有些慌乱地大喊，试图让手下那些散乱的士兵聚拢。 但已经晚了。 “放箭！”阿德里安冷静下令。 伊恩的高地弩手首先发难，凄厉的破空声瞬间撕裂了清晨的宁静。改良后的破甲弩箭穿透薄雾，精准地钻入昆斯利士兵的身体。他们身上简陋的皮甲几乎起不到任何防护作用，瞬间就有五六人中箭倒地，发出凄厉的惨嚎。这突如其来的精准打击，让入侵者彻底陷入了混乱。 “混蛋！”扈从又惊又怒，他看到手下像没头苍蝇一样乱窜，试图依靠个人的勇武挽回局面。他催动战马，举起长剑，对着格伦莫尔的阵线发起冲锋：“跟我冲！宰了这群躲在雾里的老鼠！” 然而，迎接他的是格伦莫尔士兵冷静刺出的长矛森林。阿德里安训练的抗骑兵阵型此刻发挥了作用，士兵们利用圆盾和长矛，巧妙地卸开战马的冲击力，并将长矛从不同角度刺向马匹和骑手。同时，正面阵型中的弩手在盾牌掩护下进行第二轮近距离齐射。 扈从的战马被数支弩箭射中，悲鸣着倒地，将他狠狠摔下。他还未爬起，就被几支长矛逼住，动弹不得。 主将被擒，剩下的昆斯利士兵更是魂飞魄散，完全失去了抵抗意志，发一声喊，扭头就往回跑。但退路早已被卡勒姆带人死死堵住。 “想跑问过你卡勒姆爷爷没有！”卡勒姆大吼一声，带着士兵从侧翼杀出，如同砍瓜切菜般将试图逃跑的敌人砍倒。 战斗呈现出一边倒的态势。格伦莫尔卫队充分发挥了弩箭的远程优势、严明纪律和熟练的小队配合。而昆斯利士兵则是一盘散沙，各自为战，很快就被分割、歼灭。不到半小时，战斗结束。昆斯利二十人小队全军覆没，五人被俘，其余尽数被歼，格伦莫尔方面，仅有几人轻伤。 威尔在战斗结束后才来到战场。空气中弥漫着血腥味，士兵们正在阿德里安的指挥下打扫战场，收缴武器，看押俘虏。看到威尔，士兵们自动让开一条路，眼神中充满了敬畏和狂热。这一战，他们真正见识到了平日严酷训练的价值，也见识到了这位年轻领主的决断和力量。 威尔检查了俘虏，尤其是那个面如死灰的骑士扈从。“带回去，分开审问。”他冷冷地吩咐，然后看向阿德里安，“做得很好。伤亡情况” “轻伤三人，无人阵亡。”阿德里安汇报，语气中带着一丝自豪。以极小代价歼灭同等数量的敌人，这在他以往的征战经历中也不常见。 威尔点点头，目光投向昆斯利领地的方向。“西奥博尔德应该已经得到消息了。他不会善罢甘休，下一次，可能就是倾巢而出。” “我们准备好了，大人。”阿德里安自信地说。卫队初战的胜利，极大地提升了士气。 回到塔楼，威尔立刻开始了下一步行动。他召来老莫顿：“立刻起草一份通告，历数西奥博尔德自春季以来所有罪状：越界砍伐、纵火、伤人，到今天的武装入侵，抢劫牲畜。声明我们是被迫自卫反击，并要求西奥博尔德立刻无条件投降，赔偿我们的一切损失，否则，一切后果由他承担。” 老莫顿迅速记录着：“是，大人。这份通告……” “抄送多份。”威尔打断他，“派人送往周边所有能送到的领地，无论他们和谁交好。同时，再送一份去我们那位‘公正’的伯爵宫廷。我要让所有人都知道，是昆斯利不义在先，格伦莫尔忍无可忍，才被迫还击。” “明白了，大人。这是抢占舆论高地。”老莫顿领会了意图。 与此同时，对俘虏的审讯也取得了成果。在分开讯问和一定的“压力”下，那个名叫布伦特的扈从和几名士兵的供词相互印证了一个重要情报：西奥博尔德确实与南方一位颇有实力的男爵有秘密往来。对方承诺在西奥博尔德成功挑起事端、摸清格伦莫尔虚实后，会给予军事支持，最终目的是夺取格伦莫尔“可能存在的富铁矿藏”。 “果然如此。”威尔看着汇总来的口供，冷笑一声，“一块贪婪的试金石，加上一个躲在幕后的阴谋家。”现在，他手里有了人证，有了绝对正当的反击理由，他的军队也经过了实战检验，士气高昂。 格伦莫尔的第一次亮剑，干净利落。但这仅仅是开始。