第175章 棉田奇缘

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七月的天，热得像个大蒸笼。太阳明晃晃地挂在头顶，把棉田照得一片白花花。碧华挺着五个多月的肚子，深一脚浅一脚地在田垄间挪动。她今儿穿了件藕荷色的细布衫子，早已被汗水浸得深一块浅一块，活像打翻了调色盘。 “华妹子，歇会儿吧！”同行的张嫂叉着腰喘气，手里的竹篮晃悠悠的，“你这双身子的人，比我们还能熬！” 话音未落，前方棉丛忽然簌簌作响。碧华拨开棉枝一看，愣住了。 一株顶着雪白棉桃的棉秆上，盘着条小蛇。通体金黄，在烈日下泛着琉璃似的光，额头上两点朱砂红，活像年画里的招财童子戴了顶小红帽。 “娘诶！”张嫂的竹篮“哐当”落地，人已经退出三丈远，“金、金包铜！这蛇要成精了！” 那蛇不过尺把长，细得像根金筷子。它顺着棉枝游下来，竟不躲人，反而仰起小脑袋，吐了吐鲜红的信子。 碧华鬼使神差地伸手。小蛇尾巴一勾，卷了朵新绽的棉花，颤巍巍递到她掌心。 “哎呦喂！”张嫂的声音都变了调，“这蛇还懂送礼！” 王强举着钉耙从地头跑来时，看见的正是这一幕——自家媳妇托着朵棉花，手腕上盘着条金灿灿的小蛇，正低着脑袋和那蛇“唠嗑”： “你也稀罕白棉花比我绣坊的苏绣还亮堂呢！” “疯了你了！”王强抡起钉耙要打。 小蛇倏地抬头，竟从棉桃里又勾出朵并蒂棉，尾巴一卷，稳稳摆在碧华另一只手上。 王强的钉耙举在半空，落也不是，不落也不是。 棉田里出了“金蛇献花”的奇事，不过一炷香的工夫就传遍了半个村。 最先跑来的是村东头的李寡妇，她挎着菜篮子，人还没到声先到：“让我瞧瞧！让我瞧瞧！真金的还是镀铜的” 紧接着是村西的赵老汉，拄着拐杖一瘸一拐，嘴里念念有词：“金蛇现，丰年见，这是祥瑞啊祥瑞！” 不到半个时辰，棉田边上已经围了二三十号人。有端着饭碗的，有抱着娃娃的，还有扛着锄头刚从地里赶来的。大家七嘴八舌，指指点点，活像看大戏。 “这蛇成精了！你看它那眼睛，亮得跟琉璃珠子似的！” “我活了大半辈子，头一回见这么俊的蛇！” “碧华这是怀了文曲星吧瞧这蛇，多灵性！” 碧华被围在中间，手腕上盘着小金蛇，走也不是，留也不是。那蛇倒是淡定，慢悠悠吐着信子，偶尔抬头看看这个，瞅瞅那个，一副“本蛇什么场面没见过”的架势。 王强急得满头大汗，想赶人又不好意思，只能挡在媳妇身前，挥着大手：“散了散了！一条小长虫有什么好看的！” “王老三，你这话可不对！”李寡妇叉着腰，“这要是普通长虫，我李字倒着写！你瞅瞅，这金光闪闪的，怕是龙王三太子下凡嘞！” “就是就是！”赵老汉捋着胡子，“老话怎么说来着金蛇过田，丰年在前！碧华啊，你这是给咱村带来好兆头了！” 碧华哭笑不得，低头看看手腕上的小东西。小金蛇正好抬起头，黑豆似的小眼睛和她对了个正着，竟然还歪了歪脑袋。 “你呀，”碧华忍不住笑了，“可成了大明星了。” 人越聚越多，王强急得像热锅上的蚂蚁。他倒不是怕蛇——乡下汉子，谁还没打过几条长虫他是怕人。 你看那李寡妇，眼睛都快贴到蛇身上了；赵老汉拄着拐杖往前凑，胡子都快戳到碧华脸上了；还有那几个半大小子，踮着脚扒着人墙，嘴里嚷嚷着“让我摸摸让我摸摸”。 “都让让！都让让！”王强张开胳膊，像只护崽的老母鸡，“我媳妇怀着身子呢！挤着碰着可了不得！” “强子，你这就不对了！”李寡妇不依不饶，“这么金贵的祥瑞，让大家沾沾福气怎么了” “就是！小气吧啦的！”有人起哄。 王强气得脸红脖子粗，正要发作，忽然听见身后“噗嗤”一声笑。 他一回头，碧华正抿着嘴乐，手腕上的小蛇也跟着晃了晃脑袋，仿佛也在笑他。 “你还笑！”王强又急又气，“这玩意儿有毒没毒还不知道呢！” “没毒。”人群外传来个声音。 大家扭头一看，是村医陈老先生。老爷子背着药箱，慢悠悠拨开人群：“金环蛇的变种，性子温顺，没毒。” 众人“哦”了一声，更加跃跃欲试了。 陈老先生走到碧华跟前，推了推老花镜，仔细端详那小蛇。看了半晌，忽然“咦”了一声。 “老爷子，咋了”王强心里一紧。 “这蛇……”陈老先生捋着胡子，“额有朱砂，身泛金光，是古书上说的‘祥金’。少见，少见啊！” 这话一出，人群“轰”地炸开了锅。 “祥金！我就说是祥瑞吧！” “碧华这是要生贵子或者是贵女了！” “王老三，你们家祖坟冒青烟了！” 王强听得一愣一愣的，还没反应过来，碧华手腕上的小蛇忽然动了。 它顺着碧华的手臂往上爬，慢悠悠的，最后盘在她肩膀上，小脑袋搭在颈窝处，不动了。 阳光下，那一身金鳞闪闪发光，衬着碧华藕荷色的衫子，竟有种说不出的和谐。 所有人都看呆了。 这时，人群外挤进来个年轻人，是王强的堂弟王磊。这小子在县城读过几年书，平日里最是跳脱。 “哟！三哥三嫂，这唱的是哪出啊”王磊挤到跟前，眼睛一亮，“嚯！真够金的！” 他凑近了看，忽然伸手：“给我瞧瞧！” “别动！”王强一把拍开他的手，“陈老先生说了，这是祥金，金贵着呢！” “祥金咋了祥金就不能看看了”王磊嬉皮笑脸的，忽然眼珠一转，对碧华说，“三嫂，你喜欢这蛇不” 碧华点点头，眼里都是笑：“喜欢，多俊啊。” “那我帮你拿着！”王磊说着就要上手。 “你敢！”王强把大扫帚往身前一横，挡在碧华前面，“这是蛇！咬了人咋办” “陈老先生说了没毒！”王磊不服。 “没毒也是蛇！”王强寸步不让。 两兄弟大眼瞪小眼，碧华在中间哭笑不得。她肩膀上的小蛇似乎也觉得有趣，抬起小脑袋，看看这个，瞅瞅那个。 忽然，小蛇尾巴一甩，从碧华肩膀上溜下来，落在王磊伸出的手里。 王磊吓了一跳，差点没接住。定睛一看，那小蛇在他掌心盘成个圈，仰着脑袋看他，黑豆眼里居然有点……好奇 “瞧！它喜欢我！”王磊乐了，嘚瑟地朝王强扬扬下巴。 王强气得直瞪眼。 王磊托着小蛇，绕到王强身后，从堂哥肩膀后探出脑袋，笑嘻嘻对碧华说：“三嫂，你要是真喜欢，这蛇我送你了！” 碧华还没说话，王强先炸了：“王磊！你小子找打是不是这是蛇！能随便送人吗” “三哥，你这就不懂了。”王磊摇头晃脑，“古有白娘子报恩，今有金蛇送福。三嫂这是有仙缘，你拦着干嘛” “我拦着干嘛”王强气得直喘粗气，“我拦着你别胡闹！快把这玩意儿放了！” “我不放！”王磊把蛇往怀里一揣，“三嫂说了喜欢，我就送她！是不是啊三嫂” 碧华看着这哥俩斗嘴，又看看王磊怀里露出一截的金尾巴，忍不住“扑哧”笑出声。 她这一笑，所有人都乐了。连那小蛇都从王磊怀里探出头，吐了吐信子，仿佛也在笑。 阳光下，棉田边，一群人围着条小蛇笑作一团。远处的棉桃在微风里轻轻摇晃，雪白雪白的，像在偷笑。 最后那小金蛇还是没被碧华带回家——王强死活不同意。倒不是他胆子小，是实在不放心。媳妇怀着孕呢，万一吓着了怎么办 碧华虽然喜欢，也没强求。只是回家的一路上，总忍不住回头看。棉田在夕阳下泛着金红色的光，那条小蛇早不见了踪影。 “还想着呢”王强看她一步三回头，忍不住说，“喜欢的话，明儿我去集上给你买条金鱼，也金灿灿的。” 碧华白他一眼：“那能一样吗” “怎么不一样不都是金的” “金鱼是金鱼，蛇是蛇。”碧华摸摸肚子，小声嘀咕，“那小家伙多灵性啊……” 王强不接话了。他知道媳妇的脾气，看着温温柔柔，其实犟得很。她要是真喜欢什么东西，十头牛都拉不回来。 果然，吃晚饭的时候，碧华还惦记着：“你说，它今晚住哪儿啊棉田里晚上凉不凉” 王强扒拉着碗里的饭，含糊道：“蛇嘛，哪儿不能住说不定早回洞里了。” 话是这么说，他心里也犯嘀咕。那条蛇确实邪性，不怕人不说，还会“献花”。陈老先生说是“祥金”，可祥金也是蛇啊…… 正想着，忽然听见灶房传来“吱”的一声尖叫。 紧接着是“窸窸窣窣”的声音，像是什么东西在爬。 王强“噌”地站起来，抄起门后的烧火棍：“啥动静” 碧华也紧张地站起来，护着肚子。 两人轻手轻脚走到灶房门口，王强猛地推开门—— 月光从窗户洒进来，照见地上一团金灿灿的东西。那小金蛇正盘在米缸旁边，嘴里叼着只肥老鼠。老鼠还没死透，四只爪子在空中乱蹬。 看见他们，小蛇抬起头，黑豆眼在月光下亮晶晶的。它不慌不忙，慢悠悠把老鼠吞下去，然后打了个小小的嗝。 “……”王强举着烧火棍，愣在原地。 碧华先反应过来，噗嗤笑了：“你看，我说它灵性吧知道咱家没猫，来帮咱们抓老鼠了。” 小蛇仿佛听懂了，朝碧华点了点头，然后一溜烟钻进柴火堆，不见了。 王强放下烧火棍，挠挠头：“这……这也行” 那晚王强没睡踏实。翻来覆去，脑子里全是那条金灿灿的蛇。 你说它要是普通的菜花蛇、水蛇，也就算了。可它通体金黄，额点朱砂，还会给人“献花”——这怎么看怎么邪性。 半夜里，他又听见灶房有动静。窸窸窣窣的，像是蛇在爬。 王强蹑手蹑脚爬起来，扒着门缝往里看。月光下，小金蛇正从墙角的洞里拖出只老鼠。那老鼠比它还大一圈，被它咬住脖子，四腿乱蹬。 小蛇不慌不忙，一点点把老鼠往洞里拖。那架势，活像老猫逗耗子。 王强看得头皮发麻。正想退回去，忽然肩膀被人拍了一下。 “看啥呢”是他二哥王刚。 王强吓得一激灵，回头看见二哥披着衣服，手里拿着根棍子。 “你也听见动静了”王刚压低声音。 兄弟俩扒着门缝，看那小蛇忙活了半宿，逮了三只老鼠，个个肥硕。最后它盘在灶台上，小脑袋一点一点的，像是困了。 “这不行。”王刚皱眉，“家里有孕妇呢，哪能养条蛇” “我也这么想。”王强叹气，“可你弟妹喜欢……” “喜欢也不能拿安全开玩笑。”王刚想了想，“这样，明天我帮你把它请出去。不伤它，就送到后山放生。” 王强犹豫了下，点点头。 第二天一早，碧华听说要把蛇送走，眼圈一下就红了。 “它又没伤人，还帮咱们抓老鼠……”她摸着肚子，声音小小的。 “媳妇，这不是伤不伤人的事。”王强耐心解释，“你是双身子的人，万一吓着了怎么办再说，蛇毕竟是蛇，野性难驯……” “它可乖了。”碧华小声反驳。 最后还是王刚拍了板：“这样，老三媳妇，你要实在舍不得，我们把它请到后山去。那儿有吃有喝，比在咱家舒坦。你想它了，随时能去看。” 碧华这才勉强点头，但提了个要求：“你们别伤着它。” “放心！”王刚拍拍胸脯，“你二哥我逮蛇那是一绝，保证全须全尾地送出去！” 捉蛇的过程比想象中顺利——或者说，那小蛇根本没打算躲。 王刚拿着铁锹，王强拿着麻袋，兄弟俩如临大敌地走进灶房。小金蛇正盘在柴火堆上晒太阳，看见他们，懒洋洋地抬了抬脑袋。 “对不住了啊，小兄弟。”王刚嘴里念叨着，一铁锹铲过去。 他本来想铲蛇身子，谁知那小蛇尾巴一摆，自己游到铁锹上，盘成个圈，抬头看着他们。 “……”王刚举着铁锹，进退两难。 王强赶紧打开麻袋：“快，装进来！” 小蛇看看麻袋，又看看他们，忽然尾巴一甩，从铁锹上溜下来，径直朝门外游去。 “跑了跑了！”王强急道。 兄弟俩追出去，却见那小蛇不慌不忙，游过院子，游出大门，最后停在田埂上，回头看了他们一眼。 那眼神，王强后来回想起来，总觉得有点……意味深长。 然后它一摆尾，钻进草丛不见了。 “这……”王刚挠挠头，“它自己走了” 王强也愣住。他俩准备了半天，结果人家自己溜达着出门了 兄弟俩面面相觑，最后王刚拍拍弟弟的肩膀：“走了也好，省得咱动手。” 他们不知道的是，灶房的窗台上，碧华正目送着小蛇离开。她摸着肚子，小声说：“宝宝，你看，金蛇奶奶回家了。” 肚子里的小家伙踢了她一脚，像是在回应。 碧华笑了，眼里却有点湿。她对着小蛇消失的方向，轻声说：“我知道你是有灵性的。别怪他们，他们只是害怕，不是讨厌你。” 风拂过田埂，草叶沙沙响，像是在说“知道了”。 那晚碧华做了个梦。 梦里她回到棉田，七月的太阳明晃晃的，晒得人睁不开眼。她挺着肚子在田垄间走，忽然看见前方棉枝上金光一闪。 是小金蛇。它盘在一株棉桃上，仰着头看她。 碧华走过去，伸手想摸它。指尖触到鳞片的瞬间，金光大盛。 她眯起眼，等金光散去，棉田里站着个慈眉善目的老妪。穿着金褐色的衣裳，头发梳得一丝不苟，额间两点朱砂痣，正笑眯眯地看着她。 “您……”碧华愣住了。 老妪不说话，只是笑。她从怀里掏出个布包，递给碧华。 碧华接过，打开一看，里面是朵棉花，雪白雪白的，散发着阳光的味道。 “给我的”碧华问。 老妪点点头，转身要走。 “等等！”碧华急忙叫住她，“您……您还会回来吗” 老妪回头，又笑了。这次她开口了，声音又轻又柔，像风吹过棉田： “有缘自会相见。” 然后她就化作一片金光，消散在阳光里。 碧华睁开眼，天刚蒙蒙亮。枕边放着朵棉花，雪白雪白的，散发着阳光的味道。 她坐起来，捧着棉花发呆。是梦可这棉花是真的。不是梦可那老妪…… 肚子里的小家伙又踢了一脚，把她从思绪里拉回来。碧华摸摸肚子，笑了：“宝宝也梦见金蛇奶奶了，是不是” 晨光透过窗纸照进来，那朵棉花在光里微微发亮，像是藏着个小太阳。 日子一天天过去，碧华的肚子像吹气球似的鼓起来。期间发生了不少趣事。 比如她孕吐得厉害，吃什么吐什么。王强急得团团转，最后不知从哪儿听来的偏方，说吃酸杏能止吐。他跑遍全村，最后在后山找了棵野杏树，摘了一筐青杏回来。 碧华吃了两颗，居然真不吐了。王强乐得见牙不见眼，逢人就说：“我媳妇就爱吃我摘的杏！” 比如她腿肿，王强天天晚上给她揉。有回揉着揉着，碧华忽然说：“要是小金蛇在就好了，它凉丝丝的，盘腿上肯定舒服。” 王强手一顿，半晌，闷闷地说：“明儿我去后山找找。” 当然没找到。后山那么大，一条小蛇，哪儿那么容易找 但奇的是，自那以后，碧华窗台上常出现些小东西。有时是朵野花，有时是颗野果，有回甚至是只死老鼠——摆放得整整齐齐，像是上供。 王强看得头皮发麻，碧华却笑：“是它，它来看我了。” 转眼到了腊月，碧华的产期快到了。和她一起怀孕的还有前排的永辉婶子，比她早怀一个月，肚子比她大两圈。 永辉婶子是过来人，有经验。她常挺着肚子来找碧华唠嗑，传授“育儿经”： “我跟你说，这怀孩子啊，不能老躺着，得多走动！” “还有啊，不能吃太咸，孩子皮肤黑！” “最重要是心情要好，你看我，天天乐呵呵的，保准生个大胖小子！” 碧华笑着听，心里却想：男孩女孩都好，健健康康就行。 十月二十，永辉婶子先发动了。从早上疼到晚上，生了个八斤重的大胖小子。永辉叔在产房外乐得直转圈，见人就说：“我有儿子了！我有儿子了！” 碧华去看她，永辉婶子躺在床上，虽然累，眼里都是笑：“下一个就是你了，别怕，一咬牙就过去了。” 碧华摸摸自己的肚子，心里忽然有点慌。 十一月三十，她也发动了。 疼，真疼。像有只手在肚子里搅，一阵紧过一阵。碧华咬着被子，额头上全是汗。 王强在产房外急得团团转，被他丈母娘一巴掌拍在背上：“有点出息！女人生孩子都这样！” 不知过了多久，碧华疼得迷迷糊糊的，忽然听见个声音，又轻又柔，像风吹过棉田： “别怕。” 她睁开眼，产房里什么都没有。但疼痛好像轻了点。 然后是一声嘹亮的啼哭。 “生了生了！是个闺女！”接生婆喜气洋洋地抱过孩子，“瞧这小模样，俊的！” 碧华勉强抬起眼皮，看见个小肉团子，红通通的，闭着眼，哭得震天响。 但奇怪的是，孩子右手腕上，有个小小的、金色的胎记，形状像片蛇鳞。 接生婆也看见了，“咦”了一声：“这胎记……怪俊的。” 碧华笑了，眼泪流下来。她想起梦里那个老妪，想起那朵在晨光里发亮的棉花。 窗外，腊月的阳光照进来，暖洋洋的。 棉田里的金蛇，医院里新生的女婴，好像隔着时空，完成了一次温暖的传递。 而属于这个孩子的故事，才刚刚开始。这是碧华回忆起安安出生之前，医生找家属签字，王强和自己的妈妈都不敢签字，字还是碧华自己签的。