第1章 我，铁匠，没有感情的打铁机器

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清脆的系统提示音在卡尔脑海中响起，同时伴随着一行淡蓝色的文字： 【铁匠npc卡尔已激活】 卡尔猛地睁开眼睛，发现自己正站在一间简陋的铁匠铺里。熊熊燃烧的锻炉散发着温暖的光芒，墙上挂着各种锻造工具，空气中的味道并不好闻。 铁匠铺。 这个词语自然而然地浮现在他的认知里。 他低下头，看到自己手里握着一把沉重的铁锤，锤头因为长久的使用而变得光滑，木柄上则沁满了汗渍，温润贴合。 这是他的锤子。 紧接着，更多的信息涌入他的“存在”，像是被人用滚烫的烙铁刻上去的一样，清晰而绝对。 【锻造：新手铁剑】 【修复：破损的装备】 【颁布：新手任务】 指令简单，直接，不容置疑。 我是卡尔，河畔村的铁匠。一个机械的声音从他口中发出，这是系统设定好的自我介绍。 他尝试着整理头绪，但脑海里空空荡荡，除了那些指令和关于锻造的知识外，再无其他。 没有过去，没有记忆。 一片空白。 抬头望向店外，阳光从敞开的店门涌进来，碎石小路闪着金屑，母鸡领着雏鸡穿过小路，自由得刺眼。 卡尔迈步。 只差一步就能踏出铁匠铺—— 嗡！ 空气骤然变硬。他的肩膀撞上一层无形的壁，整个人被弹回，踉跄坐倒，铁锤脱手飞出，停了不远的地方，发出闷响。灰尘扬起，又缓缓落下，像一场被按下暂停的雨。 系统音最后一次响起，语调依旧平静： 【区域锁定：河畔村铁匠铺。】 【离店权限：未开放。】 他没有愤怒，也没有恐惧。 情绪这种东西，似乎并不存在于他的设定之中。 他只是平静地接受了这个事实。 既然无法离开，那就留下。 卡尔转过身，重新打量着这个地方。 铁匠铺不大，但五脏俱全。 锻造炉，淬火槽，打铁砧，砂轮机，以及挂在墙上和摆在架子上的各种工具。 他走到锻造炉前，拿起一把火钳，熟练地拨弄了一下里面的焦炭。 火苗“呼”地一下窜高了半尺，热浪扑面而来。 他又拿起一块铁锭，掂了掂分量。 将锤子捡回来，感受着那恰到好处的重量。 一切都无比顺手。 这些工具就像是他身体的延伸，那些锻造的知识就像是他与生俱来的本能。 他甚至有一种冲动，想要立刻生火开炉，将那块铁锭锤打成一把剑的形状。 就在这时，一个脚步声从门外传来，由远及近。 一个拄着木杖的老者走进了铁匠铺，停在了门口的光影交界处。 老者满脸皱纹，胡须花白，穿着一身朴素的麻布长袍，看起来像是这个村子的管理者。 新手村村长。 又一个词条在卡尔的脑海里自动解锁。 村长浑浊的眼睛在卡尔身上停留了片刻，那是一种审视货物的眼神，不带任何情感。 “卡尔。” 村长开口了，嗓音有些干涩。 卡尔看向他，没有回应，只是静静地等待着下文。 “看来你已经准备好了。” 村长点了点头，似乎对他的状态还算满意。 他顿了顿，用木杖在地面上轻轻敲了一下。 “再过不久，第一批‘玩家’就要‘降临’到这个村子了。” 玩家 降临 两个全新的词汇钻进了卡尔的脑海。 这一次，没有对应的知识自动解锁。 但卡尔也没有产生任何的疑惑或者好奇。 他就这样听着，仿佛这两个词是他早就应该知道的常识，只是暂时遗忘了而已。 他的存在，他的思维，都被一层无形的枷锁牢牢地束缚着，让他无法对这些设定好的东西产生任何怀疑。 一切都是理所当然的。 “你要做好自己的事情。” 村长的告诫还在继续。 “他们需要武器，需要修补装备，也需要有人引导他们去清理村子外围的野兽。” “锻造【新手铁剑】，修复【破损的装备】，颁布【新手任务】……” 村长逐一念出了刻在卡尔存在里的那些指令。 “这就是你的职责，你的全部意义。” “明白了吗” 卡尔机械式地点了点头。 “很好。” 村长似乎松了口气。 “记住，不要做多余的事情，不要有多余的想法。你只是一个铁匠” “一个……引导者。” 村长说出最后那个词的时候，停顿了一下，似乎在斟酌。 引导者。 这个词汇同样没能在卡尔的脑海里激起任何波澜。 他只是一个安静的接收器，被动地接收着所有信息，然后将其归档。 “就这样吧。” 村长说完，便转身准备离开。 他走了两步，又停了下来，回头补充了一句。 “那些‘玩家’……他们和我们不一样，他们是不死的，而且……很麻烦。别去招惹他们。” 说完，老者不再停留，拄着木杖，消失在了门外的阳光里。 铁匠铺里，再次恢复了寂静。 只剩下卡尔，和那炉熊熊燃烧的火焰。 玩家。 降临。 引导者。 这些词汇在他的意识里缓缓流淌，却无法汇聚成任何有意义的思考。 他只是一个被设定好的程序。 他的意义，就是执行那些指令。 卡尔拿起那把属于他的锤子，走向锻铁砧。 火光将他的影子拉得很长。 他将那块铁锭用火钳夹起，放进了通红的炉火之中。 等待。 等待铁块烧红。 等待“玩家”降临。 时间一分一秒地过去。 不知过了多久。 “嗡——” 一阵奇异的，仿佛来自天外的钟声，悠远地响彻了整个村庄。 这钟声不属于村里的任何一座钟楼。 它宏大，庄严，带着一种宣告的意味。 卡尔夹着铁锭的手，在半空中停顿了一瞬。 紧接着，一道不属于他的，也不同于村长的，带着几分雀跃与玩味的声音，直接在他的脑海里响了起来。 【哦豁！来了来了！第一波韭菜……啊不，是天选之人，终于降临了！】 【世界公告：欢迎各位玩家降临《纪元》！】 【新手引导任务已开启，请各位玩家尽快前往村长处报到！】 一连串的信息流，像是瀑布一样冲刷着卡尔的意识。 而村子的入口方向，原本空无一人的地方，正凭空浮现出一个又一个闪烁着微光的人形轮廓。