第16章

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黛玉见凌策在此摆谱，便促狭道：难怪策哥儿方才急着表明心迹。瞧你把三姑姑都气走了，这会儿倒有闲心与我们说笑，还不快去追她特意加重了三姑姑三字。 凌策不以为然地摆手：人生苦短，何须遮遮掩掩直抒胸臆有何不好难道要把心事都憋在心里自苦那可不是我的性子。 再者，他话锋一转，眼中带笑，林姑姑这话倒奇怪。我在姑苏时曾见过贵府门前的香樟树，林大人还让我采两朵花留作纪念，莫非其中另有深意 黛玉轻啐一口，心知他是故意装糊涂拿自己取笑。偏生此事不便明说，况且凌策也未曾点破。这年头儿女婚事皆由父母做主，她一个闺阁女子怎好继续这个话题传出去还如何做人 王熙凤拍手笑道：哟，碗里的还没吃着，就惦记锅里的了也不怕撑着莫不是要把在座的都娶了去 众女闻言皆羞红了脸，连素来木讷的迎春也面泛红霞。贾府姑娘中以她与宝钗年岁最长，此时议亲已不算早。名门望族的婚事讲究礼数，若无特殊情况，通常都要筹备两三年光景。 凌策从容颔首：多谢二婶子美意...... 众女顿时羞恼，纷纷起身欲走。凤丫头说浑话也就罢了，你倒顺杆爬了难不成真要我们都给你做媳妇 王熙凤也是一怔，忽然想起自己与李纨也在座中。这小子胆子不小，竟敢拿她们打趣当即挑眉道：好小子，这几日混熟了是吧年纪不大，心思倒野，就不怕传出去被人参个孝期不检 凌策失笑摇头：方才你们拿我与三姑姑说笑时，怎么不见这般正经只许你们打趣，不许我还嘴 黛玉惊讶道：你在里间都听见了 凌策笑道：我虽看着清瘦，却自幼习武，耳聪目明。一墙之隔，瞒不过我的耳朵。 众女闻言皆面露赧色。方才她们在背后议论，还拿凌策与探春打趣，如今被人当面点破，反倒不好意思计较他的玩笑了。 王熙凤轻咳一声，若无其事地挥着手帕道： 哎呀，不过说笑几句，谁还真往心里去 黛玉啐道： 都是凤姐姐拿我们打趣，我们这就去告诉老太太和舅舅！ 惜春拍手附和： 正是呢，除非凤姐姐请客赔罪，不然我们可不依！ 李纨抿嘴笑道： 凤丫头可听见了这就叫祸从口出。横竖这几日闲着，摆个酒席岂不正好我们也不多要，五两银子的席面就够了。 王熙凤瞪眼道： 五两你们干脆割我的肉算了！ 众姑娘都掩口轻笑。平日里她们设宴不过一二两银子，李纨分明是在打趣。莫看戏文里动辄挥金如土，寻常百姓家一年能攒下一两银子都要谢天谢地。京城五口之家，一年开销也不到二十两。 凌策向袭人点头示意，待她出去后对众人说： 方才是我冒失了，待会儿设宴给各位赔罪。并非要抢二婶风头，实在是这些时日多蒙照顾，容我聊表心意。三娘子和一勺的厨艺在江南都是数一数二的，尤其一勺精通各色菜肴。 王熙凤挑眉打量凌策： 那两个丫头我见过，生得确实可人，当真只是厨娘 凌策无奈道： 我练的是童子功！ 众女齐声啐道。 听凌策这般说，姑娘们都羞红了脸。王熙凤却撇嘴道： 这样标致的人儿放在跟前，你们男人能把持得住才怪！什么童子功，你若真会武功也不至于这般瘦弱。不过三娘子年长你许多，你可仔细些！ 你好歹是个侯爷，虽无实权，在旁人眼里却无分别。若闹出什么来，少不了要被参奏。况且孝期未满，若真做出糊涂事，谁也保不住你。 这番话确是真心为凌策着想。凌策点头道： “多亏二婶子挂念，我说的句句属实，否则也不会让三娘子和一勺来当我的厨娘。依我的性子，若真要纳她，定会给她个姨娘的名分。” “说起来她俩都命苦，一勺还算好些，三娘子的遭遇才真叫人心酸。她生在市井，从小跟着家里宰猪为生，养成个泼辣爽利的脾气。” “后来年岁渐长，与情投意合的前夫相好。因那男人家贫，她硬是宰了几年猪，把攒下的银钱都给了他，权当是娶自己的聘礼......谁知这前夫竟是个狼心狗肺的，成亲后反倒跟寡嫂勾搭成奸。” 听罢孙三娘的事，姑娘们个个愤懑不平。王熙凤联想到自身境遇，想到贾琏成亲至今没碰过她几回，倒是对外头那些不干不净的来劲得很，竟还偷到大老爷的姨娘身上...... “天杀的混账！世上竟有这般该千刀万剐的，天下男人就没几个好东西！这样的畜生合该让三娘子亲手阉了他！” 凌策听得嘴角直抽，姑娘们低声唾骂。唯独小惜春懵懂不解，只当故事来听，眨着眼睛追问： “策哥儿，后来怎样了” 凌策瞧着天真烂漫的小惜春，不由失笑。这群姑娘里数她年纪最小，偏这几日混熟后，就属她唤自己唤得最勤，倒摆出副长辈架势来。 见小惜春满眼好奇，凌策语气不觉放柔：“她那前夫竟要休妻，这世道被休的女子哪还有活路更可恨她那亲儿子也站在前夫和寡嫂那边......” “她爹娘在她出嫁不久就过世了，被赶出家门后万念俱灰。回到老家又见祖宅早已坍塌，一时悲从中来，竟寻了短见。” 姑娘们纷纷掩口惊呼，王熙凤与李纨眼中燃起怒火。王熙凤尤其感同身受，只觉自己与孙三娘并无二致...... 凌策继续道：“我乘船游河时恰巧救下落水的她，事后又派人料理干净。此后她便留在总督府当我的厨娘，她做糕点的手艺虽不敢说冠绝天下，称江南一绝却不为过。” “这事当年不少人知晓，父亲还夸我急公好义，也赞过三娘子的手艺。自此她便跟着我，此番进京本不愿来，是我怕留她独自出岔子，硬带着同来。” 这番话半真半假。所谓料理干净，实是制造场火灾送那对父子归西。孙三娘正是此时被凌策趁虚而入，不过他确实未越最后雷池——只因修习的夺命十三剑过于霸道，需以黄帝内经调和。他预感突破宗师境界后，自能融会夺命十三剑与飘渺剑法，届时便再无顾忌。 然而在此之前若失去元阳之身，必然会影响武道修行。尽管他对成就陆地神仙并无执念，但至少要达到宗师境界才能更好地实施计划。因此男女之事对凌策而言，眼下仍只能停留在念想阶段...... 至于守孝期的约束，对凌策而言实则影响甚微。并非他不敬重亡父，而是前世经历让他对世俗礼法看得淡薄。他在父亲生前已尽够孝道，不屑效仿那些生前不奉养，死后哭灵堂的虚伪之人...... 当凌策与众姊妹说笑时，探春却慌不择路地闯进了贾母院落。原是本能地想寻个庇护所，这才未回自己闺房，反跑到此处。 恰逢赖嬷嬷刚辞别，贾母隔窗望见探春，含笑招手道：三丫头怎的这时过来晴雯说你们都去策哥儿处玩耍，怎独你一人回来贾母虽眼神尚佳，这般距离却看不清探春涨红的脸颊。听闻此言，探春才猛然回神，急声道：原是无事，老祖宗，孙女儿只是途经...... 贾母当即听出异样，沉下脸道：进来说话！老身倒要看看谁敢欺负三丫头！今日贾母心情颇佳，平素虽疼爱姑娘们，却也少见这般作态。方才听探春语气有异，又不似受委屈的模样，故有此言。 既得太君吩咐，探春只得磨蹭着往院里挪步，指望拖延时间消褪面上红晕。鸳鸯在院中瞧见，掩唇笑道：三姑娘这是怎了面若桃花娇羞含怯的模样，奴婢还是头遭见呢！ 探春瞪了鸳鸯一眼，抬头见贾母面露讶色，索性挺直腰杆强辩道：不过天热嬉戏，面上发了汗。正欲回屋更衣...... 鸳鸯拖长声调哦——了一声，促狭道：更衣怎的绕远路哎呀，老祖宗快瞧，奴婢这张嘴又该打了，这不是让三姑娘难堪么...... 贾母开怀笑道：你这蹄子专会逗趣，如今竟拿主子取乐，快给三丫头赔不是，否则断不能饶！鸳鸯边笑边作势行礼，探春哪敢受这礼数莫说她，便是王夫人邢夫人见了贾母的贴身大丫鬟，亦要避让三分。 这倒非鸳鸯恃宠而骄，亦非贾母纵奴坏矩。实因母婢身份尊贵，作为贾母心腹大丫鬟，连管家奶奶王熙凤都要礼让，何况探春见探春羞恼轻啐，鸳鸯不再玩笑，引她入内时悄声问：可要紧 探春默然摇头，羞得说不出话来。此刻她懊悔不已，这一跑反倒印证了王熙凤的玩笑话！正忧心姐妹们将此事传扬出去。 心中暗恼： 这该死的策哥儿...... 同时盘算着如何向老太太交代，若被知晓此事，可真要无地自容了。 刚踏入内室，便见老太太倚在窗边罗汉榻上，晴雯正跪在一旁为其捶腿。见探春进来，晴雯起身行礼： 三姑娘怎这般早回来我们爷可曾同归 探春本就泛红的脸颊愈发滚烫，慌忙摇头： 我怎知晓又未曾去你们院里！ 晴雯诧异道：分明记得二人是一道出去的，怎说没去过她百思不得其解。贾母却眸光一闪，追问道： 策哥儿招惹你了侍书，你来说！休要欺瞒老身！ 后一句已是声色俱厉，吓得侍书浑身发抖。探春阻拦不及，只听侍书急声道： 是小侯爷说要拿绸缎换我们院前的香樟花，姑娘羞得待不住了...... 探春羞愤交加，狠狠剜了侍书一眼。贾母却喜上眉梢： 当真侍书你细细道来，莫管她眼色！ 侍书暗暗叫苦，虽说主仆性情相投，可面对老太太的威势，她也只得和盘托出。见姑娘已然认命，便将事情原委一一道来。 贾母眼中喜色愈浓。她本就属意探春与凌家结亲，如今凌策既有此意，岂不正合她心 三丫头莫慌！老身带你去讨个公道！你凤姐姐这般年纪还拿你说笑，我替你撑腰！