第48章

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她尚不懂生死之事，又未见血腥场面，只觉得有凌策在便无比安心。 令人意外的是，凤姐儿竟也不觉害怕。虽因生理反应呕吐，心底却涌动着莫名的亢奋与激动...... 众人随凤姐儿行至路口，便见黛玉与湘云正焦急张望。性急的湘云快步上前： 二姐姐可安好方才听闻消息赶来，却被婆子们拦着说里头出了人命。 黛玉轻声细语问道： 究竟发生何事那些丫鬟说得含糊其辞。 凤姐儿叹气道：无碍，都已处置妥当。你们先回...... 未等她说完，湘云便愤然道：我们同去！倒要看看那些奴才哪来的胆子欺负二姐姐！ 迎春柔声解释：我当真无事...... 湘云哪里肯信，素知迎春性情柔弱易受欺侮。黛玉却已想通关窍——既涉及人命又讳莫如深，必与凌策有关。按说她与湘云作为外姓人不便插手，但念及凌策治病之恩，此刻若作壁上观，自己都要瞧不起自己。 恰巧想给外祖母请安，不如同行。黛玉浅笑道。 湘云连连点头：正是！我也想念老太太了！ 凤姐儿无奈摇头：罢了，待会儿老太太动怒时，你们可得帮着劝慰。 她忧心的并非责罚轻重，而是老太太气大伤身。如今她既倾向老太太，自然多几分牵挂。 凌策却似无事发生，笑问黛玉：林姑姑身子可大安了本要与三姑姑、四姑姑去探望。十日之期已过，病症可有好转 黛玉含笑点头，目光柔和地望向凌策说道： 多亏策哥儿的药，这几日身子轻快多了，夜里睡得安稳，走路也不似从前那般气短了。 凌策朗声笑道： 如此甚好！这药连服十日正好，若再多吃几日，只怕林姑姑都能把杨柳连根拔起了！ 黛玉轻笑着嗔怪一声，众姐妹也都掩面而笑。唯独探春笑过之后便收敛了神色，仍忧心凌策今日行事太过冲动，恐惹老太太和二太太不快。 凤姐见状，悄悄拉她落后两步，低语道： 你且宽心，老太太正想整治这些祸害呢。再说策哥儿是为二丫头出头，占着理呢，你何必担忧 呸！谁担忧了，我是方才受了惊吓...... 哎哟哟你从小在我跟前长大，还装什么老太太说了，策哥儿就是自家人，处置家务事不是应当的 探春羞红了脸，啐道：凤姐姐最会取笑人！ 凤姐得意地笑着。她倒不全为打趣探春，实则是想借此平复自己异常兴奋的心绪。虽素日手段狠辣，但亲眼目睹这般血腥场面还是头一遭。此刻她竟觉掌控他人生死的感觉远胜管家之权，不免暗自心惊，忙借说笑来掩饰。 前方凌策正与黛玉、湘云、迎春、惜春谈笑风生。凤姐望着他游刃有余的模样，心中愈发觉得这位策哥儿与众不同。 湘云忽然好奇道：林姐姐病愈了，宝姐姐也该好了吧只是如今过了春分，宝姐姐不犯病时与常人无异，倒看不出是否痊愈。 黛玉轻嗔：我何时就成病秧子了 湘云促狭道：还不承认往日玩耍时我们都不敢跑快，多少次故意让你捉住的！不然凭你这身子骨，哪追得上本女侠 凌策闻言莞尔，见湘云神采奕奕的模样，心情也不由明朗起来。 云姑姑果然胸襟开阔，这般气度实在令人钦佩。 湘云立即昂首挺胸，活像个凯旋的英雄。黛玉掩唇笑道： 这丫头最经不得夸，三两句好话就能飘起来。亏得今日无风，不然早飞出贾府去了！ 湘云不以为忤，反而开怀大笑。惜春灵机一动： 那咱们去找李姐姐放风筝呀！她既来了必是无事，正好同去玩耍。 湘云连连点头，答应稍后带惜春去找李寒衣玩耍。黛玉却面露诧异，低声询问凌策： 那2.9是李姑娘所为 凌策先是点头又摇头：不全然是。她们若存求生之念，本不至于丧命。今日原不想如此狠绝，但若不施雷霆手段，如何震慑那些不知分寸的下人 二姑姑素来宽厚，今日饶过王嬷嬷，明日便会有更多人欺主。更何况还有年幼的四姑姑，以及你们...... 黛玉轻嗔道：休要胡言...... 湘云正要开口，忽闻前方传来阵阵哀求声。她快步跑到转角处，顿时瞪圆了眼睛：好多人跪着呢...... 荣国府后宅。 贾母院中黑压压跪满一地。为首的邢夫人与王夫人满脸茫然，只得默默跪着不敢作声。后方跟着各房管事婆子、贴身丫鬟及奶娘，虽无过错却不得不陪跪。 外围跪着的皆是府中有头有脸的仆妇，此刻却噤若寒蝉。鸳鸯匆匆赶来告罪：老太太请小侯爷与姑娘们稍候...... 凌策含笑入内就座，朝探春使了个眼色。探春却未察觉，随凤姐径直进了内室。 贾母正悠闲品茶，见二人进来便问：事情处置得如何了 凤姐边替贾母揉肩边低声道：我去迟了，策哥儿已将宝玉和迎春的奶嬷嬷正法...... 贾母手中茶盏一顿：他亲自动的手 探春忙将始末道来，最后咬牙补充：这些婆子愈发猖狂，竟敢白日聚赌。策哥儿到场时，她们还辱骂司棋，当时二姐姐就在近前...... 李嬷嬷仗着奶过宝玉，竟要驱赶策哥儿。听闻王嬷嬷常窃取二姐姐首饰，策哥儿这才请李姑娘出手...... 贾母眉头微蹙，沉吟道：凤丫头，着人将她们两家各杖四十。能活的打发出去，死了便葬在郊外。若有人问起，就说是偷盗府中财物。 探春闻言面色发白。凤姐连忙应下，心知这四十杖分明是要人性命。 “已经让人去办了，暂且关押起来，我这就去安排。” 贾母轻叹一声： “不急，外头还有事要处置。策哥儿这般行事，分明是要我将事情闹大，往后新来的嬷嬷们才不敢轻慢二丫头。” 探春诧异道： “老太太竟不恼怒” 贾母笑道： “恼什么恼他护着你们还是气他这个外人插手贾府事务或是怪他处置了宝玉的乳母，没给宝玉留颜面若真这般想，才是糊涂！” “策哥儿出身不凡，如今承袭爵位，三年后科举必中。他家中无人，越是无所顾忌，手段凌厉，越显出他对你们、对贾府的看重。” “再说他如今常住咱们府里，又有三丫头你这层关系，早不算外人了。宝玉虽失了颜面，但自有我和二太太周全，不妨事。” 探春面颊微红，这才真正放下心来。她原担心贾母因宝玉迁怒凌策，不想老太太虽疼爱宝玉，却比她和凤姐儿看得更通透。 凤姐儿望了望窗外跪着的众人，迟疑道： “老太太，涉赌之人着实不少......” 贾母淡然道： “怕什么天下最不缺的就是人。纵使连年灾荒，人口也不见少。处置一批，再采买便是，教坊司不就是做这个的” 说罢微微抬头，凤姐儿连忙开窗，与探春一同搀扶贾母走到窗前。 贾母冷眼瞧着跪得规规矩矩的众人，嗤笑道： “可是在怨我这老不死多管闲事几十年不理家务，倒来摆什么威风” 仆妇们砰砰磕头，连声告饶。她们早知所犯何事，此刻听得这话，更是心如死灰！ 邢夫人与王夫人亦是面色惨白。这话若传出去，她们也不必活了，直接悬梁自尽罢！ 邢夫人急道： “老太太这话折煞我们了，岂敢有这等心思有事尽管吩咐，万望保重身子！” 贾母摆手道： “身子若真在乎我这身子，府里也不至出这些丑事！刁奴竟敢在主子宫中聚赌，输赢几十两，好大的排场！还是在宝玉院里！” 王夫人闻言脑中轰鸣，回头怒视这些婆子。她们 吃酒之事她早有所闻，当年管家时就见过，却万万没想到竟敢在她命根子的院里设局！ 下一刻她脸色更白，只听贾母淡淡道： “我几十年不理家务，倒养出这许多刁奴。幸而今日发觉尚不算晚！李嬷嬷与王嬷嬷已被处置，是我让策哥儿办的。至于这些人——二太太，你说该如何发落” 凤姐儿向来被推在前头应付各种麻烦，王夫人则在背后维持着慈悲形象。这番安排原是为日后打算，待贾母百年之后，她便可名正言顺地收回管家大权。 可贾母今日这番话却将她置于两难境地——堂下跪着众多仆妇。若处罚过重，多年经营的菩萨名声便毁于一旦；若轻轻放过，今日宝玉院中敢设 ，明日还不知要闹出什么乱子。杀一儆百固然是好，但这把刀岂是容易握的 王夫人指尖捻动佛珠，迟疑片刻才温声开口：老太太容禀，虽是凤丫头掌家，到底是我这做婆婆的疏于管教。只是上天尚有好生之德，李嬷嬷她们已受了教训，不如将仍在设赌的重罚，其余从轻发落...... 见贾母蹙眉，王夫人心头猛跳。今日若不损了贤名，便要担个不孝的罪名。电光火石间她已拿定主意，厉声问道：凤丫头，可知都是哪些人在聚赌 凤姐儿早觉出其中关窍，佯装痛心道：我才回府，哪能尽知林之孝家的，你来说！咦你亲家怎么也......她方才进院时就瞧见林之孝的亲眷，此刻正好借机撇清干系。 林之孝家的会意，当即自扇耳光哭诉：给奶奶丢人了！奴婢查办时才知亲家竟也牵扯其中！ 混账！究竟有哪些人！王夫人罕见地失了从容。 回太太，为首的是宝玉的乳母李嬷嬷和迎春姑娘的乳母，次有厨房柳嫂子的妹子，再就是奴婢这不成器的亲家。当场收缴的赌资就有七百多吊...... 王夫人手中佛珠险些捏碎。万没想到带头设赌的竟是宝玉的乳母！这简直是在打她的脸面！ 老太太，此风断不可长！儿媳 彻查全府，将私藏的 尽数焚毁。主犯各杖三十逐出府去，从犯杖二十、罚俸三月，统统发配去扫茅房！