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北忘立在河岸边，目光在那反复不休做着雕刻动作的残魂，和那流个不停的河水中间，来来回回地移动。 心里头的猜想虽说渐渐清楚了，可到底还只是猜想，总得找个实实在在的凭据才好。 这事不单关乎那铃铛上的禁制能不能解开，更关系着一道在人间飘荡了几十年的执念，能不能安安生生地散去。 他转向身旁一直静静站着的南灵，放低了声音说：“我再回镇上一趟，仔细打听打听，寻些更牢靠的佐证。 你……暂且留在这儿，看看能不能从那点残念里头，再探出些别的线头来。” 南灵那空茫茫的眼睛转向他，没什么意见，只极轻地应了一个字：“好。” 北忘不再拖延，转过身就顺着来时的路，迈开步子急急往镇子里赶。 他身上的伤还没好利索，走得急了，胸口和肚子那儿就一阵阵地隐痛，喘气也跟着粗重起来，但他强自忍着，只想快些问出个明白。 再进到镇子里，他没往别处去，专找那些在街角、巷尾晒太阳、下棋、或是扎堆闲聊的上年纪的老乡。 他凑上前，先是客客气气地问些镇子过去的旧事，慢慢地把话头引到几十年前。 问那时候有没有一个手艺特别好的陶匠，又有没有一个名叫“阿沅”、擅长刺绣的姑娘。 起先，那些老人多半是摇头，说年代太久，记不真了。 也有那么几个，脸上露出些回想的神色，可也说不出了丑寅卯来。 北忘心里头不免有些着急，但还是耐着性子，一遍遍地描述那哑铃的样子，提起“水边”、“成对”这些模糊的说法。 更着重地问起，当年有没有姑娘家因为情事想不开、投了河的旧闻。 就这么反反复复地问，费了不少周折，总算找到一位胡子头发都白了、脸上皱纹深得像老树皮的年长老者。 那老者坐在自家门前的石墩子上，眯缝着眼，听北忘不厌其烦地问了一遍又一遍，那浑浊的眼珠里，好像有点回忆的光微微闪了闪。 他沉默了老半天，久到北忘几乎要放弃的时候，才用那沙哑得像破锣一样的嗓子，慢慢地开了口。 “陶匠……是有那么一个，手艺是没得说……人有点闷，不爱言语。”老人话说得很慢，一个字一个字，像是从记忆的深井里很费力地往上打捞， “阿沅……那闺女，是镇西头绣坊里的，人生得秀气，手也灵巧……两个人像是……彼此都中了意。” 老人断断续续地回忆着，说那陶匠有一天离开了家，说是要到远地方去找一种特别的矿石，用来打磨一对极其要紧的铃铛，跟阿沅说定了回来的日子。 谁知道，这一走就再也没了音信。 阿沅那丫头，开头天天到镇子口去张望，后来就慢慢没了精神，人也一天天瘦下去。 “再后来……唉，”老人重重地叹了口气，摇了摇头，“就听人说，她跳了河。就在镇外头那段水流最急的河湾再往下些的地方…… 等后来把人捞上来，她手里还死死攥着一枚铜铃铛，掰都掰不开……” 老者说的时间、人物、缘由，连那枚铃铛，都跟北忘心里猜想的对得上。 他甚至抬起枯瘦的手，指了一个方向，说出了当年阿沅投河的大概河段位置。 北忘谢过了老者，心情沉甸甸地转身离开。 老者指的那段河道，和他来时跟南灵停留的那处河湾离得并不远，再想起南灵之前感应到那异常气机的范围，两下里竟是大致吻合的。 他快步赶回河边，日头已经西斜，把天边染上了一片橘色。 南灵依旧站在原地，哑铃放在青石上，老陶匠的残魂也依旧在那里徒劳地雕刻着。 北忘走到她身边，把打听到的情形，老者说的话，原原本本，用低沉的声音转述了一遍。 然而，这事实本身，就带着几十年的光阴也没能磨掉的沉重。 一段被时日埋起来的悲剧，因为一枚哑铃，一道残魂，又被翻了出来。 那里头的遗憾、等待和绝望，好像穿过了漫长的岁月，沉甸甸地压在了此刻站在河边的两个人心上。 河水依旧哗啦啦地流着，带着从古到今都不变的调子，像是早就把那点旧事冲刷得干干净净了。 只有那道固执的残魂，还在那里悄没声地，诉说着那没做完的承诺，和那没尽头的悔恨。 北忘得了那乡老指明的河段，心里便有了主意。 他站在岸边，瞧着那说深不深说浅不浅的河水，深吸一口气，晓得这趟是非下水不可了。 他没多耽搁，动手解开腰间布带，把上身那件沾了尘土和血点的粗布褂子脱了下来，露出精瘦的身子骨。 常年在外面奔走，皮肉晒得黢黑，只是这会儿胸腹间还缠着几圈白布，那是先前落下的伤，在日头底下瞧着格外扎眼。 白布底下，还能看见些没散干净的青紫印子。 他活动活动肩膀胳膊，骨头节发出细微的响动。 河水看着就觉着凉气扑面，可他既打定了主意，便不再犹豫。 走到水边弯下腰，用手捧起河水往胸口胳膊上撩，先叫皮肉适应这凉意。 水珠子滚过身子，激起一层鸡皮疙瘩。 正要定神往那凉浸浸的河里走，一直静静站在旁边、像根木头似的南灵，忽然动了。 她那空茫茫的、原本只是随意望着河面的眼睛，一下子聚了神，像认准了什么，直直盯住河面某处。 那儿水流平缓，水波寻常，看不出什么特别。 她抬起素白的手，指头细细的，稳稳指向那处： 那东西就在那儿，水下约莫一丈深，河底烂泥埋着。 她这话，直接把地方点得清清楚楚。 那枚跟着阿沅沉在河底几十年的另一只铃铛，在她眼里，藏都没处藏。 北忘刚要下水的步子顿住了。 他直起身，顺着她指的方向看过去，眼里掠过一丝诧异，随即又明白了。 是了，有她在，确实省得胡乱摸索。 他心里踏实了，不再犹豫，转身就朝她指的那片水，一步步踩进河里。 冰凉的河水立刻裹住他的小腿，接着漫过大腿、腰身。 那寒气扎骨头，带着伤的身子不由得打了个颤，可他咬紧牙关，还是朝着河心，朝着水面下一丈深的河底，一步一步稳稳当当地趟过去。
