第8章 刑场惊鸿

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日子一天天过去，沉重得像是拖着铁链走路。 李昭华和青梧像两只被猎人追赶的兔子，白天缩在山洞里、破庙角落，啃着越来越少的硬饼子，喝带着土腥味的溪水。 晚上才敢牵着那两匹瘦得露出肋骨的骡子，在月光照不到的野地里深一脚浅一脚地赶路。 青梧身上的伤不见好，反而因为缺医少药和连日奔波，有些地方开始红肿流脓。 她发起低烧，整天昏昏沉沉，偶尔清醒时，疼得直咬嘴唇，把干裂的嘴唇咬出血印子。 李昭华自己左手掌心的伤口也总是不愈合，边缘红肿发烫，稍微一动就疼得钻心。 更糟的是，干粮袋彻底空了，水囊也瘪了下去。 不能再躲了。再躲下去，青梧会死，她也会垮掉。 “青梧，你留在这儿，看好骡子，藏好别动。” 李昭华把最后一口水喂进青梧嘴里，语气不容商量。她必须进城，弄到吃的，弄到药。 “郡主…太危险了…”青梧烧得迷迷糊糊，还是挣扎着抓住她的袖子，“城里…有告示…” “我知道。”李昭华掰开她的手，眼神像磨过的石头，又冷又硬。‘ ’“不去，咱俩都得死在这儿。你这样子走不动，我一个人目标小。” 她把自己脸上抹得更脏，头发用破布条子紧紧缠住，压低了额头。 常年练武让她的身形比普通女子高挑，此刻瘦脱了形，那身粗布男装破破烂烂沾满泥污，混在流民堆里倒也不显眼。 她把那支染血的金簪贴身藏好——这是她现在唯一的家伙。 离她们最近的，是个叫“安平”的小县城。 城门口果然贴着醒目的告示，画着她和青梧的画像，下面“赏银百两”几个字像钩子一样扎眼。 几个兵丁拄着长枪，挨个打量进城的人，主要盯着有没有带值钱东西。 李昭华缩着脖子，驼着背，学着其他流民的样子，耷拉着眼皮，混在人群里往里挪。 她能感觉到兵丁的目光在她身上扫过，像冰冷的刀片刮过皮肤。 她死死咬着牙，指甲抠进掌心的伤口里，用那点疼逼着自己稳住脚步，不发抖。 许是她这又瘦又脏的“流民小子”实在榨不出油水，兵丁不耐烦地挥挥手，让她进去了。 一进城，一股混杂着汗臭、牲口粪、劣质脂粉和食物馊掉的怪味儿就冲进鼻子。 街道两边是低矮的铺子，行人大多面黄肌瘦，眼神空洞。 偶尔有穿着体面些的人走过，也都皱着眉头，脚步匆匆。 世道不好，人心惶惶。 李昭华像一滴水融进了脏水里，小心地在人群中穿行。 她不敢去大药铺——那里人多眼杂，容易被盘问。 只能先去最乱的市集角落，想用最后几个藏在鞋底的铜板，换点最便宜的、能消炎退烧的草药渣子，或者换两个能下咽的窝头。 就在她挤过一个卖杂货的摊子时，前面突然传来一阵喧天的铜锣声，还有衙役粗鲁的呵斥。 “哐哐哐——！” “让开！都让开！刑场办事了——！” 人群像被惊动的马蜂，猛地骚动起来。推搡着，叫嚷着，朝着一个方向涌去。 有麻木看热闹的，有带着孩子赶紧躲开的，也有交头接耳、面露惧色的。 刑场处决人犯 李昭华心里一紧，本能地想避开，却被人流裹挟着，不由自主地往前挪。 她个子不算矮，能从攒动的人头缝隙里望见街道尽头。 一队凶神恶煞的官军，押着一辆木头囚车，正缓缓驶向城中心的菜市口。 囚车吱呀作响，锁链沉重。 囚车里锁着一个人。 那人穿着一身破烂的染着深褐色污渍的囚服，浑身是伤，头发脏得打绺，遮住了大半张脸。 双手被粗铁链反剪在背后，铁链深深勒进皮肉里，磨得血肉模糊。 但她的背脊，却挺得笔直，像一根宁折不弯的铁矛。 即使隔着这么远，即使她低垂着头，李昭华也能感觉到一股极其强烈的不甘和愤怒，像一团被锁住的火，随时要爆开。 “啧，是个女的！”旁边有人嘀咕。 “女犯人少见啊！” “听说是从边军抓回来的，犯了大事…” 囚车吱吱呀呀地驶到了菜市口临时搭起的木台子下。 几个官军粗暴地把囚车里的人拖拽出来，推搡着上了台。 那人被推得一个踉跄，差点摔倒，却硬生生稳住了身形。 她猛地抬起头，甩开了遮住脸的乱发。 李昭华呼吸一窒。 那是一张年轻女子的脸，虽然布满了污垢和干涸的血痂，颧骨突出，嘴唇干裂出血，但那双眼睛…那双眼睛！ 像雪原上的孤狼，像淬了火的刀子，里面没有恐惧，没有哀求，只有滔天的怒火和倔强。 这眼神…太熟悉了！ 行刑官是个脑满肠肥的家伙，腆着肚子，拿着张纸，装模作样地念： “…罪妇卫铮！原边军小校！不思报国，反生叛逆之心！顶撞上官，违抗军令！ 更于阵前勾结敌寇，图谋不轨！罪证确凿！按律，当斩！以儆效尤！” “放你爹的狗屁——！” 一声嘶哑却炸雷般的怒吼，猛地从台上那个叫卫铮的女子口中爆发出来，震得全场瞬间安静。 她猛地挺直伤痕累累的身体，那双燃着火焰的眼睛，像两把锥子，狠狠扎向那个行刑官，也扫过台下麻木或惊恐的人群，声音因为嘶吼而破裂，却字字砸在人心上： “顶撞上官！是那姓刘的畜生！要强占阵亡兄弟的媳妇！老娘拦了！” “违抗军令！是他要老娘带兵去抢老百姓的活命粮！老娘不干！” “勾结敌寇！呸！是你们这群喝兵血、吃人饭不拉人屎的狗官！克扣粮饷！ 逼得我们没活路！是你们！把好好的边军！逼成了土匪！” “要杀就杀！皱一下眉头老娘就不姓卫！但老娘告诉你们——！” 她猛地昂起头，沾着血污的脸庞在冬日惨淡的阳光下，竟有一种惊心动魄的凛然。 “老天没眼！但你们这些披着官皮的豺狼，有一个算一个，迟早遭报应，老娘在下面瞪眼看着你们——！” 她的声音在空旷的刑场上空回荡，像一道闪电，劈开了死水般的麻木。 台下不少百姓都低下了头，眼神躲闪，有同情，有害怕，也有压抑的火苗在窜动。 行刑官气得脸上的肥肉直抖，指着卫铮：“反了！反了！快！快给我砍了！砍了！” 两个光着膀子、浑身酒气的刽子手，拎着沉甸甸的鬼头大刀，狞笑着走上台，一左一右按住卫铮的肩膀，想把她强压到血迹斑斑的木墩子上。 卫铮猛地一挣，那力道大得吓人，两个壮汉竟被她带得晃了一下。 她死也不肯弯下那挺直的脊梁，只是高昂着头，那双燃着不屈火焰的眼睛，死死盯着灰蒙蒙的天空，像是要把这天烧出个窟窿。 李昭华站在人群里，看着台上那个宁死不屈、像野火一样燃烧的女子，看着她那双和自己被逼到绝境时如此相像的眼睛，一股热血猛地冲上头顶，冲得她耳朵里嗡嗡作响。 不能让她死！ 这个叫卫铮的人…不能就这么死了！