第33章 薇拉的想法

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克莉丝的手指轻轻搭在安妮瘦小的手腕上，引导着那丝微弱的魔力流动。 这孩子指尖传来的悸动，让她心底涌起一阵难以言喻的惊喜。 真是块未经雕琢的璞玉。 教导魔力感知与控制，这本应是魔法学徒最难跨越的门槛。 克莉丝原以为需要耗费数日耐心引导，甚至做好了失败的心理准备。 然而，安妮仅仅跟随她的指引尝试了几次，那双清澈的眼眸便瞬间亮起。 体内散乱的魔力如同被无形的丝线牵引，开始笨拙却清晰地回应她的意志。 克莉丝压下心头的喜悦，决定趁热打铁。 她起身退后几步，站在小屋中央稍显空旷的地面。 空气仿佛凝固了一瞬，随即，炽热的气息骤然升腾。 她掌心向上，一团跃动的、橘红色的火球凭空凝聚，灼热的焰舌舔舐着空气，光线在高温下扭曲变形，发出轻微的噼啪声。 “安妮，感受我魔力的轨迹，把你体内那股暖流，想象成奔涌的溪水，汇聚到掌心，然后点燃它。” 安妮屏住呼吸，小脸绷得紧紧的，目光牢牢锁住那团跳动的火焰。 她依言伸出小手，掌心向上。 起初，只有零星几点微弱的火星，如同萤火般闪烁即逝。 安妮毫不气馁，紧抿着唇，一次又一次地尝试。 汗水从她额角渗出，终于，一股微弱却坚定的魔力波动在她掌心荡漾开来。 一颗乒乓球大小、边缘尚不稳定地摇曳着的火球，颤巍巍地悬停在那里，散发着温暖的光和热。 “很好，你的天赋，比我想象的更出色。” 克莉丝走上前，指尖轻点，安妮掌心的火球如同被戳破的气泡般消散，只留下一缕青烟。 接着，克莉丝从怀中取出一枚沉甸甸的金币，金灿灿的光芒在昏暗的小屋里格外醒目。 她将金币轻轻放在一旁呆立的安娜手中。 “只要坚持练习，安妮体内的魔力就能稳定下来，这枚金币，你们先用来改善生活，过几日，我会再来检查她的进展。” 安娜的双手剧烈地颤抖着，仿佛捧着千斤重担。 她低头看着手中那枚冰凉却滚烫的金币，眼中翻涌着复杂的情绪。 “大人，您的大恩，我们姐妹永生不忘！” 克莉丝微微颔首，又细细叮嘱了安妮几句关于魔力平稳输出的要点，便带着一直沉默旁观的莉娅，转身离开了这间弥漫着霉味与微弱希望气息的贫民窟小屋。 直到那抹纤细而强大的身影彻底消失在狭窄巷道的尽头，安娜的目光才缓缓从门口收回，重新落回掌心。 那枚金币静静地躺着，冰冷的金属触感却带来一种强烈到令人眩晕的不真实感。 眼眶毫无预兆地红了，酸涩的液体瞬间模糊了视线。 为了病榻上妹妹的一口吃食、一剂救命的汤药，她在这片泥泞里挣扎求生，忍受着无处不在的冷眼与恶意，甚至曾铤而走险，将手伸向他人的钱袋。 每一次呼吸都带着绝望的铁锈味，每一次闭眼都恐惧着黎明前被拖走的黑暗。 而现在，仅仅因为那位魔法师大人的降临，她们漆黑一片的世界，竟被硬生生撕开了一道透亮的光缝。 希望，带着治愈的温度，就这么猝不及防地降临了。 她踉跄着坐到吱呀作响的破旧床沿，猛地将小小的安妮紧紧拥入怀中。 瘦弱的骨骼硌得她生疼，却抵不过心底汹涌的浪潮。 “安妮......有救了......你有救了！” 她的声音破碎在妹妹单薄的肩头。 安妮用尽全力回抱着姐姐，将小脸深深埋进安娜带着汗味和尘土气息的颈窝，压抑的抽泣声终于断断续续地泄露出来。 “嗯，姐姐，我有救了......你不用再那么苦了......” 回程的路上，晚风带着贫民窟特有的尘埃气息。 莉娅的脚步比平时略快半步，紧跟在克莉丝身后，沉默了片刻，终于忍不住开口，声音里带着一丝极力压抑却依旧泄露的别扭： “主人，您为什么对那个安娜如此上心我们与她似乎并无深交。” 克莉丝似乎并未察觉莉娅语气中那点微妙的酸涩，目光依然望着前方渐次亮起的街灯，语调温和而带着某种追忆： “在我的家乡，流传着这样一句话：‘因为自己淋过雨，才总想为别人撑一把伞。’莉娅，我想你会懂这种感觉。” 她顿了顿，声音低了些许： “我也曾在孤立无援的深渊里挣扎过，那种彻骨的冰冷与绝望，至今难忘，看到她们姐妹的处境，便忍不住想拉一把，更何况，” 她侧头看了莉娅一眼，眼中带着对未来的考量。 “安妮的天赋确实难得，若能好好引导，对我们而言，未尝不是一件好事。” 莉娅听着，默默低下头，几不可闻地轻叹了一声，终究没再追问下去。 旅馆房间里，烛光摇曳。 克莉丝倚在床头，翻看着从图书馆借来的厚重历史典籍，试图填补对这个陌生世界认知的巨大空白。 而莉娅则坐在桌旁，心不在焉地擦拭着她视若生命的匕首和飞刀。 雪亮的刃口映着烛火，寒光流转，却照不进她有些飘忽的眼底。 她的目光，总是不由自主地飘向床上专注的侧影，欲言又止，心事重重。 或许是那些拗口的古王国编年史实在太过艰涩催眠，克莉丝的眼皮渐渐沉重，书页从她指间滑落，呼吸变得绵长而均匀，沉入了梦乡。 莉娅立刻停下了手中的动作，无声地放下武器。 她轻手轻脚地走到床边，凝视着克莉丝沉睡中褪去了所有防备的恬静面容。 白日里那点小小的醋意，此刻在主人毫无保留的信任睡颜前，悄然冰释。 她小心翼翼地拉过被子，仔细地为克莉丝盖好，动作轻柔得如同呵护一片羽毛。 随后，她拉过椅子，静静坐在床边，目光一瞬不瞬地描摹着克莉丝的轮廓。 昏黄的烛光在克莉丝脸上投下柔和的阴影，时间在静谧中流淌。 良久，确认克莉丝已深睡，莉娅才微微倾身，指尖带着近乎虔诚的颤抖，轻轻抚过克莉丝温热的脸颊。 主人，您知道吗 今天的我，心中是高兴的。 我感觉到，在您心里，我的存在似乎又清晰了一些，更重了一些。 您总是......把我当成需要保护的孩子吧 不过没关系，只要那是您希望看到的模样，我愿意永远在您面前，做那个依赖您的莉娅。 可是，看到您那样专注地帮助安娜时，我的心......像被看不见的手攥紧了。 我好怕，真的好怕。 怕您对我的好，只是源于怜悯，怕您珍贵的目光，会被那对姐妹分走...... 还有那个薇拉伯爵，她看您的眼神，像猎人盯着猎物......她一定另有所图！ 在您身边的每一刻，都珍贵得如同偷来的时光，我不要只被同情环绕。 我渴望，能真正站在您身边，成为您不可或缺的力量，与您一同披荆斩棘，风雨同行。 然而看到您对他人同样温柔，我又为自己的狭隘感到羞愧。 原谅我的自私吧，主人。 我只是......不能忍受失去您。 晚安，主人。 一个轻如蝶翼的吻，小心翼翼地落在克莉丝光洁的额头上。 莉娅吹熄了烛火，将自己蜷进椅子里，黑暗笼罩下来，思绪却更加纷乱如麻。 我是您的护卫啊......可我为何总是被保护的那个 我要变强，强到足以成为您真正的倚仗...... 她望着窗外渗入的微弱月光，心中的波澜渐渐沉淀，只留下一个坚定的祈愿： 明日，要以更坚定的姿态，守护在您身旁。 清晨，熹微的晨光刚刚爬上窗棂。 克莉丝悠悠转醒，一眼便看到蜷在椅子上、睡颜带着一丝疲惫的莉娅。 一股暖流混杂着心疼的愧疚瞬间涌上心头。 她轻手轻脚地下床，拿起自己的外衣，准备为莉娅披上。 几乎在她动作的同时，护卫的本能让莉娅瞬间惊醒。 她有些赧然地抬眼，正对上克莉丝温柔含笑的眸子。 昨夜那点若有似无的隔阂，在晨光中烟消云散。 “主人，今天有什么安排” 莉娅的声音带着刚睡醒的微哑，却恢复了平日的清亮。 “去找薇拉伯爵，她还欠着我们一笔报酬。” 旅馆大堂里，两人刚坐下准备用早餐，一个略带急促的喊声便从前台传来： “请问克莉丝小姐在吗有您的信！” 克莉丝起身接过那封看起来平平无奇的信，普通的信封，封口的火漆随意涂抹，显得潦草。 她回到座位，带着一丝疑惑拆开。 只扫了一眼信笺上那几行潦草的字迹，克莉丝脸上的血色瞬间褪去，神情变得无比凝重。 “敬爱的克莉丝小姐：您好。” “您无需知晓我是谁，此信仅作善意提醒：请勿插手安娜之事，若阁下执意破坏我主上好事，恐将招致阁下绝不愿见的后果，望三思。” “主人” 莉娅立刻察觉不对，凑近低声询问。 “信上说什么” “一封威胁信，有人不想我管安娜的事。” 莉娅迅速接过信纸，目光如电般扫过内容，眉头紧锁： “信里只提安娜，难道安妮的特殊之处，早就被人盯上了” “信里警告我不要管‘安娜的事’，说明他们的目标很可能就是安娜本人，” 克莉丝冷静地分析，指尖无意识地敲击着桌面。 “安妮或许只是他们用来控制安娜的一个筹码。” “主人，那我们......” “按原计划，先去找薇拉拿到报酬，安娜那边，暂时静观其变。” 薇拉伯爵的庄园依旧气派非凡，克莉丝注意到，门口守卫的面孔已然更换，显然上次秘境之行代价惨重。 “我们是此前与伯爵大人合作的冒险者，前来领取约定的报酬，烦请通传。” 守卫审视的目光在她们身上停留片刻，带着审视，其中一人转身快步进入庄园，片刻后返回： “伯爵大人有请。” 穿过铺着华丽地毯的长廊，空气里弥漫着名贵熏香的气息。 踏入会客厅，极致的奢华令人屏息。 薇拉伯爵端坐在华贵的雕花高背椅上，手中轻晃着一杯深红色的酒液。 看到克莉丝和莉娅进来，她唇角勾起一抹意味深长的弧度，眼中闪烁着猎人般的光芒。 “克莉丝小姐，莉娅小姐，真是让人想念啊。” 薇拉放下酒杯，姿态优雅地起身。 克莉丝正要依照礼节行礼，薇拉却已快步上前，纤手看似不经意地扶住了克莉丝的手肘，阻止了她的动作，指尖的温度透过薄薄的衣袖传来。 “你我之间，何必拘泥这些虚礼” 她的目光如同黏稠的蜜糖，紧紧缠绕在克莉丝身上，片刻后才吝啬地扫了一眼旁边的莉娅，那眼神瞬间恢复了贵族式的疏离与冷淡。 莉娅心头火起，不动声色地向前半步，巧妙地隔开了薇拉与克莉丝的距离，声音清冷： “伯爵大人，我们今日是为报酬而来，还请您履行约定。” 薇拉仿佛没听见莉娅的话，目光依旧胶着在克莉丝脸上，笑容愈发迷人： “克莉丝小姐，报酬自然会给，不过我这里有件更重要的事，或许你们会感兴趣。” 她的视线仿佛带着实质的热度，几乎要将克莉丝点燃。 “伯爵大人请讲。” 克莉丝微微蹙眉，不动声色地后退了半步，拉开了那过于亲密的距离。 薇拉并未在意这小小的拒绝，她像一只慵懒的猫，绕着克莉丝缓缓踱步，声音压得极低，如同情人间的絮语，却带着不容置疑的力量： “关于给你写威胁信的人，我恰好知道一点消息。” 她停在克莉丝身侧，气息若有似无地拂过。 “是城里的一个富商，他看上了安娜，控制药价，不过是他的手段，想逼那倔强的女孩走投无路，最终只能乖乖落入他的掌心。” “哼。” 莉娅忍不住冷笑出声，身体彻底挡在了克莉丝面前，目光锐利如刀。 “伯爵大人消息真是灵通，只是您为何如此关心此事又为何特意告知我们” 薇拉终于将目光转向莉娅，眼底掠过一丝清晰的不悦，但转瞬即逝，重新挂上那副无懈可击的温柔面具，只对着克莉丝说话： “克莉丝小姐，这城里的风吹草动，少有能瞒过我的，至于为什么告诉你们......” 她向前一步，试图再次靠近克莉丝，却被莉娅坚定的站位挡住，她只好停下，声音里带着恰到好处的担忧。 “因为我担心你，那个家伙手段阴狠，只要你点头，我可以替你解决这个麻烦，让他永远消失。” 克莉丝沉默片刻，再次明确地后退一步： “感谢伯爵大人的好意，但此事，我们会自行处理。” 见对方拒绝了自己的好意，薇拉眼中闪过一丝失落，但笑容未减： “我的目的也很简单，这个贾斯帕，一直在蚕食我的生意，我本就要除掉他，而且，我更不愿看到你因他的威胁而陷入险境。” 她深深凝视着克莉丝，声音带上了一丝诱惑。 “克莉丝小姐，你拥有非凡的才能，困于冒险者身份实在可惜，若你愿意与我携手，我能给你想要的一切——地位、财富、资源......只要你开口，我都能为你奉上。” 克莉丝心中了然，这是赤裸裸的招揽。 但她深知贵族圈的利益旋涡有多凶险，绝非她所愿涉足。 “伯爵大人，您的心意我领了。” 她的声音礼貌而疏离，带着不容动摇的坚定。 “但我们有自己的原则和行事方式。此事我们会妥善解决，还望您理解。” 薇拉眼中的光芒黯淡了一瞬，随即又被更明亮的笑容掩盖： “好吧，克莉丝小姐，我尊重你的选择，不过，我的大门永远为你敞开，报酬，这就兑现。” 一名侍者应声而入，捧着一个沉甸甸的乌木箱子。 “这是之前约定的部分，希望你们满意。” 箱盖打开，里面整齐地码放着数件闪烁着寒光或魔法光泽的武器，一叠厚实的魔法卷轴，以及一个鼓鼓囊囊的钱袋。 克莉丝给了莉娅一个眼神，莉娅会意，上前仔细翻看。 她的目光很快被一把匕首吸引——刃身线条流畅如水流，寒光凛冽，刀柄镶嵌着一颗深邃的蓝宝石，隐隐散发着冰凉的魔力波动。 她拿起匕首，手腕轻抖，匕首划破空气发出尖锐的嘶鸣，带起一片银色残影。 “主人，就它了。”莉 克莉丝点点头，走到箱子前，手指拂过那些魔法卷轴。 她目前最缺的是灵活多变的功能性法术，很快，她的目光锁定了一个卷轴——三阶魔法：【法师之手】。 这个能隔空操控物体的魔法，不仅对她，对行动敏捷的莉娅更是如虎添翼。 “这个合适。” 克莉丝拿起卷轴，同时拎起了那袋沉甸甸的金币，转向薇拉。 “伯爵大人，再次感谢您的慷慨，这些报酬对我们非常及时，我们就此告辞。” 说罢，她带着莉娅，干脆利落地转身离去，没有一丝留恋。 会客厅厚重的门扉合拢，隔绝了外界的声响。 薇拉站在原地，目光仿佛穿透了门板，追随着那两个离去的背影，久久不曾移动。 脸上那精心维持的、热情而富有魅力的笑容如同退潮般缓缓消散，最终只剩下一片空茫的沉寂，以及眼底深处那抹挥之不去的落寞。 “我这种人，果然不配......” 一声低不可闻的呢喃，带着浓浓的自嘲，在空旷华丽的大厅里飘散。 她缓缓坐回那张象征着权势与财富的高背椅，指尖无意识地摩挲着冰凉光滑的杯壁。 杯中的残酒，映着她此刻空洞的眼神。 贵族间的倾轧、算计、冰冷的利益交换，早已将她的心打磨得坚硬而麻木。 她习惯了用砝码去衡量一切，用交易去捆绑人心。 克莉丝的出现，像一道猝不及防的光，照进了她精心构筑却冰冷刺骨的堡垒，让她在那一瞬间，竟可耻地贪恋起那纯粹的、不带任何算计的温度。 往日里在谈判桌上杀伐决断的薇拉伯爵，此刻却感到一种久违的、近乎孩童般的无措。 她坐拥着令人艳羡的一切，内心却荒芜得寸草不生。 克莉丝那束光，本可以温暖这片荒原，她却下意识地再次举起名为“利益”的盾牌，试图去触碰那光。 结果，只将那光推得更远。 “也许......是我错了。” 她喃喃自语，声音里充满了懊悔。 在追逐权力与财富的漫长岁月里，她似乎早已遗失了用真心去靠近他人的能力。 那套驾轻就熟的交易法则，在渴望靠近纯粹光芒时，显得如此笨拙而令人厌恶。 但这一次，她不想再错过。 薇拉深吸一口气，眼中的迷茫被一种决绝取代。 哪怕前路艰难，哪怕需要重新学习，她也想试着找回那份被自己亲手埋葬的真诚。 “来人！” 薇拉的声音恢复了平日的清晰果断，甚至带着一丝不容置疑的急迫。 心腹管家无声地出现在门口，躬身听命。 “立刻去办两件事，第一，调派最得力的人手，暗中保护克莉丝小姐和她的护卫莉娅，她们若有任何危险，不计代价，全力相助，但绝不可暴露身份！ “第二，我要那个贾斯帕的所有情报！他针对安娜的计划细节，他的弱点，事无巨细，全部给我挖出来！” 管家领命，无声地退下，偌大的会客厅再次只剩下薇拉一人。 她靠回椅背，指尖无意识地敲击着雕花的扶手，目光投向窗外繁华的庭院。 一场无声的守护与改变，已然拉开序幕。 她必须更快，更周全，才能......重新靠近那束光。