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忘忧茶馆柜台后,凌九霄维持着捂腹的姿势,像一尊被时光遗忘的雕像。茶馆内的喧嚣——哭喊、桌椅碰撞、仓皇逃离的脚步声——都仿佛隔着一层厚厚的琉璃,模糊而遥远。 他全部的感官,所有的意识,都死死地锁在体内那盏即将熄灭的“寿元灯”上。 那颗米粒大小的金色光点,每一次微弱得几乎察觉不到的跳动,都牵扯着他濒临崩溃的神经。 【三天……】 这个认知像淬了冰的针,一遍遍扎进他的脑海。 【只剩三天了。】 他想起刚才还在精打细算的茶钱,想着怎么从救人的事情里抠出几两银子,甚至想着晚上是吃阳春面还是肉丝面……所有这些属于“活着”的、带着烟火气的琐碎念头,此刻都被这冰冷的三个字砸得粉碎。 “老……老板”一个颤抖的声音将他从冰冷的深渊里暂时拽出。 是那个管家。他抱着抽噎的小少爷,脸色比凌九霄好不到哪里去,哆哆嗦嗦地指着地上黑猫的尸体,“这……这妖怪……多谢老板救命之恩!这点心意,不成敬意……” 管家掏出一锭约莫五两的银子,放在柜台上,发出“咚”的一声轻响。 若是平时,凌九霄的眼睛怕是已经黏在银子上了,脑子里瞬间能算出这五两银子能买多少茶叶,交多久房租。 但现在,他只是眼珠极其缓慢地转动了一下,瞥了那锭银子一眼。 【五两银子……买我三天命呵。】 他嘴角扯出一个比哭还难看的弧度,连发出一个音节的力气都欠奉。只是挥了挥手,示意他们赶紧走。 那动作里透出的,是一种彻骨的疲惫和厌弃。 管家如蒙大赦,抱起孩子,几乎是手脚并用地逃离了这片是非之地。 不过片刻功夫,原本还算热闹的茶馆,已是人去楼空。只留下满地狼藉——翻倒的桌椅、摔碎的茶具、以及中央那具逐渐僵硬的猫妖尸体。 夕阳的最后一点余晖挣扎着透过竹帘,将室内的一切拉出长长的、扭曲的影子,像是某种怪诞的默剧舞台。 凌九霄终于动了。 他扶着柜台,极其缓慢地直起身。腹部的剧痛已经减轻,取而代之的是一种无处不在的虚弱感,仿佛全身的力气都被那瞬间的反噬抽空了。 他低头,看着自己微微颤抖的手。 这双手,曾经能引动风雷,执掌玄门至高法印。如今,却连拨动算盘珠都觉得沉重。 【凌九霄啊凌九霄,躲了这么多年,装了这么多年鹌鹑,最后竟是为了一只不成气候的小妖,把自己彻底玩完了】 他内心自嘲,苦涩几乎要满溢出来。 他的目光移到柜台下阴影里,那对静静躺着的核桃。油亮的光泽在昏暗中显得有些黯淡。 他弯腰,动作迟缓得像是个行将就木的老人,将它们一一捡起。冰凉的硬木触感从掌心传来,却再也无法让他感到往日的片刻心安。 【盘了这么多年,盘得油光水滑,又能怎样终究是……保不住命。】 他将核桃紧紧攥在手心,指节因为用力而泛白。 不能坐以待毙! 这个念头如同黑暗中划过的微弱火星。 他虽然心灰意冷躲在这里当咸鱼,但求生的本能从未真正熄灭。 【一定有办法!玄门典籍、妖族秘法、甚至是地府的偏方……】 他开始在混乱的思绪中疯狂搜索任何可能的续命之法。 一间堪称家徒四壁的屋子。除了一张硬板床,一个旧衣柜,最显眼的就是靠墙那个巨大的、上了锁的书箱。 他踉跄着走到书箱前,从怀里摸出一把样式古旧的钥匙——钥匙的形状,隐约像一片羽毛。 打开书箱,里面并非金银财宝,而是满满一箱书籍、卷轴。有的纸张泛黄,散发着古老的气息;有的则材质特殊,似皮非皮,似帛非帛,甚至还有几片散发着微弱妖气的骨片。 这些都是他当年离开玄门时,偷偷带出来的“家当”。有些是玄门不传之秘,有些是游历四方所得,更多则是与妖族相关的禁忌记载。 他像疯了一样,开始翻找。书籍卷轴被胡乱地摊在地上,很快堆成了一座小山。 “《玄门续命术概要》……不行,需要大量功德和气运支撑,我现在就是个穷光蛋。” “《妖族血祭秘典》……啧,伤天害理,有损阴德,而且需要同族精血为引,我上哪儿找第二只九幽凰去” “《地府阴司职位空缺与福利》……妈的,什么时候混进去的招聘广告!” 他越找心越沉。 大多数方法要么条件苛刻,要么后患无穷,要么就是纯粹的扯淡。 汗水顺着他的鬓角滑落,滴在泛黄的纸页上,晕开一小团湿痕。 他能清晰地感觉到,体内那点微弱的生命之火,正在以恒定的、无可挽回的速度,一点点消逝。 时间,成了最残酷的刑具。 【难道真的……没办法了】 一股深沉的绝望再次攫住了他。他无力地跌坐在地,背靠着冰冷的墙壁,望着窗外逐渐浓郁的夜色。 华灯初上,这座庞大的城市开始了它的夜生活。喧嚣的人声、丝竹管弦之声隐隐传来,充满了生机。 而这间小小的茶馆后院,却仿佛被隔绝在所有的热闹之外,只剩下死寂和等待终结的绝望。 在明暗交错的光线里,他的表情变幻不定。时而是不甘的狰狞,时而是认命的颓然,最终,都化为一潭死水般的平静。 他慢慢摊开手心,看着那对核桃。 【算了……】 他对自己说。 【就这样吧。折腾了半生,累了。最后三天,安生点过,想吃点啥吃点啥……】 他甚至开始认真思考,剩下的钱是去买只烧鸡,还是去打壶好酒。 突然! 一股极其微弱、但无比精纯的生机,毫无征兆地从他胸口膻中穴的位置渗了进来! 如同久旱的沙漠迎来了一滴甘霖! 虽然只有一丝,却带着一种难以言喻的、温暖而磅礴的力量,瞬间流遍四肢百骸! “呃!” 凌九霄猛地绷直了身体,眼睛骤然睁大! 他难以置信地内视己身。 内心视觉特写:那盏原本只剩米粒大小、奄奄一息的寿元灯,灯焰竟然猛地向上窜动了一下!虽然依旧微弱,但不再是那种随时会熄灭的状态,而是稳定地燃烧起来,光芒也明亮了一丝! 【这……这是!】 他清晰地“看”到,原本只剩下三刻度不到的灯油,微微上涨了几乎可以忽略不计的一丝! 但这一丝,确确实实地,将他的寿命从“不足三天”,延长到了“三天多一点”! 绝处逢生! 巨大的震惊和狂喜如同海啸般冲击着他的心神。 他猛地从地上一跃而起,动作敏捷得完全不像刚才那个濒死之人。 【怎么回事!哪来的生机!】 他疯狂地回想刚才发生的一切。 他什么都没做!只是坐在这里等死! 唯一的变数是…… 他的目光猛地投向卧室门口,望向前面茶馆的方向。 刚才,好像……有什么人……进了茶馆 动态镜头:凌九霄冲出卧室 他像一阵风般冲过连接后院和茶馆的小门。 狼藉依旧。 但在那片狼藉之中,多了一个人。 一个穿着月白色史官制式长袍的年轻人,正背对着他,弯腰查看着地上猫妖的尸体。 那人身姿挺拔,如孤松立雪。袍服一丝不苟,连最细微的褶皱都仿佛经过精心打理。墨色的长发用一根简单的玉簪束起,露出线条优美的白皙后颈。 他似乎完全不受周遭混乱环境的影响,专注地观察着猫妖眉心那个细微的红点,指尖无意识地在空中虚划着什么,动作优雅而精准。 凌九霄的目光死死锁定在那个背影上。 他能感觉到,一丝若有若无的、温暖的气息,正从那个人身上散发出来,并通过某种他无法理解的方式,隐隐与自己相连。 而体内那盏寿元灯,因为距离的拉近,似乎……燃烧得更稳定了一点点 【是他!就是这个人!】 凌九霄的心脏狂跳起来。 之前的绝望、颓废、认命……瞬间被一种近乎野兽看到猎物的光芒所取代! 管他是什么人! 管他为什么能给自己续命! 现在,这就是他凌九霄唯一的救命稻草! 必须抓住他! 白墨(并未回头,清冷平静的声音响起,仿佛在陈述一个客观事实): “京城重地,春茗坊市,出现低阶妖物‘影猫’化妖伤人。一击毙命,伤口残留极微弱的异种能量,非玄门正统,非寻常妖族。” 他缓缓直起身,转过身来。 眉眼清俊如画,肤色白皙近乎透明。一双眼睛是极深的黑色,里面没有任何情绪波动,只有纯粹的、如同镜面般的冷静和审视。他的目光落在凌九霄身上,带着一种研究古籍般的探究。 凌九霄(内心炸裂): 【我靠!长得还挺……不是,重点错了!老子的命在他身上!】 凌九霄(脸上瞬间堆起职业性的、略带虚弱的笑容,脚步虚浮地走上前): “这位……大人可是官爷小店今日遭了无妄之灾,您看这损失的桌椅板凳……” 他一边说,一边不着痕迹地靠近,试图拉近距离,让那“续命”的效果更强一点。 同时,他藏在袖中的手,悄悄捏了个最基础的探测法诀——他想知道,眼前这人到底是什么来头! 法诀的光芒微不可查地一闪。 下一刻—— “嗡!” 凌九霄只觉得一股庞大到无法形容、冰冷到极致、仿佛蕴含着天地间所有规则秩序的信息洪流,顺着他的探测法术反冲回来! 那感觉,就像一只蝼蚁试图去窥探整片星空! “噗——” 他喉头一甜,一口鲜血差点直接喷出来,被他强行咽了下去,脸色瞬间变得更加苍白。 【操!这是什么怪物!】 他心中骇然。 而白墨,似乎完全没察觉到他那点小动作,只是微微蹙了下眉,看着凌九霄,语气依旧平淡: “你身上,有‘异常’。” 凌九霄心里咯噔一下。 白墨(继续用他那毫无波澜的语调): “能量读数混乱,生命场强度与表象严重不符,且与此地残留的异种能量存在……微弱的共鸣。” 他向前走了一步,那双深不见底的眼睛凑近了些,几乎要贴上凌九霄的脸。 凌九霄能清晰地看到对方纤长的睫毛,和瞳孔中自己有些惊慌失措的倒影。一股清冷的、如同雪后松针般的淡淡墨香,萦绕在他的鼻尖。 白墨(偏了偏头,像是在思考): “有趣。我需要进一步观察。” 凌九霄:“……” 【观察你个头啊!老子是濒危动物吗!】 凌九霄(干笑两声,试图后退拉开距离,却发现对方的气机若有若无地锁定了自己): “那个……大人,我就是个开茶馆的,身体不太好,可能是刚才被妖怪吓的……您看,这天色已晚……” 白墨(完全无视了他的话,目光扫过满地的狼藉,最后落回凌九霄脸上,下达结论般说道): “此地不宜居。你,跟我走。” 凌九霄:“” 凌九霄(内心疯狂咆哮): 【跟你走!老子还不知道你是什么东西!虽然你能续命……但这也太他妈突然了吧!】 然而,体内那因为白墨靠近而明显活跃了一丝的生命之火,像是在不断诱惑他。 拒绝可能立马回去等死。 跟上前途未卜,吉凶难料。 最终—— 凌九霄(深吸一口气,脸上挤出一个比哭还难看的、带着点谄媚的笑容): “那个……大人,管饭吗” 白墨看着他,那双古井无波的眸子里,似乎极快地闪过了一丝……类似于“满意”的情绪 他点了点头。 “可。” 说完,转身便向外走去,袍袖拂动间,带起一阵清冷的微风。 凌九霄看着他的背影,咬了咬牙,弯腰从废墟里捡起自己的算盘和那对宝贝核桃,快步跟了上去。 【妈的,赌了!好歹……能多活几天!】 夕阳彻底沉入地平线。 夜幕降临。 凌九霄的三日倒计时,在意外出现的“人形续命丹”陪伴下,正式开始了读秒。 而他并不知道,前方等待他的,远不止是续命那么简单。