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林三到底还是听到了些闲话。 他这人脾气爆，一点就着。 这天他憋着火，咣当推开林承启的门。 “教主！” 他嗓门大，“姓陈的天天往我媳妇跟前凑，你管不管” 林承启心里正烦陈玄理，一听这话暗喜，脸上却装作为难： “林三哥，这话怎么说的陈先生就是热心肠……” “狗屁热心肠！” 林三眼一瞪，“他那点心思谁看不出来你要不管，我自己管！” “别别别，都是兄弟……” 林承启嘴上劝着，心里巴不得他去闹。 “兄弟我没这种兄弟！” 林三啐了一口，转身就走。 等林三走了，无尘从里屋出来，瞪了林承启一眼： “你拱什么火林三直肠子，陈玄理一肚子坏水，明着来林三不吃亏，暗地里呢” 林承启缩缩脖子： “我这不是看陈玄理不顺眼嘛。” “不顺眼也不能这么来。” 无尘叹气，“得想周全法子。” 那边唐赛儿是个明白人。 教里这些糟心事，她看得清楚。 她对林三说：“当家的，这地方没意思，咱回山东吧。” 林三正在气头上： “走！早该走了！” 唐赛儿走前，大大方方和人道别。 她先找苏青。 苏青心里还有疙瘩，低着头。 唐赛儿拉她的手： “苏妹子，我性子直，那天的事过去了。我跟你说，陈先生不是实在人，你多长个心眼。” 苏青心里不是滋味，点了点头。 唐赛儿又和冯老、钱鹤卿打了招呼。 轮到陈玄理时，她当没看见，直接走了过去。 陈玄理站在那儿，脸上青一阵白一阵。 便宜没占到，反倒惹了身骚，他暗暗记恨上了。 最后，唐赛儿和林三来辞行。 无尘看着唐赛儿，想起五百年后关于她的传说，心里不是滋味。 她拉唐赛儿到一边，低声说： “赛儿，你是有主见的。回了山东，好好过日子。记住，凡事多思量，别轻易被人煽惑。要是将来遇到难处，走投无路时，想想‘灯下黑’的道理。” 唐赛儿有些疑惑，但见无尘认真，便记下了： “谢夫人指点。” 林承启拍拍林三肩膀： “林三哥，回去好好的！混不下去再回来！” 林三重重点头： “教主，夫人，保重！” 送走他们，院里空了不少。 陈玄理躲在屋里没露面，苏青望着远处出神。 无尘叹了口气。 她能做的，只有这些了。 唐赛儿一走，白莲教总坛这边，陈玄理表面安份了。 无尘和林承启大部分时间并不住在教里。 无尘是挂名的“楚妃”，有自个儿的禅院，在崇国寺后头一个僻静小院。 林承启也常跟过去住，教里事务能推则推。 这天，姚广孝身边的小太监找到崇国寺禅院来了， “少师吩咐，” 小太监声音尖细，“楚妃娘娘要的‘风磨铜’齐了。照这新图样，两月成型。” 他递上卷帛书，不是商量，是命令。 无尘在禅房静室里展开图，心头一沉。 那上面画的，是藏密里的合欢佛，男女相拥，三头六臂。 佛手里捧着面铜镜坯子。 让她一个姑娘家监造这个，脸上臊得慌，心里也堵得慌。 可姚广孝的话摆在那里，不造不行。 林承启凑过来，只觉那图样看得人眼晕： “这……这是个镜子老和尚要照什么搞得这么玄乎。” 无尘没说话，打发走太监。 关上门，她脸色难看： “这东西不对劲，像古籍里说的……孽镜。” “孽镜”林承启一愣。 “比照妖镜更凶。” 无尘压低声音，“孽镜台前，能照见前世今生所有罪业。姚广孝炼这个，绝非寻常法事。要用的药金里，铅汞很多，简直像要用怨气淬火。” 她拿起《西游释厄传》， “我这些日子琢磨，书里唐太宗魂游地府，在孽镜台前见自己杀孽……‘贞观十三年’到‘三十三年’的阳寿变化，和郑和下西洋次数隐隐相合……姚广孝莫非想仿效这个，为皇上……涤荡罪业” 林承启吸口凉气：“用镜子照掉罪过能成” “成不成，都是大因果！” 无尘咳嗽起来，“若能看破关窍，或许能找到破绽。” 两人在禅房里低声商议，却不知隔墙有耳。 铸造这面“孽镜”，事关重大。 姚广孝将这事交给了“工部营缮清吏司”下属的一处僻静官办作坊，在阜成门附近，守卫森严。 无尘每日要去作坊监工，林承启时常跟着。 偶尔，他们才会回白莲教总坛住上一两日，处理些教务，也是做给姚广孝和陈玄理看。 这日，两人正在总坛林承启那间屋里商量，无尘觉得那“金石方”里几味药金配比太过凶险，林承启也觉得太冒险。 正说着，窗外轻轻一响。 林承启猛地推窗，只见苏青端着空茶盘，慌慌张张转身。 “苏堂主” 苏青脚步一顿，头也不回： “俺……俺来收茶盏。”说完几乎跑着走了。 无尘和林承启对视一眼，方才的话，怕是被听去不少。 “她……” 无尘摇头：“她心乱了，未必全告诉陈玄理。只是，我们得更快。” 果然，没过两天，陈玄理便在教中议事时，忧心忡忡地开口： “教主，您近来常在寺中清修，教中兄弟甚是挂念。只是近来有些闲话，说教主只顾着……替宫里贵人办差，对教中弟兄生计不甚上心。长此以往，恐寒了大家的心啊。” 胡老四立刻帮腔： “是啊教主！咱们自己碗里还缺粮呢！” 林承启心里骂娘，面上却懒洋洋地靠着椅背： “陈先生对宫里的事倒是清楚。怎么，觉得本教主办事不妥” 陈玄理忙躬身： “不敢。属下只是担忧教主清誉受损，教中人心不稳。” “有劳你惦记了。” 林承启挥挥手，“本教主心里有数。” 工部作坊里，活儿进展得艰难。 姚广孝给的那张“金石方”，写的法子叫“七返九转十二炼”。 这法子听着玄，做起来要命。 第一道“返”，就是反复提纯。 风磨铜用梨木炭小火慢烧，烧到通红不能化。 火候难把握，小了杂质不出，大了伤铜性。 烧一遍，取出来用特制铁锤小心敲，剥掉外面氧化层，露出里头更暗的芯子。 这叫“一返”。 敲下的铜屑不能丢，仔细收好。 剥过的铜料再入炉，换稍猛的炭火，再烧红，再敲剥。 这叫“二返”。 如此反复七次。 每次火候、力道都有差别。 越到后面，铜料越少，剥下的屑越细，颜色从暗金渐变成青灰。 七次下来，胚料只剩不到一半，但掂着更沉，铜质也更细密。 接下来是“转”。 “九转”指的是熔炼融合。 把“七返”得的主料，和每次剥下的铜屑，按顺序比例重新混合。 还要加上姚广孝给的几种金属粉末和矿物，像朱砂、密陀僧，都带毒。 混合好的材料放入特制坩埚，猛火高温熔化。 必须让所有东西熔成一体，成一锅咕嘟冒泡的铜水。 然后浇到沙模里，得块新铜锭。 这叫“一转”。 再把新铜锭敲碎，再熔炼，再浇注。 如此九次。每次熔炼，铜水颜色都会变，从杂色慢慢转向均匀的暗青色。 炉火日夜不息，工匠轮班看守，无尘也得时时盯着。 那烟气带着怪味，熏得人头晕。 林承启看着无尘日渐憔悴，急得团团转。 他蹲在炉边看翻滚的铜水，嘀咕： “这来来回回，图个啥” 无尘抹把汗，低声道： “道藏里说，丹砂七返，九转成金。姚广孝把炼丹法子用在铸器上。反复提纯是去杂气，反复熔合是让金性纯粹，让药金毒性化入铜中。他求的是这铜镜能‘通灵’，能承载更重的东西。” 佛像主体和镜坯在“九转”后成形，接下来是最磨人、最险的“十二炼”。 这不是真炼十二遍，指的是反复加热、精心盘磨，让铜质更精纯，镜面更莹润的过程。 合欢佛粗胚定型后，便是“细炼”功夫。 按方子上说，要“玉毫金粟，宝光内蕴”。 这活儿，上头派了专门老师傅带着几个年轻工匠做，没让无尘亲手沾。 无尘只是看着，偶尔指点火候变化。 她看见工匠们把铜镜坯再次放入炉中，用特殊文火慢慢煨。 老师傅交代，火不能猛，要让藏在铜料和药金里的水银，一点点自己游离到表面。 过了一会儿，老师傅示意，年轻工匠用铁钳小心夹出微热的镜坯。 老师傅立刻拿块干净细白棉布，又轻又快地在镜坯表面揩抹。 布上立刻沾了些亮晶晶、像小水珠的痕迹，光下一闪就暗了。 “瞧见没” 老师傅对打下手的说，“就得这样，趁热乎气揩干净。慢了或冷了，这东西就沾上头弄不掉，镜子颜色就花了。” 无尘知道，那亮晶晶的是遇热析出的液态水银。 老师傅这“徐徐拂拭”，正好在它们还没和空气里的东西化合变黄变红前擦掉。 这样镜子才能保持纯净的“液金粟玉”嫩色底子。 要是放任不管，或者想靠猛火催别的颜色，水银一氧化，镜面就斑驳了。 这揩抹活儿看着简单，实则讲究。 镜坯不能太烫，烫了布易焦； 不能太冷，冷了水银凝住揩不净。 得反复加热，反复揩抹。 工坊里终日弥漫淡淡的、带甜腥的金属味，那是水银受热蒸腾的微雾。 无尘清楚这东西吸多了害处，但不能明说。 她只是偶尔在他们操作时，看似无意提醒： “门窗支开些，透透气。” 或者，“诸位师傅，忙完一阵出去喝口凉茶，换换气。” 年轻工匠起初没在意，觉得这楚妃娘娘事多。 干这活哪能没怪味 可连着干七八天后，一个叫王柱的年轻匠人先不对劲了。 他老是嘴里发苦，吃饭没味，手有时候不由自主微抖。 晚上回去，婆娘说他牙龈肿，颜色也不对。 又过几天，另一个匠人也开始头晕、没力气。 两人私下嘀咕。 王柱揉着发胀的额头： “邪门了，这几天浑身不得劲，手抖，吃饭老咬腮帮子。” 另一个叹气： “谁说不是呢……我也头晕。怕是让这镜子‘方’着了天天闻那味，心里发闷。” “老师傅咋没事” “老师傅你见他每次揩抹时憋着气不干完就溜边站远。咱们实诚，凑得近，吸得多呗！” 两人回过味，想起无尘让他们开门通风、出去歇气的话，有些后悔。 再干活时，也学着老师傅样子，尽量屏住呼吸，动作完赶紧离远点。 无尘将他们的变化看在眼里，心里叹气，却也无法。 她知道，这就是代价。 姚广孝要的这面镜子，从材料到工艺都透着邪性，是要用人命去填的。 “细炼”揩抹反反复复，不知多少次。 直到镜坯表面再也揩不出水银痕迹，呈现出均匀细腻、暗泛青光的底子，像深潭静水，才算完。 最终镜面打磨和用药水“开光”的工序，更是机密，由无尘亲自来完成，连工匠也不得旁观了。 当那尊完全成型、鎏了金的合欢佛被抬出来时，所有参与的工匠都松了口气，像卸下千斤重担。 佛像泛着幽冷青光，三头六臂，男女相拥。 主臂托着的那面铜镜，光可鉴人，边缘刻着一行小字——“永乐五年匡楚仪监制”。 王柱和那几个中了些汞毒的工匠，领了赏钱，却都高兴不起来。 只觉得身子像被掏空一块，只盼赶紧回家歇着，离这邪门镜子和工坊越远越好。 无尘看着这耗费无数心血、甚至可能搭上人命才铸成的孽镜，心里没有半分喜悦。 这天林承启逛到铸器坊，看见工作台上立着个用厚布盖着的东西，知道是那面快成的铜镜。 他手痒，掀开布角瞅了瞅。 镜背雕着三头六臂的古怪佛像，男女搂抱，手臂缠绕，共同托着镜面。 林承启越看越觉得眼熟，像是在哪儿见过。 他弯腰凑近，仔细看镜框边沿。 上面刻着一行小字，笔画细细的：“永乐五年匡楚仪监制”。 楚仪 林承启心里咯噔一下。 他猛地想起来，在袁世凯大总统府当差那会儿，袁家小姐袁静雪曾带他溜进过府里的藏经阁玩儿。 在一个落满灰的檀木匣子里，他见过一面古旧的铜镜，样式跟眼前这个很像。 那时他还不知道无尘是谁，只觉得镜子样子稀奇，隐约记得边上好像也有“楚仪”俩字。 当时他没往心里去，只当是个古代工匠的名号。 可现在…… 他慢慢直起身，转过头，看着炉火边还在收拾工具的无尘。 林承启脑子里像有什么东西突然通了。 无尘现在是楚妃，楚妃的名字，原来就是楚仪。 他一直“姐、姐”地叫着，竟从没问过她在这里叫什么。 怪不得她看到图纸、听到要以“楚仪”之名监制时，神色那么平静，原来那本就是她现在的名号。 林承启心里像打翻了什么，说不清是啥滋味。 无尘似乎感觉到他的目光，抬起头，抹了把额上的汗： “看什么呢呆头呆脑的。” 林承启指着镜框上的字： “这上头……刻的是你在这儿的名儿” 无尘走过来，低头看看那行小字，脸上没什么表情： “嗯，是这儿的。” 林承启张了张嘴，话堵在喉咙里。 他没法说自己在几百年后见过一样的镜子，更没法说刻字上的就是眼前的她。 这感觉太诡异，像是掉进了一个早设好的局。 “怎么了” 无尘见他脸色不对。 “没什么，” 林承启摇摇头，把厚布重新盖回去，遮住了那行字。“就是觉得……这缘分，真够巧的。” 无尘看了他一眼，没接话，转身又去查看别的了。 林承启站在那儿，看着那被厚布盖住的镜子轮廓，心里翻腾得厉害。 他一直觉得，他和无尘是意外掉进这局里的。 可现在他突然明白，无尘打从一开始，就在这局里了。 以楚妃的身份，以楚仪的名字。 那他自己呢 他林承启在这跨越五百年的轮回局里，又到底是个什么角色 真的只是个意外被卷进来的倒霉蛋吗
