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马到刘家港时，天边已泛起鱼肚白。 港里灯火通明，人声嘈杂，船工们正在做最后的装货清点。 郑和没歇，径直去了官署。 王景弘迎上来，刚要禀事，郑和摆摆手： “都妥了” “差不多了，大人。” “嗯。” 郑和坐下，喝了口浓茶提神，“还有件事，你去办。” 他压低声音： “京郊有个小院，住着一男一女，女的懂医，男的叫小林子。你派几个妥帖人，去‘请’他们来。客气些，就说……船队缺医官，请楚娘娘随行。” 王景弘愣了一下： “楚妃娘娘她不是……” “别多问。” 郑和打断他，“速去速回，人务必请到。” “是。” 王景弘退下后，郑和走到窗边，望着港里桅杆如林的船队。 宝船高大，像座座楼阁浮在水上。 这次一共四十多艘，载着两万多人。 瓷器、丝绸、茶叶、药材……还有准备赐给沿途各国的金银铜器。 这些都是明面上的。 暗地里，这次航行要凑够五百多天，要迎请佛牙，要在古里、锡兰山建寺立碑，要完成姚师说的那个“五千零四十八”之数。 他揉了揉眉心。 担子太重了。 又过了十来天，林承启和无尘的小院门口，来了几个骑马的人。 为首的是个精干汉子，客客气气地敲门，说是郑和郑公公手下的人，请二位随船再走一趟西洋。 林承启愣在门口，无尘随后也从屋里出来。 两人对看一眼，心里都明白，清静日子，到底还是到头了。 “姐，这趟去不去” 无尘走到床边，从枕头底下拿出那本翻烂的《西游释厄传》， “得去。”她声音很轻。 “为啥” “你忘了书里写的” 无尘翻开一页，“唐僧取经，要历经九九八十一难，才能取得真经。咱们想回去，怕是也得走这一遭。” 林承启挠挠头： “你是说，下西洋就是咱们的‘西游’” 无尘点头： “姚广孝把书里的天数、轮回，都和郑和下西洋对上了。咱们想弄明白这些谜，想找到回去的路，光在这儿琢磨书是不够的。得亲身走一趟，去看看海外的佛寺，去经历书里说的那些‘劫难’。” 她停了一下，望向窗外那几匹正在低头啃草的马： “再说了，郑公公都派人找到门口了，咱们真有得选吗” 林承启不说话了。 也是，姚广孝和郑和是什么人，他们心里门清。 这船，上是得上，不上，怕也由不得他们。 两人没多耽搁，收拾了几件换洗衣裳。 无尘把药箱和几本书用布仔细裹好，跟着那精壮汉子出了门。 路上走了二十多天，王景弘派去接人的手下回来了，后头跟着辆青布小车。 车帘一掀，先下来的是无尘，衣裳整齐，头发梳得光洁。 接着是林承启，跳下车还伸了个懒腰，瞧着倒比在教里时还精神些。 安排两人住下后，郑和单独叫来王景弘。 “找两个妥当人，平日多留意着他们。” 郑和又说道，“尤其是小林子，他去哪儿，跟谁搭话，都留神记着。但别跟得太紧，让人瞧出来。” 王景弘应了声，犹豫一下，还是问： “大人，这二位……可是有什么讲究” 郑和沉默了一会儿，摇摇头： “说不好。总之你记着，多看，多听，别多问。” 船队开拔前三天，郑和派人来请，说是商议航程医药储备的事。 传话的小太监领他们进了太仓港的官署。 郑和的值房在二楼，推门进去。 墙上挂着海图，桌上摊着文书，郑和正伏案写着什么。 见他们进来，郑和放下笔，起身迎了两步，脸上带着惯常的温和笑容： “楚妃娘娘，小林子，坐。” 屋里就他们三人。 小太监上了茶，退出去，把门带上了。 郑和先问了些路上的事： 药材可备齐了，常用的丸散是否够用，海上潮湿，药物如何防霉。 无尘一一答了，说得细致。 林承启在旁边听着，偶尔插一两句嘴。 公事说得差不多了，郑和端起茶盏，话头转了个弯： “这趟出海，比前两回都要远。海上风浪莫测，人心也杂。” 他抬眼看看无尘，又看看林承启，语气依旧平缓： “船上几百号人，各司其职。王副使管账，刘千户管护卫，李医官管药房。娘娘专司医药，小林子跟着学记账，各人守好各人的本分，船才能行得稳。” 林承启点头： “郑大人说得是，我一定用心学。” 郑和“嗯”了一声， “海上日子长，难免有磕碰。遇事多看，少说，拿不准的，多问问上头的老人。莫要自作主张，更莫要……私下结交，徒惹是非。” 这话说得平常，无尘却听出些别样意味。 她抬眼看向郑和，郑和的目光正落在她脸上，温和，却有种说不清的深意。 “郑大人提醒的是。” 无尘微微垂眼，“妾身记下了。” 郑和点点头，端起茶盏喝了一口，像是随口又说道： “这趟去锡兰山，迎请佛牙，是朝廷大事，也是佛门盛事。船上人人都得谨言慎行，方能不负圣托。” 他顿了顿，声音沉了些： “这一路，平平安安去，平平安安回。于公，是尽了皇差；于私，也是场修行。修行好了，往后自有去处。” 无尘心头微动。 她想起姚广孝那深不见底的眼神，想起自己那本《西游释厄传》里那些关于“功德圆满”、“西行证道”的隐晦字句。 郑和这话，是在点她。 她抬眼看向郑和，郑和也正看着她，目光里没有明示，却有种心照不宣的意味。 “郑大人教诲，妾身明白了。” 无尘轻声应道。 郑和脸上又浮起笑容，语气松快了些： “好了，正事说完了。药材单子我留下，回头让库房照单备齐。二位回去也收拾收拾，三日后开船。” 他站起身，这是送客的意思了。 无尘和林承启行礼退出。 走到楼梯口时，林承启忍不住回头看了一眼。 值房的门半掩着，郑和又坐回了书案后，低头看着文书，侧脸在窗格透进的光里，平静无波。 回去的路上，林承启琢磨着： “姐，郑公公最后那几句……听着怪怪的。什么修行，什么去处，他一个太监，还信佛不成” 无尘走在前头，脚步不疾不徐： “他不是说给自己听的。” “那是说给谁听” 无尘步子缓了缓，没有直接回答。 她想起姚广孝那老僧入定般的面容，想起郑和是姚广孝一手举荐的人。 “郑和是聪明人。” 她声音很轻，“他知道这趟出海不寻常。他那番话，是在提醒咱们：这趟路，就是咱们该走的路。走完了，或许……就有答案了。” 林承启愣了愣： “什么答案” “回家的答案。” 无尘望着远处港口的帆影，“姚广孝布这个局，郑和走这趟船，咱们上这条船……都不是偶然。郑和看出来了，他在告诉咱们：顺着这条路走，别生枝节。” 林承启张了张嘴，半天才说： “他倒是好心。” “是好心，也是告诫。” 无尘道，“他管着整支船队，不能出岔子。咱们安分了，船才安稳。” 三日后，船队开拔。 永乐七年（1409年）秋，船队自刘家港启航。 这次规模比前两次更大，有海船四十八艘，军士、水手、医官、通事、工匠等，总共两万七千余人。 船队先到福建长乐太平港停驻，候风。 十月，东北季风起，船队扬帆出海。 第一站仍是占城（今越南中部）。 船队在占城新州港（今归仁）靠岸，停留十余日，补充淡水，与当地贸易。 占城国王热情款待，郑和照例宣诏赐礼。 无尘和林承启随众人下船。 码头杂乱，各色人挤着上下货。 林承启跟着王景弘点货，眼睛在人群里扫。 他看见几个穿粗布衣的杂役扛着麻袋往一艘补给船上走，其中一个侧脸瞧着熟。 等那人转过头擦汗，林承启心里咯噔一下。 是陈玄理。 虽然他用布巾包了头，脸上还抹了道灰，但林承启认得那双眼睛。 陈玄理也看见他了，两人目光碰了一下，陈玄理先低下头，扛着麻袋继续走。 林承启没动声色，等点完货回到主船，才去找无尘。 无尘在医舱里整理药柜，听林承启说完，手上顿了顿。 “你看清了” “错不了。” 林承启凑近些，“还有两三个，看着也是教里的人，在那边搬货。” 无尘把药抽屉推回去，关上柜门。 她走到舷窗边，望着码头上蚂蚁样的人群。 “他混上来做什么” “谁知道。” 林承启耸肩，“总没好事。” 无尘沉默了一会儿： “这事先别声张。船上人多，咱们自己留神就是。” 林承启点头。 他如今名义上还是白莲教的教主，虽然走了大半年，可教里人见了他，面上还得尊一声。 这层关系，在船上反倒成了麻烦。 过了两日，船队离了占城继续南下。 这日下午，林承启在甲板上溜达，碰见两个教里的旧人。 那两人见了他，愣了一下，左右看看没旁人，才凑过来躬身： “教主。” 林承启摆摆手： “早不是了。叫名字就成。” 其中一人赔笑： “规矩不能乱。您永远是咱们教主。” 另一人压低声音： “教主，您怎么也在船上” 林承启含糊应了： “跟着郑大人办点事。你们呢” 两人对视一眼，支吾道： “混口饭吃……船上缺人手，我们就来了。” 船队离开占城，沿海岸南下，经爪哇（今印尼爪哇岛）、旧港（今巨港），于次年二月抵达满剌加（今马六甲）。 满剌加此时已成船队重要中转站。 郑和在此设立“官厂”，作为仓储、修船基地。 船队要在这里停驻较长时间，休整队伍，集结分船队。 码头比占城更热闹。 皮肤黝黑的当地人，裹着头巾的阿拉伯商人，还有从更远地方来的，说着听不懂的话。 这次靠岸，船上人都可以轮流下船透气。 无尘没下船。 她不想在码头上撞见陈玄理。 林承启倒是下去了，在集市里转了一圈，买了几样稀罕果子，想带回去给无尘尝尝。 往回走时，他看见苏青在一个香料摊前站着，手里拿着个小布包。 苏青也看见他了，脸色有些不自然，低头想走。 “苏堂主。” 林承启叫住她。 苏青只好站住，转过身： “教主。” 林承启走过去：“你也来了” 苏青嗯了一声，眼睛看着地上： “跟着……陈先生出来见见世面。” “教里现在怎样” “就那样。” 苏青含糊道，“官府查得紧，大家各找各的活路。” 林承启看她手里布包： “买的香料” 苏青忙把布包往身后藏了藏： “随便看看。” 两人都没话了。 码头上海风大，吹得摊子上的布篷哗啦响。 最后还是苏青先开口： “教主，要是没别的事，我先回去了。” 林承启点头：“去吧。” 苏青匆匆走了，拐进一条小巷不见了。 林承启在原地站了一会儿，觉得苏青怪怪的，像藏着什么事。 他回到船上，把果子给无尘，说了遇见苏青的事。 无尘听了，没说什么，只嘱咐： “往后少跟他们打交道。船上人多眼杂，别惹麻烦。” 船队在满剌加休整完毕，继续西行。 穿过满剌加海峡，进入印度洋。 航行变得艰难起来。 风浪大了，船颠簸得厉害。 不少水手晕船，无尘整日在医舱忙碌。 这天夜里，林承启被尿憋醒，起来去船尾的茅厕。 回来时路过货舱口，听见里面有极轻的响动，像是什么东西在摩擦。 他放慢脚步，躲在阴影里看。 货舱门虚掩着，里头透出一点微光。 过了一会儿，门开了条缝，一个人影闪出来，是陈玄理。 他手里空着，小心带上门，左右看看，快步走了。 林承启等了一会儿，才摸回自己舱里。 他躺在铺上睡不着，心想陈玄理半夜去货舱做什么 船上规矩，杂役不能随便进货舱，更别说夜里了。 永乐八年（1410年）夏，船队抵达锡兰山（今斯里兰卡）。 锡兰山是佛教圣地，郑和此行重要目的之一，便是迎请佛牙舍利。 船队在山脚下的别罗里港（今贝鲁沃勒）停泊。 码头比之前见到的都热闹，各色船只挤得满满当当。 寺庙派来的僧侣已在码头迎接，气氛庄严。 无尘这次跟着下了船。 郑和要去寺庙，随行需要医官。 她背着药箱，跟在队伍后面。 寺庙在半山腰，石阶长长地爬上去。 两旁是参天的古树，树荫把阳光切得碎碎的。 大殿里香烟缭绕，供奉的佛像金碧辉煌。 郑和带着官员行礼，无尘在偏殿等着。 她看着那些古老的壁画，有些出神。 壁画上讲的是佛本生故事。 无尘看着那画，想起《西游释厄传》里，唐僧也是历经磨难才取得真经。 她正想着，听见旁边有脚步声。 转头一看，是苏青。 苏青穿着当地女子的粗布裙，包着头巾，乍一看认不出来。 她看见无尘，也愣了一下，低头想走。 “苏妹子。”无尘叫住她。 苏青站住脚，没回头。 无尘走过去：“你怎么在这儿” 苏青犹豫了一下： “陈先生……带我来拜佛。” “他呢” “在外头。” 苏青声音很小，“夫人，您就当没看见我。” 无尘看着她： “你们到底想做什么” 苏青摇头： “我不知道。陈先生只说，这次出海有机会……能翻身。” “翻身” 无尘皱眉，“怎么翻” 苏青不说话了。 大殿那头传来诵经声，嗡嗡地响。 过了好一会儿，苏青才低声说： “夫人，您别问了。有些事，知道多了不好。” 说完，她匆匆走了，很快消失在殿外的光影里。 无尘站在原地，心里那点不安更重了。 陈玄理说的“机会”，到底是什么
