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宴席过后，郑和屏退左右，只留王景弘在侧。 摩诃刚才在席间嘴上没个把门的，长生之法，顺口就说了出来。 这原是往脸上贴金的话，可郑和显然当了真。 “摩诃师父，” 郑和开门见山，“适才听你提及尊师所学渊深，不止于冶炼一道。咱家便直说了，陛下……圣体偶有不安，久闻海外或有奇人异士。若尊师果真精通此道，便是莫大的功德。摩诃师父，务必请尊师出山，随船队回中土一趟。陛下必有重谢。” 摩诃心里一紧，面上却不敢露，只能硬着头皮应承： “郑大人放心，贫僧定当竭力劝说师尊。” 摩诃下了船，心里直打鼓。 这下麻烦了，那老东西还被他关在山洞里呢，怎么“请” 他不敢耽搁，立马去找陈玄理。 陈玄理住在码头边一个小院里，看着像寻常货栈。 摩诃闪身进去，把门关好。 陈玄理正就着一碟豆子喝酒。 “坏了事了。” 摩诃扯过凳子坐下，把郑和的话学了一遍。 陈玄理听完，慢慢放下酒盅： “他要见真人” “可不是！我上哪儿给他变个活的迦罗叶出来” 陈玄理想了想，忽然笑了： “这是好事。” “还好事”摩诃瞪眼。 “你想想，” 陈玄理凑近些，“郑和要的是懂长生的‘迦罗叶’。你师父懂不懂，不要紧。要紧的是，郑和信他懂。” 他又说道，“咱们原先只想从楚妃那儿套风磨铜的方子，现在两件事可以并一件办了。” 摩诃没明白。 陈玄理接着说：“你就回郑和话，说你师父闭关到了紧要处，轻易不见人。但若是那楚姑娘亲自去请，或许能破例。这话合情合理，故人旧情嘛。郑和一心求长生，肯定催她去。等她进了山，到了你的地方，还不是由你摆布” 摩诃眼睛亮了： “那……直接扣下” “对。连她带她那小跟班，一块儿扣下。迦罗叶在你手里，楚妃也在你手里。拿老头子的命换配方，她能不吐口” 陈玄理抿了口酒，“配方到手，咱们再想法子糊弄个‘懂长生’的迦罗叶给郑和。这不就齐了” 摩诃连连点头，可又皱眉： “那女人精得很，肯上当” “她身上那病，离不了‘龙女之泪’。” 陈玄理道，“你就说，迦罗叶身体不行了，宝贝随身带着呢，只有见到她本人才肯拿出来。这话，她自己也得掂量掂量。” “那……迦罗叶那老东西呢” 摩诃压低声音，“留着总是个麻烦。” 陈玄理看着他，没说话。 摩诃懂了，在脖子上比划了一下： “事成之后，干脆……” 陈玄理这才开口： “那是你师父，怎么处置，是你的事。” 他顿了一下，“我只关心两样：风磨铜的秘方到底是不是真的，还有……楚妃，人得活着带出来，别弄坏了。” 摩诃咧嘴笑了： “明白，明白。” 两人又仔细商量了步骤。 摩诃负责回去说服郑和，还要带路；陈玄理安排人手，在密室附近埋伏，等人进去就把洞口封上。 隔了一天，摩诃再次登船拜见郑和，这回他脸上带着些疲惫和惭愧。 “郑大人，贫僧这几日接连上山恳求师尊，嘴皮都快磨破了。师尊他……唉，还是不愿下山。” 郑和眉头微皱。 摩诃忙道： “不过，师尊松了口风。他说，若朝廷诚心求法，需派一位‘有旧缘、知根底’之人，亲往山中密室相见。他点了名……说唯有当年那位略通风磨铜之法的楚姑娘前去，他才肯谈。” 郑和沉吟： “楚姑娘为何非得是她” 摩诃道： “师尊说，楚姑娘当年与他有过一段授艺之缘，虽未正式拜师，也算半个故人。且风磨铜之法与那养生古法，在炼制根基上有相通之处，楚姑娘能听懂他的话。换作旁人，他说了也是白说。” 他见郑和仍在思索，又补了一句： “师尊还说，山中密室乃清修之地，不宜多人打扰。楚姑娘若来，可带一二贴身随从，但大队人马切勿上山，以免扰了地气。” 郑和想了想，无尘确实与迦罗叶有过接触，由她去请，倒也说得通。 他便派人去请无尘。 无尘来了，听郑和说完，沉默了一会儿。 林承启站在她身后，急得直给她使眼色。 无尘自然知道危险。 迦罗叶脾气古怪不假，但点名非要她去，还是去什么山中密室，这透着不对劲。 摩诃此人，不可信。 但郑和开了口，话又说到这个份上，关乎陛下所求的长生之法，她不好硬推。 她最终微微欠身： “郑公公有命，无尘自当前往。只是山中情况不明，可否容我准备一两日，带些应急之物” 郑和点头： “应当的。让林承启陪你同去，再挑几个稳妥的军士护送你们到山下。” 无尘道： “多谢公公。人多了反而扎眼，有承启跟着我便够了。到了地方，见机行事吧。” 回到舱房，林承启关上门就急了： “姐！这明显是个套！那秃驴指不定挖了什么坑等着呢！” 无尘坐下，慢慢整理着随身的小布包，里面有些药材和针具。 “我知道是套。” “知道你还去” “郑公公当面吩咐了，事涉陛下，我若断然拒绝，以后在船队如何自处” 无尘看他一眼，“摩诃的目标，多半是我，或者说，是我脑子里的风磨铜配方。他搞这么多事，无非是想逼我吐出来。” “那更不能去了！” “不去，他在郑和面前编排我几句，说我藏私、阻挠陛下大事，我们更被动。” 无尘将一包药粉仔细塞进腰带夹层，“去看看也好。正好，我也想知道，迦罗叶究竟怎么了。” 她看向林承启， “你机灵点，跟紧我。万一……真出了事，别硬拼，找机会脱身，回去报信。” 林承启知道拗不过她，只好闷声答应： “行吧。你也别太信那个摩诃，还有他手下那三个，我看着就不是好东西。” 出发那日，摩诃带着阿多和尼拉在山脚等候，沙弥留在船上，说是照应。 摩诃一脸诚恳： “楚姑娘，山路崎岖，师尊清修处又隐秘，贫僧为二位引路。” 路上走了大半日，进了山。 林子越来越密，路也窄了。 摩诃在前头引路，嘴里说着“快到了”、“家师就在前面洞府清修”。 转过一个山坳，看见几间竹子搭的棚子，看着简陋。 摩诃指指最大的一间： “楚姑娘，家师就在里头。他老人家不喜人多，您看……” 无尘会意，对林承启说： “你在外头等。” 林承启不情愿，可还是应了，眼睛盯着那竹棚。 无尘跟着摩诃进去。 棚里光线暗，堆着些杂物。摩诃走到角落，挪开一个旧竹柜，后面露出个木门。他推开门，里头是条往下走的石阶，有股潮气混着霉味飘上来。 “家师在下面静室。”摩诃侧身让路。 无尘看了他一眼，迈步往下走。 石阶不长，到底是个小石室。 墙上有个小窗，透进点光。 摩诃停下： “就是这里了。师尊就在里面密室。请。” 里面是一个不大的石室，壁上插着两支气死风灯，光线昏暗。 石室空荡荡，只有一张石床，一个蒲团，角落堆着些瓦罐。 地上铺着干草，角落里蜷着个人，头发胡子乱糟糟的，遮住了脸。 那人听见动静，眼皮抬了抬，又漠然地垂下去，仿佛进来的不是两个大活人，只是飘进两片叶子。 无尘心里一沉，回头看向摩诃。 摩诃脸上的恭敬早没了，似笑非笑地站在石阶口。 “楚姑娘，” 摩诃声音凉凉的，“对不住，得请您在这儿待几天。” 林承启在外头等了一炷香工夫，不见人出来，心里觉得不对。 他凑到竹棚边，听见里头有轻微动静，刚想探头看，后脑突然一疼，眼前就黑了。 等他醒来，发现自己躺在石室的干草上。 无尘坐在他旁边，正看着角落里那人。 “姐……” 林承启爬起来，脑袋还疼。 “醒了” 无尘声音很低，“我们被算计了。” 林承启环顾四周，看见石壁上那个一尺见方的小窗，还有墙角那个碗口大的洞。 洞口有光，能看见外头有人影晃。 “那是送饭和倒便桶用的。” 无尘说，“外头看得见里面。” 无尘提着灯，向前走了两步，灯光照亮了那人的脸。 “迦罗叶大师” 她轻声问。 那人一动不动。 虽然瘦脱了形，污秽不堪，但那五官轮廓，尤其是高耸的鼻梁和紧抿的薄唇，无尘认得。 “大师……还认得我么” 迦罗叶依旧不动，好像没听见。 林承启忍不住了： “喂，老和尚，我姐跟你说话呢！” 迦罗叶眼皮动了动，斜了他一眼，那眼神像看虫子，满是讥诮和不耐烦，然后又闭上了。 这时，送饭口外传来摩诃的声音，带着笑意，却凉丝丝的： “楚姑娘，林小兄弟，暂且委屈几日。师父他老人家年纪大了，脑子不清楚，只好请你们在这儿陪陪他。” 林承启骂： “摩诃！你搞什么鬼！郑大人知道了，饶不了你！” 摩诃的笑声从石孔传来： “郑大人郑大人只知道你们来请家师，山路难走，要多住几天。至于别的……等你们想明白了，自然就能出来。” “想明白什么”无尘问。 “楚姑娘是明白人。” 摩诃声音压低了些，“风磨铜的全套配方，还有‘药引’的炼制之法。姑娘写清楚了，从这口子递出来，我立刻开门，恭送二位回去。对了，师父身上那点‘小东西’，姑娘若需要，也可以商量。” 林承启气得踹了一脚门： “王八蛋！你敢骗郑大人！” 摩诃在外面笑： “怎么能叫骗是你们自愿来见家师的。郑大人那儿，我自有交代。就说……迦罗叶大师留你们暂住几日，参详秘法。郑大人求法心切，不会起疑的。” 摩诃继续道： “你也别指望喊。这山洞僻静，喊破了喉咙也没人听见。饭食饮水，我会按时送来。你们慢慢想。” 脚步声渐渐远了。 林承启又使劲撞了几下门，没用。 无尘倒很平静。 她找块稍微干净的地面，慢慢坐下，又开始按心口。 迦罗叶还是那副死样子，靠在墙角，对刚才的变故毫无反应。 林承启咬牙，走到无尘身边， “姐，现在咋办” 无尘没回答，却看向迦罗叶。 她提高了点声音： “大师也被自己徒弟关了很久吧” 迦罗叶闭着眼，鼻子里哼出一声，不知是承认还是不屑。 无尘继续说： “他想要风磨铜的完整秘方。您不给，他就关着您。如今把我也关进来，是觉得我能逼您开口，还是我能开口” 迦罗叶终于又睁开眼，盯着无尘，嘶哑地开口，声音像破风箱： “你……也配提秘方……反噬的滋味，好受么” 无尘走到石室另一边，挨着墙坐下，闭上了眼睛，像是养神。 林承启知道她在想办法，便也安静下来。 龙女之泪在迦罗叶身上，但这老和尚又臭又硬，怎么让他拿出来 林承启心里飞快地转。 石室里死一般寂静。 只有石窗投下的那束光里，灰尘在缓缓浮动。 时间一点点过去。 不知过了多久，高处方孔的光线暗了下去，大概是天黑了。 下方的小洞被推开，递进来两个糙面饼子和一瓦罐清水。 无尘默默接过。 迦罗叶依旧一动不动。 无尘掰开饼子，慢慢吃着。 她注意到，老头的手偶尔会无意识地捂向心口，那细微的颤抖，她太熟悉了。 龙女之泪，果然在他身上。 而他，同样受着反噬之苦。 要拿到东西，得让这倔老头自己开口。 可看他这副模样，硬逼肯定没用。 她没有立刻上前，只是看着。 痛苦持续了约莫一炷香的时间，才慢慢平息。 无尘这才端起那瓦罐清水，走过去，放在他手边。 迦罗叶看也不看。 无尘开口，声音平静： “大师，摩诃关着你，是为了风磨铜的完整古法，还有龙女之泪，对吗” 迦罗叶不答。 “你守着它们，宁可在这里烂掉，也不给他。为什么因为你知道他心术不正，得了这些东西，只会为祸” 迦罗叶眼皮动了动。 无尘继续说：“我也需要龙女之泪。没有它，我迟早会死在反噬上。但我可以和你做笔交易。” 迦罗叶终于又睁开眼，斜睨着她。 “我帮你离开这里。” 无尘说，“作为交换，龙女之泪，我们共用。直到……找到根本解决反噬的法子。” 迦罗叶哑声笑了，充满嘲讽： “离开就凭你这石门三尺厚，外面还有人守着。你怎么离开” “总有办法。” 无尘看着高处那方孔里透进的、微弱的星光，“至少，我们现在有三个人了。” 石室里再次沉默下来。 只有三人的呼吸声，和那永不间断的、滴答的水声。
