第144章 岁末定策 暗流涌动

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时光荏苒，自杭州归来，弹指间已是七日过去。 万历十八年的腊月，寒意渐深，绍兴水乡弥漫着岁末特有的忙碌与期盼气息。 在奕帆近乎苛刻的规划与司徒雄雷厉风行的执行下，城郊的工坊建设已初具雏形。 高大坚固的围墙已然立起，排水暗沟与沉淀池初见规模，生活区的房舍地基也已夯实，整个工地呈现出一种不同于寻常土木现场的、异乎寻常的整洁与条理。 腊月二十二，夜幕早早垂下，寒风掠过未完工的屋脊，发出呜呜的声响。 在作为临时指挥部的宽敞竹棚内，炭盆烧得正旺，驱散了冬夜的寒意。 奕帆召集了所有核心人员：唐江龙、陆苗锋、司徒雄、赵文杰、程潇波、张慕，以及（三位当地招募）负责财务沈水长和物资的两位管事章金耀（章家派来的）和奕泽林（王家埠奕氏家族派来的）。 棚内气氛热烈，却也带着一丝岁末特有的凝重。 奕帆环视众人，目光沉静如水，声音清晰地传入每个人耳中，道：“诸位，连日辛苦，工坊建设已步入正轨，此乃诸位之功，奕某在此谢过。” 他微微拱手，众人连道不敢。 话锋一转，奕帆继续道：“年关将至，俗务缠身，我等亦需稍作喘息，并处理些必要事宜。 我需返回西安一趟，向秦王殿下详细禀报进京面圣之进展及在此建陶瓷厂、水泥厂等事，此乃合作之本分，亦需殿下后续支持。三哥，” 他看向唐江龙，道：“京师中华商号乃我等北方根基，不可无人坐镇，尤其年关前后，各方打点、人情往来，需得力之人操持。 你需返回北京，主持大局。” 唐江龙折扇轻敲掌心，了然一笑，笑容中带着几分玩世不恭的笃定道：“四弟放心，京师那些迎来送往、人情世故，三哥我虽不甚喜欢，却也手到擒来。 定将咱们的商号打理得妥妥帖帖，让那紫禁城下的风，也往咱们这边吹吹。” 奕帆点头，随即看向司徒雄，语气变得严肃道：“王总镖头（对外仍以王黎泉相称），工坊建设，自三日后，亦即腊月二十六起，全面暂停。 但停工不等于放任。 需将工地所有材料器械归拢，妥善苫盖，易损之物入库保管。 工地各处入口严密封锁，加派巡逻！” 他顿了顿，具体吩咐道：“自停工之日起，每日安排二十名弟兄，分作两班，日夜交替巡逻，不得有丝毫懈怠！ 所有镖师及麾下弟子，包括原丐帮弟兄、新招募的护卫，皆需参与轮值！ 名单由你与金政文拟定，务必公平周密。” 司徒雄霍然起身，抱拳道：“总镖头放心！ 属下亲自督办此事，绝不让一只耗子溜进来搞破坏！” 奕帆脸上露出一丝温和的笑意，道：“年关辛苦，不能让大家白忙。 传我命令，所有参与建设的弟兄，无论工匠、力工还是护卫，放假期间，每人额外发放二两银子，作为年关红包，聊表心意！ 让大家都好好的过个春节！” “二两！” 程潇波咧嘴笑道，“乖乖，抵得上力工大半月工钱了！ 兄弟们非得乐疯了不可！” 众人也都面露喜色，这手笔不可谓不大方。 奕帆接着道：“至于值守巡逻的弟兄，更为辛苦，除年关红包外，值守期间，每日再加发一两银子，作为辛苦钱！ 所有款项，待停工当日，即刻发放，让大家过个肥年！” “总镖头仁义！” 司徒雄声若洪钟，脸上满是激动。 两位管事连忙记下，心中盘算着所需银钱，暗暗咂舌，但更多的是对总镖头豪气与体贴的敬佩。 “年假直至明年正月十六，” 奕帆最后强调，道：“十六那日，辰时正点，准时复工！ 望诸位督促手下弟兄，休憩之余，亦莫要彻底松懈，养足精神，以待来年大干一场！” “是！谨遵总镖头（四弟）之命！” 众人齐声应和，士气高昂。 会议散去，众人各自领命而去，准备安排停工事宜。 竹棚内只剩下奕帆与唐江龙、陆毅锋三人，炭火噼啪作响。 奕帆从怀中取出一个早已备好的厚实信封，塞到唐江龙手中，低声道：“三哥，此行返京，除打理商号日常外，尚有要事需你谨慎处理。” 唐江龙接过信封，入手沉甸甸，显然是巨额银票，他挑眉笑道：“四弟这是要让我去京城撒钱听响儿” 奕帆也笑了，随即正色道：“京师水深，尤重人情。 张诚公公于我等有引荐维护之恩，年关之际，不可不表心意。 这里面是三万两银票。 你需亲自，或委托绝对可靠之人，秘密送至张公公外宅，言明此乃我等晚辈一点孝心，聊表谢意，望他老人家笑纳。” 他特意强调了“秘密”二字。 唐江龙收起玩笑之色，郑重点头道：“明白。 张公公那里，关乎内廷消息与陛下耳目的偏向，此礼必须送，且要送得巧妙，不落痕迹。 一万两，分量不轻不重，正合适。” “此外，” 奕帆继续道，“东厂几位与我们有过接触、或可能用得上的千户、百户，也需打点。 依据其职位高低、关系亲疏，每人备上一百至一千两不等的礼，由你斟酌处理。 务必低调，勿要张扬，以免授人以柄。” “晓得了，”唐江龙折扇轻摇，眼中闪过精明之色，道：“这帮阉党鹰犬，贪得无厌，却又消息灵通，打点好了，关键时刻能顶大用。 此事我会亲自安排，确保稳妥。” “还有，”奕帆沉吟道，“京师中华商号的改造扩建不能因年关而停滞，督促牛统、张程，进度要抓紧。 留守商号的镖师们，每人额外发放五两银子年关红包，牛统、张程二人辛苦，各多加三十两。 剩余资金，交由漩秋统一保管分配，商号日常用度、人员薪俸，皆由她支应。” 唐江龙将信封仔细收好，笑道：“四弟安排得滴水不漏，方方面面都考虑到了。 放心，京师之事，包在我身上。 定让咱们的商号安安稳稳，热热闹闹过个年，也让该打点的人，都感受到咱们的‘暖意’。” 奕帆拍了拍唐江龙的肩膀，一切尽在不言中。 他知道，这位三哥看似风流不羁，实则心思缜密，手段圆滑，京师之事交给他，最为妥当。 交待完正事，奕帆目光望向窗外沉沉的夜色，语气柔和了些道：“三哥连日奔波，回京后也早些歇息，莫要……太过操劳。” 他话中有话，带着一丝调侃。 唐江龙自然听得出他指的是苏媚儿和赵箐箐，不由摸了摸鼻子，讪笑道：“四弟这是惦记着为兄的身体呢，还是惦记着别个 放心，你三哥我心里有数，定不会误了正事。” 两人相视一笑，默契于心。 奕帆转身对陆苗锋，拿出一万两银票道：“二哥，过年了，这些时日您也出了不少力，这些是小弟的一份心意，你明后日也回家好好过个年，来年我过来，到你庄上再聚，再一起出来建设鹤浦港，那时我还要再次南下寻找另外两个港口！” 陆苗锋双手推摆道：“四弟，现在你到处要用银子，二哥又不缺，不用给我！ 建港开发还需用不少资金，明年我会携我庄四十万两一起入股投入，望四弟接纳！” 奕帆紧紧握住陆苗锋的双手，激动道：“二哥，小弟谢你了，我们一定会成功的！” …… 入夜，更深人静，寒风呼啸。 奕帆换上一身深色劲装，如同一片毫无重量的叶子，悄无声息地融入夜色之中。 他施展绝顶轻功，掠过寂静的街道、冻结的河面，几个起落间，便已来到章府那高耸的院墙之外。 略一提气，身形拔地而起，如一只夜枭般轻飘飘落入章府内院，落地无声。 他早已探明章虞婕闺阁所在，避开巡夜的家丁，如同鬼魅般来到绣楼之下。 窗内尚有灯火。 奕帆屈指，在窗棂上极有节奏地轻轻叩了三下。 屋内传来一声轻微的响动，随即是章虞婕带着些许警惕的清脆声音道：“谁” “虞婕，是我，奕帆。” 他压低声音回应。 窗户立刻被轻轻推开一条缝，章虞婕那张带着惊喜与疑惑的俏脸探了出来，浓眉大眼在灯光下格外明亮道：“奕大哥你怎么……这般时候来了” 她连忙侧身让开，道“快进来，外面冷。” 奕帆身形一闪，已进入温暖的闺房之中，顺手将窗户关好。 房内暖香袭人，陈设精致，章虞婕只穿着一身杏子红的绫缎寝衣，外罩一件狐裘小袄，乌发如云，更衬得肌肤胜雪。 “事出突然，不得不深夜来访，唐突了。”奕帆歉然道。 “无妨的，”章虞婕脸颊微红，却并无忸怩之态，反而大方地给他倒了杯热茶，道：“奕大哥此时前来，必有要事” 就在这时，外间传来章太彦略显警惕的声音：“婕儿，方才可是有什么动静” 章虞婕看了奕帆一眼，扬声道：“爹爹，是奕大哥来了，有急事相商。” 章太彦闻言，披着外袍快步走入，见到奕帆，先是一惊，随即了然，压低声音，道：“贤婿可是出了什么变故” 奕帆请二人坐下，将需即刻返回西安向秦王汇报，以及安排唐江龙返京之事简要说明，最后郑重道：“岳父大人，虞婕，我此行与三哥返京，皆为机密，以防有心人窥探，节外生枝。 还望二位务必保密，对外只称我等仍在工坊忙碌，或已外出勘察，切勿透露具体行踪。” 章太彦是老江湖，立刻明白其中关窍，肃然点头，道：“贤婿放心，此事出得你口，入得我二人之耳，绝不会有第四人知晓。 府中上下，我自会吩咐。” 章虞婕眼中虽有不舍，却更知轻重，坚定地道：“奕大哥放心去便是，家中和工坊那边，我与爹爹会帮着留意。 你……一路小心，早去早回。” 言语干脆，情意却深。 奕帆看着她明亮的眼眸和那对浅浅的酒窝，心中温暖，柔声道：“多谢虞婕。 待此间事了，港口初成，我便回来。” 他并未多做停留，再次叮嘱保密后，便如同来时一般，悄无声息地消失在窗外夜色之中，留下满室馨香与一对父女满心的牵挂与支持。 ……