第69章 还魂钟

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我们那地方，有座废弃多年的古寺，叫“镇魂寺”，据说是前朝一位将军为超度战死将士的亡魂所建。 寺里别的都败落了，唯独剩下一口巨大的青铜钟，悬挂在残破的钟楼里。 那钟年代久远，锈迹斑斑，上面刻满了模糊的梵文和狰狞的鬼怪图案，据说有镇压邪祟、安魂定魄的效用。 老辈子人传下严令：这口钟，敲不得。 寻常日子敲不得，逢年过节敲不得，就连镇上最大的寺庙来做法事，也绝不敢碰这口钟。 传说，这钟一旦敲响，声音不是给人听的，而是直通幽冥，会惊扰长眠的亡魂，甚至……会把一些不该回来的东西，“唤”回来。 这规矩，也不知传了多少代，镇上的人无不严格遵守，连顽皮的孩子都不敢靠近那阴森的钟楼。 直到有一天，镇上的富户赵老爷家出了邪乎事。 赵老爷是靠着放印子钱起家的，为人刻薄，手段狠辣，镇上不少人被他逼得家破人亡。 他年过半百，才得了一个独子，取名天宝，宠得跟眼珠子似的。 可这天宝少爷自打出娘胎就体弱多病，到了十六岁这年，更是得了一种怪病，终日昏睡不醒，气息微弱，请了多少名医都束手无策，只说魂儿丢了，药石无灵。 赵老爷急得如同热锅上的蚂蚁，散尽家财，遍寻高人。 最后一个游方的野道士，在查看了天宝的情况后，捻着几根稀疏的胡子，神秘兮兮地对赵老爷说： “令郎这不是实病，是叫厉鬼勾了魂，困在阴司了。寻常法子救不了，除非……” “除非什么仙长快说！”赵老爷如同抓住了救命稻草。 “除非，用那口‘镇魂钟’。”野道士压低声音， “那钟声能通达幽冥，震慑鬼魅。选在七月十五子时，阴气最盛、鬼门大开之时，由至亲之人，心怀诚念，连敲九响。钟声或许能震退恶鬼，为令郎的魂魄指引归路。” 赵老爷一听，脸色瞬间白了。 镇魂钟的禁忌，他岂能不知那可是要惊动亡魂，招惹大祸的！ “仙长……这……这怕是不妥吧那钟敲不得啊！” 野道士嘿嘿一笑，眼中闪过一丝狡黠： “非常之时，行非常之事。是守着老规矩眼睁睁看令郎死，还是搏一线生机，全在赵老爷一念之间。况且，您是爱子心切，钟声只为唤回生魂，并非有意惊扰，想必幽冥诸位，也能体谅。” 这话如同魔咒，钻进了赵老爷的心里。 他看着儿子苍白的小脸，想着赵家香火传承，那点对禁忌的恐惧，终究被溺爱和侥幸心理压了下去。 他重金酬谢了野道士，开始秘密筹划。 七月十五，鬼节。 夜幕早早降临，镇上家家户户紧闭门窗，早早熄灯，空气中弥漫着纸钱燃烧后的灰烬味和一种无形的压抑。 子时将近，月黑风高。 赵老爷带着几个重金雇佣、蒙在鼓里的胆大家丁，提着灯笼，偷偷摸到了镇魂寺残破的钟楼下。 钟楼里蛛网密布，阴风阵阵。 那口巨大的青铜钟静静地悬在黑暗中，如同一个沉默的巨兽，散发着古老而冰冷的气息。 赵老爷爬上摇摇欲坠的木梯，站在钟下，手里握着那根沉重的撞木，手心里全是冷汗。 他想起老辈人的警告，心里直打鼓，但一想到奄奄一息的儿子，他把心一横，对着漆黑的山下自家方向，默默祷祝一番，然后用尽全身力气，推动撞木，朝着那青铜巨钟撞去！ “咚——！！” 第一声钟响，如同平地惊雷，猛然炸开！声音洪亮、沉闷，带着一种难以形容的穿透力，瞬间撕裂了夜的寂静。 不像是寻常寺庙那种清心净耳的梵音，这声音里仿佛夹杂着无数冤魂的哭嚎和金铁交击的杀伐之音，震得人心胆俱裂！ 钟声远远传开，山下镇子里，无数在睡梦中的人被惊醒，只觉得心慌意乱，仿佛有什么不好的事情发生了。 赵老爷也被这钟声震得气血翻涌，但他不敢停，咬着牙，又接连撞了八下！ “咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚——！！” 九声钟响，一声比一声沉重，一声比一声诡异。 到最后几声，那钟声甚至变得有些扭曲，仿佛不是一口钟在响，而是有无数个声音在钟声里叠加、嘶吼！ 钟楼四周的阴风骤然加剧，卷起地上的枯枝败叶，发出呜咽般的怪响。 敲完第九下，赵老爷几乎虚脱，瘫坐在冰冷的楼板上，大口喘气。 他侧耳倾听，山下似乎传来了家丁欣喜的呼喊声，隐约听着是“少爷醒了！”“少爷睁眼了！” 赵老爷心中狂喜，也顾不得疲惫，连滚带爬地下了钟楼，带着家丁急匆匆往家赶。 回到家里，果然见天宝少爷已经坐了起来，虽然脸色依旧苍白，但眼神清亮，能开口说话了！ 赵老爷喜极而泣，直呼那野道士是活神仙，那镇魂钟果然是宝物！ 然而，喜悦并未持续多久。 天宝少爷虽然醒了，性情却大变。 以前只是体弱，如今却变得异常沉默，眼神阴郁，常常一个人对着墙角自言自语，说的都是些谁也听不懂的古怪话语。 他怕光，喜欢待在阴暗的角落里，身上总散发着一股若有若无的、像是泥土和腐木混合的霉味。 更让赵家上下毛骨悚然的是，自从那晚钟声过后，赵家就开始怪事不断。 夜里，总能听到空无一人的走廊上传来的脚步声，沉重而拖沓。 丫鬟们纷纷抱怨，说看到镜子里的自己会露出诡异的笑容。 厨房里准备好的饭菜，有时会莫名其妙地少了一大块，留下湿漉漉、带着泥污的手印。 而天宝少爷，情况越来越糟。 他开始拒绝熟食，偷偷啃食生肉，有一次甚至被发现他在后院徒手挖土，嘴里塞满了冰冷的泥巴，眼神狂热。 当他抬起头时，那张原本清秀的脸，在月光下竟隐隐浮现出另一张模糊、扭曲、充满怨恨的老妇人的面孔！ 赵老爷这才意识到，他可能闯下了弥天大祸！ 他请回来的，根本不是儿子的魂魄，而是不知道从哪里招惹来的、借着钟声和儿子虚弱身体还魂的邪祟！ 他再次去找那野道士，那人早已不知所踪。 赵家请和尚、请道士，办法用尽，却毫无效果，反而激怒了附在天宝身上的“东西”。 赵家开始接连有人暴毙，死状凄惨，像是被什么东西吸干了精气。 整个赵家大宅，笼罩在一片死亡的阴影下，昔日繁华，转眼成了人间地狱。 最后，在一个电闪雷鸣的雨夜，赵家大宅燃起了冲天大火，火势诡异，呈幽绿色，经久不熄。 有人看见，火光中，一个身形扭曲、如同老妪般佝偻的影子，发出凄厉的长笑，从火场中冲出，消失在镇外的乱葬岗方向。 而赵老爷和那天宝少爷，都葬身火海，尸骨无存。 事后，人们在那片废墟中，只找到一小块融化的、扭曲的青铜碎片，正是那镇魂钟的一角。 从此，镇魂寺的钟楼彻底坍塌，那口惹祸的青铜钟也消失无踪。 但关于“还魂钟”的恐怖传说，却深深烙印在了一代代人的心里。 老人们更加严厉地告诫后辈：有些规矩，是用血写成的，破不得。 那通往幽冥的钟声，敲响的或许不是生机，而是唤醒沉睡的恶鬼，打开地狱的大门。 谁也不知道，那冰冷的青铜里面，震响的究竟是梵音，还是无数被镇压了数百年的怨魂，渴望回归的咆哮。 而那夜之后，每逢农历七月十五，子时前后，镇上一些耳尖的老人，似乎还能隐约听到，从镇魂寺废墟的方向，传来一声声沉闷、扭曲、充满怨恨的钟声余韵，仿佛那口消失的钟，还在另一个维度，为那些被惊扰的、以及新被召唤而来的亡魂，幽幽地鸣响。