第20章 块茎盛宴与“盐业”革命

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新发现的块茎让江屿欣喜若狂。淀粉！这是维持体能和饱腹感的关键，其意义不亚于当初找到稳定的淡水水源。他立刻将这种不知名的块茎命名为“毛球薯”，以纪念他那位功臣“盟友”。 接下来的几天，江屿的工作重心转移到了“毛球薯”上。他带着毛球（现在这小家伙带路积极性高涨，毕竟有烤鱼奖励）找到了更大一片生长这种灌木的区域，小心翼翼地挖掘，收获了足够吃上好几天的量。 烹饪“毛球薯”成了新的乐趣。他发现这东西可塑性极强。直接扔进火里烤，外皮焦香，内里粉糯；用水煮熟，口感软绵，带着清甜；甚至还可以用石头砸成泥，摊在烧热的石板上烙成简陋的“薯饼”。 当第一口热乎乎的烤“毛球薯”下肚，那种扎实的、充满淀粉质感的满足感，让江屿几乎热泪盈眶。他终于摆脱了单纯依赖海鲜和浆果的“食谱”，碳水化合物的补充让他感觉体力都充盈了不少。 毛球似乎也对煮熟后的“毛球薯”很感兴趣，江屿分给它一小块，它啃得津津有味。 “看来咱们的伙食标准，从‘海鲜大排档’升级到‘海陆均衡营养餐’了。”江屿满意地对毛球说。 然而，“毛球薯”的发现并没有解决另一个迫在眉睫的问题——盐快见底了。陶罐底部只剩下薄薄一层白色结晶。 晒盐法效率太低，必须改革。江屿决定尝试“煮盐”。 这需要更多的海水和更有效率的加热方式。他扛着最大的陶罐，来回好几趟，从海边取回海水。然后，他在洞穴外搭建了一个更稳固的灶台，将陶罐架在上面，开始长时间地熬煮。 这是一个极其耗费燃料和时间的过程。海水在陶罐里翻滚，水汽蒸腾，发出咕嘟咕嘟的声响。江屿需要不断添加柴火，保持火力，同时还要小心看护，防止陶罐因长时间干烧而破裂。 毛球被这持续的烟雾和热气熏得不敢靠近，远远地蹲着，看着江屿像个炼丹的老道士一样守着咕嘟冒泡的陶罐。 熬煮了大半天，陶罐里的海水终于蒸发殆尽，罐底凝结了厚厚一层灰白色、带着杂质的盐结晶。这次得到的盐量，远比晒盐法多得多！ 江屿小心翼翼地将这些粗盐刮下来，再次用过滤后的淡水溶解、过滤、重新用另一个陶碗盛放，放在余火上慢慢烘干，得到相对纯净的细盐。 看着那小半碗白花花的盐，江屿长长地舒了口气。“盐业革命”初步成功！虽然过程繁琐，耗能巨大，但至少保证了稳定的盐分供给。 解决了盐和主食的问题，江屿感觉自己的生存根基又牢固了几分。他甚至有闲心开始考虑“可持续发展”了。他将一些小的“毛球薯”块茎重新埋回土里，希望它们能继续生长。他还尝试着将吃剩的鱼内脏和贝壳埋在一起，看看能不能给土地增加点肥力。 这天傍晚，他享用了一顿丰盛的晚餐：烤“毛球薯”配清蒸鱼，还撒上了珍贵的细盐。毛球也分到了一份，吃得肚皮滚圆。 夜幕降临，江屿坐在洞口，看着被火把照亮的夜空，感受着胃里的充实和身体的疲惫。生存的压力依然存在，那只大猫和野猪的威胁并未解除，但此刻，他心中却多了一份难得的从容。 他拿出飞机蒙皮，刻下第二十道痕迹。二十道刻痕，代表着他在这座孤岛上已经顽强生存了二十天。他在旁边画了一个陶罐正在冒热气的图案，代表煮盐成功，又画了一个“毛球薯”的简笔画。 第二十天，“毛球薯”丰富主食，煮盐法成功，实现盐分自由。生存基础进一步夯实。 他轻轻摩挲着那块布满刻痕的金属片，像在抚摸一段浓缩的时光。从最初的茫然无助，到现在的井然有序，每一步都充满了汗水和智慧。 “毛球，你说，我们还能在这里发现什么”他轻声问着脚边打盹的小家伙。 回答他的，只有规律的潮声，和篝火燃烧时温柔的噼啪声。