第17章 伪装入城

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夜色如墨，浓得仿佛能滴出水来。城外的风卷着沙砾拍打在脸上，带着边陲荒原特有的粗粝与寒意。钟七安立于商队马车之前，一袭灰袍裹身，眉眼低垂，却在守卫举火靠近的刹那，眸光微敛，如刀锋入鞘，不动声色。 “停！报上名号，货物清单！”守卫厉声喝道，火把映照下，铠甲泛着冷光。 华瑶从车内缓步走出，素手轻抬，指尖悄然划过空气，一道无形灵力悄然扩散。她唇角微扬，声音清婉：“不过是些绸缎药材，送往城中铺子罢了。” 守卫眯眼审视，目光落在几口大箱上，眉头皱起：“这几日查得严，开箱验货，不得有误。” 钟七安不动，只将左手轻轻搭在腰间剑柄，指节微微发白。他未语，心中却已推演千遍——强闯必露马脚，拖延则恐生变。时间，正在一寸寸流逝。 “大人辛苦。”他终于开口，声音低沉却不容忽视，“些许税银奉上，权作茶水之资。”说着，袖中滑出一枚灵石，暗光流转。 守卫眼神一滞，手指微动。就在这瞬息之间，虾大头咧嘴一笑，操着一口浓重土音嚷道：“哎哟官爷，您这脸黑得跟锅底似的，莫不是昨夜没睡好要不要我给您捏捏肩” 守卫怒目而视，正欲发作，玄冥子却悄然踏前半步，袖袍轻拂，天地灵气似被无形之力拨动，那几口箱子表面竟浮现出淡淡纹路，宛如寻常布匹堆叠之象。 “看，都是些旧货。”玄冥子语气平淡，仿佛只是路过老农。 守卫狐疑地扫了一眼，终是挥手下令放行。马车缓缓驶入城门，轮轴碾过青石，发出沉闷声响。 钟七安回头望了一眼城楼高耸的影子，心中却无半分松懈。他知道，这只是开始。 城内灯火通明，酒肆喧嚣，人声鼎沸。可在这繁华之下，却藏着无数双眼睛，无数张网。 “鉴宝大会……三日后开启。”华瑶低声说道，手中握着一张烫金请柬，“柳青霜亲自主持，各方修士云集。” 钟七安眸光一闪：“她为何突然举办此会” “或许是为了招揽人心，也或许……”玄冥子抚须不语，眼中掠过一丝天机难测的幽光，“是为了引某人现身。” 夜深人静，万籁俱寂。钟七安独身潜行，身影如鬼魅般掠过屋檐瓦脊。城主府守卫森严，三层结界交错，巡逻侍卫每隔半刻便换一班。 他屏息凝神，借着月光辨识机关轨迹。每一步都踏在生死边缘，稍有差池，便是万劫不复。 忽然，脚下青砖微陷。钟七安心头一紧，右手疾出，掌心浮现一道古老符印——《寂灭诀》中的“噤声印”，瞬间将机关触发之声封于方寸之内。 “咔……”细微响动仍逸出一丝，远处巡卫脚步顿住。 钟七安伏身于廊柱阴影之中，呼吸几乎停滞。冷汗顺着额角滑落，滴在衣领，无声无息。 片刻后，脚步远去。他缓缓起身，继续前行。 囚牢位于地底三层，入口隐于祠堂密室之后。他撬开暗门，腥臭扑面而来。铁链锈蚀，血迹斑斑，数十囚徒蜷缩角落，有的早已断气，有的只剩喘息。 他逐间搜寻，目光如炬。终于，在最深处一间狭小牢房中，一名枯瘦老者倚墙而坐，双眼浑浊，却在见到钟七安的瞬间，瞳孔骤缩。 “你……你是……钟家的人”老者声音嘶哑，如同砂纸摩擦。 钟七安单膝跪地，握住其手：“当年钟家灭门，您可曾看见” 老者嘴角抽搐，似笑似哭：“我……我在后山采药……看见了……火光冲天……有人穿着赤焰袍……但……但那人不是真凶……” 钟七安心头巨震：“谁才是” 老者嘴唇翕动，正欲开口—— 猛然间，他脖颈一僵，双眼翻白，口中涌出黑血！ “不好！”钟七安探指急点其脉，却已无力回天。老者头一歪，咽下最后一口气，临死前，舌尖已被咬断，毒液早已融入血液。 他盯着那具尸体，久久未动。赤焰魔君并非真凶那真正的凶手是谁为何要灭钟家满门又为何要在多年后留下这等线索 疑问如潮水般涌来，几乎将他淹没。 “七安！”华瑶的声音自远处传来，压得极低，“快走，巡逻队增员了！” 他最后看了老者一眼，悄然退离。 四人汇合于城西暗巷，气氛凝重。 “人死了”虾大头皱眉。 钟七安点头：“只留下一句‘赤焰魔君并非真凶’，随后自尽。” “自尽”玄冥子神色微变，“能在囚牢中藏毒，说明背后有人护他，或是……有人要确保他死得干净。” “柳青霜。”华瑶低声道，“她若不知情，怎会让一个关键证人活到现在又怎会在他刚吐露线索时便让他暴毙” 钟七安沉默良久，终是开口：“她想让我们以为，赤焰魔君是仇人。” “可若真是如此，她何必办这鉴宝大会”虾大头挠头，“这不是把我们这些想找真相的人都引来吗” “因为她不怕。”玄冥子缓缓道，“她知道，就算你们来了，也掀不起风浪。她要的，是当着天下人的面，定下某些‘事实’。” 钟七安眼神渐冷。他知道，这场局，远比想象中复杂。 “撤。”他下令。 四人沿小巷疾行，却在转角处骤然止步——前方，十名全副武装的巡逻队正列队而来，火把照亮长街，将他们的影子拉得细长而扭曲。 “站住！什么人”领头队长厉喝，手按刀柄。 钟七安眼神一凛，身形微侧，已做好搏杀准备。 “别冲动。”华瑶轻声提醒，随即抬手，袖中一枚烟雾弹悄然滑出。 “砰！”一声轻响，白雾弥漫，遮蔽视线。 “走！”钟七安低喝，率先冲出。 刀光乍现！那队长反应极快，一刀劈向雾中人影。钟七安侧身避过，反手一掌拍在其腕，骨骼碎裂声清晰可闻。对方惨叫倒地，刀落地铿锵作响。 其余巡逻队员纷纷拔刀围上。虾大头怒吼一声，抡起铁棍横扫，两人应声飞出。玄冥子闭目掐诀，口中默念天机咒语，忽而睁眼：“左三丈，破墙！” 华瑶立即掷出符箓，轰然炸开一面土墙。四人鱼贯而入，迅速消失于迷宫般的巷弄之中。 身后喊杀声渐远，但他们谁都没有放松。 直到躲进一处废弃庙宇，确认无人追踪，才终于停下。 “这是什么”虾大头从怀中掏出一块金属令牌——正是方才夺自那队长腰间。 钟七安接过，借着微弱月光细看。令牌正面刻着“巡城司”三字，背面却有一枚精致徽记：一株青霜梅花，傲立雪中。 “柳青霜的标志。”华瑶沉声道。 “她的人，已经掌控了这座城。”玄冥子叹息，“表面是城主府治下，实则早已被她渗透。” 钟七安摩挲着令牌，指尖缓缓划过那朵梅花。他的记忆忽然闪回那一夜——火焰吞噬宅院，母亲抱着幼妹跪在庭院中央，求饶声凄厉，却被一道黑影一剑穿心。 那时，他也曾看到一朵梅花，在血月下静静绽放。 “原来……是你。”他喃喃道，声音轻得几乎听不见。 “你说什么”华瑶问。 他摇头：“没什么。” 可心中已有惊雷滚动。那晚的黑影，那朵梅花，如今的令牌……一切线索，正悄然拼凑成一幅令人窒息的图景。 “赤焰魔君不是真凶……”虾大头还在嘀咕，“那他这些年背的黑锅岂不是冤死了” “未必是冤。”玄冥子意味深长地说，“有些人，天生适合当替罪羊。只要世人认定他是恶人，真正的幕后之人便可逍遥法外。” “所以，我们要去找赤焰魔君”华瑶看向钟七安。 钟七安沉默片刻，缓缓道：“不，先参加鉴宝大会。” “为什么”三人齐问。 “因为柳青霜既然敢设局，就一定会露出破绽。而我要做的，就是等她自己把破绽送到我面前。” 他说这话时，目光如刀，直刺黑暗深处。 庙外，风声骤起，吹动残破窗棂，发出吱呀声响。一只乌鸦从枯树上腾空而起，鸣叫划破夜空。 玄冥子仰头望天，忽然轻叹：“星轨偏移，紫气东来，却夹杂血光。这一劫，怕是躲不过了。” “那就迎上去。”钟七安站起身，披上外袍，“我不怕劫，只怕真相永远埋在地下。” 华瑶看着他挺拔的背影，心中泛起涟漪。她知道，这个男人一直在压抑自己的痛苦，用冷静包裹仇恨，用理智压制愤怒。可越是如此，一旦爆发，便如洪流决堤，无人可挡。 “七安。”她轻唤。 “嗯” “如果真相让你无法承受……我会在你身边。” 他脚步微顿，没有回头，只低声说了句：“谢谢。” 虾大头嘿嘿一笑：“你们俩要是再这么含蓄下去，等真相大白那天，估计孩子都能打酱油了。” “闭嘴。”钟七安淡淡道，嘴角却几不可察地扬了扬。 玄冥子望着三人，眼中闪过一丝欣慰，又有一丝忧虑。他知道，这段旅程才刚刚开始，而真正的风暴，尚在远方酝酿。 三日后，鉴宝大会将在城中心的“天启阁”举行。据说，届时将展出一件传说中的上古遗物——“混沌镜”，据传能照见前世因果。 “混沌镜……”玄冥子喃喃，“若真存在，或许真能揭开当年的秘密。” “可它若真是假的呢”华瑶问。 “那就更有趣了。”钟七安冷笑，“一场骗局，往往比真相更能暴露人心。” 他们不知道的是，此刻天启阁顶层，一道倩影凭栏而立。女子一袭青衣，面容清丽，眸光如冰。 “钟七安……你终于来了。”她轻声自语，指尖抚过唇畔，“这一次，我会让你亲眼看着，什么叫万念俱灰。” 她转身离去，裙裾翻飞，地上投下的影子，竟分裂成两道，一道笔直向前，另一道却缓缓扭曲，化作狰狞鬼面，一闪即逝。 与此同时，千里之外的赤焰谷中，一座火山口轰然喷发。滚滚烈焰中，一道魁梧身影缓缓抬头，面具裂开一道缝隙，露出猩红的眼瞳。 “钟七安……你也听见了吗那老家伙的最后一句话……” 他低笑，声如雷霆：“我不是真凶……可谁又是呢” 而在更深的地底，一座从未被记载的古墓之中，一面青铜巨镜缓缓睁开“眼睛”，镜面波光荡漾，映出的，竟是钟七安幼年时的模样。 镜中，那个小男孩伸出手，嘴唇开合，无声呐喊。 没有人听见他说了什么。 但某种东西，正在苏醒。