第9章 进步的“代价”

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离开那间喧嚣与危险并存的酒馆，叙拉古的夜风带着彻骨的寒意，却也将刚才那浑浊的空气一扫而空。 拉普兰德走在前面，步伐依旧轻快，仿佛刚才在酒馆里随手废掉一个壮汉只是拍死了一只苍蝇。 但我能感觉到，有什么东西不同了。 不仅仅是环境从荒野切换到城镇边缘，更是一种内在的变化。 我的身体经过一次次重置和拉普兰德“晨练”的摧残，似乎正在发生某种质变。 肌肉记忆在累积，对疼痛的耐受度在提高，最明显的是，刚才跟随她穿越阴暗小巷时，我的脚步更轻，呼吸更缓，对周围环境的观察也下意识地模仿着她的模式。 我扫视阴影，聆听远处的动静，判断潜在的危险角落。 这是一种被死亡和痛苦硬生生磨砺出来的本能。 我们没有再回荒野，而是在这座破败小镇的废墟间找到了一处相对完整的二层楼房落脚。 拉普兰德似乎对这里很熟悉，轻车熟路地撬开锁，检查了一番后才让我进去。 “今晚睡上面。”她指了指通往二楼那残缺不全的楼梯，“敢打呼噜就把你扔下去。” 这算是……某种程度的信任或者仅仅是更方便她监视。 对此我不得而知。 第二天，天刚蒙蒙亮，拉普兰德的“晨练”如期而至。 但这次，她显然提升了难度。 她不再局限于拳脚，她开始运用更复杂的组合技，甚至模拟使用短兵器用未出鞘的匕首的攻击，角度更加刁钻，速度也更快。 起初，我依旧是被完全碾压的一方，身上迅速添满青紫。 但渐渐地，我发现自己能更早地预判她的一些起手式，格挡不再是完全被动地承受，偶尔还能凭借逐渐增强的反应和力量，进行一两下勉强称得上“反击”的动作。 虽然每次反击都会招致她更猛烈迅速的压制。 “啧。”在一次我用小臂勉强架开她一记侧踢，并试图用肩膀撞向她重心腿时，我被她轻易闪开并一肘砸在背上。 不过对此她发出了一个意味不明的音节，瞳孔里也闪过一丝惊讶，随即是更浓的兴趣。 “沙袋开始有点弹性了”她甩了甩手腕，脸上的笑容带着一种发现新玩具特性的兴奋，“看来昨天的‘热闹’没白看。” 她说的“热闹”，显然不仅指酒馆，更指那一路上她无声的示范和随后的实战模拟。 我的进步，是对她那种残酷教学方式的直接反馈。 之后的下午，我们再次外出。 不过这次的目标似乎更明确，拉普兰德带着我穿梭在小镇的废墟中，像是在寻找什么。 途中，我们与另一伙不明身份的武装人员遭遇了。 对方有五六个人，装备精良，而且在看到拉普兰德时明显露出了敌意。 随后没有废话，战斗瞬间爆发。 拉普兰德如同鬼魅般冲入敌阵，双剑出鞘，寒光闪烁。 而我，这一次没有像以前那样只能躲在远处观望。 凭借这些天被殴打出来的反应和逐渐强化的体质，我勉强跟上了一个落单的家伙。 不过那家伙显然没把我放在眼里，狞笑着挥刀砍来。 若是刚来到这个世界的我，恐怕已经血溅当场。 但此刻，我几乎是本能地侧身闪避，虽然动作依旧狼狈，刀锋擦着我的肋骨划过，带来火辣辣的痛感，但毕竟躲开了致命一击。 同时，我抓住他旧力已尽新力未生的瞬间，用尽全身力气撞进他怀里，一只手死死抓住他持刀的手腕，另一只手用手肘猛击他的咽喉！ 这不是什么精妙的招式，纯粹是生死关头被逼出的野路子。 那家伙吃痛，闷哼一声，动作一滞。 而就在这片刻的停滞，一道白色的身影如同旋风般掠过。 拉普兰德的剑锋已经精准地划开了他的脖子，鲜血喷了我一脸。 但她甚至没有多看我一眼，就又扑向了下一个目标。 战斗在几分钟内结束。 拉普兰德站在几具尸体中间，微微喘息，目光落在我身上，看着我肋下那道正在渗血的伤口，以及惊魂未定却带着一丝狠厉的眼神。 “样子虽然还是很难看。”她甩掉剑上的血珠，语气平淡，却带着一丝难以察觉的……认可 “但至少，像只懂得呲牙的野狗了，不再是只会哼哼的源石虫。” 这是她第一次用接近“肯定”的语气评价我的战斗。 虽然比喻依旧难听，但我知道，这已经是我用无数次“死亡”和痛苦换来的微不足道却至关重要的进步。 “走吧，‘野狗’。”她转过身，“带你去个能让你更快学会咬人的地方。” 我按住肋下的伤口，疼痛真实而清晰，但心中却有一股火焰在燃烧。 我知道，这远远不够，在拉普兰德面前，我依然弱小得可怜。 但至少，我不再是那个只能被动承受、任人宰割的“沙袋”了。 我开始真正意义上，踏入了这片名为叙拉古的狩猎场。 而拉普兰德，这匹孤狼，似乎也终于将我视为了一个可以稍微带上路有点潜力的“同行者”。 前方的路注定布满荆棘，但每一次重置，都让我离生存的本源更近一步。 进步的代价是惨痛的，但在这片土地上，停滞不前的代价，是死亡。