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“一封并不起眼的信件能在短时间内彻底改变战场的局势。”————萨鲁曼，历史学家，《帝国往昔》第二册第三章：传信官 天色晴朗，万里无云。哥德玛部队从清晨开始休整，直到正午过后才有所行动。第二批过河索敌的前锋部队达到两百名骑手，希望在阳光的协助下能够尽可能多的摸清辛西亚人的底细。广袤的原野和零星的树林里上不时传来金铁相交的声音，呐喊与惨叫充当伴奏。直到黄昏，零零散散的骑兵们才出现在艾奥奇等人的眼前。「我们损失惨重。」就是他们唯一能提供的情报。第二次索敌行动，只有五位负伤的骑士归来。 「我不知道他们是从哪里窜出来的。」一位躺在担架上的骑士这么对艾奥奇说道，「树荫、田野、或是房舍。只要是能藏身的地方，都有他们的身影。暗箭也是无处不在。」他咳出脓血，身中三箭，不过都皆非要害。汇报没多久，他就因为失血过多而死去。 另外一些骑士们也无法提供太多有意义的信息。「他们的身上的披风能让他们看起来像是树木...或者是庄稼什么的，我不知道，大人。」这位骑士被砍掉了右手，不过还好他是个左撇子。「我怀疑他们会用一些伪装魔法之类的东西。」这句话引来艾奥奇的无情嘲讽，「我也能用魔法帮你变出一只新手臂。」 尽管如此，「辛西亚人会魔法」这则传言在军队里还是流传了开来，大嘴西蒙也功不可没。他肆无忌惮地谈起一些诡异的事情，包括那晚倒吊在树枝上的红眼蝙蝠。立刻有人回应，说曾在森林里也见过一只行动怪异的灰狼，双眼如同被点着的灯，死盯着他不放。很快，各种动物都被加入了讨论的行列。诸如会奸笑的蛇、会大笑的山猫、会爬树的乌鸦，还有会飞的蚯蚓这种过于荒唐的就不再一一列举。流言蜚语相继升级，「辛西亚人能隐身」、「辛西亚人刀枪不入」、甚至连相信「辛西亚人能像传说中的德鲁伊一样变各种动物」的都大有人在。 虽然艾奥奇等人很快进行了辟谣，但对于士兵们的影响微乎其微。第三、第四次的前锋队都没能创造好的战绩，一次又一次的无功而返让士气很是低落。 整整五天，他们一无所获。 为了保存实力，限制伤亡人数，哥德玛军最终决定暂且退守在多比河南岸，不再贸然出击。一味地退让更是让士兵们更加不满，他们当中年轻的一部分已经开始抱怨没有杀敌的机会，而年纪稍大的则是成日垂头丧气。好在困境没有持续多久，从第七天开始，一部分从克里来的支援开始加入队伍。这一批共有三千人，分为一千骑兵与两千步兵。根据他们的描述，更多的支援还在路上。有了增援，艾奥奇终于能放开手脚去策划行动。他们连夜策划着侦查行动，人数更多的前锋队也陆陆续续的出现在每一片敌方区域。第十天，第三批增援抵达，五千人的部队让整个军营里的人士气振奋。得益于人数上的优势，哥德玛终于不会再一次又一次的铩羽而归。他们开始对即将要踏入的地域有所了解，每一片区域的大致面积、地形分布、敌人的据点与数量都开始被一点一滴地摸索清楚。哥德玛方开始缓慢的前进，骑士们率先骑马渡河，鱼龙混杂的步兵们跟在后方。虽然是走走停停，但还是有所进展。一些被长时间泡在河水然后登岸的士兵总是要把屁股上的鳟鱼甩掉。 纵使如此，前景依然不容乐观。按照这样的进度，要占领辛西亚地域宽广的郊区最少都要用上个把月，而他们的粮草则是依靠增援部队补充。但即便能够拿下郊区，如何攻破主城区就更让人头痛。他们已经消耗了太多的粮食，陆续从克里支援的人数也是越来越多。辛西亚人能打消耗战，等个一年半载对于城内的他们来说不成问题，但他们没有这个时间，他们处于饥寒交迫的城外，深陷被动。若是拖到冬天，那么便可以宣告战争结束。 所以他们在祈祷，在等待一个人的到来。 第二十七天，他们终于如愿以偿。 她深呼吸。 「女王陛下」女侍轻声地说，「若是您感觉不舒服的话就暂且不上早朝了吧」 克莱尔扶着额头，重复着吸气-呼气这一步骤。「我没事。」她牙齿直打颤，「我们走吧。」 布兰妮丝犹豫的望着女王，但还是让卫兵推开了大门。「辛西亚之女王、多维列尔公主驾到。」她高声唱到。 在地毯两两旁的卫兵统一用手中的战斧柱地三下，整齐划一。所有的王公诸侯们都单膝下跪。「吾王万岁。」 「感谢众爱卿在百忙之中也抽空前来。我深表感激。」她在贴身女侍的搀扶下坐上了王座。克莱尔坐稳后的头一件事就是把手指放入王座扶手上的狮口里，生怕这王座会把她抛弃似的。今天在女王两边的依旧是隆斯洛德和帕瓦希德爵士。布兰妮丝见女王已经入座，便隐退到阴影处。保佑我，萨尔特。女王心想，今天是关键时刻，我不能失败。 「您今天依旧是光彩照人啊，陛下。」克冯爵士咧嘴笑道。 「谢谢你，爵士。」女王报以笑容。 「女王陛下。」汉密顿国师站了出来。「今日要讨论的国事将会比往日繁琐。我想由我来主持会议，陛下您看如何」 「当然可以，亲爱的国师。」克莱尔心里乐开了花。 「感谢陛下。」国师清了嗓子，「那么，首先是第一件事。今早半山堡公爵大派普大人已经带领半山堡余下的士兵前来菲艾尔。这样一来，我们又多了三千五百兵力。」 「感谢大派普大人不忘誓言，危急时刻拯救王国于水深火热。」她就像在背台词，我不认得他。她心里慌乱。「想必大派普大人今日也有到场」只好装作人太多看不到了。
