第108章 贾母病重

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日子如檐下的滴水，从容而又宁静地滑过。 转眼间，惜春入陆府已半月有余。 陆府的日子，远比她想象中，甚至比那日绝处逢生时所期盼的，还要好上十倍、百倍。 她住在东院一处小巧精致的院落，名“藕香榭”，推开窗便能见一池残荷，虽值寒冬，别有一番疏朗画意。 每日清晨，自有穿戴整洁、举止得体的丫鬟端来温水青盐，伺候梳洗。 所用胭脂水粉是上好的苏州贡粉，细腻芬芳； 头油是桂花味的，清甜不腻。 衣柜里挂满了新裁的四季衣裳，料子从软糯的杭绸到厚实的锦缎。 颜色虽不如未出阁时娇艳，却也雅致合宜，再不是宁国府里那等需要算计着份例、时常领到陈旧布料的光景。 饮食更是精细。 陆远权势煊赫，府中用的虽非龙肝凤髓，却也是山珍海味变换无穷。 且因府中女眷多有南边来的，厨子尤其擅长淮扬菜与姑苏风味，清淡雅致，正合惜春口味。 一日三餐，并下午茶点、夜宵羹汤，皆有定例，从未短缺。 她甚至渐渐丰润了些许，苍白的面颊透出健康的粉晕。 最让她心安的是那份前所未有的“尊重”。 府中下人，从管家嬷嬷到洒扫小婢，见了她皆恭敬称一声“惜春姨娘”，态度不卑不亢，却又透着规矩分明。 再无人因她年纪小、性子冷、是宁国府那边来的庶出姑娘而暗中怠慢或说嘴。 她仿佛终于从那个被遗忘的、需要时刻小心翼翼揣度他人眼色的边缘角落，走到了明亮温暖的灯下。 薛宝钗果然如陆远所言，将一应份例安排得妥帖周到，份例内的东西只多不少。 言语温和，处事公正，令人如沐春风。 林黛玉、史湘云、薛宝琴等人更是常来她这里坐坐，或是一起做针线，或是品评新得的字画，偶尔也联句下棋。 迎春性子静，不常串门，但见了面总是温柔含笑。 晴雯、鸳鸯等人也各自安好。 这里没有宁国府那令人窒息的压抑和算计，也没有荣国府后期那捉襟见肘的窘迫和惶然。 有的只是一种安稳的、富足的、被妥善安置后的宁静。 这正是惜春内心深处最渴望的生活——清静、自在、有所依、有所伴。 她心中充满了巨大的、几乎要满溢出来的幸福感。 这份幸福如此真切，以至于她时常在清晨醒来，望着帐顶精细的苏绣花纹，会有片刻恍惚，疑为梦境。 而随即意识到这一切都是真的，那股庆幸与感激便又会涌上心头。 自然而然地，这份感激大部分倾注在了给予她这一切的男人——陆远身上。 陆远公务繁忙，并非日日都宿在后院，更不会独宠一人。 但他每月总会来“藕香榭”两三晚。 惜春便开始用心留意他的喜好。 她发现他虽在外冷峻严厉，但在内室，偶尔疲惫时，会喜欢喝一盏酽酽的、不加糖的普洱茶。 她便悄悄向宝钗身边的莺儿打听，学着自己焙制茶饼，等他来时亲手沏泡。 她甚至鼓起勇气，向手艺极好的晴雯请教，偷偷给他做了一双软底的家常缎鞋，针脚细密，用料讲究，放在他惯常坐的榻边。 她做这些时，心思纯净，并无争宠夺爱的念头，只是单纯地想要回报，想要对他好。 见他用了茶，目光在她脸上停留一瞬，淡淡说句“尚可”； 见他看了画，指尖在画轴上轻轻一点；见他试了鞋，虽没说什么，下次来时却穿着…… 她心中便能欢喜许久，那种细微的、带着暖意的成就感，是她过去十几年从未体验过的。 陆远将她这份柔顺与体贴看在眼里。 他来的次数并未明显增多，但停留的时间有时会稍长些，会问一句“近日可还缺什么”，或是“与姊妹们相处可好”。 语气依旧是平稳的，但惜春能隐约感觉到，那冷峻的底色似乎柔和了极其细微的一丝。 这就足够了。 她已十分满足。 这一日，天色阴沉的午后，林黛玉从荣国府回来了。 她是由陆远派的马车和得力仆妇护送回去的，只因贾母病重消息传来，她终究放心不下，回去探望。 然而回到陆府时，黛玉脸色苍白，眼圈微红，被紫鹃小心翼翼地搀扶着下了车，径直回了“潇湘馆”。 惜春与宝钗等人得知消息，心下担忧，陆续都过去看望。 进了潇湘馆，只见黛玉正歪在临窗的榻上，身上盖着条薄毯，望着窗外一丛修竹发呆，神色凄婉，还未从情绪中出来。 紫鹃在一旁低声劝着，桌上放着一盏未曾动过的燕窝粥。 “林妹妹，这是怎么了老太太身子……”宝钗柔声问道，在一旁绣墩上坐下。 黛玉闻声回过头，见到姐妹们，强笑了笑，那笑容却比哭还让人心疼：“外祖母她……病得厉害。瘦得只剩一把骨头，躺在床上，气都喘不匀……” 说着，声音又哽咽起来。 惜春默默递上一杯温茶。 她想起离府前见贾母的最后一面，那时老太太虽已露颓势，却还有精神训斥贾蓉，如今竟到了这地步 薛宝琴快人快语：“可请了太医吃了什么药” 黛玉摇头，泪珠滚落：“请了，太医院的王太医去了。只是……只是方子里需要上好的老参吊着元气，府里……府里竟一时寻不出像样的来了。 琏二哥哥派人出去寻访，要么是年份不够，要么是价格高得吓人……太太们急得团团转，却也没法子……” 室内一时静默下来。 众女皆是从贾府出来的，深知那般勋贵世家的体面与架子，若非真的山穷水尽，绝不会在外人面前露出这等窘迫之态。 竟连一棵救命的老参都凑不出了吗 贾府衰败之速，竟至如斯！ 黛玉用帕子拭着泪，继续低声道：“库房里倒还有些参须参末，品相却差得很……我瞧着……瞧着外祖母喝那药时，连药渣都滤不干净……心里真是……” 她说不下去了，只低声咳嗽起来，肩膀微微颤抖。 惜春听得心下惨然。 她想起在宁国府时，虽不受重视，但表面上用度还是齐全的。 何曾想过赫赫扬扬的贾家，有一日会连老夫人的药都用不上好的 那种弥漫在整个府邸的愁云惨雾，她光是想象，便觉得窒息。 对比自己如今在陆府的安逸，更是心情复杂。 宝钗轻轻拍着黛玉的背，温言安慰：“吉人自有天相，老太太必能逢凶化吉的。你自个儿的身子更要紧，这般伤心，若是病了，岂不更让老太太担心” 黛玉只是垂泪不语。 她心知肚明，贾母之病，半是年老体衰，半是心病，为家族命运忧愁所致，岂是轻易能好的 那参，不过是尽人事听天命罢了。 可那毕竟是自幼疼爱她的外祖母啊！ 众人又劝慰了一番，见黛玉精神不济，便嘱咐紫鹃好生伺候，各自散了。 惜春回到藕香榭，心情也有些沉重。 晚间陆远过来时，她伺候他更衣用茶，眉宇间便带了几分若有所思。 陆远何等敏锐，饮了口她沏的普洱，放下茶盏，目光扫过她：“今日有事” 惜春迟疑了一下，还是轻声道：“今日林姐姐回了一趟荣国府，听闻老太太病重，府里……连配药的好参都寻不出了。林姐姐回来伤心得很，妾身瞧着，心里也有些难受。” 她顿了顿，偷偷觑了一眼陆远的脸色，见他并无不悦，才鼓起勇气，声音更柔了几分：“大人……府中库房里，若……若有多余的上好老参，能否……能否匀一些给贾府……” 说完这番话，惜春的心微微提着。 她知道陆远对贾家并无好感，甚至多有打压。 她此举颇有为“外人”求情的嫌疑，不知他会如何反应。 陆远看着她小心翼翼又充满期待的眼神，那眼神清澈见底，带着纯然的怜悯和一丝恳求。 他并未立刻回答，手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁。 屋内静了片刻，只闻炭盆中银炭轻微的哔剥声。 就在惜春以为希望渺茫，准备低头认错时，却听陆远淡淡道：“可知需要多少” 惜春一愣，蓦地抬头，眼中闪过惊喜：“妾身……妾身不知具体，只听林姐姐说，太医方子里需用老参吊元气……” 陆远点了点头，神色依旧平淡无波：“明日让管家挑两支百年的送过去。” 惜春几乎不敢相信自己的耳朵！ 他竟答应了 如此干脆利落，没有一丝犹豫和刁难！ 巨大的惊喜和感激瞬间淹没了她。 她一时不知该如何表达，只觉眼眶发热，连忙屈膝行礼拜谢：“妾身代林姐姐，代贾府，谢过大人恩典！” 陆远抬手虚扶了一下：“举手之劳，不必如此。” 他目光落在她因激动而泛红的脸颊上，语气似乎缓和了半分，“你既开口，予他些便是。” 这话轻描淡写，却让惜春心中猛地一颤。 “你既开口”……这意味着，是因为她的请求 一种被重视、被看在眼里的感觉，像一股暖流，猝不及防地涌入心田，让她浑身都暖烘烘的。 她抬起头，眸光水亮，望着陆远，第一次褪去了些许畏惧，盈满了真挚的感激与柔顺：“无论如何，总是大人的恩德。林姐姐知道了，不知该如何感激大人……” 陆远对上她那双此刻亮得惊人的眸子，沉默一瞬，才移开目光，重新端起了茶杯：“歇息吧。” “是。”惜春的声音里带着掩不住的轻快。这一夜，她侍候得格外尽心体贴。 次日一早，陆远果然吩咐了下去。 管家亲自从库房精选了两支品相极佳、须臾皆全的百年老参，用锦盒装好，派了稳妥的管事媳妇，随着陆府的名帖，径直送往荣国府。 消息传到后院时，黛玉正在潇湘馆中对着一局残棋发呆，听闻此事，猛地站起身，简直不敢相信。 待紫鹃确认了消息，并说送礼的人已经出发，黛玉怔怔地站了半晌，忽然用手帕掩住口，眼圈迅速红了。 这一次，却不是纯粹的悲伤，更多是难以置信的感激与震动。 她自然知道这是惜春昨日在陆远面前进了言，但最终做主的，是陆远。 他竟肯给如此爽快 那两支百年老参，在如今市面上价值千金，且有价无市！ 他就这样轻飘飘地送去了贾府 为了……她的外祖母 她心中百感交集，对惜春充满感激，对陆远，更是生出一种难以言喻的复杂情绪。她立刻起身，要去藕香榭谢惜春。 惜春早料到她回来，已在房中等候。 两人相见，黛玉执着惜春的手，未语泪先流：“好妹妹……真不知该如何谢你……” 惜春忙道：“林姐姐快别这么说，我不过是传了句话，是大人心慈恩典。” “我知，我知……”黛玉哽咽道，“若非妹妹开口，大人他……” 她顿了顿，改口道，“总是天大的恩情。外祖母若能因此好转，我……” 她说不下去，只是垂泪。 惜春安慰她道：“姐姐放心，老太太用了好药，定会好起来的。你快别哭了，伤身子。” 正说着，宝钗、宝琴等人也闻讯过来，皆是感叹陆远此举大方。宝钗对黛玉笑道：“这下可放心了夫君他面冷心热，既答应了，必是最好的。老太太吉人天相，定能转危为安。” 黛玉含泪点头，心中那块大石总算稍稍挪开一些。她沉吟片刻，对丫鬟道：“替我更衣，我去书房谢过大人。” 众人知她心意，皆不阻拦。 黛玉整理好仪容，来到外书房院外求见。 等了片刻，小厮出来回话：“大人说，林姑娘的心意知道了，不必当面谢，回去好生歇着便是。” 黛玉闻言，在院门外朝着书房方向，郑重地行了一个大礼，这才心情复杂地回了潇湘馆。 陆远的冷淡反应在她意料之中，但那雪中送炭的参药却是实实在在的。 这份恩情，她铭记于心。 而那两支老参送到荣国府时，引起的震动更是非同小可。 贾琏捧着那精致的锦盒，打开看到那两支形神兼备、香气浓郁的老参时，手都有些发抖。 王夫人、邢夫人等人围看着，皆是又惊又喜，又夹杂着一丝难言的尴尬与羞愧。 “快！快按方子煎药！”贾琏的声音带着激动。 药熬好后，丫鬟小心翼翼地喂贾母服下。 也不知是心理作用还是药力确实强劲，当晚，贾母的喘息竟然真的平顺了不少，昏昏沉沉睡了过去，没有再像前几夜那样折腾。 荣国府上下，也因此稍稍松了一口气，笼罩多日的绝望阴霾里，总算透进了一丝微光。 王夫人私下对邢夫人叹道：“真真是……没想到，最后竟是靠了……” 后面的话没说，只是无限感慨。 贾琏更是心情复杂。 他一方面感激这救命的参药，另一方面，这馈赠来自陆远，又像一记无声的耳光，提醒着他贾家的没落和对方的权势滔天。 唯有贾母，在稍微清醒时，听鸳鸯伏在耳边说了参药的来历，浑浊的老眼里流出泪来，喃喃道：“好……好……惜春那孩子……有福……黛玉……也好……” 断断续续，语不成句，却透着一种最终的、无奈的释然。