第71章 招兵

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鹰愁涧的炉火，从未有过片刻停歇。 冶炼场深处，巨大的鼓风皮囊在精壮汉子们整齐的号子声中起伏，发出沉闷而雄浑的“呼哧——呼哧——”声浪，如同这山寨永不疲倦的心脏搏动。炉口，炽白近青的烈焰贪婪地舔舐着空气，将上方粗大的烟道烧得通红，喷吐出滚滚浓烟，直刺铅灰色的苍穹。灼热的气浪扭曲了视线，空气里弥漫着浓重的硫磺、金属和汗水混合的气息。叮叮当当的锻打声从各个角落传来，此起彼伏，汇成一片令人血脉贲张的铁石交响。 金葵伫立在最大的一座熔炉旁，火光在他沉凝如铁的脸上跳跃，映亮他深邃眼眸中比熔化的青铜更灼热、比淬火的山泉更冰冷的专注。他摊开手掌，掌心躺着一枚刚刚从陶范中取出的青铜箭镞。镞身粗糙，布满翻卷的毛刺和范线，镞尖圆钝。他拿起一块细腻的油石，沾了点旁边陶罐里的清水，稳稳地捏住箭镞尾部，将圆钝的镞尖抵在石面上。动作沉稳，一丝不苟，带着一种近乎虔诚的苛求。粗糙的青铜与油石摩擦，发出单调而执拗的“沙沙”声。每一次摩擦，都带走一丝多余，向着锋锐的极致逼近。汗水顺着他绷紧的颊侧滑落，滴在灼热的青铜上，“滋”地一声化作转瞬即逝的白烟。 “大人，第三批箭镞开锋完毕，共三百枚，已交付库房。” 韩勾的声音带着疲惫，更带着一种完成艰巨任务后的紧绷。他脸上沾满黑灰，手上裹着防止烫伤的厚布，指节处磨破了皮，渗着血丝。自弩机崩裂的血训之后，“锐金”二字，已化为刻骨的烙印。 金葵的动作没有丝毫停顿，只是极轻微地点了下头，目光依旧锁死在指间那枚逐渐显露出幽冷线条的箭尖上。 “砂眼几何弯折几何” “砂眼，仍有七枚，深藏内部，打磨时方现，已剔除重铸。弯折，三枚，淬火时应力不均所致。” 韩勾的声音低了下去，带着自责。 “记下。位置，深度，形态。淬火水温，时长，入水角度。” 金葵的声音平静无波，却字字如锤， “下一炉，泥范需再筛三遍，淬火池水温差，不得超半指。” “诺！” 韩勾挺直腰背，眼中疲惫被更深的专注取代。这便是新的铁律，血与火淬出的铁律。 聚义厅内，气氛与冶炼场的灼热截然不同，却同样凝重。巨大的火塘里松木熊熊燃烧，噼啪作响，橘红的火舌舔舐着悬挂其上、滋滋冒油的整只烤鹿。浓郁的肉香混合着粟米酒的醇厚气息弥漫大厅，却压不住主位上传来的沉重气息。 温良踞坐在铺着斑斓虎皮的石椅上，独眼扫过下方。李黑子、孙大膀等山寨旧部头领红光满面，大口撕扯着鹿肉，粗陶碗碰撞声不绝于耳。而金葵带来的锐金卫核心——王猛、张魁、钱豹、石岳等人，则坐在稍下首，虽也进食，却明显克制，腰背挺直，眼神锐利，与周围的喧嚣格格不入，如同混入狼群却依旧保持猎豹本能的猛兽。 温良抓起面前烤得焦香的巨大鹿腿，狠狠撕咬下一大块肉，油脂顺着虬髯滴落。他猛灌一口浑浊的酒液，发出满足的“哈”声，随即“咚”地将粗陶碗顿在石案上，震得碗中酒液泼洒出来。 “痛快！” 温良抹了一把嘴，独眼精光四射，扫视全场，洪亮的声音压下了喧闹： “小的们！鹰愁涧这块牌子，算是立住了！西岐狗崽子们啃不动咱们的石头，夹着尾巴滚了！炉子里的火没熄，刀枪也越磨越利！” 他猛地指向厅外冶炼场方向，那里传来隐约的锻打轰鸣， “三弟的手艺，没得说！往后，咱们的兄弟，手里家伙会更硬！” 厅内爆发出一阵狂热的欢呼和拍桌声。旧部们兴奋地挥舞着酒碗，对金葵投去敬畏的目光。 温良抬手压下声浪，独眼微微眯起，闪烁着草莽枭雄特有的、对力量的贪婪与扩张的野心： “但是！” 他声音陡然拔高，带着一种不容置疑的压迫感， “光有家伙什儿，够吗不够！远远不够！” 他猛地站起身，魁梧的身躯如同铁塔，投下巨大的阴影： “西岐这次是退了，可他们骨头没断！喘过气来，迟早还要扑上来！朝歌哼！那昏君奸臣自顾不暇，指望他们不如指望山里的野猪不拱咱们的粮仓！” 他踱了两步，粗糙的大手按在冰冷的石案上： “咱们现在，人还是太少！守这鹰愁涧的险要，勉强够用。可要想活得自在，活得长远，光守着这山沟沟不行！得能打出去！得让山下那些肥羊，听到‘鹰愁涧’三个字就哆嗦！得让西岐的狗崽子，再想来的时候，掂量掂量自己的牙口够不够硬！” 他猛地一拍石案，目光如电，射向下首的金葵： “三弟！你练兵是把好手！可兵呢好兵是练出来的，更是招出来的！光有刀枪架子，没人使，顶个鸟用老子要人！要更多能拿刀、能射箭、能跟咱们一条心拼命的兄弟！” 金葵放下手中切割鹿肉的青铜短匕。他迎着温良灼灼的目光，沉稳开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中： “大当家所言极是。刀锋已砺，当觅持刀之手。然，招兵买马，非比劫掠。所招者，需能融于山寨，需有根骨血性，需经得起操练，更需，心向鹰愁涧。” 他顿了顿，目光扫过那些依旧沉浸在酒肉中的山寨旧部， “若如过往，只图一时之快，招揽些乌合之众，劫掠时一拥而上，遇强敌则作鸟兽散，非但不能强寨，反成累赘，甚至埋下祸根。” 这话如同一盆冷水，让几个正欲叫嚣着“下山绑人”的头目噎了一下。李黑子挠了挠头，嘟囔道： “那，三当家你说咋办总不能让兄弟们下山去请吧” 温良也皱起眉头，盯着金葵： “三弟，你的意思老子明白。可这荒山野岭，哪来那么多现成的、合用的好苗子难道还挑三拣四不成” 一直安静坐在温良右侧，慢条斯理用竹箸夹着野菜羹的马善，此刻放下了箸。他端起陶碗，轻啜一口温热的酒水，清癯的脸上带着温和的笑意，声音如同清风拂过燥热的厅堂： “大哥，三当家思虑深远，确有道理。兵贵精，不贵多，尤贵其心齐。” 他目光平静地扫过众人， “山下并非无人。连年战乱，苛政如虎，西岐劫掠如梳，多少村落破败，多少壮丁流离失所，或藏于山林为寇，或困于绝地等死。他们缺的不是力气胆魄，缺的是一个活路，一个能让他们拿起刀不是为了抢口吃的，而是为了护住自己那点活命指望的地方。” 他转向温良，眼神带着洞察的智慧： “鹰愁涧有险可守，有粮，更有三当家带来的铸兵强技。此乃根基。此等根基，对那些挣扎在生死线上的流民、对那些被西岐逼得家破人亡的汉子而言，便是黑暗中的一点星火，绝壁上的一根藤蔓！他们所求，不过一隅安身，一口活命之食。若能予之，再示之以我山寨之威，同仇敌忾之心…此等人心，此等人力，汇聚而来，方是真正的‘兵源’，是能与我等同生共死的根基！” 温良独眼中的急躁渐渐被思索取代，他摸着虬髯： “二弟的意思是，咱们下山，不是去抢人，是去，招揽给那些快饿死的穷哈哈一条活路，让他们心甘情愿给咱们卖命” “正是此理。” 马善颔首，温润的语调中蕴含着力量， “此为‘活人’之术，亦是‘立根’之本。招兵非一日之功，当有章法。可先遣精干小队下山，探明附近流民聚集之所，观其规模、处境、人心向背。同时，散出消息：鹰愁涧，可活人！愿以力换食，同抗西岐者，可投！” 金葵眼中闪过一丝赞许，接口道： “二当家深谋远虑。此策可行。然，探路者，需机敏果敢，熟知山野，更需心存仁念，能体察民瘼，方不致激起民怨，反为山寨树敌。且西岐游骑恐仍在左近，此行凶险异常。” 温良的目光在厅内逡巡，最后猛地定格在王猛身上。王猛如同感应到召唤，立刻放下手中的肉块，挺身站起，腰杆挺得笔直，古铜色的脸庞在火光下棱角分明，左臂那道狰狞的旧疤微微抽动。 “王猛！” 温良洪声道， “你小子够硬！心思也还算细！老子看你行！带上黑子、孙大膀，再挑几个腿脚利索、脑子灵光的兄弟！明天一早，给老子下山！摸清楚，山下还有多少喘气的都猫在哪个耗子洞里敢不敢跟咱们鹰愁涧一条心干他娘的西岐狗！” “诺！” 王猛抱拳，声如金石，眼中燃烧着坚毅的火焰。李黑子和孙大膀也立刻起身，大声应和。 马善补充道： “王队长，此行首要探明实情，切莫轻易许诺，更不可暴露山寨虚实。多看，多听，多思。若遇流民，可示之以善意，言明鹰愁涧愿庇护抗暴求生之人，但去留自决，绝不强掳。一切，以全队平安归来为要。” “谨遵大当家、二当家、三当家之命！” 王猛沉声领命，目光扫过金葵。金葵对他微微颔首，眼神中传递着无声的嘱托与信任。 第二天，天刚蒙蒙亮，薄雾如纱，笼罩着崎岖湿滑的山道。寨门在沉重的绞盘声中开启一道缝隙。 王猛率先踏出，依旧是那身洗得发白、打着补丁的粗麻短褐，腰间紧束布带，脚踩耐磨的草鞋。他背负着一柄用厚布严密包裹的长刀，身形沉稳如山。身后跟着李黑子、孙大膀，以及七八个由他亲自挑选的山寨精悍汉子。所有人皆作流民打扮，身上沾着刻意抹上的泥灰，兵器或藏于柴捆，或裹在破布包袱里。唯有那洗不去的、烙印在骨子里的警惕眼神和行走间无意流露的默契阵型，显露出他们的不同。 一行人如同融入山林的幽灵，迅速消失在薄雾弥漫的晨霭之中。他们的目标很明确：鹰愁涧附近那些曾经有炊烟升起，如今却可能已化为焦土或藏匿着绝望流民的村落。 鹰愁涧的炉火依旧在咆哮，锻打声依旧在轰鸣。但聚义厅内的喧嚣，似乎被这支出寨的小队带走了一丝。温良站在寨门内的了望台上，独眼望着王猛等人消失的方向，虬髯在晨风中微动。金葵立于冶炼场的高处，手中那枚箭镞已被磨砺得寒光四射，他的目光似乎穿透了群山，落在未知的险途。马善则在厅内，慢条斯理地擦拭着一个粗陶碗，清澈的眼眸映着跳动的篝火，深邃难测。 砺锋之路，不仅在于刀枪之锐，更在于聚人之心。鹰愁涧的命运齿轮，随着这支小队的下山，再次被推动，碾向未知的血火与希望交织的前路。 冶炼场的热浪蒸腾不息，鼓风皮囊低沉的号子如同巨兽的心跳，撞击着山谷的岩壁。炉口喷吐着青白烟柱，直刺铅灰色的苍穹。金葵站在炉前，火光在他沉凝如铁的脸上跳跃，那双深邃的眼眸比熔化的青铜更灼热，也比淬火的山泉更冰冷。他手中捏着一枚刚从陶范取出的青铜箭镞，粗糙的范线尚未磨平。细油石沾了水，在他沉稳到近乎凝固的指尖下，发出单调而执拗的“沙沙”声。每一次摩擦，都是对锋锐的索求，对精准的苛责。汗水顺着他绷紧的颊侧滑落，滴在灼热的青铜上，“滋”地一声化作白烟。 “大人，王头儿他们回来了。” 赵吉的声音在炉火的轰鸣中显得细弱，带着一丝不易察觉的急促。 金葵的动作没有丝毫停顿，甚至没有抬头。他专注地将箭镞翻转了一个微小的角度，继续研磨。直到那圆钝的镞尖在油石下显露出一线幽冷的寒芒，他才缓缓停下，抬眼望去。