第43章 暗流涌动

岸燃提示您：看后求收藏（阿里小说网novels.allcdn.vip），接着再看更方便。

翌日，当晨曦刺破夜幕，照亮那片在空地中凭空出现的钢铁水泥之山时，整个桂林城都沸腾了！ 消息如同长了翅膀，瞬间传遍大街小巷。无数百姓、士兵、甚至是昨日还心怀忐忑的降兵，都涌向西城，争相目睹这不可思议的“神迹”。 “老天爷！真是天上掉下来的！那么粗的铁棍子！” “还有那灰扑扑的袋子，听说是叫‘水泥’，和水一和，比糯米灰浆还硬实十倍！” “快看那些大铁管子！蓝洼洼的，怕不是天河的龙骨吧” “东王！东王真是天国之福！有东王在，桂林城固若金汤！” 狂热的气氛如同瘟疫般蔓延。那些原本对太平天国还心存疑虑的降兵，看着那堆积如山的“神材”，再听着周围山呼海啸般的“东王万岁”、“天父庇佑”，最后一丝犹豫也被彻底碾碎。不少人当场就跟着跪拜下去，真心实意地高呼起来。 东王府，后花园一处僻静的假山石洞内。 烛火摇曳，映照着洪秀全那张因嫉妒和愤怒而扭曲的脸。他不再是那个高高在上的“天王”，此刻更像一头被困在笼中的野兽。 心腹焦亮带来的消息，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。 “神材凭空而降” 洪秀全的声音嘶哑，带着难以置信， “他杨秀清何德何能！天父怎会只眷顾于他一人！” 焦亮垂手侍立，面色充满忧虑。他亲眼见证了城西的狂热， “天王息怒。此事实在匪夷所思，数千军民亲眼目睹，做不得假。如今民心军心，尽归东王。此时若强行……” “强行什么！” 洪秀全猛地打断他，眼中凶光毕露， “难道就看着他杨秀清骑到朕的头上来！这太平天国，是姓洪！不是姓杨！” 他猛地抓住焦亮的胳膊， “快去联络朕的兄弟！冯云山那个老东西已经靠不住了，他眼里只有杨秀清的天父神谕！你不是一心想当王吗等我除掉杨秀清就赐你姓洪，封天德王！” 焦亮听了连忙跪拜, “天王，我等兄弟之心，日月可鉴。只是如今东王携‘神迹’之威，势如中天。强行与之相争，无异于以卵击石，徒损天国元气，更会让清妖有机可乘！” “焦兄弟，那你说怎么办！” 洪秀全死死盯着他，喘着粗气， “难道就坐以待毙” 心腹开沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利： “天王，神材虽奇，终究是死物。欲破其势，当另寻他法。东王所恃，除了神材，便是那‘天父下凡’之神权。天王乃上帝次子，此乃名正言顺之天命！若能寻得良机，亦行‘天兄临凡’，宣示天父真意，或可扭转乾坤！” 洪秀全浑浊的眼睛猛地一亮，如同溺水者抓住了稻草： “天兄临凡对！对！朕是上帝次子！天父有话，自然该对朕说！杨秀清不过是个代言的奴才！” 他兴奋地在狭小的石洞内踱步，脸上泛起病态的潮红， “焦兄弟，此事需从长计议！你速去联络朕的忠心旧部，待朕寻得良机，定要当着全军将士的面，揭穿他杨秀清的僭越之罪！让他万劫不复！” 焦亮抱拳道：“臣明白。此事机密，天王还需隐忍，静待时机。” “隐忍…隐忍…” 洪秀全喃喃自语，眼中闪烁着怨毒的光芒， “朕忍得够久了！杨秀清，朕看你还能得意几时！” 就在洪秀全密谋“天兄临凡”之时，桂林城南，一处不起眼的民居内， 周世昌像一只受惊的老鼠，蜷缩在角落的阴影里。他面前站着一个全身裹在黑袍中的人，只露出一双阴鸷的眼睛。 “周老爷，向荣大人给你的最后通牒，想必收到了” 黑袍人的声音如同冰冷刺骨。 周世昌浑身一哆嗦，差点瘫软在地： “收…收到了…可是…可是东王他…他有神材天降！民心所向啊！那城防…城防怕是…” “神材” 黑袍人嗤笑一声，带着浓浓的不屑， “一堆破铜烂铁和灰土罢了！能挡得住开花大炮的轰击能挡得住我大英帝国最新式的阿姆斯特朗重炮” 他猛地向前一步，阴影几乎将周世昌完全吞噬： “向荣大人已得洋人全力支持！最新式的火炮、弹药、甚至洋枪队，不日即到！桂林城破，只在旦夕之间！周老爷，你那织坊地窖里的‘福寿膏’，还有你这些年勾结官府、盘剥百姓的罪证，向大人可是一清二楚！是等着城破之后满门抄斩，被那些泥腿子点了天灯，还是…戴罪立功，保你周家富贵” 黑袍人从怀中掏出一个沉甸甸的锦囊，叮当作响，丢在周世昌脚边： “这是定金！事成之后，桂林知府的位置，还是你的！织坊地下的东西也会还给你！” 周世昌看着脚边的锦囊，又看看黑袍人那双毫无感情的眼睛，想起织坊地下那足以让他死一百次的秘密，巨大的恐惧终于压倒了最后一丝犹豫。 他猛地扑过去抓住锦囊，声音激动的变了调： “我…我干！大人要我做什么” 黑袍人眼中闪过一丝得逞的阴冷： “很简单。摸清‘神材’用法，尤其是那‘水泥’！找出他们筑城的薄弱之处！另外…盯紧杨秀清！他的一举一动，每日飞鸽报我！待到总攻之时，听信号，在城内制造混乱，打开南门！” “是…是…” 周世昌连连磕头，冷汗浸透了后背的衣衫。