第8章 墙根小贼

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一直虎视眈眈的李香，听到婴儿哭声，立刻凑上前查看。当她看清是个女婴时，先是一愣，随即脸上露出一抹混合着失望和恶毒的快意。 是个丫头片子！虽然没能彻底除掉隐患，但一个庶女，终究对主母华之兰、嫡女杨艳形不成什么威胁。而且…… 她目光转向炕上，肖鱼儿在生下孩子后，已然力竭，昏死过去，身下的鲜血非但没有止住，反而流淌得更加汹涌，显然是产后血崩之兆！ 李香心中狂喜：真是天助我也！不用她再动手，这贱人也活不成了！ 黄春也发现了肖鱼儿的情况危急，脸色大变。 她迅速将婴儿用一块干净的旧布包好放在一旁，立刻上前为肖鱼儿止血施救。然而，肖鱼儿本就身体亏空到了极致，加之难产和血崩，已是气若游丝。 “参片！快拿参片来！”黄春急喝，此刻也顾不得使唤李香，自己慌忙去翻找带来的药箱。 李香却站在原地，冷眼旁观，嘴角甚至勾起一抹不易察觉的冷笑。 她非但没有帮忙，反而趁着黄春忙碌、无暇他顾的瞬间，悄无声息地挪到那个被放置在一旁、微弱啼哭的女婴旁边。 她伸出冰冷的手指，轻轻拂过女婴皱巴巴、毫无血色的小脸，眼中杀机再现。虽然是个丫头，但终究是隐患……主母的命令是“母子”都不能留…… 她的手指，缓缓移向了女婴纤细脆弱的脖颈…… 就在这生死一线间，原本昏死过去的肖鱼儿，仿佛感应到了什么，竟猛地抽搐了一下，发出一声极其微弱的、如同叹息般的呓语：“孩子……我的孩子……” 这声音虽轻，却带着一种母兽护崽般的执念，让李香的动作猛地一僵。 而黄春也恰好找到了参片，回头正看见李香靠近婴儿，她厉声喝道：“你想干什么滚开！” 李香迅速收回手，强作镇定：“我……我看看孩子怎么样了。” 黄春狐疑地盯了她一眼，此刻救大人要紧，她也无暇深究，赶紧将参片塞入肖鱼儿舌下，又取出银针，刺向她周身几处大穴，试图吊住她最后一口气。 一番紧张的施救后，肖鱼儿汹涌的血流似乎稍稍缓了一些，但人依旧昏迷不醒，脸色灰败，如同凋零的残花。 天光微亮，风雪渐歇。 破屋内的生死较量，暂时告一段落。 肖鱼儿在鬼门关前徘徊，侥幸未死，却也因此落下了严重的病根，从此缠绵病榻。而那个刚刚降临人世的女婴，在经历了出生之夜的种种凶险后，安静地躺在冰冷的炕角，哭声微弱，却顽强地活着。 黄春疲惫地擦了擦额头的汗，看着奄奄一息的母亲和孱弱不堪的女婴，心中充满了怜悯与无奈。她完成了杨霄“保孩子”的命令，却也亲眼见证了这高门大院内的肮脏与残酷。 李香暗自咬牙，功败垂成。虽然肖鱼儿看样子也活不长了，但她九死一生，拼死生下的孽种终究是活了下来。她必须尽快向主母华之兰禀报，再图后计。 没有人知道，这个在风雪、阴谋与血腥中挣扎出生的庶女，未来将会掀起怎样的惊涛骇浪。 杨霄良知复苏，不顾华之兰的反对，强行将肖鱼儿母女安置在温暖的侧室。 他给这个苦命的庶女取了个好听的名字，叫做杨嫣。 小杨嫣的哭声微弱得像只孱弱的小猫一样。 杨霄得知肖鱼儿身体虚弱，不能喂奶，又给小杨嫣安排了一个乳母。 肖鱼儿看着怀中这个因为长期营养不良而格外瘦小、却眉眼依稀能看出几分自己影子的女儿，泪如雨下。 这是孽缘的果实，却也是她在无边黑暗中，唯一的寄托和希望。 她看着怀里的小杨嫣，希望女儿将来能有一线生机，能拥有哪怕一点点，鲜艳明媚的人生。 而她自己，则在这场生产和大半年非人的折磨中，彻底垮掉了身子，落下了严重的咳疾和虚弱之症，如同风中残烛，在司徒府最阴暗的角落里，苟延残喘。 西角院的凄风苦雨，与司徒府前院的歌舞升平，仿佛是两个截然不同的世界。 无人知晓，一颗饱含屈辱、仇恨与生命力的种子，在这片污浊的泥泞中，悄然埋下，只待破土而出的那一天。 时光荏苒，距离那场寒风雪夜的生死挣扎，已过去三年。司徒府后院的西角小院，依旧是府中最破败、最被遗忘的角落。 肖鱼儿在那次生产后，虽侥幸捡回一条命，却彻底垮了身子，常年咳嗽，面色蜡黄，行动间总带着一股有气无力的虚弱，仿佛一阵稍大的风就能将她吹倒。 而那个在阴谋与血光中降生的女婴杨嫣，却如同石缝里挣扎出的小草，顽强地活了下来，茁壮生长。 她继承了生母肖鱼儿清秀的眉眼，却比母亲多了一份异于常人的沉静与早慧。 三岁的她，身形比同龄孩子要瘦小些，穿着打补丁洗得发白的旧衣裳，但一双眼睛却亮得惊人，像是淬了寒星的碎冰，看人时带着一种与她年龄不符的洞察。 这一日，春日暖阳懒洋洋地洒在司徒府的后花园。与西角院的死寂不同，靠近前院的一处精致轩敞的花厅里，正传来朗朗的读书声。 “天地玄黄，宇宙洪荒……” 花厅内，司徒杨霄为了方便族中子弟启蒙，特意请了一位颇有学识的老学究周夫子在家中开设学堂。 此刻，端坐在里面的，是杨霄的嫡女，年方六岁的杨艳，以及杨霄几个兄弟家的子侄，七岁的杨金、六岁的杨木和五岁的杨火。 杨艳穿着一身崭新的粉缎绣蝴蝶衣裙，头上扎着漂亮的珠花，小脸扬得高高的，带着嫡女固有的骄矜。 杨金、杨木、杨火也都衣着光鲜，只是坐姿歪斜，眼神飘忽，显然对枯燥的《千字文》并无太多兴趣。 周夫子年约花甲，须发皆白，穿着洗得发白的青布长衫，面容清癯，正闭着眼睛，摇头晃脑地领读。他虽然没有出仕，但学问扎实，为人也有些古板刚直，若非杨家束修丰厚，他是不愿来这等权贵之家坐馆的。 而与这花厅内“正规”学堂仅一墙之隔的，便是那荒僻的西角院。 此刻，西角院斑驳掉皮的墙角下，一个小小的身影正紧紧地趴伏着。 正是三岁的杨嫣。她将耳朵死死贴在冰冷的墙壁上，努力捕捉着从墙那边传来的、模糊却又清晰的诵读声。