第88章 暗藏毒芯
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搜查开始涉及一些品级较高的妃嫔宫殿,虽未明说缘由,但那阵势已足以让人胆战心惊。 一些平日与杨嫣不算亲近的妃嫔,更是寝食难安。 又过了十余日,排查范围已扩大至千人,卷宗堆积如山,却依然如同陷入泥沼,进展缓慢。 杨火几乎不眠不休,亲自翻阅口供,核对细节,试图从蛛丝马迹中找到关联。 这天深夜,杨火拖着疲惫的身躯再次来到坤宁宫。 他手中拿着一份刚整理出来的、关于近期所有经手或可能接触过那“养身汤”的人员最终名单和关系脉络图。 “娘娘,”他声音干涩,“这是目前所有嫌疑环节的梳理,从食材采购、清洗、熬制、试毒、传递、到最终呈送陛下面前,涉及大小环节十七处,相关人员一百四十三人。相互之间的关联、时间线都已核对过数遍,依旧……找不到那个必然的投毒点。” 杨嫣接过那厚厚一叠纸张,就着烛光,一页页仔细翻看。 她的指尖划过那些陌生的名字和繁杂的关系线,眉头紧锁。 的确,看似严密,却总感觉隔了一层什么。 就在她翻到最后一页,准备合上时,目光无意间扫过图表边缘备注的一行小字,那是记录一次例行询问时,某个负责传递汤盅的小太监随口说的一句话。 “……每次娘娘您亲自侍奉汤药前,有时会用头上的簪子……在汤里搅一下试试,看有毒无毒……” “嗡”的一声,杨嫣只觉得一股寒气从脚底瞬间窜上天灵盖,手中的纸张飘然滑落。 她猛地抬头,看向杨火,声音带着自己都未曾察觉的颤抖:“你……刚才说什么哪个太监说的原话是什么” 杨火被杨嫣的反应吓了一跳,连忙回忆道:“是……是负责紫宸殿外间传递物品的小太监顺子。臣询问他是否见过任何异常举动时,他提到……说有时看到娘娘您在陛下用药或进汤前,会取下头上的银簪,在碗里轻轻搅动一下,说是……查看有无异物,也看看是否有毒他说这是娘娘您心细,关心陛下龙体……” 查看汤中有无异物看看是否有毒 杨嫣如遭雷击,浑身僵硬。 是了!是有这么回事! 宇文珏病后,她事事亲力亲为,尤其是饮食汤药,更是谨慎。 因银器可以试毒,她偶尔,确实会下意识地用自己发间的一根银簪,在汤药中轻轻一搅,既是查看颜色、浓稠度,也是潜意识里一种安心的举动——看看银簪是否变黑。 而她最常用,几乎从不离身的,正是那支…… 她缓缓地,极其缓慢地抬起手,摸向了自己发髻。 指尖触碰到一支冰凉的、造型精巧的缠枝芙蓉银步摇。 步摇的一端,是盛放的芙蓉花,花心点缀细小米珠,而另一端,则被打磨得略尖,形似一根细长的簪子,甚至比普通簪子更显纤细。 这支步摇! 这支由她的嫡姐杨艳,在她进慈宁宫做宫女时,亲手为她戴上,说是寓意“荣华富贵,步步高升”的步摇! 她一直戴着它,从太后的慈宁宫到淑妃的翊坤宫,从皇后到废后,再到重掌凤印……它几乎成了她的一部分,一个念想,一个来自杨氏家族的慰藉。 怎么会……怎么可能…… 杨嫣的手指颤抖着,想要将那支步摇取下来,却感觉浑身力气都被抽空。 “娘娘”杨火见她脸色煞白,神情剧变,心中升起一股强烈的不安,“您……怎么了是这支步摇……” 杨嫣没有回答他。她用尽全身力气,猛地将步摇从发间拔出。 冰冷的银质握在手中,却仿佛有千斤重。 她死死盯着那支步摇,尤其是那略尖的、她曾无数次浸入宇文珏汤药中的簪尾部分。 “去……”她的声音嘶哑得几乎不成调,“去取一碗清水来!快!” 杨火虽不明所以,但见杨嫣神色骇人,不敢怠慢,立刻亲自端来一碗干净的清水。 杨嫣深吸一口气,强迫自己冷静下来。她将手中的银步摇,那略尖的簪尾部分,缓缓浸入清水之中。 起初,并无异样。 清水依旧清澈,银质的步摇在水中泛着冷光。 时间一点点过去,殿内静得可怕,只能听到两人粗重的呼吸声和烛火摇曳的轻微噼啪声。 约莫过了一炷香的功夫,就在杨火几乎要以为是自己和娘娘都想多了的时候,他眼角的余光猛地捕捉到,在那浸入水中的银簪尾端周围,似乎有极其细微、几乎肉眼难以察觉的、点点金色的微粒,正极其缓慢地从簪子与水的接触面析出! 那些微粒太细小了,若非在烛光下仔细凝视,根本不会注意。它们并不使水变混浊,只是如同最细微的尘埃,悄然悬浮、沉淀。 “这……这是……”杨火倒吸一口冷气,眼睛瞪得如同铜铃,难以置信地看着那碗清水,又看向杨嫣手中那支再熟悉不过的步摇。 杨嫣的手剧烈地颤抖起来,步摇几乎脱手。 她猛地将步摇从水中抽出,凑到眼前,死死盯着那簪尾。 肉眼看去,依旧是光滑的银质,没有任何异常。 但她知道了。 这步摇,这她戴了数年、视若珍宝、代表姐妹情深的步摇……是空心的! 或者说,它的内部,被极其精巧地做了手脚,掺入了研磨得极细的金粉! 每次她将其浸入温热的汤药中,银质受热微微膨胀,便会促使内部极少量的金粉,通过某种微不可察的缝隙或孔洞,缓慢释放出来! 一次,两次……日积月累! 她,杨嫣,当今皇后,竟然是那个亲手将金屑汤喂给丈夫,导致他病入膏肓的凶手! 而她所用的凶器,竟是来自她的嫡姐,杨艳! “啊——!”一声压抑到了极致,仿佛从心肺深处撕裂而出的悲鸣,终于冲破了杨嫣的喉咙。 她踉跄后退,撞在身后的桌案上,茶盏跌落,碎裂声刺耳。 她手中的步摇“当啷”一声掉在地上,那清脆的声响,此刻听来如同丧钟。 “娘娘!”杨火急忙上前扶住她,触手只觉她浑身冰冷,抖得如同风中之叶。 “是……是她……杨艳……”杨嫣眼神空洞,泪水毫无预兆地汹涌而出,却不是在哭,而是在笑,一种比哭更令人心碎的笑,“哈哈哈……好一个荣华富贵……好一个步步高升……我的嫡姐……你送我的步摇,原来是想让我自己杀死自己……鬼使神差,变成了弑君的利器……也是送我上绝路的催命符!”