第26章 一个人，换一只鸭

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他远远观察了一下地形，便往那边赶去。 看似不远的距离，却因为沼泽中水道纵横、泥潭遍布。 足足花了一个小时，才深一脚浅一脚地迂回靠近那几个人。 走近了才发现，是三个面黄肌瘦、裹着破烂兽皮的成年人，正弯着腰，双手在冰冷的泥水里艰难地摸索着。 他们偶尔挖出一两个鹌鹑蛋大小、扁圆形的褐色块茎，脸上便会闪过一丝微弱的喜悦，但随即又被更大的愁容掩盖，因为收获实在太少。 岸边上，一个约莫五六岁、头发枯黄的小女孩，眼巴巴地盯着那几颗可怜的茨菇，小小的喉咙不停吞咽着口水，想吃却又不敢开口，那强忍饥饿的可怜又可爱的模样，让林天心头一软。 林天走上前，用手势加上几句简单的、对方可能听不懂的词语询问。 那三人警惕地抬起头，看到林天身上整洁闪亮、款式奇特的鱼皮衣，眼中先是闪过惊愕和畏惧，但看到林天脸上并无恶意，便也笨拙地比划起来。 沟通了半天，林天大概明白，他们就是在挖这种叫“茨菇”的块茎充饥。 林天知道马蹄煮熟后味道清甜不错，但看这情形，这片沼泽已经被他们反复翻找过无数遍，存量稀少，根本不够填饱肚子。 岸上的小女孩，明显是饿坏了。 林天没说什么，从随身的皮囊里拿出一条烤干的鱼干，细心撕成小块，递给那个小女孩。 小女孩先是怯生生地看着他，又看看自家大人，得到默许后，才小心翼翼地接过，然后再也忍不住，大口大口地嚼吃起来，脸上露出了满足的表情。 就在林天微笑着看小女孩吃东西时，突然感觉身边围拢了人。 一回头，发现原本在沼泽里的茨菇部落的三人不知何时都走了过来，眼巴巴地看着他……准确地说，是看着他装食物的皮囊。 他们眼中充满了对食物的渴望，但并没有出手抢夺的意思。 林天没有立刻再拿出食物分享，而是继续尝试与他们交流。 虽然语言不通，但或许是因为林天刚才对小女孩释放的善意，这三人倒也愿意连比划带猜地回答问题。 原来，他们是附近一个小部落的成员，这片沼泽是他们部落往年采集储存食物的地方之一。 但今年寒冬漫长，储存的食物早已吃光，这片沼泽也被他们来回搜寻了十几遍，几乎找不到什么了。 这样过度挖掘，明年这里的产出肯定会更少，但他们实在饿得没办法。 其中一人指着远处山腰一个隐约可见的小山洞，表示那就是他们的茨菇部落所在地。 就在这时，几只被这边动静吸引来的野鸭扑棱棱地落在不远处刚刚被翻动过的泥地上，低头觅食。 林天眼神一凝，动作快如闪电！ 他瞬间取下背后的桑木弓，抽箭、搭弦、开弓、瞄准，整个动作一气呵成！ “嗖！嗖！嗖！” 弓弦接连震响！ 箭矢如同长了眼睛般疾射而出！ 茨菇部落那三人和小女孩根本没看清发生了什么，只见眼前黑影闪过，那几只刚刚落地的大鸟，甚至连起飞都来不及，就有三只被箭矢精准地贯穿，扑腾两下便不动了。 另外两只受惊腾空，可刚飞起不到一人高，又是两道黑线追袭而至，精准地将它们从空中射落！ 五只肥硕的水鸟，顷刻间全部毙命！ 静！ 死一般的寂静！ 那三个原始人张大了嘴巴，眼睛瞪得几乎要凸出来，仿佛看到了最不可思议的神迹！ 他们看看地上瞬间毙命的鸟，又看看林天手中那根奇妙的弯曲木棍和细长的“树枝”，脑子完全转不过弯来！ 隔空杀鸟 这是什么巫术！ 这比他们用石头投掷、设套抓捕的效率高了何止百倍千倍！ 短暂的震惊后，其中两人反应过来，连忙跑过去，将五只沉甸甸的野鸭全都捡了回来，恭敬地、甚至带着一丝恐惧地，全部捧到了林天面前。 林天看着他们的举动，心中颇为震动。 这些人自己饿得皮包骨头，面对足以让他们部落多撑几天的肉食，第一反应不是抢夺或藏匿，而是完整地归还给他这个陌生人。 这种质朴和诚信，在原始生存压力下显得尤为珍贵。 林天这时提出，想去他们的部落看看，并希望能借住一晚。 三人看着林天那身神奇的“衣服”，想起他慷慨分享食物给小女孩，心中早已充满了好奇和好感。 这个陌生人是如此的强大、神秘而又善良。 他们互相对视一眼，用力地点了点头，愿意带这个神奇的客人回部落。 跟着那三名几乎被饥饿榨干最后力气的茨菇部落成员，以及那个怯生生的小女孩，林天来到了他们位于山腰的栖息地。 与其说是一个部落，不如说是一个被绝望笼罩的避难所。 狭窄的山洞里，蜷缩着二十多个身影，个个面黄肌瘦，眼神空洞，空气中弥漫着虚弱的气息和淡淡的腐味。 当看到江等人提着五只肥硕的野鸭回来时，洞里瞬间起了一阵骚动。他们挣扎着抬起头，眼中爆发出如同回光返照般的渴求光芒。 然而，当江指着林天，解释这些猎物属于这位客人时，全身仿佛被冷水浇下，迅速黯淡下去。 突然，江带着几位部落长者，来到林天面前。 他们的脸上写满了艰难和屈辱。 江比划着，他们想用部落里的人，来换取林天手中的五只野鸭。 “一个人，换一只鸭。” “任何人，你选。” 江的声音干涩，眼神不敢与林天对视。 他们实在拿不出任何其他有价值的东西了。 林天心中了然。 他清楚，壮年男性是一个部落的根基，极少被放弃，而老人则根本无人问津。 现在茨菇部落提出任他挑选，意味着他们已彻底放弃未来，只求用部落成员的生命换取一些食物，让剩下的人能多活几天。 这是一种何等绝望的抉择！ 林天看着江，又扫过山洞里那些奄奄一息的老人和眼神惶恐的妇女儿童。 他通过手势和简单的词语，与江沟通着。 “为什么……一定要交换”林天指了指洞里的所有人，又指了指自己，“还有一个方法。”