第320章 天……天兵天将下凡了!
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晨雾如纱,笼罩着临江镇破败的街巷。 林天站在客栈二楼的窗前,目光穿过薄雾,望向远处隐约可见的江面。 横江铁链如同一道黑色的疤痕,将天地生生割裂。 “首领,昨晚我们买下的那些人,已经安置在镇外废弃的窑洞里了。” 狼烈低声汇报,语气中带着一丝压抑,“一共二百八十七人,其中插标自卖的平民一百六十三人,牙行里的奴隶一百二十四人。” 林天没有回头,只是轻轻“嗯”了一声。 他的脑海中,还浮现着昨日黄昏时分的景象—— 时间回溯到前一天傍晚。 临江镇西市口,几根歪斜的木桩上,拴着十几个衣衫褴褛的人。 他们的脖子上套着草绳,眼神麻木地望着地面。 一个满脸横肉的牙人正大声吆喝: “上好的劳力!男丁三十贯,妇人二十贯,半大孩子十五贯!买回去种地干活,死了不赔!” 不远处,更多的人直接蹲在路边,面前插着一根草标。 他们不是奴隶,却是活不下去的平民。 一个枯瘦如柴的中年男人,身前用木炭歪歪扭扭写着:“自卖自身,换米三斗,葬父。” 一个约莫七八岁的女孩,紧紧抱着一个两三岁的弟弟,两个孩子面前插着两根细细的草茎。 女孩的眼睛红肿,却死死咬着嘴唇不让自己哭出来。 狰和犽站在林天身后,两人的呼吸都有些粗重。 “去买。”林天的声音平静得可怕,“所有插标自卖的,全买。牙行里那些,也全要了。” 狼烈愣了一下:“首领,我们……” “钱够。”林天打断他,取出一袋银锭和一筐铜钱,“用这个。告诉那些人,跟我们走,有饭吃,有衣穿,但从此要遵守我们的规矩。愿意的,现在就可以领一斗米。” 接下来的两个时辰,临江镇的西市口出现了前所未有的奇景。 几个外乡来的客商,像买柴火一样,将那些待售的人一个个“收”走。 他们不问出身,不问来历,只要愿意,就给米,给钱,解开绳索。 起初,牙人还满脸堆笑地数钱。 但当他发现这几个人几乎要买空整个市场时,脸色渐渐变了。 “几位客官,这……这不合规矩啊。”牙人搓着手,赔着笑脸,“您全买走了,我这生意……” 狼烈冷冷看他一眼,又扔过去一堆铜钱:“够不够规矩” 牙人接过铜钱,掂了掂,脸上笑开了花:“够!够!客官大气!我这就让人把所有‘货’都带出来!” 当林天一行人带着浩浩荡荡的人群离开西市时,夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。 那些原本麻木的眼神中,渐渐有了一丝微弱的光——那是活下去的希望,哪怕这希望来自几个不知来历的外乡人。 林天转过身,看向房间里的几人:“走吧,去看看这座镇子。” 清晨的临江镇集市,与其说是集市,不如说是一片绝望的展览。 几个老农蹲在墙角,面前铺着块破布,摆着几把蔫黄的野菜。 他们的手指关节粗大,指甲缝里嵌着洗不净的黑泥。 一个铁匠铺前围着七八个人,但都是看客。 炉火忽明忽暗,一个赤着上身的汉子正抡锤敲打一块烧红的铁料。 林天驻足观看,只见那汉子将铁料反复锻打后,勉强成型为一把锄头的模样,但边缘参差不齐,表面布满蜂窝状的气孔。 “这种锄头,用不了两个月就会断。”狼烈在林天的耳边低语,“但他们买不起更好的。一口像样的铁锅,要换三石粮,够一家五口吃两个月。” 林天走到旁边的陶器摊前。 摊主是个驼背老人,见有客人,连忙堆起笑脸:“客官看看这都是俺亲手烧的,结实!” 林天拿起一个陶罐。 入手粗糙,陶质疏松,轻轻敲击,声音沉闷沙哑。罐壁厚薄不均,底部甚至有些歪斜。 在天部落,这样的成品根本出不了窑——那是学徒练手都会被训斥的次品。 “镇上最好的”林天问。 “最好的!客官您看这釉色……”老人指着一处模糊的褐斑。 林天放下陶罐,没说话,只是又放了几枚铜钱在摊上。 老人愣了下,随即千恩万谢。 穿过集市,便是贫民区。 这里的景象,连见惯了山林艰险的狰和犽都皱起了眉头。 低矮的窝棚密密麻麻挤在一起,大多是用树枝、破布和烂泥糊成的。 巷子窄得仅容一人通过,地上污水横流,散发着粪便、腐烂物和疾病混合的恶臭。 一个老妇人坐在自家窝棚门口,面前摆着一副简陋的石磨。 她费力地转动磨盘,磨着陶盆里那些发黑、结块的谷物。 林天蹲下身,从盆里抓起一把——那是霉变的粟米,混杂着近三成的沙土和谷壳。 “老人家,这些粮食要吃多久” 老妇人抬起头,浑浊的眼睛里没有光彩:“省着点,掺些野菜,够两天。” 两天。 林天默默估算着,这一盆最多三斤。 一个成年人的基本口粮都不够,何况是一家。 继续往里走,几个工匠正在修建一间稍大些的土屋。 他们没有用一根铁钉,全靠榫卯结构连接木梁。 墙体是用湿黄土一层层夯实的,几个汉子喊着号子,将沉重的石夯高高举起,再狠狠砸下。屋顶铺的是新割的茅草。 “首领,他们的工具……”犽指着工匠们手中的家伙。 木耒、石铲、骨锥。 唯一一件铁器,是一把已经崩了好几个口子的手斧。 林天在脑海中迅速对比:天部落已经普及了标准化铁制农具标准化砖瓦,水泥也已经开始应用。 而这里……他得出的结论是,大端王朝临江镇的生产力水平,大致相当于他穿越前所知的西周中晚期到春秋早期。 铁器刚刚出现,极其珍贵;农业仍处于原始状态;社会结构等级森严,底层民众毫无保障。 “大端朝……”林天喃喃自语。 就在这时,镇子东头忽然传来一阵骚动。 几匹快马疯了一样冲进镇子,马背上的人几乎是从鞍上滚下来的,连爬带滚冲向镇守府和晋王府别院的方向。 “大人!校尉!不好了!天……天兵天将下凡了!” 喊叫声撕破了清晨的宁静。 ---