第323章 我……我们一家五口,全卖
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白米饭!不是稀粥,不是掺着沙石的霉米,是实实在在、粒粒分明的白米饭! 两大锅菜:一锅是白菜炖豆腐,油花在汤面上泛着光;另一锅竟然是红烧肉! 肥瘦相间的肉块在酱汁里翻滚,那香气让许多人不由自主地吞咽口水。 “排队!每人一勺米饭,一勺菜,肉每人两块!”负责分饭的汉子大声吆喝。 没有人敢动。 他们不敢相信这是真的。 直到第一个胆大的年轻奴隶颤抖着手接过陶碗,看着碗里堆得冒尖的米饭和那两块油亮的红烧肉,眼泪“唰”地就下来了。 他蹲到一边,狼吞虎咽地吃起来,一边吃一边哭。 人群炸开了。 他们争先恐后地排队,领到饭后蹲在工地上,埋头猛吃。 许多人吃着吃着就哭了——他们这辈子,从来没吃过这么饱,这么好的一顿饭。 下午干活时,所有人的眼神都变了。 那不再是麻木和绝望,而是有了光,有了劲。 傍晚收工,更震撼的事情发生了。 工头拿着名册,开始发钱。 “张三,今日出工,工钱五文!” 五枚黄澄澄的铜钱被放进一个中年汉子粗糙的手掌。 那汉子呆呆地看着手里的钱,又看看工头,突然“噗通”跪下,连连磕头:“谢谢老爷!谢谢老爷!” “起来!在这儿干活,不兴跪!”工头把他拉起来,“明天早点来!” 这一幕,被许多躲在远处观望的临江镇百姓看到了。 消息开始像野火一样传开。 第二天清晨,天还没亮,江滩工地外就围了黑压压一片人。 都是临江镇的普通百姓,有佃农,有手艺人,也有快要活不下去的赤贫户。 他们眼巴巴地望着工地里面,看着那些昨天还在跟自己一样挨饿的人,如今正精神抖擞地准备上工。 “真……真给钱” “千真万确!我表舅家的邻居昨天就在这儿干,拿了五文钱!还吃了两顿饱饭!中午有肉!” “一天五文……一个月就是一百五十文啊!还管饭!” “可咱们还要服官府的劳役……” “管不了那么多了!家里都快断粮了!” 工地的大门开了。 狼烈走出来,看着外面的人群,朗声道:“想干活的,来这边登记!还是老规矩,一天五文,管两顿饭!但要守规矩,偷奸耍滑的,一次警告,两次直接赶走!” 人群“呼啦”一下涌了过去。 这一天,工地多了三百多人。 傍晚发工钱时,那三百多人捧着五文钱,一个个像捧着珍宝,又哭又笑。 --- 第三天,人数暴涨到近千人。 第四天,超过两千六百人。 临江镇总共才多少人口 除去老弱妇孺,能干活的男人,几乎有一半都涌向了江滩工地。 因为在这里,劳动能换来实实在在的回报——钱,和尊严。 然而,另一边,镇东郊祭天坛的工地上,却是另一番景象。 数百名被征发来的民夫,正扛着沉重的石料、木料,在监工的皮鞭和呵斥声中艰难行进。 他们没有工钱,甚至连饭都要自己带。 许多人怀里揣着半个冰冷的杂粮饼,就是一天的口粮。 监工是个满脸横肉的汉子,拎着皮鞭在人群中穿梭:“快点!都他妈没吃饭吗耽误了祭天大典,要你们的脑袋!” 一个瘦弱的老汉脚下一滑,肩上扛着的木料掉在地上。 监工冲过去,一鞭子抽在他背上:“老不死的!找死是不是” 老汉疼得蜷缩在地,却不敢出声。 周围的人低着头,默默加快脚步,没有人敢去看,更没有人敢去扶。 人群中,一个叫陈三的汉子死死咬着牙,拳头攥得发白。 他昨天还在江滩工地干活,拿到了五文钱,吃了两顿饱饭。 可今天一早,里长就带人上门,硬把他拉来了祭天坛工地。 “凭什么!”陈三当时红着眼睛质问,“江滩那边一天给五文钱!还管饭!你们这是什么白干活!还要自己带粮!” 里长冷笑:“凭什么就凭这是朝廷的旨意!是给皇上和老天爷办事!你不去好,今年的税加三成!看你交不交得起!” 陈三家里还有卧病的老母和三个饿得皮包骨的孩子。 他只能低头。 此刻,他看着那监工耀武扬威的样子,看着周围乡亲们麻木绝望的脸,又想起昨天在江滩工地上,那些工头虽然也严厉,但从不动手打人,发工钱时一分不少…… 凭什么 这三个字在他心里反复翻滚,像烧红的炭。 中午休息时,民夫们蹲在角落里,啃着自带的干粮。 陈三的饼已经硬得像石头,他费力地嚼着,眼睛却不由自主地望向西边——江滩工地的方向。 “听说……江滩那边中午吃米饭,还有菜……”旁边一个年轻人小声说,眼里满是羡慕。 “何止!我听说他们那些被买下的奴隶,一天吃三顿!早上还有粥和咸菜!” “三顿!” “是啊!而且人家穿新衣服,用香皂洗澡……听说那香皂洗完了浑身香喷喷的……” 众人沉默下来。 那种对比太强烈,太残酷。 同样是干活,一边是做人的尊严和温饱,一边是牛马般的驱使和饥饿。 “我……我想去江滩那边。”一个声音怯生生地响起,是个半大孩子,“我家快没粮了,娘病着,弟弟妹妹饿得直哭……” “找死啊你!”一个年长的汉子连忙捂住他的嘴,“被官府知道,要杀头的!” 孩子哭了,无声地流泪。 陈三看着这一切,胸中的怒火快要炸开。 下午收工后,陈三没有直接回家。 他鬼使神差地走到了镇西头的“招工处”——那是林天设的一个点,专门登记想来做工的人,也……收人。 招工处外排着长队,但今天的气氛有些不同。 排在前面的几个人,不是来报名做短工的。 “我……我们一家五口,全卖。” 一个面色蜡黄的中年男人颤抖着说,“只要给我们一口饭吃,让孩子活命……”