第6章 御案点将布新局，厂卫擎旗破困局

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棋子滑到棋盘边缘，堪堪停住。 朱由检的指尖离开棋子，转身走向御案，从抽屉里抽出一份折叠的奏疏。 奏疏的封皮已经泛黄，边角磨损得厉害。 他把奏疏扔在李若链面前，纸张散开，露出上面密密麻麻的字迹。 “这是去年户部的赋税清单，你看看。” 朱由检的声音很沉，“北直隶全年赋税一百八十万两，其中百姓缴纳的占了一百七十万两。” “而在京的皇亲国戚、勋戚官员，名下田产占了北直隶的三成，缴的税却不足五万两。” 李若链捡起奏疏，手指抚过那些数字，指节泛白。 他早就知道赋税不公，却没想到悬殊到这个地步。 “陛下，福王朱常洵在洛阳占地两万顷，每年收租银十万两，却从未向朝廷缴纳分文赋税！” 李若链的声音发颤，却字字清晰，“还有那些东林党大臣，个个标榜‘清流’，家中田产千顷，却借着‘乡贤’的名头，连丁税都免了！” 方正化跪在一旁，偷偷抬眼瞄了朱由检一眼，见陛下没有动怒，才小心翼翼地开口： “奴婢补充一句，皇爷。” “自天启朝以来，辽饷一加再加，如今每年要耗银四百八十万两，占了国库收入的七成。” “可这些银子，一半填了边将的私囊，一半被户部的官员克扣，真正用到士兵身上的，不足三成。” “去年冬天，辽东守军缺衣少食，冻死的就有三百多人。” 朱由检走到窗边，望着外面沉沉的夜色，背影透着疲惫。 这些事他何尝不知 福王是他的皇叔，东林党是朝堂的支柱，动他们，就等于动摇国本。 可不动他们，大明就只能坐以待毙。 “所以，朕的江山，是被自己人蛀空的。” 朱由检的声音带着一丝自嘲，“外有李自成、多尔衮，内有蛀虫，真是好一副烂摊子。” 李若链猛地磕头：“陛下！臣愿为陛下清除蛀虫！哪怕粉身碎骨，也在所不辞！” 方正化也跟着磕头：“奴婢愿追随陛下，肝脑涂地！” 朱由检转过身，看着跪在地上的两人，眼神突然变得锐利。 他走到御案后，拿起一份加急塘报，狠狠拍在案上。 “粉身碎骨的机会，来了。” “李自成已于三日前渡过黄河，攻破蒲州，现在正率军猛攻太原！” “山西巡抚蔡懋德派人求援，塘报送到京城时，太原城已经被围了！” 李若链和方正化的脸瞬间惨白。 渡过黄河 那意味着李自成的大军离北京，只有不到千里的路程了！ “陛下，那…… 那吴三桂的关宁铁骑，到哪儿了” 方正化的声音发颤，这是眼下唯一的希望了。 朱由检的脸色更沉：“吴襄的信送出去五日，吴三桂那边还没有回信。” “哼，怕是还在观望，等着朕给他加官进爵，送够军饷吧！” 御书房里的气氛，压抑得让人喘不过气。 李若链和方正化跪在地上，连大气都不敢出。 他们知道，陛下现在的心情，已经到了爆发的边缘。 突然，朱由检笑了，笑声里满是决绝。 “靠别人，不如靠自己。” 他走到两人面前，亲自把他们扶起来。 “李若链，朕破格提拔你为锦衣卫指挥使，掌锦衣卫印信，兼提督北镇抚司。” 李若链的膝盖一软，差点又跪下去。 锦衣卫指挥使 那是锦衣卫的最高官职，他之前只是个指挥佥事，连跳三级，这是前所未有的恩宠！ “陛下，臣…… 臣资历浅薄，恐难担此重任！” 李若链的声音激动得发颤，眼里却满是惶恐。 这么大的官，这么重的权，背后是无数双盯着的眼睛，稍有不慎，就是万劫不复。 朱由检按住他的肩膀，用力一捏：“朕说你能担，你就能担！” “朕要你查清楚，京城里所有勋戚官员的财产，哪些人逃税，哪些人贪墨，一一列成名册给朕！” “谁敢阻拦，先斩后奏！” 李若链看着朱由检坚定的眼神，深吸一口气，单膝跪地：“臣遵旨！定不辱使命！” 朱由检又看向方正化，语气缓和了些：“方正化，朕任命你为御马监掌印太监，兼提督京营巡捕五城兵马司。” “御马监掌兵，京营巡捕管京城治安，朕要你把京城的防务，牢牢抓在手里！” 方正化的眼睛瞬间亮了，御马监掌印是太监里的顶级职位，仅次于司礼监掌印，他连忙跪地：“奴婢谢陛下隆恩！奴婢就算拼了这条老命，也护得京城安稳！” 朱由检点点头，转身回到御案后，拿起两枚金牌，递给他们。 金牌上刻着 “如朕亲临” 四个大字，鎏金的字迹在烛火下泛着冷光。 “拿着这个，宫里宫外，没人敢拦你们。” “三日后，朕要看到你们的初步结果。” 两人接过金牌，紧紧攥在手里，金属的凉意透过掌心，却让他们浑身发热。 “臣（奴婢）遵旨！” 御书房的门打开时，夜露已经打湿了地面。 王承恩提着灯笼，站在门口等候，见两人出来，连忙躬身行礼。 方正化脚步轻快，走到宫门口时，忍不住拍了拍李若链的胳膊，声音里满是欣喜：“李大人，咱们这是一步登天了啊！” 李若链却没他那么兴奋，眉头紧锁，手里的金牌像有千斤重。 “方公公，你不觉得这担子太重了吗” 他低声道，“锦衣卫指挥使，多少人盯着这个位置那些勋戚官员，哪个不是手眼通天” “咱们查他们的贪墨，跟捅马蜂窝有什么区别” 方正化脸上的笑容淡了些，他凑近李若链，压低声音：“李大人，你以为皇爷不知道这些” “皇爷是被逼到绝路了！” “李自成快打来了，吴三桂迟迟不动，朝堂上那些文官还在互相倾轧，除了咱们，皇爷能靠谁” 李若链愣住了。 “而且，” 方正化的声音更轻了，“皇爷破格提拔咱们，不光是要咱们办事，更是要看看，朝堂上那些人到底有多少反应。” “依咱家看，用不了多久，皇爷就会重开东厂，到时候，咱们就是皇爷最得力的左右手！” 李若链猛地抬头，看着方正化。 他终于明白了。 陛下不是一时冲动，而是早有谋划。 提拔他和方正化，就是要绕开那些腐朽的官员，组建一支完全忠于自己的力量。 他们已经没有退路了。 要么跟着陛下力挽狂澜，要么等李自成破城，一起死无葬身之地。 李若链攥紧手里的金牌，指节发白。 “方公公说得对，” 他的声音变得坚定，“咱们已经和陛下绑在一起了。” 方正化满意地点点头，拍了拍他的肩膀：“这就对了！只要咱们忠心办事，皇爷不会亏待咱们！” 两人走到宫门口，正要分别，李若链突然开口：“方公公，你听说了吗” “镇守代州的周遇吉总兵，已经率军驰援太原了。” 方正化点点头：“咱家听说了，周总兵是条汉子，打仗勇猛。” 李若链望着西北的方向，夜色深沉，看不到一丝光亮。 他轻轻叹了口气，声音里满是担忧。 “李贼在西北那一片闹得不可谓不响，也不知道周总兵能不能挡得住。” 风吹过宫门口的石狮子，发出 “呜呜” 的声响。 方正化的笑容僵在了脸上。 他看着李若链凝重的神情，再想想太原城里的危局，突然觉得，这初秋的夜，已经冷得刺骨了。