第209章 再暗中调查

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腊月二十八，京城下了入冬以来最大的一场雪。 叶凌薇站在窗前，看着鹅毛般的雪片簌簌落下，将庭院染成一片素白。春儿端着热茶进来，轻轻放在桌上。 “大小姐，天牢那边传来消息。”春儿压低声音，“李德全昨夜在狱中……暴毙了。” 茶杯在叶凌薇手中微微一晃。 “暴毙”她转过身，“怎么死的” “说是突发急病。”春儿声音更低了，“但牢头私下传话，李德全死前一个时辰，有人去探过监。” “谁” “戴着斗篷，看不清脸。牢头收了五十两银子，没敢多问。” 叶凌薇放下茶杯，手指轻轻敲击桌面。 李德全一死，赵文博这条线上的证人，就只剩下王魁了。 “王魁那边如何” “林公子派人守着，日夜轮班，院子周围布了暗哨。”春儿道，“吃食都先验过毒，应该安全。” 应该。 叶凌薇不喜欢这个词。 “备车。”她忽然道，“我要去天牢。” “大小姐”春儿一惊，“那种地方晦气，您去做什么” “见见那位收了五十两银子的牢头。”叶凌薇取过斗篷，“有些话，得当面问。” 半个时辰后，马车停在天牢侧门。 这里比正门偏僻，积雪更深，几乎没有人迹。春儿上前叩门，三长两短，门开了条缝，露出一张警惕的脸。 “找谁” “牢头王五。”叶凌薇上前，将一锭银子塞进门缝，“就说，三皇子府的人找他问话。” 门开了。 王五是个四十多岁的汉子，脸上有道疤，眼神透着精明。他把叶凌薇引进一间偏僻的耳房，关上门，搓着手道：“夫人想问什么” “昨夜探监的人，你真没看清脸”叶凌薇开门见山。 王五苦笑：“夫人，干我们这行的，知道越多死得越快。那人给了银子，只说见李德全一面，别的什么都没说。” “男女” “听声音……像男的，但声音压得低，不好说。” “身高体态” “中等个头，偏瘦，披着黑色斗篷，从头裹到脚。”王五回忆道，“走路很轻，应该会武功。” 叶凌薇又递过去一锭银子：“他走后，李德全有什么异常” 王五接过银子，掂了掂，低声道：“那人走后，我去送饭，李德全缩在墙角，一直发抖。我问他怎么了，他嘴里反复念叨‘完了，全完了’。” “然后呢” “然后就说肚子疼，我当他是装的，没理会。”王五叹气，“谁知道一个时辰后，人就没了。仵作来验，说是中毒，毒藏在牙缝里，咬破毒囊自尽的。” 自尽 叶凌薇不信。 李德全那种人，贪财惜命，怎么可能自尽 “他牙缝里的毒，是本来就有的，还是后来被人塞进去的” 王五脸色一变：“夫人这话……小人可不敢乱说。” “再想想。”叶凌薇又拿出一张银票，“昨夜除了那个探监的，还有谁接近过李德全” 王五盯着银票，喉结滚动，终于咬牙道：“其实……探监的不止一个。前半夜，还有个人来过，拿着刑部的批文，说是提审。” “谁” “不认识，但批文是真的。”王五道，“那人待了不到一刻钟就走了。李德全见了他之后，状态就不太对。” 两个探监的。 一个明，一个暗。 “批文上写的提审官是谁”叶凌薇追问。 “这……”王五为难，“批文我看过就还回去了，只记得印章是刑部右侍郎的。” 刑部右侍郎，周明远。 赵文博的门生。 叶凌薇心下一沉。 “这些话，你还跟谁说过” “没有，绝对没有。”王五连忙道，“夫人是第一个来问的。” “很好。”叶凌薇站起身，“今日之事，若泄露半句……” “小人明白，小人明白。”王五连连点头。 离开天牢，雪下得更大了。 马车里，春儿递过暖手炉，忧心道：“大小姐，这水越来越浑了。” “浑才好。”叶凌薇看着窗外飞雪，“水浑了，底下藏着的东西，才会露出来。” 回到三皇子府，已是申时。 叶凌薇刚进院子，就见周管事等在那里，脸上堆着笑：“侧妃回来了。殿下让您去书房一趟。” 又去书房。 叶凌薇心中冷笑，面上却平静：“知道了。” 书房里，炭火烧得旺，宇文璟正在写字。见她进来，搁下笔，指了指对面的椅子：“坐。” 叶凌薇坐下，等他开口。 “今日去哪了”宇文璟问得随意，像在聊家常。 “去绸缎庄看了看年货。”叶凌薇面不改色，“马上过年了，总得备些新衣裳。” “是吗”宇文璟抬眼，“本王怎么听说，你去了天牢” 果然。 他在监视她。 “是。”叶凌薇干脆承认，“李德全死了，妾身想去看看，怎么死的。” “看出什么了” “看出有人不想让他活。”叶凌薇直视他，“殿下知道是谁吗” 宇文璟与她对视片刻，忽然笑了：“凌薇，有时候太聪明，不是好事。” “有时候装糊涂，会死得更快。”叶凌薇回敬。 书房里静了一瞬。 炭火噼啪作响。 “赵文博的案子，已经结了。”宇文璟缓缓道，“父皇下旨，年后开春问斩。人死债消，到此为止。” “那三十万两银子呢”叶凌薇问，“也到此为止” 宇文璟眼神微冷：“什么三十万两” “赵文博账上少的三十万两。”叶凌薇一字一句，“殿下不知道吗” “不知道。”宇文璟回答得干脆，“朝廷查抄的家产，与本王何干” “可妾身听说，赵文博临死前，见了殿下。”叶凌薇步步紧逼，“他和殿下说了什么那三十万两，是不是给了殿下” “放肆！”宇文璟猛地拍案。 茶杯震得跳起来，茶水洒了一桌。 叶凌薇却不怕，仍看着他：“殿下心虚了” 宇文璟盯着她，眼中寒光闪烁。许久，他忽然又笑了，笑得有些苍凉：“凌薇，你非要这样逼本王吗” “是殿下在逼妾身。”叶凌薇道，“妾身只想知道真相。” “真相”宇文璟站起身，走到窗前，背对着她，“这世上的真相，往往最伤人心。知道了，未必是好事。” “但不知道，妾身睡不着。”叶凌薇也站起来，“父亲冤死八年，好不容易找到真凶，却又有这么多谜团。殿下，换做是您，能睡得着吗” 宇文璟没有回头。 雪光透过窗纸映进来，将他背影拉得很长。 “那三十万两，确实在本王这里。”他终于开口，声音低沉，“但不是赵文博给的，是他欠本王的。” 叶凌薇一怔：“欠” “三年前，本王在江南治水，急需一笔银子赈灾。”宇文璟转过身，“赵文博主动找上门，说能筹到钱，但有个条件。” “什么条件” “保他儿子赵承安一命。”宇文璟道，“赵承安当时在兵部贪墨军饷，证据确凿，按律当斩。赵文博求到本王这里，愿意出三十万两，换他儿子流放。” 叶凌薇愣住了。 “本王答应了。”宇文璟继续道，“银子到了，本王拿去赈灾，救了数万百姓。赵承安也从斩刑改判流放，可还没出京城，就‘病逝’了。” “病逝” “对外是这么说。”宇文璟看着她，“但本王查过，是赵文博自己动的手。” 叶凌薇倒吸一口凉气：“为什么” “因为赵承安知道的太多了。”宇文璟冷笑，“他参与了他父亲太多勾当，留着是祸患。赵文博为了自保，连亲生儿子都能杀，何况一个内侍” 所以李德全必须死。 所以王魁不能留。 叶凌薇忽然感到一阵寒意，从脚底窜上脊背。 “赵文博见你，就是为这事”她问。 “是。”宇文璟点头，“他求本王，保他赵家血脉不绝。作为交换，他告诉本王一个秘密。” “什么秘密” 宇文璟走回桌前，拿起那支笔，在纸上写了一个字。 叶凌薇凑近一看，瞳孔骤缩。 那是一个“后”字。 坤宁宫。 皇后。 “赵文博的背后……是皇后”她声音发颤。 “不止。”宇文璟将纸揉成团，扔进炭盆，“赵文博这些年在朝中结党营私，贪墨的银子，有三成进了坤宁宫。皇后用这些钱，养私兵，收买官员，培植势力。” 叶凌薇跌坐回椅子上。 她以为赵文博是终点，没想到，只是个开始。 “所以殿下才要藏起王魁”她忽然明白过来，“不是为了帮赵文博，是为了留一手，制衡皇后” 宇文璟默认。 “那殿下现在打算怎么办”叶凌薇问，“王魁还在，李德全死了，但皇后还在。她会善罢甘休吗” “不会。”宇文璟道，“所以本王要你停手。再查下去，你会死，王魁会死，所有知道这件事的人，都会死。” “那就让她杀”叶凌薇冷笑，“殿下怕了” “本王不是怕。”宇文璟看着她，“是时机未到。皇后在宫中经营二十年，根深蒂固。没有十足把握，动她就是找死。” “那要等到什么时候” “等一个契机。”宇文璟道，“等她自己露出破绽。” 叶凌薇沉默。 炭盆里的纸团已经烧成灰烬，只剩一点火星，明明灭灭。 “王魁那边，殿下打算怎么处置”她问。 “送走。”宇文璟道，“送到江南，隐姓埋名，重新开始。本王会保他后半生衣食无忧。” “他肯走” “由不得他不肯。”宇文璟语气平淡，“活着，总比死了好。” 叶凌薇知道他说得对。 皇后既然能杀李德全，就能杀王魁。留在京城，王魁必死无疑。 “妾身能见他最后一面吗”她问。 “可以。”宇文璟点头，“明日午时，林澈会送他出城。你在城外十里亭等他，但记住，只有一刻钟。” “谢殿下。” 叶凌薇起身要走。 “凌薇。”宇文璟叫住她。 她回头。 “这件事了结后，我们……”宇文璟顿了顿，“能不能重新开始” 叶凌薇看着他，看着这个她名义上的丈夫，这个她看不透的男人。 “等一切都了结了，再说吧。” 她推门离去。 雪还在下。 走出书房时，叶凌薇看见周管事站在廊下，垂着头，像一尊雕塑。 她从他身边走过，忽然停住脚步。 “周管事。” “侧妃有何吩咐”周管事抬头，脸上还是那副恭敬的笑。 “李德全死的那晚，你在哪” 周管事笑容不变：“小人在府中当值，许多人都可以作证。” “是吗”叶凌薇看着他，“可我听说，那晚刑部右侍郎周大人府上，去了位客人。身形中等，偏瘦，会武功。” 周管事脸上的笑容，终于僵了一瞬。 虽然只有一瞬，但叶凌薇看见了。 “侧妃说笑了。”他很快恢复如常，“小人一个管事，怎会认识刑部的大人。” “也是。”叶凌薇淡淡一笑，“可能是我听错了。” 她转身离开，脚步声在雪地里沙沙作响。 周管事站在原地，看着她远去的背影，眼神逐渐阴冷。 回到院子，春儿迎上来，低声道：“大小姐，林公子传信，说在老地方等您。” 叶凌薇换了身便装，从后门出府。 马车在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，驶进一条僻静小巷。林澈的马车已经等在那里。 两车并排，车窗相对。 “赵文博的案子，有变数。”林澈开门见山，“今早宫里传出消息，皇后以‘年关将至，不宜见血’为由，向陛下求情，要将赵文博的斩刑推迟到明年秋后。” 叶凌薇心下一沉：“陛下答应了” “还没有，但陛下向来敬重皇后，很可能答应。”林澈道，“一旦推迟，变数就多了。皇后有的是办法，让赵文博‘病逝’在狱中，或者……翻案。” “不能让她得逞。”叶凌薇咬牙，“赵文博必须死，而且必须公开处斩。只有他死了，我父亲才能真正安息。” “我知道。”林澈压低声音，“所以我找了几个御史，准备联名上书，请求陛下按原期行刑。但需要更多证据，证明赵文博罪大恶极，非杀不可。” “还要什么证据” “他贪墨的银子，不止三十万两。”林澈道，“我查到，他在江南还有几处庄园，在钱庄有秘密户头。这些都没在抄家清单上，很可能转移了。” “转移到哪” “正在查。”林澈道，“但有一条线索，赵文博有个外室，住在城西柳叶胡同，姓柳。赵文博出事前，去过她那里。” 叶凌薇眼睛一亮：“找到她。” “已经派人去了。”林澈道，“但我担心，皇后的人也在找她。我们必须快。” “我跟你一起去。”叶凌薇道。 “不行。”林澈拒绝，“太危险。你身份特殊，一旦暴露，后果不堪设想。” “正因为身份特殊，我才必须去。”叶凌薇看着他，“林澈，这是我父亲的事，我不能每次都躲在后面。” 林澈看着她坚定的眼神，终于叹了口气：“好，但你要听我的安排。” “当然。” 马车驶向城西。 柳叶胡同很偏僻，住的都是小户人家。林澈的人已经守在那里，见他们来，上前低声道：“公子，人还在里面，但半个时辰前，有另一拨人来过。” “什么人” “不认识，但看身手，像是宫里出来的。” 果然。 皇后动作真快。 “进去。”林澈道。 小院很简陋，三间瓦房，院里晾着几件衣裳。一个三十多岁的妇人坐在堂屋，正在做针线，见他们进来，吓得站起来：“你们……你们找谁” “柳娘子”林澈问。 妇人脸色一白：“我不姓柳，你们找错了。” “赵文博让我们来的。”叶凌薇忽然开口。 妇人浑身一颤，针扎进手指，渗出血珠。 “他……他让你们来做什么”她声音发抖。 “拿东西。”叶凌薇看着她，“他放在你这里的东西。” 妇人眼神闪烁：“我……我不知道你们在说什么。我一个寡妇，怎么会认识赵相爷” “赵文博每月十五来你这里，每次待两个时辰。”林澈缓缓道，“他给你银子，你替他保管东西。现在他出事了，那些东西，你留着是祸患。” 妇人跌坐回椅子上，脸色惨白。 “给我，我可以保你一命。”叶凌薇上前一步，“否则，下一批来的人，不会这么客气。” 妇人看着他们，又看看门外，终于咬牙：“东西在床底下。” 林澈的人立刻去搜，果然从床底拖出一个小木箱。打开，里面是几本账册，一叠银票，还有几封书信。 叶凌薇翻开账册，越看心越惊。 上面记录着赵文博这些年的所有贪墨，时间、数额、来源，清清楚楚。更重要的是，每一笔后面，都写着去向——三成进坤宁宫，两成打点官员，剩下的，存在钱庄，或购置田产。 而那几封信，是皇后写给赵文博的密信，内容涉及朝堂人事安排，边关军务，甚至……皇子的动向。 铁证。 这才是真正的铁证。 “这些……够吗”林澈问。 “够。”叶凌薇合上账册，“够赵文博死十次，也够皇后喝一壶。” 妇人忽然跪下来：“夫人，公子，东西你们拿走了，求你们救救我。那些人……那些人还会来的。” 叶凌薇看着她：“你收拾一下，跟我们走。江南有个庄子，你去那里避避风头。” “谢夫人！谢夫人！”妇人连连磕头。 刚走出院子，巷口忽然传来脚步声。 十几个黑衣人，手持刀剑，堵住了去路。 为首的是个中年汉子，眼神阴鸷：“把东西留下，人可以走。” 林澈将叶凌薇护在身后：“你们是谁的人” “这你不用管。”汉子冷笑，“东西交出来，否则，一个都别想走。” 林澈的人立刻拔刀，双方对峙。 雪越下越大，落在刀锋上，瞬间融化。 “动手！”汉子一声令下。 黑衣人冲了上来。 林澈的人迎上去，刀剑碰撞，火星四溅。巷子狭窄，施展不开，一时僵持不下。 叶凌薇被护在中间，忽然看见屋顶上，有弓弩的反光。 “小心上面！”她大喊。 话音未落，箭矢破空而来。 林澈一把推开她，箭擦着他肩膀飞过，钉在墙上。 “走！”林澈拉着她往后退。 但巷子另一头也被堵住了。 前后夹击。 柳娘子吓得尖叫，瘫坐在地。 眼看就要陷入绝境，巷口忽然传来马蹄声。 一队禁军冲了进来，为首的是个年轻将领，厉声喝道：“住手！京城重地，谁敢械斗！” 黑衣人见状，互相对视一眼，转身就逃。 禁军追了上去，但黑衣人显然熟悉地形，几个拐弯就不见了踪影。 年轻将领下马，走到林澈面前：“林公子，没事吧” “霍将军”林澈认出来人，“你怎么来了” 霍青，禁军副统领，林澈的旧识。 “巡逻路过，听见动静。”霍青看向叶凌薇，“这位是……” “家妹。”林澈道，“今日多谢霍将军。” “举手之劳。”霍青看了看地上的尸体，“这些人身手不凡，不像普通匪类。林公子可是惹了什么麻烦” “一些私事。”林澈含糊道，“还请霍将军行个方便，今日之事，不要声张。” 霍青会意：“明白。需要我派人护送吗” “不用，我们自己能行。” 离开柳叶胡同时，天已经黑了。 马车里，叶凌薇抱着那个小木箱，手心都是汗。 “霍青可信吗”她问。 “可信。”林澈道，“他父亲当年受过叶将军恩惠，一直记在心里。今日他出现，未必是巧合。” “你是说……” “我怀疑，他一直暗中关注赵文博的案子。”林澈压低声音，“或许，可以拉他入伙。” 叶凌薇沉吟：“再观察观察。现在最要紧的，是把这些证据送出去。” “明日早朝，我会让御史联名上书，附上这些证据的抄本。”林澈道，“陛下看到，赵文博必死无疑。” “皇后那边……” “她自顾不暇。”林澈冷笑，“这些证据一旦公开，她第一个要做的，是撇清关系。保赵文博她没那个胆子。” 叶凌薇稍稍安心。 马车在三皇子府后门停下。 叶凌薇下车前，林澈忽然叫住她：“凌薇。” “嗯” “明日十里亭，我等你。”他看着她，“送走王魁后，我们……好好谈谈。” 叶凌薇明白他的意思。 “好。” 她转身进府，背影消失在门内。 林澈坐在马车里，许久未动。 车夫低声问：“公子，回府吗” “回。”林澈闭上眼，“明日，还有一场硬仗。” 雪夜无声。 但暗流，从未停歇。