第140章 帝后微服，体察民情

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泉州海关的首次危机，在叶悠悠的远程指点与郑和的坚定执行下，得到了妥善而强硬的解决。 面对大食商人的贿赂、鼓噪与威胁，郑和牢记帝后“规矩就是规矩，不容挑衅”的旨意，寸步不让。他先是当众出示《大燕通商律》中关于禁止夹带武器的条款，以及该商人签字画押承诺遵守的文书副本，义正辞严地驳斥其无理取闹。随即，调来一队全副武装的市舶司水师兵卒，列阵于海关衙署前，肃杀之气顿生。 “尔等番商，既入我大燕，便需守我大燕法度！”郑和声若洪钟，传遍当场，“夹带违禁兵器，意图不轨，已是触犯律法。贿赂关员，聚众闹事，更是罪加一等！今日本官依律扣押违禁货物，将首犯收押待审，余者若再敢喧哗，视同共犯，一并拿下！” 那大食商人见贿赂不成，大燕官员态度如此强硬，且有兵卒压阵，顿时气馁，同伙也纷纷退缩。最终，违禁弯刀被没收，涉事商人被处以高额罚款并驱逐出境，三年内不得再入大燕贸易。此事迅速在番商圈中传开，众人这才真正意识到，大燕的海关绝非虚设，规矩森严，不容侵犯。此后，类似试图蒙混过关或挑战权威的事件明显减少，海关运作日渐顺畅。 消息传回京城，萧绝与叶悠悠略感欣慰，但这只是“立规”的第一步。他们深知，任何政策法令，最终都要落到民间，接受百姓民生的检验。高高在上的决策，若脱离实际，便是空中楼阁。因此，在海关制度逐步推行、朝政相对平稳之际，帝后二人做出了一个决定：微服出宫，亲眼看一看、听一听，这江山在各项新政之下，究竟是何模样。 阳春三月，草长莺飞。萧绝与叶悠悠换上寻常富商夫妇的绸缎衣裳，带着两名精干侍卫（扮作随从），乘着一辆不起眼的青篷马车，悄然出了皇城。 第一站，是京郊最大的官营纺织作坊。此地已全面换装了改良后的新式织机。还未进工坊，便已听到里面传来密集而有节奏的“唧唧”声。进去一看，数十排织机整齐排列，女工们手脚麻利地穿梭引线，梭子飞舞，布匹如流水般在她们手中延伸。效率比旧式织机快了何止三倍。 叶悠悠装作对织布感兴趣，与一位正在歇息喝水的中年女工攀谈起来。 “这位大姐，这新织机好用吗一天能多织不少吧”叶悠悠语气温和。 那女工见这对夫妇衣着光鲜却态度亲切，也乐意答话，脸上带着笑：“好用！太好用了！以前用老织机，从早忙到晚，累得腰都直不起来，也织不了多少。现在用这个新的，省力不少，织得还快！像俺这样手不算太快的，一天也能多织出近两匹布呢！”她指了指旁边一个手脚特别麻利的年轻女工，“瞧见没那丫头，一天能多织三匹！” “那工钱也涨了吧”萧绝在一旁问道。 “涨了！”女工笑容更盛，“按织的布算钱，织得多就拿得多。如今俺一个月挣的，比过去多了快一倍！家里娃儿能多吃几顿肉，过年也能扯身新衣裳了。”她说着，从怀里掏出一个小油纸包，里面是几块芝麻糖，“东家……呃，是朝廷，体恤我们，晌午还管一顿饭，有时还有点心想。这糖就是发的，俺没舍得吃完，带回去给孙子。” 看着女工眼中真切的笑意和对未来生活的期盼，萧绝与叶悠悠相视一眼，心中触动。改良织机、提高生产效率、改善工人待遇，这些写在奏章上的政策，此刻化为了百姓脸上实实在在的笑容。 离开纺织作坊，马车驶向京城最大的东市。市集比几年前更加繁华，人流如织，叫卖声此起彼伏。叶悠悠留意到，集市上出售土豆、玉米、红薯等新作物的摊位明显增多，价格也十分亲民。一个卖烤红薯的老汉生意兴隆，一边收钱一边乐呵呵地对熟客说：“托皇上的福，这红薯又甜又顶饱，价钱还便宜，俺这小本生意也好做咯！” 萧绝暗自点头，粮种推广初见成效，民生基础得以夯实。 然而，并非处处都是赞歌。在一个相对偏僻的巷口茶摊歇脚时，他们听到邻桌几位显然是城外来的老农，一边喝着粗茶，一边低声抱怨。 “……咱村分的土豆种是好，头年也丰收了。可县里来的那个王书吏，发补贴粮种的时候，非要收什么‘损耗钱’、‘脚力钱’，七扣八扣，到手少了一小半！去理论，他就搬出县尊老爷来压人，说这是规矩。”一个黑瘦老汉叹气。 “我们那儿也一样，”另一个花白胡子老农接口，“说是朝廷有令，修水渠可以抵部分赋役。可活干完了，衙门里又说账目不对，要重新核算，这一核算就没了下文，该服的役一点没少！家里壮劳力白干了几个月……” 萧绝握着茶杯的手微微收紧，脸色沉了下来。叶悠悠轻轻按住他的手背，示意他稍安勿躁。 他们又走到一处由“惠民医塾”学员开设的“便民义诊”摊位前。只见两名年轻的医塾女学员，正在耐心地为几位衣衫褴褛的老人家诊脉、施针、发放包好的草药，分文不取。一位老婆婆抓着女学员的手，老泪纵横：“闺女，多亏了你们啊！我这老寒腿疼了十几年，看了多少郎中都不见好，吃了你们给的药，扎了几次针，松快多了！你们真是活菩萨！” 女学员羞涩而坚定地摇头：“婆婆，我们只是学了些本事，能帮到大家就好。这都是皇后娘娘的恩德，她办了医塾，我们才有机会学医。” 叶悠悠远远看着，鼻尖微酸，心中满是欣慰。知识传承下去，惠及百姓，这便是她当初创办医塾最大的意义。 微服一日，回宫时已是暮色四合。马车驶入寂静的宫道，方才市井的喧嚣与鲜活似乎还在耳边。 暖阁内，萧绝脱下外袍，神情复杂，有喜有忧：“今日一行，收获颇丰。朕看到了土豆遍市，织机增效，医者仁心，百姓感念朝廷……这些都是你我与诸臣心血所致，可喜可贺。” 他话锋一转，语气沉郁：“然，基层小吏之贪墨，地方执行之走样，亦触目惊心！什么‘损耗钱’、‘脚力钱’分明是中饱私囊！什么账目重核无非是欺上瞒下，盘剥民力！朝廷善政，到了下面，竟被这些蛀虫扭曲至此！若非亲耳听闻，朕还以为四海升平，政令畅通呢！” 叶悠悠为他斟上一杯安神茶，温声道：“水至清则无鱼。任何政策推行，尤其在广袤疆域，都难免会有损耗、会有扭曲。关键是如何监督，如何纠偏。今日听到的，未必是全部，但必不是个例。那个克扣粮种补贴的‘王书吏’，还有那拖延抵役核算的县衙，需立刻派人查实严办，以儆效尤。但更重要的是，需完善监督机制，让百姓有申诉之门，让贪腐不易隐藏。” 她沉吟片刻：“或许，可考虑由御史台、户部、刑部抽调精干人员，组成‘巡察组’，不定期、不打招呼地巡视各地，专查新政落实、钱粮发放、赋役征派等情况，直接向陛下负责。同时，在各州县设立‘民情箱’，鼓励百姓投书反映问题，由巡察组或信任的官员开启处理，保护投书者。” 萧绝眼中亮起光芒：“此计甚善！明察与暗访结合，自上而下与自下而上监督并举。还有，那些医塾出来的学员，分布各地，她们接触底层百姓最多，或也可成为了解真实民情的一条渠道。” “陛下圣明。”叶悠悠微笑，“只是，此举必然会触动地方盘根错节的利益网络。那些胥吏背后，往往连着地方豪强，甚至可能与某些朝中官员有千丝万缕的联系。整顿吏治，清查贪腐，无异于虎口拔牙，恐会引发激烈反弹。” 萧绝冷哼一声，帝王的威严与决心展露无遗：“朕的江山，岂容蛀虫肆意啃噬纵是虎口，这牙也得拔！悠悠，你我便从这‘王书吏’和那县衙开始，看看能拔出多少萝卜，带出多少泥！这吏治，是该好好清一清了！” 然而，就在萧绝准备着手整顿地方吏治时，一个筹备已久、旨在向世界展示大燕全新气象的盛大活动——第一届“大燕万国博览会”，已进入最后冲刺阶段。这是叶悠悠数年前的构想，如今借国势渐隆、万邦来朝之机，即将变为现实。