第134章 巡天者的审判与罐中回响
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巡天者没有离开。 他悬浮在山神庙前的半空中,银白长袍无风自动,手中的权杖依旧散发着淡淡的银光,但不再充满攻击性。那双冰冷的眼睛扫过在场的每一个人:刚从昏迷中醒来的镇民们,伤痕累累的“忆”,身体透明的楚青衣,额头有新印记的念念,以及刚刚从虚空中归来的林凡和墨心。 他的目光尤其在念念额头的印记上停留了片刻,瞳孔微微收缩。 “你们这个世界,在三十三天前,被‘万象归一’协议标记为即将崩溃。”巡天者的声音依旧毫无感情,但不再有立即净化的意图,“根据观测,该协议已启动最终阶段,世界规则应被彻底覆盖。但你们...阻止了它。” “是我们阻止了它。”林凡上前一步,挡在念念身前,尽管他知道这毫无意义——如果巡天者真想动手,他们所有人加起来也挡不住一击,“我们付出了巨大的代价。” 巡天者没有反驳,只是缓缓降落到地面,权杖轻轻点地。以权杖为中心,一圈银白的波纹扩散开来,扫过整个韭香镇。波纹所过之处,那些残留的暗红污染痕迹——菜园里暗红的土壤,墙角细小的结晶,空气中几乎不可见的微粒——全部被净化、蒸发。 “污染指数下降至安全阈值。”巡天者抬头,看向山神庙屋顶的封印图案,“但根源未除。那个封印中,囚禁着足以毁灭多个宇宙的‘高维概念污染体’。而封印本身,正在被缓慢侵蚀。” “你怎么知道”楚青衣警惕地问。 “因为这就是我的职责。”巡天者看向她,眼神中闪过一丝复杂的情绪——那似乎不完全是冰冷,“我是第七巡天域第十三小队的执行者,代号‘银瞳’。我的任务是巡视下辖的十万个世界,监测规则稳定,清除不可控污染,并在必要时...执行净化。” 他顿了顿,补充道:“三十三天前,我收到了这个世界的崩溃预警。但当我试图传送时,发现这个世界被一股强大的‘差异’力场笼罩,无法直接进入。直到刚才,力场因为某个存在的牺牲而短暂削弱,我才得以降临。” “那你现在想做什么”墨心将《史鉴》紧紧抱在怀中,书页上的白色光晕与巡天者的银光隐隐对抗。 “评估。”银瞳——现在我们知道了他的名字——平静地说,“评估这个世界的稳定程度,评估污染体的威胁等级,评估你们...这些异常存在的性质。然后,根据《多元宇宙平衡守则》,做出判决。” “判决”林凡皱眉。 “是的。”银瞳点头,“判决这个世界,是应该被彻底净化以绝后患,还是可以...暂时保留,观察后续发展。” 空气凝固了。所有人都明白,这个“判决”将决定韭香镇、决定他们所有人、甚至决定这个轮回的存亡。 “你打算怎么评估”一直沉默的“忆”开口了,他挣扎着站起来,身上的伤口还在渗血,但眼神锐利如昔。 “首先,我需要知道真相。”银瞳看向他,“你身上有古老记录者的气息。告诉我,这个世界发生了什么,那个污染体是什么,你们又是如何阻止它的。” “忆”与银瞳对视良久,最终叹了口气:“罢了,事到如今,也没什么好隐瞒的了。” 他盘膝坐下,开始讲述。从七万年前的“星海盟约”围攻造物主,到林默牺牲自己封印“归一会”病毒,再到楚无涯作为“差异种子”在这个轮回苏醒,收集差异,最终在“万象归一”协议启动时,以自身为引,配合林默的倒影和念念的“感染”能力,暂时封印了病毒本体。 “但封印并不完美。”“忆”的声音带着疲惫,“病毒的本体只是被囚禁,并未被消灭。而且,它通过‘相似性’制造倒影的能力依然存在。刚才那些影子,就是证明。更糟糕的是...” 他看向山神庙屋顶的封印:“林默的牺牲重启了封印,但代价是他自身的存在被献祭。现在封印的核心,是林默残留的意识在维持。但病毒正在不断侵蚀他,一旦他的意识被彻底污染,或者封印被从内部撬开,病毒就会卷土重来。而且下一次,它将获得林默的所有记忆、所有能力,成为更可怕的存在。” 银瞳静静听着,表情没有变化,但手中的权杖光芒微微波动,显示出他内心的不平静。 “所以,”他缓缓开口,“你们的世界,现在是一个随时可能爆炸的‘炸弹’。而引信,就是那个封印。一旦爆炸,不仅这个世界,连附近的无数世界都会被‘归一’污染,成为病毒扩张的养料。” “是的。”林凡坦然承认,“但我们也在寻找彻底消灭病毒的方法。念念的能力可以‘感染’病毒,林默的牺牲证明了‘差异’可以对抗‘归一’。只要给我们时间...” “时间”银瞳摇头,“根据我的观测,封印的侵蚀速度正在加快。按照这个速度,最多三年,封印就会被彻底污染。到时候,病毒将破封而出,无人能挡。” 三年。这个词像一块巨石压在每个人心上。 “那你的‘判决’是什么”楚青衣直视银瞳的眼睛,“净化我们,现在” 银瞳没有立即回答。他抬起头,看向山神庙屋顶的封印图案,又看向念念额头的印记,最后看向昏迷的镇民们,看向菜园里那些缠绕着金色雾气的韭菜,看向这个平凡而又不平凡的小镇。 “按照《守则》,我应该立即净化这个世界,连同封印和污染体一起,彻底抹除。”他缓缓说,“但...有两个例外条款。” “什么条款”墨心急切地问。 “第一,如果这个世界存在‘高价值文明火种’,且其价值超过污染风险,可以申请暂缓净化,进入观察期。”银瞳看向念念,“那个小女孩额头的印记,是‘调律者’权柄的雏形。而调律者,是多元宇宙中最稀有的存在之一,每一个都有潜力成为维护宇宙平衡的支柱。她,符合‘高价值火种’的定义。” “第二,”他顿了顿,眼神中闪过一丝犹豫,“如果这个世界存在‘巡天者预备役’,且其与污染体存在直接关联,可以由该预备役申请‘监管权’,在监管下尝试净化或控制污染。” “巡天者预备役”林凡不解。 “就是我。”一个虚弱的声音从山神庙里传来。 众人转头,看到周小凡扶着门框,摇摇晃晃地走出来。他的脸色依旧苍白,但眼神清明,而且...他的额头上,不知何时出现了一个淡淡的、银色的眼睛形状印记。 “小凡”他的妻子惊呼。 “对不起,一直瞒着大家。”周小凡苦笑,走到银瞳面前,单膝跪下,“第七巡天域预备役,编号734,周默,向执行者大人报到。” 银瞳看着他,眼神复杂:“你隐藏得很好,734。我直到刚才扫描全镇时,才发现你的身份。按照条例,预备役在任务期间不得暴露身份,你为什么...” “因为我的任务,就是监视这个世界。”周小凡——或者说周默——抬头,声音坚定,“七十年前,我接到命令,潜入这个被标记为‘潜在污染源’的世界,监视其发展,定期汇报。但我...爱上了这里,爱上了这里的人。所以当危机爆发时,我选择了隐瞒身份,和镇民们一起抵抗。” 他看向昏迷后苏醒的镇民们,看向李婶、王婆、赵大闺女,眼神温柔:“他们不是数据,不是观测目标,他们是活生生的人。他们会哭,会笑,会为了一个韭菜盒子的配方争吵,会为了孩子的学业发愁,会为了邻居的困难伸出援手...这些‘差异’,这些‘不完美’,正是这个世界最珍贵的东西。” 银瞳沉默了。许久,他缓缓开口:“所以,你要行使‘监管权’” “是的。”周默站起来,尽管身体还在摇晃,但站得笔直,“我申请成为这个世界的‘监管者’,在观察期内,尝试寻找彻底净化污染的方法。如果三年后失败,我自愿接受净化,连同这个世界一起。” “你疯了!”楚青衣喊道,“你会死的!” “七十年前,当我踏上这个小镇的土地时,我就已经‘死’了。”周默微笑,“巡天者预备役在任务期间,本就是‘已注销’状态。现在,我只是想用这条命,做点真正有意义的事。” 银瞳看着周默,又看看其他人,最终,点了点头。 “申请接受。根据《守则》第1742条,预备役周默,晋升为正式巡天者,编号734。授予你对本世界的‘一级监管权’,观察期三年。三年内,你必须每半年提交一次观察报告,并在观察期结束时,提交最终处理方案。如果观察期内污染体失控,或最终方案被驳回,我将亲自执行净化。” 他举起权杖,一道银光射入周默额头。周默额头的眼睛印记变得更加清晰,而且多了一圈淡淡的金色光边。 “这是监管者印记,它会让你获得部分巡天者权限,包括监测污染、调用净化之力、以及在紧急情况下向我求救。”银瞳收回权杖,“但同时,它也会时刻监控你的状态。如果你被污染,或者有背叛《守则》的行为,印记会立即引爆,将你净化。” 周默重重点头:“明白。” 银瞳最后看了一眼山神庙屋顶的封印,又看向念念:“小女孩,你的力量很特殊,但也很危险。在完全掌握之前,不要轻易使用。否则,你可能成为病毒最理想的容器。” 念念似懂非懂地点了点头。 “那么,三年后再见。”银瞳的身体开始变得透明,“希望到时候,你们能给我一个...不一样的答案。” 银光一闪,他消失了。天空中的裂口缓缓闭合,仿佛从未出现过。 但所有人都知道,有些东西,已经永远改变了。 周默——现在应该叫他周小凡,但他坚持让大家继续叫他周小凡——踉跄了一下,被妻子扶住。 “对不起,瞒了你这么久。”他看着妻子,眼中满是愧疚。 妻子摇头,眼泪流了下来:“只要你还是你,就够了。” 其他人围了上来,有无数问题想问,但周小凡摆摆手:“先救人,安抚镇民。详细的情况,晚点我会告诉大家。” 众人点头,开始分头行动。李婶和王婆去照顾昏迷的镇民,林凡和墨心检查封印状况,楚青衣和“忆”处理战场残留,念念则被苏晴紧紧抱在怀里——苏晴刚才一直躲在屋里,听到动静出来时,一切都已结束,只看到林默消散的光点。 “娘,小林叔叔...”念念指着屋顶的封印。 “我知道。”苏晴眼圈通红,但强忍着没哭,“他做了他该做的事。我们...也要做我们该做的事。” 就在这时,远处传来急促的脚步声。一个镇民连滚带爬地跑过来,脸色惨白:“不好了!后山...后山出事了!” 后山,就是之前山体空洞出现的位置。 当众人赶到时,看到原本是山坡的地方,出现了一个巨大的、深不见底的坑洞。洞壁光滑如镜,倒映着天空,但倒影是扭曲的,像是哈哈镜。而在洞底,隐约能看到一座建筑的轮廓——正是之前在山体空洞中看到的黑色金字塔,但它现在是实体,而且...是破损的。 金字塔的顶端被什么东西砸碎了,露出内部结构。那是一个巨大的、空旷的大厅,大厅中央,摆着十三个透明的罐子。 十二个罐子已经破碎,碎片散落一地,里面空无一物。只有第十三个罐子,还完好无损,但罐壁上布满了细密的裂纹,裂纹中渗出暗红色的液体。 而在罐子旁边,站着一个“人”。 那是个穿着残破白大褂的老人,头发花白,戴着一副厚厚的眼镜,眼镜片已经碎裂。他背对着众人,正低头看着第十三个罐子,手里拿着一本厚厚的笔记本,在记录着什么。 似乎是察觉到有人来,老人缓缓转身。 当看到他的脸时,所有人都倒吸一口凉气。 那张脸,和周小凡有七分相似。不,更准确地说,和周小凡年轻时的样貌一模一样,只是更苍老,更疲惫,眼神中充满了疯狂和偏执。 “终于...有人来了。”老人开口,声音沙哑,带着金属摩擦般的质感,“我是这个研究所的所长,你们可以叫我...周启明。或者,按辈分,小凡,你可以叫我...曾祖父。” 周小凡浑身一震:“曾祖父您不是...不是早就...” “死了不,我只是进入了这个‘罐子’,成为实验体之一。”周启明指了指那些破碎的罐子,“看到这些罐子了吗每一个里面,都曾经装着一个‘林默’。或者说,装着林默在一个轮回中的倒影。我们通过研究他们,试图找出‘归一会’病毒的弱点,找出彻底净化它的方法。” 他走到第十三个罐子前,轻轻抚摸罐壁:“而这个,是最后一个。里面装的,是刚刚献祭的那个林默的...意识残渣。病毒在侵蚀他,但也在被他同化。这是一个前所未有的机会——如果我们能引导这个过程,或许能制造出第一个...能控制病毒的‘共生体’。” “你疯了!”林凡怒道,“病毒是不可控的!你想制造更可怕的怪物吗!” “怪物”周启明笑了,笑容疯狂,“什么是怪物病毒渴望‘归一’,渴望消除一切差异。但如果我们能给它一个‘核心’,一个稳定的、不会改变的‘锚点’,它或许就能被控制。而这个锚点...” 他看向念念:“就是这个女孩。她是这个轮回最大的‘差异’,也是病毒的‘天敌’。如果用她做核心,用林默的意识做桥梁,或许能制造出一个既能使用病毒力量,又不会失控的...‘调律者武器’。” “你想用念念做实验”苏晴将女儿紧紧护在身后,眼神冰冷。 “不是实验,是拯救。”周启明摇头,“你们以为封印能坚持三年不,按照我的计算,最多一年,林默的意识就会被彻底污染。到时候,病毒破封,无人能挡。唯一的希望,就是在完全污染之前,主动干预,引导融合的方向。” 他从怀中取出一枚小小的、暗红色的晶体,晶体内部,有一缕金色的丝线在缓慢游动。 “这是我从上一个破碎罐子里提取的,‘林默-第七轮回’的意识残片。他已经几乎被完全污染,但还保留着一丝自我。如果我们用它做引子,注入现在的封印,或许能加速融合,但也能引导融合走向我们希望的方向。” “风险呢”周小凡沉声问。 “风险是,加速可能提前导致封印崩溃。而且,如果引导失败,林默的意识可能彻底消失,病毒会直接获得一个完美的载体——就是念念。”周启明坦然道,“但如果不这么做,一年后,病毒依旧会破封,到时候结果是一样的。区别只在于,我们是否尝试过主动争取希望。” 众人沉默。这是一个残酷的选择:要么被动等待,一年后大概率毁灭;要么主动冒险,可能提前毁灭,也可能创造奇迹。 “让我想想。”周小凡闭上眼睛,额头的监管者印记微微发光,似乎在分析、计算。片刻后,他睁开眼睛,眼中闪过一丝决断。 “我们需要更多信息。”他说,“曾祖父,这个研究所是哪里来的你为什么会在里面还有,那些罐子...到底是什么” 周启明叹了口气,走到一张残破的实验台前,从抽屉里取出一本泛黄的相册。他翻开,里面是黑白照片,照片上是一个年轻的研究员,穿着白大褂,站在一个巨大的罐子前。罐子里,隐约能看到一个人形。 “这是七万年前,‘星海盟约’建立的‘病毒研究所’。”周启明的声音带着回忆,“我是第七任所长。我们的任务是研究‘归一会’病毒,找到对抗方法。为此,我们捕捉了病毒在不同轮回中制造的‘林默倒影’,将他们封印在罐子里,进行研究。” “但研究失败了。病毒比我们想象的更可怕,它能感染思想,感染记忆,甚至感染‘概念’。研究所的工作人员一个接一个被感染,变成病毒的傀儡。最后,我不得不启动紧急协议,将整个研究所‘折叠’,藏进这个世界的山体空洞中,而我自己,则进入第十三个罐子,进入休眠,等待有人能重启研究所。” 他看向周小凡:“你是我的后裔,也是我留在外面的‘钥匙’。当你成为巡天者预备役,被派来这个世界时,我就知道,时机到了。我通过血脉共鸣,逐渐影响你,让你爱上这个世界,让你愿意保护它。然后,在危机爆发的瞬间,我苏醒,打开研究所,等待你们的到来。” “所以这一切...都在你的计算中”楚青衣的声音带着怒火。 “不,只是可能性之一。”周启明摇头,“我计算了七千三百种可能性,这是其中成功率最高的一种,也只有百分之三。但我们成功了,不是吗至少,我们还有选择的机会。” 他将那枚暗红晶体放在实验台上,推向周小凡:“选择权在你们。是冒险一试,还是等待终结。无论你们怎么选,我都会尊重。毕竟...” 他看向第十三个罐子,眼神复杂:“我已经在里面,待了太久了。” 罐子里,暗红色的液体中,似乎有什么东西,轻轻动了一下。 像是心跳。