第12章 猎点鹿皮换粮食

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距离初至晨曦领已过去半月有余。在全体成员日以继夜的努力下，位于高地顶端的内堡终于初具雏形。 内堡围墙高约三点五米，由双层去皮原木紧密排列并用粗大木楔固定，后方还用斜撑加固将内堡严实地保护了起来。围墙顶部铺设了可供人行走的平台，并在面向缓坡的南侧开设了一座结实的、可内外闩死的对开木门。这道围墙的完工，耗费了整整十天的时间，几乎动用了所有人力，尤其是砍伐和搬运木材，消耗了极大的体力。在围墙之内，紧靠着围墙内侧，利用砍伐剩余的木材和枝条，搭建起了一排简陋但足以遮风避雨的木棚，作为核心队员和重要物资的临时居所和仓库。这些住所的搭建又花费了四到五天。酒桶甚至利用收集到的一些石块和粘土，在内堡角落垒了一个简易的锻炉，进行一些最简单的工具修理和打制。 站在新落成的木制围墙上，凯尔俯瞰着属于自己的这片小小领地，心中稍安。至少，他们有了一个相对安全的立足点，不必再担心夜晚会被突如其来的袭击搅得天翻地覆。然而，新的忧虑也随之而来。 首先是粮食问题。出发时采购的粮食，在经过长途跋涉和这半个月的高强度消耗后，已经所剩无几。紫薯和肉干最多只能再支撑不到十天。 其次是资金。出售武器所得的1500金币早已消耗在初始采购上，团队原有的储备金也花去了大半，如今钱袋里只剩下不到200金币，这在危机四伏的边疆，几乎无法提供任何安全感。 “得想点办法弄钱买补给了”凯尔在傍晚的会议上说道 经过大家得集思广益，他迅速做出了几项决定： 由皮特带领大部分灰精灵奴隶，在高地下方靠近沉眠河岸的一片区域开垦农田。第一批种子，将全部用于播种生长周期相对较短的紫薯。 由卡门、若风和道格组成专门的狩猎小队，逐步扩大侦察范围，目标锁定在荧光草原上常见的一种群居食草动物——魔羚羊。这种动物体型似鹿，肉质鲜美，头上无角，但奔跑速度极快，警惕性高。狩猎它们既能补充肉食，其皮毛也能积攒起来，作为日后前往沉眠河哨站交易点换取粮食的重要物资。 围墙建成后，砍伐工作并未停止。雷恩和豪斯继续带领剩下的几名灰精灵奴隶，砍伐高地下方那片树林以及周边区域的合适树木，将木材晾晒、堆积起来，为未来外堡的扩建储备材料。 雷恩并未因建设工作而放松对灰精灵的操练。每天清晨和傍晚，那“举盾、刺矛”的号令声依旧准时响起。经过这段时间的观察，雷恩向凯尔建议，可以从现有的十八名灰精灵奴隶中，挑选出五名看起来最健壮的个体，配备更好的木盾和更结实的长矛。甚至可以考虑试试他们射箭的能力，毕竟灰精灵的体型和身高看起来更适合做弓箭手，这五人将进行更集中的训练，作为领地最初的的奴隶兵，负责日常巡逻和低级警戒任务。凯尔批准了这个建议。 劳动力，依然是制约领地发展的最大瓶颈。十八名灰精灵奴隶去掉计划训练成奴隶兵的五人，剩下的十三人在领地开发上越发显得捉襟见肘。 “我们需要更多的人手，更多的奴隶。”凯尔看着地图，语气坚定，“雷恩，卡门，你们在侦察时，要格外留意是否有绿兽人或者灰精灵的部落踪迹。规模要小，最好是那种我们可以对付的。一旦发现，摸清他们的活动规律，我们要在合适的时候，主动出击，进行抓捕！” “明白！”雷恩和卡门郑重点头。 那个被俘虏的熊地精头领，在被豪斯用拳头好好聊了几天后终于认清了现实。穴居蜥在熊地精的指挥下，参与了原木运输、围墙基础的挖掘等工作。穴居蜥虽然速度慢，但负重力惊人，大大减轻了人力负担。凯尔看在熊地精为堡垒建设出力不少的份上，给熊地精起了个名字叫“碎骨”。 碎骨继续由豪斯负责管教，事实证明，豪斯那半兽人的蛮力和直来直去的“管教”方式，对这种欺软怕硬的熊地精格外有效。 关于碎骨能驯服穴居蜥的能力，也观察到了一些端倪。他似乎跟那头被它驯服的穴居蜥有着某种微弱的联系，能通过一些含糊的咕哝和手势让穴居蜥明白基本的指令（比如走、停、拖拽）。酒桶好奇地尝试让它去接触新捕获的魔羚羊，结果碎骨刚靠近栅栏，就被狂躁的魔羚羊吓得尖叫着连滚爬开，躲到了豪斯身后，任凭怎么威逼利诱都不敢再靠近。 日子就在这样忙碌的氛围中一天天过去。内堡的建成带来了初步的安全，但粮食的短缺和劳动力的严重不足，如同悬在头顶的利剑，驱使着晨曦领的每一位成员不敢有丝毫懈怠。狩猎队每日带回的魔羚羊成为了重要的肉食补充，剥下的皮张被道格用草药初步处理后堆积起来；新开垦的田地里，紫薯的嫩苗刚刚破土而出。在紫薯种植完成后，皮特带着几名灰精灵开始继续砍伐收集木材，为外堡的建设囤积材料；而雷恩挑选出的五名灰精灵奴隶兵，也在训练中发现确实适合培养成弓箭手。