第16章 各奔前程

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自那日在草屋见过程炎火，虚空道长便对这后生上了心——观其骨相清奇，眼神里藏着股不服输的韧劲，言谈间又透着难得的踏实，正是自己寻了多年的衣钵传人。平日里他虽悠然度日，心中却始终存着遗憾，如今见了程炎火，这份遗憾竟有了弥补的可能。 周六清晨，山雾还未散尽，顾振艺便如期来到静虚观。他像往常一样，提着刚从山下买的点心，想与虚空道长品茗闲谈，却不知一场关乎程炎火未来的抉择，正等着他。两人在观中的茶室坐下，小童子泡上明前龙井，茶香袅袅间，虚空道长先开了口，语气比往日郑重了几分：“振艺，今日找你，是有件要事想跟你商量。” 顾振艺端着茶杯的手顿了顿，笑道：“道长但说无妨。” “我想收程炎火为关门弟子，传他我的毕生所学。”虚空道长目光坚定，没有丝毫犹豫，“此子是块好料子，错过可惜。” 顾振艺闻言，脸上的笑容瞬间僵住，眉头也皱了起来，语气带着为难：“道长，不瞒您说，我也早把炎火当作关门弟子看待。我马上就要退休了，退休后便想专心教他设计，把我这辈子的经验都传给他，您这突然一提……” 虚空道长轻轻放下茶杯，反问：“你带他，能给他带来什么是能帮他拿到大学文凭，还是能为他谋个官职”他顿了顿，目光锐利起来，“现在的社会，没有文凭，再有本事也难登大雅之堂。你教他设计，固然是好，可他一个山里来的孩子，没有文凭做敲门砖，日后如何立足你这般努力，莫不是在拿他的前程开玩笑” 这话像一记重锤，敲在顾振艺心上。他张了张嘴，想反驳，却发现自己无话可说——他确实没法给程炎火文凭，只能教他手艺，可手艺再好，没有文凭的加持，在城里确实寸步难行。但他还是不服气，强辩道：“那您带他，又能给他什么不也一样没法给文凭吗” “我带他，自然不同。”虚空道长哈哈一笑，语气里带着自信，“我可以传他武艺，让他有自保之力；还能传他真正的谋生本领——不仅是易学相术，还有我这些年积攒的人脉与门道。你看我守着这静虚观，整日悠然自得，可票子照样哗啦啦进来，你的薪水，怕是连我的零头都比不上吧” 顾振艺沉默了。他知道虚空道长所言非虚，道长虽隐居山林，却与不少达官贵人有往来，确实有能力给程炎火不一样的出路。 虚空道长见他心动，又放缓了语气，带着几分恳求：“振艺，我这辈子，唯一的遗憾就是没有衣钵传人。如今年岁渐长，有生之年不多了，能找到一个合心意的继承人，不容易。炎火跟着我，能有更好的前程，你就割爱吧。” 顾振艺心里像翻江倒海一般——他对程炎火倾注了不少心血，早已把他当作半个儿子，实在舍不得。可虚空道长的话，又句句在理，他不能因为自己的私心，耽误了程炎火的未来。 就在他犹豫不决时，虚空道长又添了一句：“还有，你女儿雨薇，怕是已经对炎火动了心思。他们一个是城里姑娘，一个是山里少年，本就不是一路人，再这么下去，对他们俩都不利。把炎火交给我，让他在观里潜心修行，也能断了他们之间的念想，这对他们双方，都是好事。” 这句话彻底击溃了顾振艺的犹豫。他想起女儿近日对程炎火的格外上心，想起自己在江边的警告，心里明白，或许让程炎火跟着虚空道长，真的是最好的选择。他叹了口气，终于点了点头：“道长说得对，我不能耽误了炎火，也不能耽误了雨薇。只是……我担心炎火自己不愿意。” “你回去问问他便是，这孩子通透，知道什么对自己好。”虚空道长笑道。 顾振艺回到家时，程炎火正在书桌前看书，见他回来，连忙起身：“老师，您回来了。” 顾振艺在沙发上坐下，把虚空道长想收他为徒的事一五一十说了，最后问道：“炎火，这事你自己拿主意，若是不愿意，老师也不勉强你。” 程炎火听完，眼睛瞬间亮了——他早就仰慕虚空道长的学识与本事，能拜入道长门下，是他求之不得的事。他当即跪下身，对着顾振艺磕了三个头，声音带着感激：“恩师，您对我的好，我记一辈子。您就像我的父亲一样，日后不管我在哪里，都会尽到儿子的责任，常来看您！” 顾振艺连忙扶起他，眼眶有些发红：“好，好，你能有好前程，老师就放心了。” 三日后，程炎火收拾了简单的行李，跟着顾振艺再次来到静虚观。观前的空地上，早已摆好了拜师的仪式——一张木桌，上面放着香炉、烛台，还有一本泛黄的《道德经》。虚空道长穿着一身崭新的青色道袍，端坐于桌后，神情肃穆。 程炎火走到桌前，先是对着虚空道长磕了三个响头，然后双手捧着一杯茶，恭敬地递到道长面前：“师父在上，请受弟子程炎火一拜！日后弟子定当潜心修行，不负师父所望！” 虚空道长接过茶杯，喝了一口，脸上露出欣慰的笑容，伸手将他扶起：“好，好，从今日起，你便是我的关门弟子。我会将我毕生所学，尽数传你。” 顾振艺站在一旁，看着这一幕，心里虽有不舍，却也放下了心——他知道，程炎火的人生，从这一刻起，将迎来全新的转折。山风吹过观前的松树，沙沙作响，仿佛在为这场拜师仪式，送上最真挚的祝福。 顾雨薇从父亲口中得知程炎火去了静虚观的消息时，正在批改学生的作业。手里的红笔“啪嗒”一声落在作业本上，墨水晕开一小片痕迹，她却浑然不觉——脑海里反复回荡着父亲的警告，还有虚空道长“三年后缘分才显”的箴言，心里像被什么东西堵住，又闷又乱。 接下来的几天，她总是魂不守舍。备课的时候会想起程炎火在饭桌上从容应对的模样，走在校园里会想起两人推着自行车上山的狼狈，就连晚上躺在床上，也会忍不住琢磨：他在观里过得好不好会不会不习惯道观的清苦会不会……忘了自己这个师姐内心的挣扎像一团乱麻，剪不断，理还乱。 终于，在一个没课的下午，她拎着从点心铺买的桂花糕和绿豆酥，骑着自行车往南山去。山路依旧陡峭，她骑骑停停，额角的汗浸湿了额前的碎发，可心里的那份牵挂，让她没觉得累。快到静虚观时，远远就听见观前空地上传来“喝哈”的喊声，她加快脚步，躲在松树后面往里看——程炎火穿着一身青色短打，正跟着虚空道长练拳。 他的动作还略显生涩，却学得格外认真，每一个出拳、踢腿都格外用力，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，打湿了衣襟，却丝毫没有停歇。虚空道长站在一旁，时不时提点两句，眼神里满是赞许。顾雨薇看着这一幕，悬了几天的心终于落了地——他看起来状态很好，比自己预期的还要好，没有丝毫委屈或不适的样子。 “师姐你怎么来了”程炎火练完一套拳，转头就看到了躲在树后的顾雨薇，惊喜地迎了上来。 顾雨薇走上前，把手里的点心递给他：“路过这边，就给你带点吃的。看你练功练得挺认真，在观里还习惯吗” “习惯！师父教我练拳、读书，还教我认草药，每天都特别充实。”程炎火接过点心，笑得格外开心，“就是有时候会想起老师，还有师姐你。” 顾雨薇被他逗笑，心里的酸涩少了几分，多了些释然：“你好好跟着道长学，别辜负了大家的期望。我……我也有自己的计划了。” 两人在观旁的小溪边坐了会儿，程炎火给她讲观里的趣事——小童子如何调皮，道长如何用草药治好了山下老乡的病，顾雨薇也跟他说了自己想考师范大学研究生的打算。夕阳西下时，顾雨薇起身告辞：“我该回去了，你照顾好自己，有空我再来看你。” “师姐路上小心！”程炎火送她到观门口，看着她的自行车渐渐消失在山路尽头，才转身回了观里。 从静虚观回来后，顾雨薇像是卸下了心里的重担。她把书桌收拾干净，将师范大学研究生的复习资料一一摆好，还特意制定了详细的复习计划——每天早上六点起床背英语单词，晚上吃完晚饭就泡在书房里，刷题、整理笔记，直到深夜。 有时候复习累了，她会抬头看看窗外的月亮，想起程炎火在观里练功的身影，心里便多了几分动力。她知道，现在的分别不是结束，而是两人各自奔赴前程的开始——他在山间潜心修行，她在灯下苦读备考，或许等到三年后，等到两人都成为更好的自己时，那些未说出口的心意，才会有答案。 台灯的光落在书页上，映着她认真的侧脸，笔尖在纸上沙沙作响，仿佛在为未来的日子，写下最坚定的注脚。