第300章 淬火成钢，龙啸在即

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天快亮的时候，最冷。 指挥部里那盏为了省电只开了半边的灯，把楚风的影子拉得很长，斜斜地投在墙上那张巨大的、被红蓝铅笔划得密密麻麻的海图上。影子边缘模糊，随着灯焰偶尔的跳动，微微晃着。 屋子里烟雾有点重。楚风面前那个粗瓷烟灰缸里，已经堆了小半缸烟头，有的只抽了一半就被捻灭了，烟纸和烟丝散乱地搅在一起，散发着一股焦苦的味道。窗户开了一条缝，华北凌晨那种干冷干冷的风钻进来，也吹不散这层滞重的烟雾。 他坐在椅子上，没靠着椅背，腰杆挺得笔直，但仔细看，肩膀其实有些微微的塌。手里夹着半支刚点着的烟，烟灰积了挺长一截，忘了弹。 耳朵里，似乎还残留着电台耳机的嗡鸣——虽然耳机早就摘了，放在桌上，黑色的皮质耳罩边缘已经被汗水浸得发亮。 四个小时了。 从“海狼”最后那份“正在撤离”的简短报告后，再没有新的消息。约定的下一个联络窗口已经过去了十七分钟。静默。彻底的静默。 只有墙上那个老式挂钟，钟摆不紧不慢地走着，“咔、嗒、咔、嗒”，每一声都像敲在人的神经末梢上。 方立功端着一个搪瓷缸子轻手轻脚走进来，缸子里的热水冒着稀薄的白气。“团座，喝口热水，暖暖。”他把缸子放在楚风手边。 楚风“嗯”了一声，没动。目光依旧钉在海图上那片用虚线小心圈出来的海域。那片代表“钉子”岛和预定交战区的蓝色区域，现在在他眼里，像一块烧红的烙铁。 “老方，”他突然开口，声音有点哑，“你说，咱们这一步……是不是走得太险了” 方立功愣了一下，习惯性地扶了扶眼镜。镜片后的眼睛布满血丝。“险……是险。可团座，当时没别的路选。缩着，是钝刀子割肉，死得慢点，但更憋屈。”他顿了顿，声音低下去，“就是……苦了去的弟兄。” 楚风没说话，拿起那缸热水，凑到嘴边。水很烫，烫得他嘴唇一麻。他没喝，只是让那股热气熏着脸。透过氤氲的水汽看出去，墙上的海图更加模糊不清。 他想起“海狼”出发前，老陈站在礁石上那个黑黢黢的、像块石头一样的背影。想起麻子鼓捣那些“铁疙瘩”时发亮的眼睛。想起老秦趴在发动机上听声音时那副要跟机器过一辈子的架势。 还有水生。那孩子，听说报名时，是因为家里妹妹生病，想多挣点津贴。走之前，还偷偷问老兵，缴获的美军罐头，能不能寄回家…… 楚风闭上了眼。 手里的烟烧到了过滤嘴，烫到了手指。他猛地一颤，烟头掉在地上，溅起几点火星。他没去捡，只是用力搓了搓被烫到的地方，皮肤有点红，火辣辣的。 就在这时—— 门外走廊传来一阵急促的、几乎是奔跑的脚步声！脚步声很重，踉踉跄跄，伴随着粗重的喘息，由远及近，最后“砰”一声撞在指挥部厚重的木门上！ 屋里的楚风和方立功同时一震，猛地抬起头！ 门被从外面用力推开，撞在墙上又弹回来。一个人影几乎是跌进来的，是通讯处的值班员小周，一个平时很沉稳的年轻人。此刻他脸色煞白，额头上全是汗，头发被汗粘成一绺一绺的，眼镜歪在一边。他手里死死攥着一张刚刚从电传打字机上撕下来的、还带着机器温度和油墨味的纸条，手指因为用力，关节捏得发白，纸条都在簌簌发抖。 “团……团座！方参谋长！”小周上气不接下气，胸膛剧烈起伏，话都说不利索，“来了！电报！‘箭鱼’……‘箭鱼’先回来的！孙队长他们……他们发回来的！” 楚风“霍”地站了起来！椅子腿在地上刮出刺耳的“吱嘎”一声！方立功也猛地往前跨了一步。 “念！”楚风的声音劈了，像砂纸磨过铁板。 小周用力咽了口唾沫，手抖得几乎拿不住纸条，他使劲眯起眼，凑到眼前，用变了调的声音，一个字一个字地往外蹦： “‘龙牙’行动……第一阶段……完成。‘海狼’一、二、三号……均已脱离接触……正在返航。‘箭鱼’分队……完成袭扰任务……无损失。‘云雀’编队……完成威慑攻击……安全返航。” 他念到这里，停住了，大口喘着气。 楚风感觉心脏像是被一只无形的手攥住了，提在半空。他死死盯着小周：“伤亡呢有没有说伤亡！” 小周的目光往下移，手指哆嗦着指向纸条最下面几行，那里字迹似乎更加潦草，还有几处被汗水洇湿的模糊。他的声音低了下去，带着一种小心翼翼的、近乎恐惧的颤抖： “‘海狼’一号……轮机舱过载损伤，返航速度慢。人员……轻伤三人，无阵亡。” “‘海狼’二号……船体中弹，漏水，已控制。轻伤两人。” “‘海狼’三号……无损伤。” 他猛地吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才把那最后一句，也是最关键的一句念出来： “确认……美军‘霍兰’号驱逐舰及僚舰，在我方撤离后，未进行追击。已转向，驶离相关海域。其巡逻艇……受损情况不明，但已丧失部分行动能力。” 念完了。 小周像是虚脱了一样，靠在门框上，纸条从颤抖的手指间滑落，飘悠悠地掉在地上。 指挥部里一片死寂。 只有挂钟的“咔嗒”声，无比清晰地响着。 楚风站在原地，一动不动。他脸上没什么表情，甚至比刚才等待时更加平静。但方立功看到，团座那只垂在身侧的手，正紧紧地、紧紧地攥成了拳头，手背上的青筋一根根暴凸起来，因为用力过度，整条手臂都在微微发抖。 过了足足有十几秒。 也许更久。 楚风才极其缓慢地、像是生锈的机器一样，松开了紧握的拳头。手指因为血液回流，传来一阵麻痒的刺痛。 他弯下腰，捡起地上那张飘落的电报纸。油墨味和汗味混合着，钻进鼻子。他一个字一个字地，又重新看了一遍。目光在那句“无阵亡”上，停留了很久。 然后，他直起身，看向方立功，脸上终于有了一丝极淡极淡的、几乎看不出来的松动。 “老方，”他的声音依旧沙哑，但多了一丝如释重负的疲惫，“传令，让‘海魂’基地和备用机场，做好接收和抢修准备。医疗队，立刻待命。” “是！”方立功的声音也有些发哽，他用力点头，转身就往外走，脚步都有些飘。 “等等。”楚风又叫住他。 方立功回头。 楚风走到桌前，拿起钢笔，在一张空白纸上，飞快地写了几行字，然后递给方立功。“把这个，交给炊事班的老王。告诉他，按这个准备。等船和飞机一回来，立刻开饭。要热乎的。面条，多放油泼辣子。还有……酒，把我存的那几坛地瓜烧，都搬出来。” 方立功接过纸条，看了一眼，眼圈瞬间就红了。他什么也没说，只是重重地“嗯”了一声，用力抹了把眼睛，快步走了出去。 楚风慢慢走回椅子边，却没有坐下。他转过身，背对着门，面向墙上那张海图。 窗外，天色正在一点点变亮。那是一种很吝啬的亮，灰白灰白的，像蒙了一层脏兮兮的纱布，勉强驱散了些许黑暗，却带不来多少暖意。 他抬起手，轻轻按在海图上那片刚刚经历了一场无声风暴的蓝色区域。指尖冰凉，触感粗糙。 无阵亡。 一个奇迹。 不，不是奇迹。是老陈他们的骨头够硬，是孙铭他们时机抓得够险，是“云雀”的飞行员胆子够大，也是……美国人被打懵了，犹豫了，或者说，他们固有的傲慢和谨慎，在那一刻，让他们选择了最符合他们“利益”的反应——在没有绝对把握和明确授权的情况下，避免了一场可能升级的、代价不明的正面冲突。 他们亮出了牙。 对方摸不准这牙到底有多利，后面还藏着多少颗，所以，暂时收回了已经举起的棒子。 赢了 远远谈不上。 但……没输。 至少，那道勒在脖子上的、名为“猎杀令”的绞索，被这拼死一搏，挣开了一道缝隙。至少，他们赢得了喘息的时间，赢得了让对手不得不重新掂量、重新评估的资本。 代价呢三条船不同程度损伤，需要抢修。宝贵的燃油消耗。暴露了一部分战术意图和装备能力。更重要的是，彻底激怒了一个强大的对手，接下来的报复，只会更隐蔽，更阴狠，或者……更猛烈。 楚风放下手，指尖在海图上留下一点微不可察的湿痕。他走到窗前，推开那扇一直虚掩着的窗。 “呼——” 凛冽的晨风立刻灌了进来，吹散了屋里沉闷的烟雾，也吹得他精神一振。风里带着泥土解冻的腥气，还有远处田野里残雪将化未化的寒意。很冷，但很清醒。 他极目远眺，东边的天际线上，那层灰白的纱布后面，似乎隐隐藏着一点极其微弱的、金红色的光。太阳，就快要挣扎出来了。 身后传来脚步声，是赵刚。他显然也一夜未眠，军装穿得整整齐齐，但脸色同样疲惫。 “楚兄，”赵刚走到他身边，也望向窗外，“消息我收到了。结果是好的。但是……” “但是政治和外交上的麻烦，才刚刚开始。”楚风接过他的话，语气平静，“美国人会抗议，会施压，会在国际场合抹黑我们。北边那位‘老大哥’，恐怕也会借此做文章，说我们‘冒险主义’、‘破坏大局’。南边，更会跳着脚骂我们‘惹是生非’。” 赵刚沉默了一下，点头。“是。舆论战，外交战，甚至更阴险的经济和技术封锁，都会接踵而至。我们这次，是把天捅了个窟窿。” “窟窿早就有了。”楚风淡淡道，“我们只是不愿意继续在漏雨的房子里缩着，试着找了块木板，想把它堵上。至于溅了一身泥水，招来更多的乌鸦呱噪……”他顿了顿，转过头，看着赵刚，眼神里有疲惫，更有一种不容动摇的坚硬，“老赵，你怕吗” 赵刚迎着他的目光，推了推眼镜，镜片后的眼神清澈而坚定：“怕从跟着你们拿起枪那天起，就没想过‘怕’这个字。我只是在思考，接下来，我们该怎么把这块木板钉得更牢，怎么让屋子里的人，少淋点雨，甚至……有机会把屋顶彻底修好。” 楚风笑了。这是“龙牙”行动开始以来，他第一次露出真切的笑意，虽然很淡，带着深深的倦色。 “那就一起想。”他说，“叫上李云龙，叫上老方，还有……各条线上的负责人。太阳升起来之后，开会。总结这次‘亮牙’的得失，更重要的是，商量怎么应对即将到来的‘反扑’。” “好。”赵刚应道，也望向窗外。天际那点金红，似乎又明显了一点点。 没过多久，院子里传来了嘈杂的人声、急促的脚步声和车辆引擎的轰鸣。那是接到命令赶来的各部门人员。李云龙的大嗓门老远就能听见：“他娘的！干得漂亮！老子就说能行！老楚呢快让炊事班下面！老子要饿死了！吃完好干活！” 天色，就在这片嘈杂而又充满生机的忙碌中，一点点亮了起来。 楚风没有立刻出去。他独自在窗前又站了一会儿。 晨光熹微，照在他身上，在地上投下一个长长的、坚定的影子。他摸了摸军装上衣口袋，那里放着林婉柔前几天悄悄塞给他的一小盒润喉糖——他最近抽烟太多，嗓子总是哑的。糖盒是铁的，已经有点旧了，边角磨得发亮。 他掏出一颗，剥开，放进嘴里。一股清凉的、带着薄荷味的甜意，在舌尖慢慢化开，暂时压下了喉咙里的干涩和烟火的苦味。 很普通的糖。 但这一刻，尝起来，像是最好的东西。 他含着糖，最后看了一眼海图上那片渐渐被晨光照亮的区域，然后整理了一下衣领，抚平袖口一道不明显的褶皱，转身，大步走向门口。 门外，新的、更加复杂艰巨的战斗，已经拉开了序幕。 但至少此刻，他们挺过了最危险的一关。 这条年轻的、伤痕累累的龙，在淬火之后，骨头更硬，眼神更锐。 而真正的、足以啸傲九天的风暴， 还在酝酿。