第63章 山贼拦路

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第二日，天际刚透出一丝蟹壳青，李渡便已起身。寅时的寒风如同冰冷的刀子，刮过营地。 他挨个将沉睡的手下踢醒，呵斥声中带着不容置疑的严厉。 好在轮回世界夜晚漫长，缺乏娱乐，土着们早已习惯早睡，虽被强行唤醒，倒也不至于精神不济。 每日长达十二个时辰的行军，对体力和意志都是极大的考验。 李渡并非不想快马加鞭，实在是条件不允许。 人类这“恐怖直立猿”的耐力天赋在此刻显现，走走停停尚能支撑，但马匹却娇贵得多。长时间高强度奔驰，马力损耗惊人，一旦掉膘，在这前路未卜的征途上无异于自断臂膀。 况且，保持士兵的体力以应对突发状况，远比抢那一点时间重要，急行军乃兵家大忌，李渡深谙此理。 清晨的北风愈发凛冽，卷着沙尘和枯叶，在沧州府通往山海关的官道上肆意呼啸。 路面坑洼，被无数车轮碾出深辙，两旁是望不到尽头的萧瑟荒林，光秃秃的树干枝桠扭曲地伸向灰沉沉的天空，如同绝望的手臂。 得益于刘老板那份详尽的地图，在沧州府地界内的行程颇为顺利，无论是补给点还是宿营地，李渡都安排得井井有条。 那四种风味各异的小咸菜，配上切得厚薄均匀的腊肉，极大地改善了伙食，队伍士气一直维持在高位，每个人的精气神都还算饱满。 但今天，情况不同了。李渡勒住胯下略显躁动的黑马，铁甲叶片在风中相互碰撞，发出沉闷而富有节奏的声响。 他眯起眼睛，锐利的目光如同鹰隼般扫过道路两侧每一处可能藏匿危险的阴影。 那柄沉重的关公刀就斜挎在马鞍旁，刀柄上的铜箍随着马匹的移动，轻轻磕碰着铁质马镫，发出“嗒…嗒…”的轻响，像是在敲打着紧张的神经。 “胖子！”李渡的声音不高，却带着金属般的质感，穿透风声清晰地传入每个人耳中，“你带老张，前出十里探路！沿官道走，遇岔路必查，有任何风吹草动，立刻发响箭示警！弓箭上弦，佩刀出鞘，都给老子把招子放亮点！” “得令！头儿您就瞧好吧！”胖子瓮声瓮气地应道，他体型魁梧，脸上横肉堆垒，动作却异常敏捷，翻身上马的动作干净利落。他拍了拍腰间的佩刀，咧嘴露出一口黄牙，“就算是只不开眼的野兔子蹿过去，咱也得逮回来问问它祖宗三代！” 旁边身形高瘦的老张没有说话，只是沉默地点点头，那双略显浑浊的眼睛此刻却闪烁着精光，一支箭矢已然搭在了弓弦上，手指虚扣，随时准备激发。他嘿嘿干笑两声，声音沙哑：“谁要是不长眼想打咱粮车的主意，先问问咱手里的箭簇答不答应！” 话音未落，两人已一夹马腹，如同离弦之箭般沿着官道向前疾驰而去，马蹄踏起一溜烟尘。 目送探马远去，李渡继续调兵遣将：“猴子！你带老刘，负责左右两翼巡逻！盾牌护身，长枪探路，发现敌情，立刻结阵自保，严禁单独冒进！” 被点到的瘦高辅兵“猴子”立刻应声，和另一个被称为老刘的沉稳辅兵各自拿起盾牌和长枪，带着几名手脚麻利的民夫，迅速分散到队伍两侧十几米外的荒草丛和林地边缘，开始仔细搜索，警惕任何可能的埋伏。 李渡又转头看向两位书吏。王先生年近四十，鬓角已染风霜，周先生则年轻些，戴着方巾，颇有文气。 两人都不是纯粹的手无缚鸡之力的书生，多次被征调押运，也算见过场面。“王先生，你负责头车，周先生，你押尾车。”李渡指了指那两辆装载着文书账簿和重要零散物资的马车，“佩刀就放在车辕顺手的地方。 记住，万一遇袭，你二人首要任务是守住车驾，稳住阵脚，粮车绝不能乱！” 王先生拱手，语气沉稳：“李头儿放心，我二人晓得轻重，定当竭尽全力，护住粮车周全。” 周先生也连忙点头，下意识地伸手摸了摸放在车辕上的佩刀刀柄，喉结滚动了一下，眼神里既有紧张，也有一丝决然。 最后两名辅兵，则扛着长枪，紧紧跟在粮车队伍的末尾，不时回头张望，警惕着来自后方的威胁。 李渡自己则拨转马头，行进在王先生驾驶的头车前方。他看似随意地坐在马背上，实则全身肌肉都处于微妙的紧绷状态。 脑海中的精神力如同无形的蛛网，悄无声息地以他为中心向四周蔓延开来，覆盖了周围十几米的范围。 这是他前世在无数次生死边缘磨砺出的保命本事，任何细微的敌意、隐藏的呼吸、乃至草丛的异常晃动，都难以完全逃过他的感知。 “若是能觉醒更高级的见闻色霸气，这感知范围和精神强度，必定能再上一层楼。’”他心中暗忖。 “都给我打起十二分精神！”他再次扬声喝道，声音在空旷的官道上回荡，“出了沧州府，就是三不管的法外之地！山贼、流寇、溃兵……什么牛鬼蛇神都有！谁要是敢掉以轻心，明年今日，就是他的忌辰，连条收尸的野狗都未必等得到！” 民夫们闻言，脸上疲惫之色更浓，却无人敢懈怠，纷纷握紧了赶车的鞭子或是放在车上的短棍。 他们大多是被征发来的贫苦农户，穿着打满补丁的短褐，手脚因常年劳作而粗糙开裂。 十二辆马车的车轮沉重地碾过路面的碎石，发出持续而刺耳的“吱呀”声，在这荒凉死寂的官道上，传得格外远。 路旁的田地早已荒芜，龟裂的泥土中看不到半点绿色，偶尔能见到几具蜷缩的、被乌鸦和野狗啃噬得面目全非的流民尸体，空气中弥漫着一股若有若无的、令人作呕的腐败腥气——这便是明末北方的真实写照，生灵涂炭，人命如草。 队伍行进了约莫两个时辰，气氛愈发凝重。突然，前方传来一阵急促的马蹄声，只见老张单骑奔回，脸上不见了之前的轻松，取而代之的是一片凝重：“李头儿！前面三里地，一棵大腿粗的枯树被人为锯断，横在了官道正中，堵得严严实实！绝非自然倒塌！” 李渡眼神骤然一缩，心中暗道：‘来了！’ 他立刻沉声下令：“全体都有！辅兵、书吏，立刻穿戴皮甲！民夫，抄家伙，准备迎敌！” 队伍的气氛瞬间绷紧，金属甲叶碰撞的哗啦声、急促的呼吸声、民夫们慌乱寻找棍棒的声音交织在一起。队伍在李渡的指挥下，保持着戒备队形，又向前缓慢行进了约两里地。 李渡猛地勒住马，抬手示意队伍缓慢前行。他双眼微闭，精神力高度集中，如同精准的雷达般扫向前方那片看似平静的树林。“果然……树后，左二右三，气息粗重带着戾气……侧翼草丛里还趴着几个，哼，跟了一路，终于忍不住要动手了是怕我们跑了” “全体戒备！枪盾上前，弓箭手准备！”李渡陡然睁开双眼，厉声大喝，声音如同惊雷炸响，“老张，胖子何在” “胖子在断树附近监视，让我回来报信！”老张急声道。 李渡不再多言，示意队伍以战斗队形缓慢前压。 十二辆马车被迅速调整，尽可能靠拢，形成简易屏障。 辅兵们各就各位，长枪手和盾牌手组成前后交错的小型枪阵，民夫们则手持短棍、锄头，紧张地守在车旁，脸色惨白。 “王先生，周先生，看好粮车，无论发生何事，不得慌乱！”李渡再次叮嘱，随即一夹马腹，独自催马向前。 他缓缓抽出了那柄沉重的关公刀，冰冷的刀身在灰暗天光下反射出幽幽寒芒，一股无形的煞气开始弥漫。 又前行一里，与在前方监视的胖子汇合。 车队刚靠近那棵横亘道路的断树，就见四个手持明晃晃钢刀的汉子从树后大摇大摆地走了出来。 为首的是个满脸络腮胡的彪形大汉，脸上有一道狰狞的刀疤，从眉骨直划到嘴角，他斜撇着嘴，眼神凶狠如饿狼，声若洪钟：“呔！此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！” 胖子策马靠近李渡，压低声音急促道：“头儿，树后影影绰绰，至少还藏着十几号人，都拿着家伙！” 李渡面无表情，淡淡道：“我知道。算上两边草丛里跟梢的，拢共二十人左右。跟了一路，怕是耐心耗尽了。” 他目光扫过那四个拦路山贼，如同看几只待宰的羔羊。 李渡冷笑一声，催马又上前几步，关公刀遥指络腮胡，声音带着毫不掩饰的嘲讽：“就凭你们这几个插标卖首的毛贼，也敢拦我大明官军的粮车活腻味了不成” 络腮胡闻言，不仅不惧，反而仰天狂笑起来，笑声中充满了暴戾和不屑：“官军哈哈哈！如今这他妈什么世道官军比咱这山里的好汉还不如！识相的，乖乖把粮车、钱财，连带着身上这层皮都给爷爷留下，或许还能饶你们一条狗命！” 他身旁三个山贼也跟着龇牙咧嘴地叫嚣起来，挥舞着钢刀，试图用声势吓倒对方。 李渡眼神彻底冰寒，精神力清晰地感知到树后和两侧草丛中的山贼已经按捺不住，杀气开始升腾。 他嘴角勾起一抹残忍的弧度，如同盯上猎物的毒蛇：“看来，不让你们见识见识血是什么颜色，你们是真不知道‘死’字有几种写法。” 话音刚落，那络腮胡猛地将手中钢刀向前一挥，发出嘶哑的咆哮：“兄弟们！并肩上啊！抢了粮，快活似神仙！” 随着他的吼声，树后瞬间如同决堤的洪水般涌出十几个手持各式兵刃的山贼，有拿锈迹斑斑钢刀的，有持木棍削尖长矛的，还有挥舞着柴斧的，个个面目扭曲，眼神疯狂，嗷嗷叫着扑杀过来，如同嗅到血腥味的鬣狗群！ “枪盾阵，前顶！弓箭手，至我身侧，自由散射！”李渡的命令简洁而清晰。 前排四名手持长枪和盾牌的辅兵立刻低喝一声，盾牌交错，长枪如林般从缝隙中探出，组成一道密不透风的死亡之墙，将汹涌而来的山贼死死阻隔在五步之外。 这个距离，对于经过基础训练的辅兵来说，山贼简直就是活靶子。 胖子和老张两名骑兵则迅速撤到李渡左右，他们丢开马缰，双腿控马，娴熟地拈弓搭箭。“嗖！嗖！嗖！”箭矢离弦，带着凄厉的破空声，如同死神的请柬。冲在最前面的三个山贼根本来不及反应，便被精准地射中胸膛和面门，惨叫着扑倒在地，鲜血瞬间染红了枯黄的草地。 李渡看准时机，猛地一磕马腹，战马嘶鸣着人立而起，随即如同黑色闪电般冲向敌群！他手中的关公刀划出一道凌厉的弧线，一层肉眼难以察觉的、如同黑铁般的武装色霸气悄然缠绕上刀刃，使得刀锋更显沉重与锋锐！ 一个试图凭借蛮力冲阵的山贼，嚎叫着举刀迎向李渡。“铿——咔嚓！” 令人牙酸的金属断裂声响起，山贼手中那柄厚背砍刀竟如同朽木般被关公刀轻易斩断！ 刀势未尽，顺势而下，直接将那山贼从肩膀到腰肋，斜劈成了两半！热血混合着内脏哗啦一下泼洒出来，浓烈到令人窒息的血腥味瞬间爆炸般弥漫全场！ “枪阵，前压！刺！”李渡一击立威，毫不停留，大声指挥枪阵推进。瘦子和老刘等人怒吼着，踏着整齐的步伐，手中长枪如同毒蛇出洞，借着盾牌的掩护，精准而狠辣地朝着失去阵型、乱作一团的山贼们刺去。 长枪的长度优势在此刻发挥得淋漓尽致，山贼们空有凶悍，却根本无法近身，不断有人被刺穿胸膛、捅穿腹部，哀嚎着倒地不起。 民夫们起初吓得腿软，但见到官军如此悍勇，山贼死伤惨重，也渐渐鼓起了勇气，纷纷拿起短棍、扁担，朝着试图从侧面靠近马车、或者受伤倒地的山贼没头没脑地抽打下去，虽然造不成致命伤，却也极大地扰乱了山贼的心神。 那络腮胡首领见眨眼间手下便死伤近半，目眦欲裂，狂吼一声，不管不顾地朝着如同杀神般的李渡猛冲过来，手中钢刀带着全身力气劈下：“狗官！拿命来！” 李渡眼神冰冷，面对这含怒一击，不闪不避，只是微微侧身，关公刀由下至上，一记刁钻的反手撩劈！刀光如匹练般闪过，速度快得超乎想象！ 络腮胡前冲的势头戛然而止。他手中的钢刀“当啷”一声掉在地上，紧接着，他那颗硕大的头颅也脱离了脖颈，带着一蓬灼热的鲜血，滚落在地，脸上还凝固着疯狂的狰狞和一丝难以置信的惊愕。 首领授首，剩余的山贼彻底崩溃了。“跑啊！”“首领死了！”“他们是魔鬼！”残存的七八个山贼发一声喊，丢下兵器，如同没头苍蝇般，转身就向着路旁的树林亡命奔逃。 “骑兵随我追击！除恶务尽，不留后患！”李渡的声音如同来自九幽寒风，没有丝毫温度。他一马当先，如同旋风般追了上去。 关公刀每一次挥动，都必然带起一蓬血雨，收割走一条亡命之徒的性命。 胖子和老张也策马紧随其后，刀劈箭射，将试图逃入密林的山贼逐一砍翻、射倒在地。 片刻之后，喧嚣的官道重新恢复了死寂，只留下满地狼藉。 十几具山贼的尸体以各种扭曲的姿态倒在血泊中，暗红色的血液浸透了黄土，汇聚成一个个小小的血洼，粘稠而腥臭。枯黄的落叶被鲜血浸染，紧紧贴在地上，如同祭奠的纸钱。 李渡勒住气喘吁吁的战马，缓缓调转马头。他身上的铁甲溅满了斑斑点点的血迹，如同在玄色甲片上绽放出了一朵朵诡异而残酷的暗红之花。 他抬手抹了一把溅到脸上的血点，眼神依旧平静得可怕。 “清理道路！”他沉声吩咐，声音因刚才的厮杀而略带沙哑，“民夫动手，把那碍事的树干挪开！尸体都拖到路边沟里去，别挡了道，耽误行程！” 民夫们看着这修罗场般的景象，一个个面无人色，手脚发软。 但在李渡冰冷的目光逼视下，终究还是壮起胆子，战战兢兢地走上前去。几人合力，吭哧吭哧地将那棵沉重的断树挪到路边，更多的人则强忍着恐惧和恶心，两人一组，拖着那些尚有余温或是已经冰凉的尸体，像丢弃垃圾一样，将它们抛入官道旁的深沟之中。 王先生和周先生也从马车上下来，望着眼前这血腥的一幕，两人脸色煞白，扶着车辕休息。“李…李头儿……”周先生声音发颤，指着满地血污，“这…这未免…太…太惨烈了……” 李渡正用一块从山贼尸体上扯下的粗布，慢条斯理地擦拭着关公刀上的血迹，闻言头也不抬，语气淡漠得没有一丝波澜：“周先生，乱世之中，人命贱如草芥。对敌人心存仁慈，就是对自己和兄弟们的残忍。今日若我们手软半分，此刻躺在路边喂野狗的，就是我们了。” 他的眼神深邃，看不到丝毫杀戮后的兴奋或不适，只有一片经历过无数生死后才可能拥有的、近乎冷酷的平静。前世在末世，他见过比这惨烈十倍百倍的场景，早已麻木。 道路清理完毕，队伍再次启程。 北风依旧不知疲倦地呼啸着，卷起地上的尘土和尚未干涸的血沫，将那令人作呕的血腥气带向远方。 民夫们都沉默着，无人说话，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。只有车轮碾过血渍时那粘滞的“吱呀”声，以及马蹄踏在硬土上的“哒哒”声，在这片被死亡笼罩的荒凉官道上，孤独而执拗地回荡着，诉说着乱世的残酷与生存的艰难。