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第十三章 第四节:星尘之径与暗礁 【抉择与启程】 方尖碑沉寂如初,重新变回那座悬浮于虚空、默然见证时光流逝的黑色巨物。但“逐星者”号舰桥内的气氛已截然不同。先前的迷茫与沉重被一种更为尖锐、更为紧迫的使命感所取代。 苏晓将她从方尖碑接收到的庞大而破碎的信息,尽可能清晰地转述给了顾衍和j先生。尽管信息残缺,但勾勒出的轮廓已足够骇人:“守护者”文明与“古神”或“混沌”的远古战争,“监视者”作为清理工具的被创造与后续的逻辑畸变,以及维兰德“摇篮”计划无意中扮演的、点燃毁灭烽火的危险角色。 “……所以,木卫二,欧罗巴,不仅是‘守护者’可能的遗迹所在地,更是‘源初之光’的藏匿处,可能是启动所谓‘终焉协议’,阻止‘监视者’的关键。”顾衍总结道,眉头紧锁。局势比他们想象的更复杂,也更危险。他们不仅要面对维兰德和未知的“摇篮”,还要与一个逻辑畸变、旨在净化整个星系的远古造物对抗。 “方尖碑提到的‘源初之光’和‘终焉协议’,在现有数据库中无任何匹配记录。” j先生的水晶光芒稳定地闪烁着,正在进行高速运算,“但根据信息流的能量签名和苏小姐的共鸣强度判断,其真实性极高。木卫二的优先级,必须提升至最高。” 目标明确,但前路依旧渺茫。他们偏离航线超过五百光年,身处未知星域,归途漫漫。 “我们如何回去”顾衍问出了最关键的问题,“‘逐星者’号的补给和能源,不足以支持我们进行如此长距离的、无坐标参考的盲目搜索航行。” 所有人的目光再次投向那座沉默的方尖碑。它既然引导他们来此,给予了警告与使命,是否也留下了归途的指引 苏晓闭上眼睛,再次将意识沉入灵魂深处的“水晶核心”。与方尖碑的短暂连接,似乎在她体内留下了某种印记。她不再是被动地感受呼唤,而是主动地“询问”。 片刻后,她睁开眼,指向主屏幕星图上,一个由j先生根据现有观测数据临时构建的、极其模糊的星域模型中的某个方向。 “那里……”苏晓的语气带着一丝不确定,但眼神坚定,“我……能感觉到一条‘路’。不是清晰的航线,而是一种……能量流动的轨迹,非常微弱,断断续续,像是星尘铺就的小径。它指向的……大致是太阳系的方向。” “星尘之径”导航技术官疑惑地重复,立刻调动所有传感器对准苏晓指示的方向,将探测灵敏度提升至极限。 经过数分钟的紧张分析和数据过滤,屏幕上终于出现了一条极其隐晦、由宇宙尘埃和特定频率的背景辐射微差构成的“脉络”。这条脉络在常规探测下几乎无法察觉,但在苏晓指明的方向和“源心秩序”之力的感知模型下,它确实存在,蜿蜒曲折,通向遥远的黑暗。 “确认存在异常能量流迹!特征……与方尖碑能量残留有百分之三点七的相似度!流迹指向性与太阳系大致方位吻合度百分之八十五!”技术官的声音带着兴奋与震撼,“这……这像是一条被刻意隐藏起来的……古老航路” 这无疑是“守护者”留下的遗产,一条隐藏在宇宙背景噪声中的秘密通道! “能沿着这条‘星尘之径’进行跃迁吗”顾衍立刻追问。 “需要先进行短距离跃迁测试,验证航路的稳定性和安全性。” j先生谨慎地回应,“‘逐星者’号,设定首次验证性跃迁坐标,距离零点零一光年,沿检测到的能量流迹方向。所有系统,做好应对未知空间环境准备。” 【暗流与猎犬】 希望之火被重新点燃。“逐星者”号调整方向,引擎发出低沉的嗡鸣,再次撕裂空间,沿着那条看不见的“星尘之径”,踏上了归途的第一步。 第一次短途跃迁顺利完成。落点区域的宇宙环境与之前类似,而传感器确认,那条微弱的能量流迹依旧存在,并且指向性更加明确。 “航路稳定。开始采集流迹数据,尝试建立导航模型。”技术官们忙碌起来。 然而,就在“逐星者”号准备进行第二次、距离更长的跃迁时,负责监测深空背景信号的传感器突然发出了低沉的警报! “检测到异常量子波动!多个来源!方位……分散在我们后方以及侧翼!波动特征……与之前遭遇的‘监视者’先遣信号有部分吻合,但……更杂乱,更具……侵略性” 不是“监视者”主力那是什么 j先生的水晶光芒急剧闪烁:“分析波动细节……存在非协调性干扰……类似于……被扭曲的‘守夜人’旧式通讯协议碎片还有……维兰德集团早期探险舰的识别信号残留所有这些信号被一种……充满恶意和饥饿感的能量场强行糅合在一起……” 一个令人毛骨悚然的推测浮现在众人心中。 “……是‘低语者’的污染造物”顾衍的声音冰冷,“它们像猎犬一样,被放出来追踪我们” “可能性高达百分之七十九。” j先生确认,“‘监视者’可能无法立刻锁定我们的精确位置,但它们释放了这些被其力量影响或控制的、在附近星域游荡的‘残渣’,利用它们作为探测器和猎犬。” 这些“猎犬”个体可能不强,但数量不明,而且它们的存在本身,就如同在黑暗中点燃的火把,会源源不断地将“逐星者”号的位置信息发送给背后的“监视者”! “不能纠缠!”顾衍当机立断,“‘逐星者’号,立刻进行第二次跃迁,距离拉长到零点零五光年!启动所有电子对抗措施,干扰它们的追踪信号!” “引擎预热中……警告!检测到高速接近物!三个小型目标,已突破隐形力场侦测底线!距离五千公里,还在加速!” 主屏幕上瞬间弹出三个闪烁着红点的信号源,它们形态不规则,像是破碎的小行星或舰船残骸,但表面覆盖着蠕动着的、如同石油般粘稠的黑暗能量,散发着令人作呕的“低语”回响。 它们发现了! “规避动作!近防炮塔自动拦截!”士官长“岩石”浑厚的声音在通讯频道中响起。 “逐星者”号灵巧地侧身翻滚,舰体两侧的小型激光近防炮喷射出密集的光束,精准地命中了两块袭来的“残渣”。它们在虚空中无声地爆裂开来,化作一团团扩散的、污染性的能量云雾。 但第三块“残渣”以一种违反物理常识的诡异角度扭过了拦截火力,如同一条黑色的毒蛇,径直撞向“逐星者”号的引擎喷射口! “来不及了!” 就在这千钧一发之际,一直凝神感应的苏晓,猛地抬起手。她没有调用复杂的技能,只是遵循着本能,将体内那股温和的“源心秩序”之力,凝聚成一道无形的、带着安抚与净化意味的屏障,瞬间覆盖在引擎舱段的外壁之上。 那块覆盖着粘稠黑暗能量的“残渣”撞上乳白色的光晕,没有发生爆炸,而是像冰雪遇上烈阳,发出了“嗤嗤”的侵蚀声,其表面的黑暗能量剧烈翻腾、消融,最终连同内部的实体结构一起,化为了最基本的粒子,消散无踪。 舰桥内一片寂静。所有人都看到了这不可思议的一幕。苏晓的力量,对这种“低语者”的污染造物,有着天然的克制作用! 苏晓自己也有些惊讶,她看着自己的手,感受着刚才那一瞬间力量的自然流淌。这不同于系统技能的机械释放,更像是一种……本能的运用。 “……干得漂亮,苏晓。”顾衍的声音带着一丝不易察觉的赞许和后怕。 “跃迁准备就绪!” “执行!” “逐星者”号再次被跃迁的流光包裹,消失在原地,将那片被污染的星域和可能正在赶来的更多“猎犬”甩在身后。 【迷失与牺牲】 接下来的航程,变成了一场在希望与危机间走钢丝的死亡竞赛。 他们沿着“星尘之径”不断跃迁,每一次落地,都需要立刻确认航路,修复因连续跃迁而积累的舰船损伤,同时提防着神出鬼没的“猎犬”追击。苏晓的力量在一次次应对危机中缓慢增长,她对“源心秩序”的掌控也越发熟练,已经能够主动凝聚小范围的能量屏障,并一定程度上净化较弱度的污染。 但敌人的难缠程度也超出了预期。这些“猎犬”仿佛无穷无尽,而且似乎能通过某种他们无法理解的方式,大致预判“星尘之径”的走向,屡次在前方进行拦截。 “它们的追踪逻辑……不完全是基于能量信号。” j先生分析着一次次遭遇战的数据,“它们似乎在……‘品尝’空间的‘伤痕’我们每次跃迁,都会在空间结构上留下极其微弱的涟漪,这些涟漪在‘星尘之径’上尤其明显……它们在追踪这个!” 这意味着,只要他们还在使用跃迁,就无法彻底摆脱追踪! 在一次尤为激烈的遭遇战中,“逐星者”号为了规避一枚携带着强大量子干扰的“猎犬”自杀式撞击,被迫进行了一次超负荷的紧急短途跃迁。 跃迁结束后,刺耳的警报声响彻全舰! “导航系统核心数据库遭到未知能量冲击!部分星图数据……丢失!‘星尘之径’的末端定位信标……无法识别!” 屋漏偏逢连夜雨!他们不仅没能甩掉追兵,反而在混乱中丢失了通往太阳系最关键的最后一段航路坐标! “尝试数据恢复!回溯跃迁前的记录!”顾衍的声音带着压抑的怒火。 “不行……冲击能量带有强烈的信息抹除特性……丢失的数据……无法恢复……” 绝望的气氛开始蔓延。失去了最终坐标,他们即便沿着“星尘之径”走到尽头,也可能永远在太阳系外围的茫茫虚空中迷失。 就在这时,一直沉默地监控着引擎状态的资深技术官,一位头发花白、名叫老陈的工程师,缓缓抬起了头。他的脸上带着一种决然的表情。 “也许……还有一个办法。”老陈的声音有些沙哑,“引擎的底层日志,在每次跃迁时,会以物理方式记录空间坐标的‘绝对参照值’,这部分存储是独立于主导航数据库的,理论上可以抵抗那种信息抹除冲击。” “但是读取底层日志,需要手动操作,而且必须在引擎核心舱进行。”顾衍立刻明白了老陈的意思,脸色一变,“现在引擎刚过载,核心舱辐射水平和空间稳定性都极其危险!” “我知道。”老陈笑了笑,脸上深刻的皱纹舒展开来,“我这把老骨头,能为‘守夜人’、为人类最后的机会做点事,值了。”他看向顾衍,又看了看苏晓,“把坐标带回去,找到‘源初之光’,阻止那些怪物。” 他没有再多说,转身便朝着通往引擎舱的气闸门走去。步伐坚定,没有一丝犹豫。 “老陈!”顾衍想阻止,却知道这是目前唯一的希望。 “让他去吧。” j先生的声音低沉,“这是他的选择,也是……战士的归宿。” 所有人都沉默着,目送老陈的身影消失在气闸门后。通讯频道里,只剩下他平稳的呼吸声,以及操作时偶尔传来的、被辐射干扰得断断续续的报告。 几分钟后,老陈带着一丝喘息的声音传来:“坐标……拿到了。数据已传输至主控台……备用通道……” 他的话还没说完,通讯频道里猛地传来一阵剧烈的爆炸声和刺耳的金属撕裂声!紧接着,是令人心悸的、能量泄露的呼啸! “老陈!”顾衍对着通讯器大喊。 没有回应。只有引擎核心舱隔离门紧急关闭的沉重声响,以及系统冰冷的警告:“引擎核心舱发生局部爆炸,已自动隔离。生命信号……消失。” 简报室内,死一般的寂静。士官长“岩石”默默摘下了帽子,其他技术人员也低下了头。 苏晓感到心脏一阵抽紧,一种混合着悲伤、愤怒与无力的情绪涌上心头。又一个为了渺茫希望而牺牲的生命。 导航官红着眼睛,将老陈用生命换回的坐标数据导入系统。屏幕上,那条中断的“星尘之径”终于再次连接,笔直地指向那个熟悉的、泛着微弱蓝光的恒星系——太阳系。 【归途与阴影】 “ ‘逐星者’号,”顾衍的声音打破了沉默,带着一种化悲痛为力量的冰冷决绝,“设定最终跃迁坐标,目标:太阳系,木星轨道外侧隐匿点。” “引擎损伤百分之二十八,但……可以执行最后一次长距离跃迁。”技术官汇报,声音带着哽咽。 “所有人员,固定位置。我们……回家。” 巨大的过载再次降临。这一次,舰船在跃迁中发出的呻吟声更加明显,仿佛随时都会解体。 苏晓紧紧握着座椅的扶手,感受着舰体的剧烈震动。她闭上眼,灵魂深处的“水晶核心”默默散发着柔和的光芒,仿佛在哀悼逝者,也像是在积蓄着面对最终挑战的力量。 他们即将回到太阳系,回到那个危机四伏的家乡。维兰德、“摇篮”、“监视者”的阴影……以及木卫二冰层下的秘密,都在那里等待着他们。 老陈的牺牲为他们打开了归途,但前方的黑暗,似乎比他们离开时,更加浓重了。 “逐星者”号,这艘承载着最后希望与无尽悲伤的孤舰,正撕裂虚空,向着命运的最终舞台,义无反顾地驶去。