第40章 蟠桃大会
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五百年一度的仙界蟠桃大会请柬,是由一只通体鎏金的灵鹤送来的。 那灵鹤振翅落在清虚殿的玉阶前时,羽翅上还沾着九霄云巅的霞光,尖喙里叼着的请柬,以千年云锦为纸,混沌神金镶边,封面上“蟠桃大会”四个篆字,竟隐隐透着龙气。守殿的弟子不敢怠慢,捧着请柬一路小跑送进殿内时,萧峰正倚在暖玉案几后,翻看万卷阁新送来的上古丹经拓本,指尖还沾着炼丹塔带回的地火余温。 “宗主,麒麟城来的请柬!”弟子的声音带着几分雀跃,打破了殿内的静谧。 萧峰抬眸,接过请柬随手拆开,一行苍劲的字迹映入眼帘,落款处“李正元”三个字,透着中央仙帝的威仪。他挑了挑眉,心中顿时泛起几分玩味——五百年一次的蟠桃大会,仙界最顶级的盛会,竟也给清虚宗递了请柬。要知道,清虚宗立宗不过百年,在那些传承万古的老牌势力眼里,不过是个“新晋小辈”,可这份请柬,却明明白白将他萧峰,与青龙城主孔别离、白虎城主孟相逢等老牌仙帝并列,这无疑是仙界对清虚宗实力的认可,是将他萧峰视作了能与仙界顶级大佬平起平坐的存在。 他指尖摩挲着请柬上的纹路,心里的小算盘噼里啪啦响个不停。去,自然是要去的。一来,这是清虚宗跻身仙界顶级势力行列的入场券,不去岂不可惜;二来,他倒要瞧瞧,那些活了数万年的老家伙们,究竟是何模样,也好摸摸仙界老牌势力的底细;三来,也是最让他好奇的——这仙界的蟠桃,难不成真跟西游记里写的那般,三千年一开花,三千年一结果,吃了能长生不老 越想越觉得有趣,萧峰当即拍板:“备飞舟,两日后启程!” 消息传开,清虚宗上下顿时热闹起来。谁都知道,这是宗主第一次代表宗门出席仙界顶级盛会,关乎清虚宗的颜面。六位仙帝副宗主闻讯赶来,争着要随萧峰同去,最后还是萧峰拍板,选了两位仙帝后期的副宗主——性子沉稳的墨尘和战力彪悍的雷烈,又点了六位仙尊后期的长老随行,这才压下了众人的争抢。 至于随行之人,萧峰略一思忖,便点了美兰和安娜的名字。美兰心思细腻,打理琐事妥帖,跟着去能照料他的起居;安娜则心思缜密,擅长交际。至于丁剑和萧五,都是从地球跟来的老牌护卫,带上他们,萧峰才算彻底放心。 临行前的两日,清韵仙居里一派忙碌。美兰手脚麻利地收拾着行囊,将萧峰常用的凝神玉璧、温养经脉的灵茶,还有几瓶他偏爱的丹丸一一装好,嘴角噙着淡淡的笑意,眼底却藏着几分不易察觉的紧张——这是她第一次随萧峰离开清虚宗,去往那传说中的麒麟城。 丁剑和萧五早已将飞舟检查了三遍。这艘名为“清虚号”的飞舟,乃是陈冠东和秦宇师带领宗门炼器高手,耗时百年才打造出来的至宝。船身以星海陨铁铸就,周身布着九重防御阵法,防护罩能硬抗仙帝后期强者的全力一击,船尾的推进阵法更是秦宇师的得意之作,能将原本两三年的行程,硬生生缩短一半。萧五绕着飞舟转了一圈,拍着船身啧啧赞叹:“好家伙,这船要是开到麒麟城,保管让那些老牌势力的人眼珠子都掉下来!” 出发这日,天刚蒙蒙亮,忘忧谷东侧的天险出口处,早已聚满了送行的人。五位夫人站在最前头,云清一身素色长裙,眉眼温柔,手里握着一个锦盒,里面是她亲手炼制的凝神香,递到萧峰手中时,轻声叮嘱:“出门在外,凡事谨慎,莫要与人起争执。”王若桐和夏梅也纷纷上前,将备好的丹药和护身法宝塞进萧峰的行囊,满眼都是关切。 唯有陈薇和秦宇师,这两个“小醋坛子”,脸上挂着笑,眼底却藏着几分“杀气”。 萧峰刚要开口道别,陈薇便率先挽住了他的胳膊,指尖看似轻柔地搭在他的臂弯上,实则暗暗使劲儿掐了一把。“哎呦,萧大哥,”她声音甜得发腻,眼底却闪过一丝狡黠,凑到他耳边低语,“你这一去,带了美兰和安娜两个大美人,路上可别太累着了,不然回来,我可不依。” 话音未落,秦宇师也挽住了他的另一条胳膊,小手精准地掐在了他肋下的嫩肉上,力道比陈薇还要狠几分。她凶巴巴地瞪着萧峰,声音压得极低:“哼,你小子给我记好了,到了麒麟城,要是敢沾花惹草,回来我就把你割了!” “嘶——”萧峰疼得倒吸一口凉气,胳膊和肋下传来的剧痛,让他龇牙咧嘴,眼泪都快疼出来了。他想挣脱,却被两个女人死死挽着,动弹不得。这两个妮子,都已经是当奶奶的人了,怎么还是这般不讲理! 周围的弟子和长老们,一个个都装作看天看地看风景的样子,肩膀却抖个不停,显然是憋笑憋得难受。墨尘和雷烈两位副宗主,更是背过身去,用袖子捂着嘴,肩头耸动得厉害。 美兰和安娜站在一旁,脸颊羞得通红,头埋得低低的,手指绞着衣角,心里却暗暗觉得好笑。她们哪会不懂,这两位夫人看似吃醋,实则是舍不得宗主离开,不过是用这种方式,表达她们的牵挂罢了。 萧峰疼得直咧嘴,连连告饶:“行行行,我都听你们的!绝不沾花惹草,绝不累着自己,行了吧” 陈薇和秦宇师这才满意地松了手,对视一眼,眼底闪过一丝得意。她们拍了拍萧峰的胳膊,又帮他理了理衣襟,语气瞬间变得温柔:“这还差不多。一路顺风,早点回来。” 道别完毕,萧峰转身登上飞舟。美兰和安娜紧随其后,丁剑和萧五也跃上船舷,六位仙尊长老和两位仙帝副宗主,早已在船舱内等候。 随着一声令下,清虚宗的护山大阵缓缓打开一道缺口。“清虚号”飞舟周身亮起璀璨的灵光,船尾的推进阵法轰鸣作响,掀起阵阵灵气狂潮。飞舟缓缓爬升,越飞越高,很快便冲破了忘忧谷的云雾,朝着天际飞去。 萧峰站在飞舟的舰首,凭栏远眺。下方的忘忧谷越来越小,渐渐化作一片灵韵缭绕的绿洲。他看到陈薇和秦宇师站在人群最前头,正冲他挥着小拳头,那模样,活像两个赌气的小姑娘。 萧峰顿时满头黑线,哭笑不得。这两个妮子,真是一点都不长进! 飞舟越飞越快,风从耳边呼啸而过。美兰端来一杯灵茶,递到他手中:“宗主,喝杯茶暖暖身子吧。”安娜则站在他身侧,目光警惕地扫视着四周,以防不测。 萧峰接过灵茶,抿了一口,暖意顺着喉咙蔓延至四肢百骸。他望着前方茫茫的云海,心中充满了期待。麒麟城,蟠桃大会,那些仙界的顶级大佬,还有那传说中的蟠桃……这场盛会,定然会很有趣。 他转头看向身旁的众人,墨尘和雷烈正低声商议着什么,六位仙尊长老闭目养神,丁剑和萧五站在船舷边,警惕地打量着四周,美兰和安娜则安静地站在他身后,眉眼温柔。 萧峰嘴角勾起一抹笑意。此行,有这些人相伴,足矣。 飞舟划破云海,朝着仙界中心的麒麟城,疾驰而去。云海深处,隐约传来仙鹤的唳鸣,仿佛在为他们送行。一场关乎仙界格局的盛会,即将拉开帷幕,而清虚宗的名字,也注定会在这场盛会上,留下浓墨重彩的一笔。 众人立在清虚号的舰首,望着忘忧谷的轮廓渐渐隐没在云海深处,眼底都漫上了几分怅然。 百年光阴,说长不长,说短不短,却足够让忘忧谷的一草一木、一砖一瓦,都刻进清虚宗众人的骨血里。那里有炼丹塔的袅袅青烟,有万卷阁的墨香翻涌,有演武场的呼喝阵阵,更有家人闲坐、灯火可亲的暖。墨尘捋着胡须,望着天边那一点淡青色的虚影,低声叹道:“此去经年,不知归期何时。”雷烈性子刚硬,却也难得地没反驳,只是拍了拍墨尘的肩膀,沉声道:“早去早回便是。”六位仙尊长老闭目垂眸,指尖掐着法诀,看似在调息,实则心头的那点离愁,早已顺着灵气的流转,漫遍了四肢百骸。丁剑和萧五并肩站着,望着下方翻腾的云海,想起清韵仙居里的欢声笑语,嘴角的笑意也淡了几分。 美兰和安娜站在人群末尾,望着那片越来越模糊的故土,眼底的情绪复杂难辨。前者悄悄攥紧了衣角,后者则垂着眸,长长的睫毛掩住了眼底的微光。 “行了,都散了吧。”萧峰的声音响起,带着几分温和,“路途还长,先回舱室打坐调息,养精蓄锐。” 众人这才回过神来,纷纷应了一声,转身朝着各自的舱室走去。舰首上很快便只剩下萧峰一人,他望着茫茫云海,指尖轻轻摩挲着腕间的玉镯——那是云清亲手为他炼制的,里面刻着清心咒,能安神定魄。 清虚号的船身约莫两千米长,呈流线型飞梭状,通体覆盖着星海陨铁锻造的甲胄,甲胄上刻满了密密麻麻的阵法纹路,流转着淡淡的灵光。这些纹路繁复精巧,每一笔都透着匠心独运,萧峰看着看着,就想起了当年在地球上的龙行号。 那艘小小的星际飞船,是他闯荡星海的起点。龙行号上的阵法,全是秦宇师熬了三个月不眠不休,一笔一笔亲手篆刻上去的。那时的她,眼底熬出了青黑,手指被刻刀磨出了血泡,却还嘴硬着说“这点小伤算什么”。萧峰想着想着,心头就涌上一股暖流,嘴角也不自觉地弯了弯。那个小醋坛子,平日里看着咋咋呼呼,对自己的心意,却是实打实的掏心掏肺。 思绪像断了线的风筝,飘向了遥远的过往。 他想起了初到清虚星的茫然无措,想起了误入昆仑宗的机缘巧合,想起了和云清在昆仑秘境里的相遇相知——那时的她,一袭白衣,清冷如谪仙,却在他遇险时,毫不犹豫地伸出了手。他想起了念儿在星空中降生的那一刻,漫天星辰都为之璀璨,小小的婴孩裹在襁褓里,眉眼像极了云清。他还想起了舜华师尊的谆谆教诲,想起了众位师兄师姐的照拂……可那些人,如今都已化作了星海中的一抹尘埃,再也寻不回来了。 一股酸涩涌上心头,萧峰的眼眶微微发热。 就在这时,“叩叩叩”的敲门声响起,轻缓而温柔。 “进来吧。”萧峰定了定神,将眼底的感伤压了下去,转身看向舱门。 舱门缓缓打开,美兰端着一盏灵茶走了进来。她穿着一件乳白色的吊带长裙,裙摆曳地,勾勒出曼妙的身姿,肩上披着一层薄薄的轻纱,走动间,轻纱随风拂动,露出一截白皙细腻的脖颈,成熟的风韵里,又透着几分少女般的羞涩。 “公子,路途遥远,喝点灵茶静静心神吧。”美兰的声音轻柔得像羽毛,落在萧峰的心上,漾起一圈涟漪。 萧峰望着她,心头微动。 自从在青龙城帮她报了杀夫之仇,这一百多年来,她便日日跟在自己身边,端茶倒水,洗衣叠被,将他的衣食住行打理得妥妥帖帖。她从不抱怨,也从不邀功,只默默守在他身后,将那份深藏心底的情意,藏在了日复一日的照料里。她每日都会精心打扮自己,描眉画眼,敷粉施朱,只为让他每次见她时,都能赏心悦目。 五位妻子都看在眼里,不止一次劝他,让他纳美兰为妾。萧峰不是不懂她的心意,只是觉得,她值得一份郑重的承诺,而不是一时的冲动。他一直在等一个合适的时机,一个能让她安心的时机。 可今日的美兰,似乎有些不一样。 她的脸颊泛着淡淡的红晕,眼神里带着几分忐忑,几分期许,还有几分豁出去的勇气。 萧峰接过灵茶,放在桌上,刚想开口说“这些年辛苦你了”,话还没说完,就被一个温软的身子撞进了怀里。 一股沁人心脾的香气扑面而来,是灵茶的清香,混着美兰身上独有的兰芷之香。 “公子……”美兰的声音带着哭腔,双臂紧紧地环住萧峰的腰,将脸埋在他的胸膛上,“奴家知道自己身世低微,配不上公子,不求名分,不求荣宠,只愿此生此世能跟在公子身边,端茶倒水便足矣。只求公子……让奴家做一次公子的女人,奴家纵死,也无憾了。” 萧峰感受着怀中人的颤抖,听着她带着哽咽的话语,心头一软,轻轻叹了口气:“你这又是何苦……” 夜色渐深,船舱里的烛火摇曳,映得两人的身影缠绵缱绻。 佳人在怀,软玉温香,千言万语,都化作了无声的缱绻。萧峰低头,看着怀中人泛红的眼角,终是不忍拒绝,伸手将她打横抱起,朝着内室的软榻走去。 窗外,云海翻腾,星光璀璨。 舱内,红烛高照,一夜无眠。 而在清虚号另一侧的厢房里,安娜却正倚在窗前,望着窗外的星空,无声落泪。 她能清晰地感受到,从萧峰的船舱里传来的,那股缠绵悱恻的灵力波动。那波动里,藏着浓得化不开的情意,像一把钝刀,一下一下割着她的心。 是啊,几千年了。 从地球相识,到闯荡星海,再到建立清虚宗,她跟在他身边,已经数千年了。 数千年的时光里,她见过他意气风发的模样,见过他落魄失意的模样,见过他温柔缱绻的模样,也见过他杀伐果断的模样。她对他的情意,不比任何一个人少。 可她总是太胆小,太怯懦。 无数次单独相处的机会,她都话到嘴边,又咽了回去。她总想着,再等等,等一个更好的时机。可她等来等去,却等来了美兰的勇敢。 为什么为什么自己就不能像美兰一样,勇敢一次呢 安娜捂住脸,肩膀微微耸动,泪水从指缝间溢出,滴落在衣襟上,晕开一小片深色的痕迹。窗外的星光,落在她的身上,却透着几分孤寂。 时间,就在这样的欢喜与落寞中,悄然流逝。 云海翻涌,星河流转,转眼便是一年半。 这一日,清虚号的舰首上,突然响起了雷烈的惊呼:“快看!那是什么!” 众人闻声,纷纷从舱室里冲了出来,朝着雷烈手指的方向望去。 只见遥远的天际,一座巍峨到极致的巨城,正静静地矗立在云海之巅。 那座城,通体由赤金色的神石筑成,城墙上刻满了古老的图腾,有麒麟踏云,有龙凤呈祥,有日月星辰,每一道图腾,都散发着煌煌天威。城墙高达万丈,直插云霄,城头上,旌旗猎猎,写着“麒麟”二字,字体雄浑有力,透着中央仙帝的无上威仪。 城门处,有金甲神将镇守,神将身高百丈,手持长枪,身披铠甲,周身散发着仙帝级别的威压,目光如炬,扫视着往来的仙舟。 城的上空,有七彩祥云缭绕,祥云之上,仙鹤翩跹,灵鹿奔腾,还有一道道流光溢彩的仙韵,缓缓流淌。 即便是见惯了大场面的萧峰,在看到这座巨城的那一刻,也忍不住倒吸了一口凉气,心头涌起难以言喻的震撼。 他见过青龙城的灵动飘逸,见过白虎城的雄浑霸气,见过朱雀城的绚丽炽热,见过玄武城的沉稳厚重,可那些城池,在麒麟城面前,都仿佛成了孩童的玩具。 这,就是仙界的中心,中央仙帝李正元的居所——麒麟城。 一股磅礴的气势,从麒麟城席卷而来,压得云海都微微震颤。 清虚号上的众人,都看得呆了,连呼吸都变得小心翼翼。 萧峰望着那座巍峨的巨城,眼底闪过一丝惊叹,随即又被浓浓的期待填满。 蟠桃大会,仙界大佬,传说中的蟠桃……还有这座麒麟城的秘密。 一切的谜底,似乎都即将揭开。 他深吸一口气,沉声下令:“加速!前往麒麟城!” 清虚号的船尾,推进阵法瞬间爆发出璀璨的灵光,整艘飞舟,像一道离弦的箭,朝着那座矗立在云海之巅的巨城,疾驰而去。