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二月底，到了初春，江南处于南方，不比北方冬季漫长，春来的早一些，这时河里结的薄冰已经开始融化，整片大地都慢慢复苏。
很多江南之地，一到这时，地里山里能看到嫩绿的草芽。
草木本就生长的快，今日看到嫩绿出芽，过段时间就会漫山都是绿色了。
白明山地处与江南的一角，这里距离金陵有着不近的距离，隶属于一个不大不小的县城，名字也唤做白明，白明县。
这座县城人口不少，只不过大概白明山一直都是地灵，将养分都吸取走了，这地方数百年来，也没出过几个有名的才子，大多数人都是一辈子碌碌。
只是往年环境颇美的白明山，这两年来，树木枯萎，动物死的蹊跷，让不少靠山吃饭的人家都暗暗的叹气。
众多猎户和山民，渐渐迁移，只求能混口饭吃以求活命。
迁移本就不是小事，并非所有人都有能力另迁，也不是所有人都能离得开故土。
在离白阳山有着几里的小山村里，住着的人就都没有选择迁走。
他们祖祖辈辈都生活在这里，即便再贫苦，靠着家里攒下来的几亩薄田，再添些别的进帐，还是能勉强过活。
要是离开了这里，再去别处，未必就能过的更好。
而且街坊四邻都相处不错，实是舍不得生活了多年的乡土。
“张焕，你又去砍柴啊？”
这一天天刚亮，山村里就有不少人早早劳作，即是有几亩薄田，一年四季，众人还是要做些手艺活计来维持生活，各方面的花销实在不少，哪户人家没有个婚丧嫁娶？
到了那时，几年的积攒怕是都要花出去了，自是要勤俭持家。
张焕有着十五六岁，长的虽清秀，力气却颇大，每天都会赶上几里路，去白明山下砍柴，一些是家里用，还有一些是挑到县城里去卖，有些大户人家买来烧火用，也能补贴些家用。
张焕自小就聪明，为人勤快，而且还跟着一位老先生上了些收塾，这在附近算是小有名气了，刚刚十五六岁，就有着不少人打听着，只不过，他家生活有些贫穷，爹娘的身体都不算硬朗，下面还有着几个弟弟妹妹，实在不算殷实，因此才迟迟没有人上门来保媒，否则以着他的条件，早就有人上门了。
和他说话是同村的王婶，张焕笑着和对方打着招呼：“原来是王婶，我正要去砍柴呢，王婶这是？”
“唉，不是我家三小子在县城里谋了个差事？婶子我正要去看看他去。”王婶笑容满面的说着。
她三儿子算是个有出息，年纪虽小，嘴甜，又会来事，上次托了人去县城找份活计，还真的成了，连掌柜的都夸赞这孩子有出息，以后没准也能混个名堂！
一提到这事，王婶的心里就特别舒坦。
张焕自是知道她的心思，微笑着应和了几句，越发让王婶的脸上带出笑来。
“你这孩子，一看就是有出息，回头去县城找份活计？现在这白明山可是不比从前，靠山吃饭只会越发困窘，你这孩子一看就是懂事，去了县城必能有了大出息。”王婶好心的劝的说着。
张焕微笑的说着：“这事我也思量过，继续在白明山过活养起家来越发的艰难了。不过还是要和爹娘商量过，才好下这决定。”
王婶听了连连点头：“这话说的极是，你这孩子就是孝顺……”
随后又看看天色：“时候也不早了，婶子也进城去了，你也早去早回。”
离开了村口，又遇到了一些熟人，张焕很是有礼与他们打着招呼，走出村子一段路，路上渐渐看不到人了，他开始赶起路来。
横七竖八条田埂，远远的一个池塘，这池塘却是一处溪流终入，远处有一座山，就是白阳山。
砍柴简单，也是费力气考耐心的事。
张焕的家境贫寒，自己上面虽有一个姐姐，却早嫁了人，在家中他算是长男，自小就帮衬着爹娘补贴着家用，即便是如此，也只是勉强够几口人糊口。
“去县城么？”嘴里轻声重复着这句话，少年清秀的脸上带着一丝苦恼。
不是没有想过这件事，可爹娘这一关好过，老师这一关却着实难办。
老师不知道是哪位，到了这村隐居，见张焕小时候伶俐，就收了弟子，传授学问，自此张焕在家干活，有空就去老师家学习。
老师不但不要钱，遇到煮些腌鱼腊肉，还给他吃，他就包了回家，递与母亲。
转眼就是八年了，张焕读着书，心下也的确明白了。
这就是老师的大恩，可他明白，老师有些才学，却因身体不爽利，而耽误了前程，一腔的抱负，都落到了他的身上。
即便是他自幼家境贫寒，可这位老师硬是收下了他，甚至不肯收他一文钱，平时逢年过节送过去的一些米粮，又能有多少？
老师对他恩同再造，又对他有着高期望，实是不敢去提。
“到时好好与老师说说，老师应该不会阻拦吧？”可一想到家里的情况，他又狠下了心，说服着自己。
就这样胡乱的想着，感觉需要走上好一段时间的路程，这一日显得短了许多。
抬头看看眼前的这座大山，在这里生活了多年的张焕也忍不住叹息了一声。
这座山到底出了何事？
明明祖祖辈辈生活在地，也不曾见过大山异变，为什么突就变成这样萧败了？
压下心底的叹息，张焕放下挑子，将砍刀拿在手中，开始干起活计来。
别看年纪轻轻，又识字，在农活上，他可是有些本事，尤其砍柴这事上，他是驾轻就熟，只是不到一会工夫，就已经将木柴都砍好了。
这时他已是有些干渴了，走了几里的路，又砍了这么多木柴，本就累了，舔舔有些发干的双唇，张焕觉得嗓子有些冒烟。
前面不远处，就有条溪流，张焕口渴，将砍刀放在一旁，徒手走了过去，先是在溪流上清洗了一下双手，用手捧着清水，一口口的吞咽下去。
这时正是初春，溪水带着凉意，喝进肚内，实在是一寒，张焕连喝了好几口，抹了抹嘴，准备背着木柴回去。
可走出几步后，有东西咯了他脚底一下。
“这是什么？”抬起脚，低头看了看，张焕眼睛一亮，一弯腰，拾起了一样东西。
这件看似是古印，晶莹剔透，满好看，只不过翻来覆去的拿在手里看，下面的字已磨灭了，又隐隐有些裂缝。
有心丢弃，又有些舍不得，索性擦了擦，揣进了怀里。
不过是一小块古印罢了，带回去压着书。
就这样，挑着满满的两大挑木柴，少年向着山村的方向走去。
几里的路，可着实的不近，走到村口时，少年清秀的一张脸已是再次出了汗。
“张焕！张焕！你咋的才回来？”一进村，迎面遇到个同龄的少年，和他关系很是不错的谢家少年，一见到他，就立刻咋呼：“村里都是传开了，打下金陵楚王要开那……啊！对，是科举！要选那有本事的人去做官呢！大家可都说呢，你是咱们村里的大才子，要是去考了，定能也考个功名回来！”
谢家少年的话，让张焕顿时怔住了：“楚王开了科举？”
科举的事，大燕上一次开，已经过了十年了。
现在占了金陵的楚王，真的开了科举，要选能士……
只是不知道爹娘和老师会怎么样想……这样想着，他谢过了，就挑着柴木，匆匆向家里赶去。
一到家里，爹娘正在谈论着此事，见他回来，张母端了水让他洗了手，又问了问今日的情况，小心翼翼的问：“我儿，你可听说了科举？”
张焕忙说着：“一入村听人说起了，这事是真的？”
“是真的，是王婶亲自过来说，听说在县城里已经贴了公榜，传的沸沸扬扬，这次初开，听说凡是识字者，无论身份，都可以去，只需要报名就可。”
“现在有不少识字的人，都想去试一试，我儿，你识文断字，平常老师都说你已经是秀才了，这样下去，可不就埋没了你？可想去试一试？”张母问着。
这主要是老师不时感慨，说现在不进行科举，不然至少中个秀才，这使张母就记在心中，这时听见了，就忍耐不住。
“爹，娘，儿子当然想去……只是……只是这事，还需和老师提一提，看看他老人家是怎么样个想法。”张焕犹豫了一下，说着。
张父张母听了，互相对视了一眼。
张父也赞同儿子的决定，这时开口：“这是对着，这样，你吃过饭你就过去一趟，听听他老人家的意见。”
“是！”张焕应着。
先进了屋，这屋窄狭，但却有着几本书，张焕就把这块古印拿了出来，抚摩着几下，叹的说着：“你这印，以前不知哪个官的大印，现在就归我了。”
说着，又摸了几下，把它在书上一镇，出去了。
