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由于凌鹿的制止，赵明蔚和她的队员不得不暂时放弃了攻击那头变异生物的打算。紧接着，运输机那边留守的啄木鸟小队其余成员也紧急赶到。在几乎一触即发的紧张气氛下，凌鹿反复再三解释，向在场的每一个人强调，他的宠物不会对他们造成威胁。
但很显然，没有人相信他的话。
从这些变异生物出现伊始，人类和它们的关系，冥冥中仿佛早已注定，双方互为天敌，势同水火，一朝狭路相逢，不是你死就是我亡。
“请你们相信我！”
面对周围将他和他的宠物包围的贪狼战队士兵，凌鹿说得口干舌燥，又急出了满头汗。这一刻，语言是如此无力，类似的情况，尤其近几年来凌鹿遇到的太多了，他该怎么样才能让一群充满敌意的人放下戒备和怀疑，来相信他的话呢？
“蛋蛋从小和我生活在一起，它不会对各位造成伤害。它的身上有追踪定位芯片，任何试图对人类不利的行为都会受到限制，所以请你们不要伤害它。”
紧紧抱着他的宠物，凌鹿把它脖子上黑色的项圈给在场的所有人看到。由智能芯片控制的项圈，并不仅仅只是普通的项圈而已，这也是当初为了让蛋蛋能留在自己身边，凌鹿不得不答应博士陈素的交换条件之一。
这么多年过去，如今整个项圈已经随着蛋蛋越长越大，而几乎与它融为一体。
作为队长的赵明蔚，听到这里，才勉强自己试着接受凌鹿的说法。虽然她常听说天才总与普通人不同，甚至会有些常人难以理解的怪癖，但饲养一头极度危险的变异兽做宠物？无论怎么说，这都已经远远超出了怪癖的范畴。
看着凌鹿一脸的着急，对他印象不错的赵明蔚，不知为什么，又有些心软起来。
「凌博士，这么说，这东西——」赵明蔚指指凌鹿身边的黑色怪物，那东西的尾巴正像鞭子般在沙地上抽来抽去，显然对眼下的处境非常不满，但又似乎真的在竭力压抑。凌鹿和它紧紧靠在一起，从肢体动作来看，一时倒说不清究竟是谁在守护着谁。
尽管心里仍然十分抗拒，这时候赵明蔚也不得不相信凌鹿话里的真实性，她问：「它是你饲养的宠物？而且从长安起飞时，就一直在运输机里，和我们只隔了一个机舱？」
对赵明蔚的质问，凌鹿脸上浮现出歉意，他回道：“赵队长，对不起。我应该提前知会你们的，可是……”
赵明蔚摆摆手，示意凌鹿不用再说。随后，她又命令周围她的队员放下武器，这个精锐小队立即训练有素地散开包围圈，站到了赵明蔚的身旁两侧。
「凌博士，我和我的小队接到的命令，是协助你的行动并尽力保证你的安全。无论如何，希望你能明白自己在做什么，不要把自己和他人的生命置于危险的境地中。」
赵明蔚这话说得其实颇重了，在表明她会按令行事的同时，也直接强调了她本人并不赞同的立场。凌鹿松了口气，也明白这位赵队长对他刚刚建立起来的一点好感和信任，估计已消失得差不多了。
无论曾经多么友善的邻居，亲近他的老师同学，或者后来的同事们，一旦得知他将一头变异生物养在身边，几乎无一例外，都会把他当成一个疯子。
凌鹿的眼里流露出一丝难过和苦涩，但他仍抬起头，向赵明蔚果断回应：“谢谢你的忠告，赵队长，但我没有疯，我知道自己在做些什么。”
见凌鹿如此坚决，一点都不像他这个年纪的孩子，赵明蔚点点头，也不再多言。一行人稍作休整，很快赶回运输机降落停靠的位置。
而当看到机身右侧，被凌鹿的宠物撞出来的那个大洞时，赵明蔚与她的手下队员面面相觑，久久无语。
“对不起……”凌鹿垂着头道歉，在一群身高体阔的士兵中，还未成年的他尤其显得纤细可怜。
倒没有人为难他。
一码归一码，对凌鹿的宠物虽然每个人心里都充满了疑虑，可无论赵明蔚还是刚才越野车里的其他人，都不得不承认，确实是因为它的出现，才把那头处于第二变异阶段的巨猪给赶跑了。
跟在凌鹿身边亦步亦趋的蛋蛋，这时看到自己的‘杰作’，立刻明白它又给凌鹿添麻烦了，拿脑袋蹭蹭凌鹿的手背，它发出低沉的呜声。
见它主动示好的样子，凌鹿无奈看了它一眼，从小到大，蛋蛋无数次闯了祸，都只会用这一招蒙混过关。
另一边，赵明蔚已经和她的队友商量开了。这么个大洞，甚至连一侧机翼都遭受到波及，运输机想立即再起飞是不可能了。
「修复破损需要多长时间？」
“进行损坏评估需要一两个小时，而且机上只有一台工程车，机械臂要将这些损坏的地方全部修复，起码要两天的时间。”这时，这架运输机的驾驶员也来到了飞机外，听到赵明蔚发问，立即回答。
赵明蔚沉吟不语，修复需要两天，也就意味着他们至少要被困在这片沙漠里两天，并且将随时随地处于因繁殖期而异常活跃的变异兽群的威胁之中。
她要收回之前的话，这简直是趟糟糕透顶的旅程。
“也许我们应该联络长安方面，请求支援——”
那名驾驶员的建议很快被赵明蔚制止了。混在一批执行常规运输任务的飞行小队里共同起飞，但赵明蔚他们实际执行的却是机密任务。
她又忍不住看了眼站在一边的凌鹿，他和他的宠物所待的地方，无形中与啄木鸟小队之间形成了一道很明显的分界线。没有人出声，也没人故意去找这么一个孩子的茬，但凌鹿的处境尴尬，显然他并不怎么好受。
而且，这孩子的身份不简单，除了协助他以及保护他的人身安全以外，赵明蔚接到的命令内容第三条，就是不能向任何未授权人员透露这位凌博士的行踪。
似乎察觉到赵明蔚的注视，凌鹿向她这边看来，那对清澈如水的眼睛依旧洋溢着和煦，他朝赵明蔚笑了下，那笑容里充满了奇妙的感染力，一下就令人仿佛置身暖意融融的春天。
“赵队长，我可以帮忙一起维修破损的机舱。”他说。
赵明蔚听得一愣，反问：「凌博士，你懂飞机维护？」
凌鹿点头，由于大姐陈鸢在联邦空军服役，加上‘雨龙’号上的几年生活，凌鹿特地去了解过联邦目前主流战机以及各种飞行器的结构设计。
“虽然不能说精通，但只是帮忙维修应该没问题。这么一来，我们也能争取早点离开这片危险的沙漠。”凌鹿语气和态度不卑不亢。
赵明蔚最终同意了凌鹿的主动提议。
看似纤瘦文弱，凌鹿的行动力却没话说，赵明蔚点头后，他就立即钻进了破损的机舱，开始手持平板与机载计算机系统连线。不到十分钟，凌鹿就完成了损害评估，比运输机驾驶员之前估计的一两个小时的时间提前一大截。
接着，凌鹿一个人加上一台自动维修工程车，就开始着手修复破损的机舱。
时间飞逝，到了傍晚，啄木鸟小队已经在运输机另一边燃起篝火，搭建好临时帐篷。队长赵明蔚眼看时间不早，她回到机舱，来叫一直没停下休息过的凌鹿吃饭。
“知道了，赵队长，我马上来。”放下手里的焊接枪，摘下防护面具，凌鹿擦了擦快渗到眼睛里的汗水，却一不小心，把工作手套上的机油全给擦到了脸上。
赵明蔚见状，横亘了两道伤疤的脸上也不由露出了笑意。
因为是晚饭时间，啄木鸟小队的队员们这时都摘下了脸上的战服面罩，当看到跟随赵明蔚走近的凌鹿，特别是他身后那头变异兽时，他们脸上那种不自在的神色也就怎么都藏不住了。
那些刺探疑惑的视线就像针一样扎在凌鹿身上，他接过赵明蔚递来的一瓶水、两袋面包以及一碗热汤后，就向她点头温和地道谢：“赵队长，谢谢你，我到那边去吃。”
凌鹿一个人走到了尽量远离人群的位置坐下，身边只有他的宠物跟着。赵明蔚默默目送着他走开，她回头看了看窃窃私语的队员们，不知怎么的，心里开始有些不是滋味。
凌鹿在一边坐下后，像个安静的影子一样跟在他身后寸步不离的蛋蛋，也缓缓趴了下来。这只危险的生物显然完全不在意他人的眼光，反倒很享受与凌鹿的独处时光。它将硕大柔韧的身躯团成一个半圆，圈住凌鹿，让凌鹿可以像靠椅背一样依靠着它。
“谢谢你，蛋蛋。”把食物放到膝盖上，凌鹿用空出的手摸了摸蛋蛋的脑袋。随后，他就把那碗汤放到它面前，自己则拧开水瓶，就着面包一口一口吃了起来。
面包啃到一半，发现他的宠物根本没动那碗汤，凌鹿也没了胃口。放下手里的食物，又摸了摸蛋蛋的脑袋，凌鹿有些担忧地轻声问：“蛋蛋，你怎么了？”他把汤又往前推了推，“虽然是罐头汤，可里面有你爱吃的牛肉啊，最近你一直都不吃东西，是不是生病了？”
黑色的巨兽发出低沉的呼噜声，它把沉甸甸的脑袋整个搁到了凌鹿的膝盖上。被凌鹿一下一下抚摸着，就像小时候一样，它舒服地眯起双眼，似乎也只有在大眼睛身边，那股源自本能的躁动才能平静下来。
这时，从篝火另一边传来一阵人群的笑声。
看上去像睡着了的黑色怪物，突然就将银白的竖瞳撑开一条线，它犹如危险捕食者的目光，从远处的人群身上一一掠过，但最终，又缓缓闭合。
